马之良是倒吊着的，可能是角度的关系，首先发现了来人，大声叫道：“姑娘救我。”
　　姑娘，来的当然是女人。
　　光晕照开，出现的是一个宫装少女，婀娜多姿，手里挑了盏小纱灯，灯纱上映出一只飞风。
　　这女子是谁？怎会在这种时分、这种地方出现？太不可思议了。
　　挑灯的少女在距铁脚八尺之处停住。
　　灯光隐约人也隐约，更增加了神秘的气氛。
　　荒江、小庙、扑夜，会有官妆少女出现，小龙在暗甩偷觑，心里不期然地想起那典神奇古怪的故事，孤鬼迷人、仙女下凡……
　　铁脚坐着没动。
　　“此地不许胡来。”少女开了口。声音很脆，但很冷，冷得教人感到不舒服。
　　“这话是对谁说的？”铁脚的声音也不热。
　　“当然是对你。”
　　“你是看庙的？”铁脚不称她姑娘而称你，意态之间显得很狂妄。
　　“现在快带人离开。”少女口吻是命令式的，不理睬铁脚的问话。
　　“八成你是借住的。”铁脚又开了口。
　　“姑娘，求你……”马之良又叫了起来。
　　“准备。”少女冷冷地叶出了两个字，弓身从地上捡起一片丹桂的枯叶，脱手投出。
　　吊挂的带子被枯叶切断，马之良向下直栽。在头顶将若地的刹那，双肘一曲撑住地面，身躯坠地，挺腰坐起，解开脚理的结头，站直，迅速地退到围墙边，脸上的神色说多难行有多难看。
　　少女飞叶断带这一手，使小龙为之震惊。窥一斑而知全豹，这少女的功力已到了惊人之境。
　　她到底是什么来路，
　　铁脚缓缓站起身来：“小子，人家不许在此地逗留，咱们换地方再谈。”这话是对马之良说的。
　　人影一闪，马之良飘出围墙。
　　铁脚望着少女道：“一看在纱灯份上，本人走。”说完，也闪出围墙。
　　小龙更加困惑，铁脚说看在纱灯份上，是什么意思？这盏绘有飞风的纱灯，难道是什么厉害人物的标志？可是扛湖上又不曾听人提起……
　　“喂，你还赖着不走了？”少女转望小龙藏身的地方，声音更冷。
　　小龙现身出来。
　　“快离开。”少女摆摆手。
　　这是什么地方？”小龙脱口发问。
　　“要你走，少噜嗦。”
　　“别这么凶好不好，看你长得……”
　　“你不走？”
　　“在下不惯被人呼喝。”
　　“想找死？”
　　“还不至于。”小龙昂起了头。
　　少女偏头望着小龙，嘴角浮起一抹冷笑，眸子里闪出了杀光，把纱灯挑高了一下又放下。
　　“你真的不走？”
　　“在下想走自己会走。”
　　“等你想走时，恐怕已经走不了。”
　　“在下一向不信邪。”
　　“马主要你信，你非信不可。”少女俯身抓起一把拈叶，抖手洒向小龙。
　　疾劲破风，不殊金铁暗器。
　　小龙抬起手中连鞘剑，在身前划了半个圈。
　　“叮叮”声中，那些枯叶被扫回飞，有两片嵌入树身，他也露了一手回震的至上内功。
　　少女粉腮变了变。
　　“原来你自恃还有点功夫。”
　　“在下从不自恃，是姑娘先出的手，在下只是防御。”小龙放下了剑，倒提着。
　　“你跟刚才的两个之中的那一个是一路？
　　“在下是第三路。”
　　“什么来路？”
　　“浪子小龙。”顿了顿：“姑娘呢？”
　　“你不配问。”
　　“哈哈哈哈。”小龙狂笑了一声，抬头目注夜空，一副傲岸的神情。
　　少女轻轻放下纱灯，盈盈上前数步，手里多了一柄比一般长剑略短的镶珠剑。
　　小龙这才看出纱灯是用剑挑着的。
　　“拔剑。”少女语如冰珠。
　　“在下不对女人拔剑。”
　　“你少狂。”
　　“事实本来如此。”
　　“我们正好相反。”
　　“为什么？”
　　“姑娘我专对男人用剑。”
　　“那太遗憾了，姑娘你找错了对象。”
　　“臭美，你不是不愿，而是不敢。”
　　“就算不敢好了。”
　　“等剑尖刺进你的身体，看你拔不拔剑。”少女双手一抬，剑出了鞘。
　　夜暗，亮光薄弱，但仍可见剑身泛出笑人的寒芒。
　　小龙兀立着没任何行动。
　　少女亮出了架式，很玄奇的势子，无懈可击，而且使人感觉到一种无形的压力。
　　“你也不还手？”
　　“不还。”小龙脱口说了出来，但马上就觉得后悔。对女人不拔剑是原则，只是剑不出鞘，防御却是应该的，话已出口，无法收回，只好硬起头皮。
　　“话是你自己说的，我倒要见识一下你是不是真正的男子汉。”
　　少女上步、出剑，平平刺出。
　　没有任何技巧，像是孩童在玩剑。
　　如果没有刚才那句狂话，他可以用带鞘的剑格拒，而现在只有闪让一途。
　　心一横，他没动。
　　剑尖触及左上胸衣，停住。
　　“你连躲都不躲？”少女似乎感到意外，
