许天心向上官智作了个手势，然后穿林而入，上官智紧紧相随，到了庵侧，越墙而入，落地无声。这是一个花繁木茂的院落，十分清雅宜人，在庵门的正面，便是佛堂，此际，除了庵外的修篁，偶发数声清籁外，可说静如深山古刹。
　　两人落身之处，古榕横枝，悄立着一座假山。
　　许天心用手一比，两人隐人假山之后，从罅隙透视，只见佛堂中青灯娓娓，蒲团上一个半百灰衣老尼，闭目禅坐，奇怪的是这女尼没有对着佛龛，而是面朝佛堂门。
　　气氛静得有些近于阴森。
　　上官智意识到许天心邀自己来此，必有所为，但现在不便问，只好沉气静待事态的发展。
　　看半个时辰过去了，眼前一无动静，上官智已感到不耐了。
　　突地，一声枭啼打破了死寂的夜幕，凄厉、阴森、刺耳，令人听了浑身起粟。
　　上官智下意识地望了身畔的许天心一眼，许天心点了点头，似是表示差不多了。
　　老尼姑仍枯坐不动，连眼都不张，彷佛入了定。
　　又经过短暂的死寂，一个声音起自院中花径，阴冷得不似发自活人之中。
　　“十妹这些年来你纳福啊！”
　　十妹两个字入