　　“必要时会。”小龙沉声回答。
　　“难道现在没必要？”
　　“是没必要。”
　　“为什么？”
　　“在下看得出姑娘没存心杀人。”
　　事实上，小龙这句话只是维持他的狂态。他根本没把握断定对方不下杀手，他的潜意识里觉的对方没杀人的理由。
　　“对，你说过你是不信邪。”剑尖一颇，刺入胸脯，殷红的血水立即渗了出来。
　　剧痛，但小龙忍住了，连脸色都没变。
　　“你信了么？”
　　“不信。”
　　“如果剑尖再刺进三寸……”
　　“……”小龙无语，因为他发过狂言不还手，男子汉有时为了一句话会付出生命作代价，在有些人看来是愚蠢，不值，但这也就是好汉之所以成为好汉的原因，对与不对很难下定论。
　　“为什么小开口？”
　　“大丈夫一言九鼎，在下没改变主意。”
　　“你不觉得就这么死在一个陌生的女人剑下……”少女突然笑了笑，接下去道：“太不值得么？因为你还可算得上是个高手，而为了一句话赌命？”
　　“在下不这么想。”
　　“怎么想？”
　　“在下不准备回答。”
　　“如果你碰上的对头尽是女人怎么办？”
　　“对头是例外。”
　　“你的意思我们不是对头？”
　　“好像不是。”
　　“你会记仇么？”少女改变了态度，不再那么冷酷。
　　“那得看情形。”
　　“比如我现在已经伤了你……”
　　“这点小事还不值在下记仇。
　　“风娇。”一个女人的声音蓦地传来：“你在替我丢人现眼，你忘了我的教训，对男人晓什么舌。”
　　声音之冷漠，令人一听便一辈子忘不了。
　　小龙下意识地感到心弦一颤。
　　被叫做凤娇的少女粉腮突然一白。
　　“主人，我……”
　　“少废话，刺进去。”
　　小龙的心弦又一颤。听称呼双方是主婢的关系，这为主人的女人，定是个残忍无情的怪物。
　　凤娇没行动，持剑的手微微发抖。
　　小龙疾退一步，剑尖离开了胸膛，血水冒了出来。
　　发话的女人没现身。
　　“芳驾是谁？”小龙望着空处问。
　　“是我家主人。”凤娇代答。
　　“现在我们是对头了。”
　　“你说……我们？”
　　“在下指你的主人。”
　　“你要拔剑？”
　　“不错，在下的所谓拔剑就是要杀人，在下的剑只要出鞘，不见血不回。”小龙的眼里冒出栗人的狂焰，跟刚才判若两人。
　　“如果我现在再向你出剑呢？”凤娇不得不有此问。因为小龙挑明了把她的主人当对头，而她也没有照主人的命令把剑刺进去。
　　这个问题小龙必须考虑了。人，不管狂到什么程度，总不能把生死当儿戏。固然一个自命男子汉的人不斤斤计较于生死得失，但该衡量值与不值，否则便是个妄逞血气之勇的匹夫了。
　　“在下会。”小龙考虑之后回答。
　　“为什么现在会？”风娇紧迫着问。
　　“因为现在你出剑是奉命杀人。”
　　风娇默然，她在主人命令的压力下，固然没考虑的余地，但她是女人，女人有女人的心思。
　　“风娇，你已经违反了一次命令。”主人发了话，声调冷酷得没半丝人味。
　　凤娇把牙齿咬了又咬。
　　“拔剑。”她的声音有些抖颤。
　　“风姑娘，你该这样做么？”
　　“我服从主人的命令。”
　　“你杀不了在下。”
　　“那是另一回事。”
　　“你不后悔？”这句话暗示她可能丧生剑下。
　　“我没有后悔。”风娇似已下了决心，所谓没有后悔，就是没有选择的余地。
　　“你投错了主人，她根本不拿你当人。”小龙有意激暗中的女人现身。
　　“你……胡说，我要出手了。”她的剑横了辉来。
　　“在下替你可怜。”
　　“看剑。”
　　凤娇一剑刺了出去，显然她宁死也不敢违抗主人的命令。
　　这一出手，与前一剑大不相同，凌狠厉辣兼备，是上乘的杀手。
　　“铿铿……”连声，凤娇被震退了两步。
　　小龙以带鞘的剑封击，他没拔剑。
　　凤娇一退之后，又扬剑上步……
　　“站住。”小龙大喝一声，凤娇窒住，然后她以冷沉的语调道：“在下说过只对你的主人拔剑，她既然不敢出面，驱使别人卖命，看来也是个值不得在下拔剑的人。天快亮了，耗下去没意思，在下该走了。”
　　凤娇不知如何是好。
　　“凤娇，退回来。”暗中的女人又开了口。
　　“是。”凤娇应了一声，皱了皱眉头，深深望了小龙一眼，转身收剑挑起灯笼，朝原来现身的地方退去。
　　小龙在等待，他预料风娇的主人将现身。
　　光影消失。
　　静候了片刻，不见任何动静，小龙忍不住开口道：“芳驾还等什么丫”
　　没反应。
　　小龙走了过去，一看，空荡荡地半个人影也没有，主婢俩像是离去了，他吐了口气，感到一片茫然，对方出现的突然，去得也突然，到底为什么？
　　他朝外走。
　　这座小庙仅一殿两厢，一目了然，藏不住人，主婢俩是真的离开了。
　　他征了片刻，突然想到余巧巧，余巧巧在酒店酒壶下毒，她的同路人马之良已经承认，当然假不了，这谜底必须揭开。
　　于是，他立即离庙回奔。
　　晓色迷蒙中，小龙回到了疗伤的客店。
　　他悄然掩了进去，不警动任何人。
　　房门没上栓，是虚掩的，轻轻一推便开了。小龙进房，反手关上门。桌上的灯火还亮着，结了个大大的灯花。床上躺了个人，平卧着，被子盖齐颈子。
　　乌溜溜的秀发披了一枕头，迷人的脸蛋在灯光映照卜散放着强烈的魅力。
　　是余巧巧，她睡得很熟。
　　她为什么不回隔壁酒店自己的房间，而要睡在这不怎么干净的客房？
　　小龙走近床边，望着熟睡的美人，一颗心不由跳荡起来。这景象处了自痴没人会不动心的。
　　他想叫醒她，但口一张又闭上。
　　一个功力不弱的女人，会睡得这么熟么了不可能，很明显是在假睡。
　　毒，一个不相识的女人对自己卜毒，这谜底作揭开不可。
　　暗地一咬牙，猛可地掀开被子。
　　“咧。”小龙惊叫一声，连连后退。
　　尖叫一声，余巧巧急把被子掩上
　　小龙脸上筋胀，心在狂跳，脑在晕眩，窒在桌子边。他做梦也没料到，余巧巧脱光了衣服睡觉，一个少女，在客店里不栓房门，光着身体睡觉，这简直的不可思议。
　　“是你。”余巧巧喘着气。
　　“你早知道是我。”小龙竭力定下心神。
　　“你冤枉人，我是真的睡着了。”余巧巧咬咬下唇说道：“我追你没追上，只好折回客店，熬到现在，实在倦了，一倒头便睡着。”
　　“那你为什么不穿……”他实在说不出口。
　　“从小养成的习惯，没办法。”
　　“门也不拴？”
　　“嘱咐过店家的，除了你谁也不敢进房。”
　　“好，穿衣服起来。”小龙背转身，同时吹灭了灯火，他人狂心可不狂。
　　一阵悉率之声过后，余巧巧边拢头发，边走向桌边。
　　“回头吧，穿好啦。”
　　小龙回转身。
　　窗纸透白，天已经大亮了。
　　“咦，你……受了伤？”余巧巧发现小龙胸前的血迹。
　　“皮肉之伤，没什么。”
　　“跟谁交手？……铁脚？”
　　“不，另外的人，是我自愿受的伤。”
　　“什么，受伤还有自愿的？”
　　“我不屑于还手。”
　　“不像话。”余巧巧当然无法相信，摇摇头，一双媚眼睁得老大。
　　小龙也在摇头，他并非是否定对方的话，而是在驱除脑海里使他心绪不宁的影像。
　　刚才掀被虽只是一瞥，可是那晶莹美妙的影像，已深印脑海。
　　余巧巧就站在身边，虽然她已经穿好了衣服，可是在他的眼里，似乎还是一丝不挂，尤其她身上散发的香味，更增加了这种感受。
　　小龙怔怔地望着余巧巧，心情很乱。
　　余巧巧似乎觉察到了，紧咬下唇。
　　“为什么这样看我？”
　　“我……我想问你一句话。”小龙的声音轻轻地，像发自别人的嘴。
　　“嗯。”余巧巧又靠近些，身体几乎接触在一起。
　　“问吧，你随便问，我不会生气的。”
　　“记得我们刚认识时……发生的事么？”
　　“当然记得，只是昨天的事。”
　　“你那壶酒里真的下了毒？”
　　余巧巧一愕，然后“咕”地笑了一声。
　　“我不否认，是真的。”
　　她的神色泰然自若。
　　“为什么要对一个陌生人下毒？”
　　“因为我怀疑你是我要找的人。”
　　“哦！我有什么特殊的地方使你怀疑？”
　　“在我而言，我们并不陌生。”她轻轻笑了笑。
　　小龙大为困惑，在记忆中，自己从来没见过余巧巧，半面也没有。
　　“我不懂。”
　　“那我告诉你，一个月前的今天，我从洛阳来经过灵宝，正赶上你搏杀符老邪父子那一场热闹，我很欣赏你那股狠劲，更佩服你的剑法……”
　　“原来如此。”小龙点点头：“可是这怎么会引起你对我的怀疑呢？”
　　“因为我要找的人剑法无双，而且……”
　　“而且什么？”
　　“而且他不怕毒，毒不倒。”
　　“所以……你就要试上一试？”
　　“对。”
　　“可是我并没有喝下那毒酒。”
　　“我索性坦白告诉你，你在林子里挨的飞刀是有毒的，你被毒倒，证明了你不是我要找的人，所以我替你解毒，带你到这客店。”
　　“剑法无双，不怕毒……”小龙自望窗外，喃喃自语，突地目芒一闪，道：“你要找的人是谁？”
　　“奉命行事，我不能告诉你。”
　　“不能说算了，我不一定要知道。”
　　“现在论到我问你了。”
　　“唔。”
　　“你跟铁脚是否一路？”余巧巧仰面盯住小龙的脸，似乎想从他的眼色看出，他回答的是不是真心话。
　　“你明明知道我们不是路，我也从没见过那怪人，昨天是头一次。”
　　“你没骗我？”
　　“信不信由你。”
　　“我信，我信……”余巧巧连声回答，想了想，期期地道：“铁脚不怕毒，可是……他不用剑。”
　　小龙回想当时的情况，他与铁脚对峙，铁脚不愿跟他决斗，凭空飞来三柄飞刀，铁脚分明已经倒地，结果现在人还是好端端地，不怕毒是事实，但不怕毒便能用毒。
　　他又想到暖酒壶的事，铁脚凭什么知道酒壶酒下了毒？他说是用鼻子闻出来的，这话当然不可信，天下那会有这种邪门的事。
　　从铁脚，他联想到马之良、江神庙、提纱灯的少女凤娇还有风娇身后神秘的主人。
　　“巧巧。”小龙忍不住要问：“你知道离此地大约七八里的江边有座江神庙……”
　　“没去过，只是听说，怎么样？”
　　“昨晚我追铁脚追到了江神庙，碰到了件怪事，我想不透。”
　　“碰上了什么怪事？”
　　“一个少女提了盏上面绘着飞凤的纱灯。”
　　“飞凤纱灯。”余巧巧脱口惊叫出声，退了两步。
　　“不错，飞凤纱灯唬走了铁脚，想来那纱灯必定大有路道，你知道纱灯主人的来历么？”
　　“知道。”
　　“什么来历？”
　　“当今江湖道上最神秘的一个门户，黑白两道闻名丧胆，鼎鼎大名的水仙宫主人。”
　　“啊！水仙宫，我听人提起过。”
　　“你见到了水仙宫主人？”
　　“没有，她没现身，只听到她的声音。”
　　“对，我明白了，你受的伤就是对方的手艺？”
　　“不错。”小龙想要费口舌描述当时的情况，他只是想这一剑不能白挨，非找水仙宫主人讨个公道不可。想想又道：“水仙宫在什么地方？”
　　“谁也不知道。”
　　“我想……可能在江神庙附近。”
　　“最好别招惹。”
　　“唔。”小龙在喉咙里应了一声，眼睛扫及窗子上的破洞，想到还藏在身边的木珠，是谁投的珠子？目的是什么？这始终是个令人困惑的谜。
　　“站着不累么？”余巧巧先坐了下来。
　　小龙跟着坐下。
　　“小龙哥，你奔波了一夜，不上床歇会儿？”余巧巧显得很关切的样子：“被窝还是热的。”
　　这本是句很平常的话，但因为有刚才的一幕，听在小龙耳里，便感觉是一种挑逗。他是血气方刚而且性格狂野的年轻人，他的眸子立即放出火焰，直直地照在余巧巧的脸上。
　　“我是想躺一会。”
　　“那就上床吧。”
　　“你呢？”这两个字含意深刻，也是试探。
　　“你睡下我替你裹伤。”
　　“裹倒不必，敷点药就成了。”
　　小龙起身，脱去外衫，左胸一片斑烂，凝固了的血渍，已把裹衣紧贴在身上，看起来很怕人。
　　“啊？看来伤得不轻。”余巧巧皱起眉头。
　　“没什么。”小龙走到床边，脱了鞋袜上床。
　　一点不错，被窝还是暖暖的，枕头上余香犹在。
　　余巧巧走过来，伸手摸了摸伤处，说道：“血都干结了，得用温开水发开。如果硬撕开，定会牵动伤口。你等着，我去拿开水。”说完，转身出房。
　　窈窕的身段，一举一动都带着诱惑。
　　小龙不自禁地绮念横生。
　　余巧巧动作可真快，只一忽儿工夫，便端来了一盆温开水，用濡湿的布巾叠成方块，轻轻地压放在伤处。
　　“痛么？”她坐上床沿。
　　小龙摇摇头，眼睛紧盯在余巧巧的脸上，连眨都不眨一下。他的眼睛似乎已透过她的衣衫，望到了包裹在衣衫裹的晶莹铜体，无瑕疵的玉雕。
　　余巧巧不是天真未凿的无知少女，反之她比任何少女还来得敏感、成熟，老练。从小龙此刻的眸光里，她知道他在想什么，准备要什么。
　　她拿开湿布巾，轻轻解开小龙的内衣，揭开。
　　小龙突地捏住她的双腕，眼睛发了红。
　　“巧巧。”小龙有些气促。
　　“小龙哥，我现在是替你裹伤。”
　　“巧巧，我……”
　　“你的伤不重但也不轻。”余巧巧微笑着，但笑得很正经：“这一剑快深及骨头，你自己看看。”
　　“我……不在乎。”
　　“你一动就会流血，伤口会进裂，我要你自己先看看。”余巧巧微一皱眉。
　　小龙抬起，收下领、眼睛扫向左胸他看到厚实的胸脯上开了一张婴儿的嘴，他不在乎地抿了抿嘴，把头放回枕头上。
　　“你看到了？”
　　“看到了。”
　　“怎么样？”
　　“我还是不在乎。”小龙真的是不在乎，右手一换一揽住余巧巧的腰肢，双眼红得像要冒火。
　　余巧巧并没有抗拒的动作，仍然一脸的妩媚，仿佛她生来就是这一类型的女人。
　　这时，窗框边的隙缝也有一对眼睛，同样红得要冒火，但那火与小龙的火不一样。
　　两个人都没发觉窗外那双冒火的眼睛。
　　“小龙哥，先敷药，绑扎好，对你的伤可能要好些。”余巧巧拉开围住腰肢的手。
　　“巧巧，绑扎好之后……”
　　“你别乱动，安份些，伤口像是要出血了。”
　　小龙感觉到伤口隐隐作痛，他奈住心火，放开了另一支手，真的安份了些。
　　余巧巧取出随身携带的金创药，敷在伤口，然后“嗤”地一声撕下小龙染血的内衫衣襟，扯成布条，结好，以熟练的手法替小龙绑扎，料理完毕，她起身洗手。
　　“巧巧，好啦。”
　　“好啦。”余巧巧离床站着。
　　“你怎么不过来？”小龙的声音有些倾抖，他心里的那股火又开始燃烧。
　　“我得上街一躺。”
　　“什么？你……”小龙瞪大了眼。
　　“去替你卖衣服。”
　　“用不着，我有替换的。”
　　“换新的不好么？”余巧巧笑笑：“你至少得静静躺一个时辰，才……不会碍事。”
　　“巧巧，这点子伤……”小龙坐了起来：“你把我当文弱书生那么经不起风雨？”
　　“你是金刚，但金刚也得躺一个时辰。”
　　“我……不要……”
　　“小龙哥，找上街去了，一会就会回来。”
　　窗外发火的眼睛移去了。
　　余巧巧妩媚地笑笑，转身牵门而去。
　　小龙重重地拍了一下床沿，无可奈何地又躺了下去。口里喃喃道：“故意折磨人。”一伸手，触及了一样滚圆的东西，抓起一看，原来是那颗神秘的木珠。本来是揣在怀里，定是余巧巧在撕裂衣襟裹伤时掉出来的。他拿来放在眼前仔细观察。滚圆滑溜、大如核挑，是乌木做的，黑里透亮，两端有两个微微凹入的圆梢，指甲大。
　　小龙用拇指和中指扣进凹梢，食指抵在中间，一比，他明白了，这是发珠的特殊设计，三个指头扣住，不但可以用上力，而且控制由心。
　　这是暗器么？可以说是，加上内力，打碎人的脑袋绝无问题，打穴一样管用，只是不犀利，可以称之为一种平和的暗器。
　　记得前晚正与余巧巧拉手言欢，木珠破窗而入，虚惊了一场。
　　发珠人目的何在？
　　江湖上还没有听说过有人以木珠当暗器，是临时无意的行为么？还是有某种特殊的企图？
　　他想得出了神。
　　不知过了多久，他突然感觉不对劲，浑身的不舒服，胸口闷胀，肌肉酸痛，伤口灼痛。
　　这是不可能的事，自己并没有受内伤！
　　难道这是余巧巧所敷金创药的特殊反应？这也不对，金创药只有收敛止痛，不会有这种现象。
　　不适之感愈来愈烈，伤口像有火在烧炙，他不自觉地哼唤出了声。
　　还不见余巧巧回店。
　　他咬牙翻身坐起，头沉重的几乎抬不起。
　　“定是那臭娘们做的手脚。”小龙嘶叫出声。
　　刚见面，余巧巧就端给他毒酒，然后又发生了江神庙的事，难保她不是江神庙那两个女人一路。
　　他下床，揣好木珠，胡乱罩卜外衫，抓起床头剑，摇摇不稳地挨到桌边，扶椅坐下。
　　他暗贪自己太过幼稚，居然睁着眼受人摆布，余巧巧所解释毒酒的事根本全是假话。
　　她们的目的何在？
　　“走，趁还能动离开这里，可能她们已经猜出了自己的来历，如果栽了，将死不瞑目。”他打了一个冷哗，又想：“只怪自己太糊涂，为什么不时时提防碰上仇家……”
　　剧烈的痛楚几乎使他倒下。
　　“走，再迟可能就走不了，能否活下去大成问题，看来只有照娘的遗命去找天马侠。”
　　小龙下决心，紧咬牙门，强撑着步出房门。
　　“客官上哪儿去？”店小二站在房门口。
　　“有事。”小龙脚步不停。
　　“余姑娘盼咐要小的……”小二跟在后面。
　　“我有要紧事非走不可，告诉……余姑娘，就说……我马上回来，要她……在房里等我别走。”
　　横过院子，出店门。
　　“客官，你好像……”小二紧跟不舍。
　　“我会……回来，别……跟我。”小龙拼起力气回答，一步一踉跄向前走去。
　　小二停了步，苦着脸望着小龙的背影缓缓向出镇方向移去。
　　在闹市的一端，余巧巧已替小龙买好了衣衫，用袱布包了提在手里，朝客店走回。
　　马之良迎面走来。
　　“大妹子，我正要找你。”
　　“你不是被铁脚缠住么？”
　　“我好不容易摆脱了他，咦，你……怎么知道的？”马之良靠近些。
　　“我听小龙那浪子说的，他说了江神庙的事。”
　　“哦！他人呢？”
　　“在店里。”
　　“不对……”马之良像想到什么。
　　“什么不对？”
　　“昨晚在江神庙，我没见那小子现身，他怎么会知道？嗯！八成……他跟铁脚是同路人，两个人作对只是在演戏。”
　　余巧巧默然，事实上她还是没摸清小龙的来路。
　　“大妹子，你可得当心，别太任性误了大事。”马之良边说边向四下张望。
　　“我会设法掏他的底。”
　　“我只怕……”马之良奸意地笑了笑。
　　“怕什么？”
　　“怕你被他谜了心窍。”
　　“放屁。”
　　“好！算我放屁，你手里是什么？”
　　“衣物。”余巧巧淡淡回答，停了停又道：“你认为铁脚可疑么？”
　　“值得调查追根，我们不能忽略了他没用剑，也许他是故意瞒人耳目。”
　　“唔。”
　　“我现在去见负责人，晚上……我来找你。”
　　“去吧。”余巧巧一心要回店，不想跟马之良多谈论，话出口她已挪步。
　　马之良望着她的背影阴阴一笑。
　　小龙清醒过来，眼前一片模糊，什么也看不清楚，他感觉自己是躺在床上。
　　他竭力从昏乱的思绪中去摸索，想自己回到清晰的现实。
　　他隐约记起自己强忍痛苦离开客店，奔向野外，目的要去高府见天马侠，结果中途不支倒到。似乎有人来到身边，以后便什么也不知道了。
　　是不是又被余巧巧追上带回客店？
　　他只是在想，不愿开口。
　　视力恢复了些，床前有条人影，看不清面目。他努力振作，神志在复苏中。
　　慢慢地，影像清晰起来，床前站着的是个老人，一个威严的老人，目光紧盯在他的脸上。
　　再看房里的景象，布设考究，不是店房。
　　这是什么地方？
　　老人是谁？
　　自己怎会到这里？
　　一连串的疑问在心头涌升，他终于开了口。
　　“这……是什么地方？”声音很孱弱。
　　“总算清醒过来了，你叫什么名字？”老子反问，声音相当苍劲洪亮。
　　“在下……叫……小龙。”
　　“你怎会伤在毒剑之下？”
　　“毒剑？”小龙惊叫起来，但声音不大，他的力气还没回复。
　　“不错，是毒剑，稀有的毒，老夫不识毒，但存有最珍奇的解毒之药，可是解不了你中的毒，只能稳住毒势，你能清醒过来算是幸运了。”
　　小龙在想：“江神庙那叫凤娇的女子使的居然是毒剑，怪不得那出声不现形的女人会自动离开，隔了那么长时间毒性才发作，定属慢性之毒，自己倒是错怪余巧巧了……”
　　心念之中，出声道：“在下……怎么会到这里？是前辈救……”
　　“你倒在路边，口里念着老夫的名号，所以被人送到这里来。”
　　小龙大为激动，想不到这么巧被人送到自己本意要找的天马侠高前的府中来。
　　“您……您……”小龙想坐起来，但仅只抬了抬头，又倒回枕上。
　　“你别动，慢慢说。”天马侠抬了抬手。
　　“高……伯父……”小龙的口唇在发抖。
　　“什么？”天马侠两眼精芒毕射，说道：“你到底是谁？怎么称呼老夫作伯父？”
　　“小侄……姓武……”
　　“姓武？”天马侠目芒更盛，像两道电炬。
　　“是的，先父武世明……”小龙眸子里尽是痛苦和怨毒之色。
　　“啊。”天马侠上前一步，抓住小龙一只手，老脸起了扭曲，说道：“想不到故人竟还有后。”眼里涌出泪光。
　　“高伯父……”
　　“武贤侄。”天马侠语音激颤：“二十年前，武白二家惨遭灭门之祸，传言已无活口。贤侄你……是如何逃过劫难的？”
　　“……”小龙激动得说不出话来。
　　“记得老夫最后一次到太原看望武白二位贤弟，那时贤侄年纪还小……”
　　“高伯父所见是家兄大龙……他也罹难了。”
　　“哦！这么说……”
　　“武白两家遭血劫时，小侄还在娘肚皮里，是劫后才出身的。”
　　“那武弟妹……”
　　“家母十年前辞世。”
　　天马侠脸上的肌肉再起痉挛，牙齿咬得格格作响，久久才悲声道：“老夫如果不找出当年血案真凶，怎能有脸见屈死者于地下。贤侄，这二十多年来，老夫并未片刻忘怀这桩血案，只是光凭传言，各人所说的都不一样，苦无正确的线索可循。令堂既是劫后幸免者，对当时情况，必然有些眉目？”
　　小龙两眼瞪大了，他简直不敢相信自己的耳朵。
　　天马侠年纪还不到七十，应该不至于昏馈，怎会语无伦次呢？难道……
　　娘生前不止一次提起，而且说得很明白，血案发生之夜，天马侠正好来访，娘是他救出来的，他安顿了娘，再回现场，此后便没了下文。
　　起初以为他已遭了不幸，事后打听，才知道他安居在风陵渡老家。
　　天马侠高前，武林中赫赫有名的人物，这种天大的事能健忘么？
　　明朽保身，他不愿淌这场浑水是唯一的解释。
　　什么侠义什么公理，全是欺人之谈。
　　来错了，就是死也不能死在这里。
　　小龙血脉贲贵张。
　　“贤侄。”天马侠抑制住激动：“老夫先设法替你解毒，其余的慢慢再谈。”
　　小龙没开口。
　　“老夫再给你服一次辟毒丹，彻底稳住毒势……”说着，到桌边一只小玉瓶里倒出一粒豆大的丸子，另倒了杯开水，回床边，把那粒丸子硬塞到小龙嘴里，再扶起他的头：“喝口水，吞下去。”
　　小龙本不想再接受对方的任何好处，似一想，毒势不稳住便无法离开，只好勉强吞下。
　　“贤侄，你好好歇着，老夫现在立刻去拜访一位老友。他见多识广，也许能想得出解毒之方。”
　　“……”小龙依然不开口，他无话可说，人整个浸在狂乱的情绪中。
　　“噢！对了，老夫几乎忘了大事，这非常重要，贤侄是伤在何人的剑下？”
　　“一个……不知名的异乡剑客。”小龙勉强回答，他不愿说出实情。
　　“这……那个剑客什么形象？”
　　“中年……很阴鸳的样子。”小龙随口回应。
　　“好，慢慢再说。”天马侠伸手拍了拍小龙，一副长者慈样之态：“老夫在一个时辰之内回来。”
　　“晤。”小龙本想说两句虚应故事的感激话，但个性生成，他说不出来。
　　天马侠转身离去。
　　小龙咬牙在想：“实在后悔不该来，为什么要因人成事？本来已决定自己的事自己解决，为什么没坚持到底呢？毒发不治是命该如此，非认不可。走！就是死也到别处去死。”
　　不知是那里来的一股神奇之力，小龙翻身下床，虽然有些虚飘，但还能勉强行动。
　　他先到窗边探视，外面是个花木扶疏的小庭院，有道角门，证实这边不是正院。
　　如果从角门出去并不费事，也不会惊动别人。
　　小龙整理了一下衣衫，拿起挂在床头的兵刃，轻轻拉开门，从边沿绕到角门。
　　短短一段距离，他感到很吃力。
　　闭上眼，略事喘息，然后伸手拨开门拴……
　　喉头一紧，呼吸窒住，他被人揪住了后领。
　　“嘿嘿嘿嘿，好小子，你到此地来做坏事可是瞎了眼。”声音粗莽，吐字不太清晰，像大舌头的人说话。
　　“你是谁？”
　　“二太爷。”
　　“放手。”
　　“不成，二太爷要揪你去听候主人发落。”
　　小龙一听声口，就知道碰上了一个浑人。
　　“在下是你主人的朋友。”
　　“胡说，主人的朋友不会偷偷走后门，以为我二楞子傻，才不傻……”
　　“高大侠在房里，要在下悄悄去替他办件事，不信你去问，在下在这里等你。”
　　“你说的是真的了
　　“要在下大声喊叫么？”
　　“啊！不，不……”二楞子松了手：“别叫，主人生了气罚我三天不吃肉，我受不了。”
　　小龙回过身，眼前站着的是个赤膊大汉，筋肉虬结，孔武有力的样子，就是有些楞头楞脑
　　“二楞子，你看住门，在下回来敲门你才开，高大侠的机密事，不能让任何人知道。”
　　“主人……真的在房里了
　　“你自己去看。”
　　“算了，主人脾气大，你……走吧。”二楞子替小龙开了门。
　　小龙故作从容地走了出去。
　　二楞子随即关上了门。
　　怕被追及，小龙看了看地势，朝屋后的林子走去。入林不久，他发觉后面有人跟踪，不由大为紧张。他现在堪堪能勉强移动脚步，要动手应付情况可就免淡。他不敢回头，希望这只是错觉。
　　身后嗒嗒的声音愈来愈清晰。
　　到底是什么人？目的何在？
　　突地，从声音他想到一个人，一颗心顿时抽紧，额上也甘了冷汗。
　　嗒！嗒……”很有规津的声音
　　小龙继续穿林而行，头脑开始晕眩，两条腿已不大听使唤，他快要走不动了。
　　有毒在身，他意识到不久就会倒下。
　　眼前发生了幻象，林木似乎在移动变换位置，老挡在前头，像是随时会撞上。
　　他停了下来，再无法前进。
　　要发生的必然会发生，逃避不了的，把心一横，开口道：“是铁脚么？”
　　“不错。”
　　“你想做什么了？”
　　“打架。”
　　小龙的心往下一沉，咬牙回转身。面前站着一个人，眼花行不真切，好久才看出是铁脚。
　　“小子，你怎么了？”
　　“没……什么。”小龙伸手扶住身边的树身，否则他就会倒下。
　　“还能打架么？”
　　“能。”小龙嘶声回答。
　　“受伤不会是这样子，你小子得了急症。”
　　“那不关你的书，出手好了。”
　　“我吹口大气你就会倒，根本不必出手。”
　　“那，你……就吹吧。”
　　在这种情况之卜，只有一切听命，他不能求饶。
　　“小子，我铁脚一向不打落水狗……”
　　“你……才是狗。”
　　“哈哈哈哈……”铁脚狂笑道：“小子，你既狂又狠，对你自己也一样狠。”
　　小龙幌了两幌，眼前一片黑，什么也看不到了，但他仍硬挺住不让自己倒下。
　　铁脚抓住小龙的手，摸了摸腕脉，口里咦了一声，出指在他身上一阵点截，然后从身上取出药丸，塞向小龙的嘴。
　　小龙紧咬住牙不肯接纳。
　　铁脚怪声道：“小子，张开嘴，吞下去。”
　　小龙的嘴闭得更紧，他不愿接受他的人情。
　　铁脚又道：“小子，你不吃就会死，如果你死了，我们这场架就永远没法打。”
　　说也奇怪，经过铁脚这一阵点戳，小龙立刻感到力气在恢复，两眼的视线也清明了。望着面对面的怪脸，说不出心里那股子感受。
　　铁脚放开手，后退两步。
　　“小子，你怎么中的毒？”
　　小龙不答。
　　“你中的是天下第一奇毒，这种毒除了用毒者本人和我之外，没人能解。不是吓唬你，如果不是凑巧碰上我，你最多再能活半个时辰。”铁脚目芒连闪。
　　“你为什么要替在下解毒？”
　　“因为你很狂，我对你发生了兴趣。”
　　“怕不是这意思肥？”
　　“不管什么意思，让你能活下去总该不错。”
　　“要是在下不接受呢？
　　“一个人如果不愿意活下去，对这人世了无依恋，与然淮也没有办法。”铁脚斜眼望着小龙。
　　“对人世了无依恋”这句话深深打动了小龙的心。他真的没有依恋么？不但有依恋，而且要坚强地活下去，他有大事未了，死了将不瞑目。
　　“你对在下有什么目的？”
　　“除了觉得好玩，什么目的也没有。”
　　“在下有什么好玩？”
　　“臭脾气，烂性格，很对我的胃口。”
　　“好。”小龙深深一想，问道：“有条件么？”
　　“有。”
　　“什么条件？”
　　“别跟那小骚孤狸来往。”
　　小骚孤狸，指的当然是余巧巧。
　　“哈哈哈……”小龙大笑起来，就在他张口大笑之际，铁脚手指轻弹，一粒药丸进入小龙的喉咙，笑声突然中止，药丸已下肚想吐也吐不出来。
　　铁脚转身离开，行动迅捷，只一眨眼便没了影子。
　　小龙窒在当场，他在想……
　　铁脚追上自己，并非偶然，他真正的目的何在？他怎知道自己中了毒？
　　他要自己断绝与余巧巧来往，难道对余巧巧有意？
　　铁脚的药真灵，只这片刻工夫，小龙已感觉到一切回复如常，如果铁脚没有什么特殊的目的，这是笔大人情，小龙最怕的便是欠别人人情。
　　毒势已尽，功力已复，他首先要做的是到江神庙，设法找飞风纱灯的主人和婢女风娇，这笔账非算不可，这是人命账，对方有意要他的命。
　　他怕再碰到天马侠，故意绕道而行。
　　路上，他在想：“天马侠故意不承认当年救娘的事，到底为了什么？是受了压力，还是有意置身事外？”
　　这问题他想不透，但主意却打定了，要凭自己的力量了断这公案，绝不依赖任何助力。
　　就近午刻，小龙来到了江神庙。
　　他毫不踌躇地走了进去。
　　庙里空荡荡地一片死寂，他停身在昨晚马之良被倒吊的丹桂树下，盘算着如何才能诱使对现身。
　　照余巧巧的说法，飞凤纱灯是水仙宫的标志，没人敢招惹的一个门户。依情理而论；对方既在此地现身，窝巢必在附近不远。
　　如果仔细搜索，定有蛛丝马迹可循。
　　于是，他开始行动，兜圈子搜索每一寸地方。
　　耗了将近半个时辰，他失望了，什么可疑的线索都没有。庙就是庙，不能隐藏任何事物的小庙。
　　但他不死心，准备察看庙外。
　　“咕。”一个女人的笑声突然传来。
　　小龙心头一紧，把跨出门槛的脚收了回来。
　　小龙定了定神，没回头，但已全神戒备，冷冷地开口道：“什么人？”
　　“咕。”又是一声闷笑，听声音就在身后数尺之地。
　　小龙缓缓转过身，一看，不由呆了一呆，眼前站着的，是个身着月白劲装的少女，长得很秀丽，一对大眼睛，秀丽中透肴刁蛮。
　　这女子是什么来路？会是水仙宫的人么？
　　“你丢了东西？”大眼睛少女开了口。
　　“姑娘怎知在下丢了东西？”小龙随口反问。
　　“我看你东找西觅，转过来，蹦过去，不是找东西是做什么？”
　　“在下是在找东西。”
　　“找什么？”
　　“找一只死凤凰。”小龙故意试探。如果她是水仙宫的人，定会听得出话中之意。
　　“什么，死凤凰？”少女的眼睛睁得更大更圆。
　　“不错。”小龙眸子里隐现杀光：“她是活的，在下要她变成死的。”
　　“是你把她变成死的？”少女的粉腮倏沉
　　“对，她该死。”
　　“因为她反抗？”
　　“她太恶，攀卑鄙。”
　　“她恶毒卑鄙？”大眼睛少女的脸色愈变愈难石，眸子里有一股令人心悸的杀机。
　　小龙认定面对的大眼睛少女是水仙宫的弟子无疑，不然她不会听懂“死凤凰”这哑谜。
　　“跟我走。”大眼睛少女抬了抬手。
　　“好极了，在下当然会跟你走。”小龙冷冷一笑：“你即使不说这句话，在下也会跟定你。”
　　大眼睛少女也冷笑一声，挪动脚步。
　　小龙举步跟随，他在盘算，对方一定带自己进水仙宫无疑，看事应事，毒剑不能白挨。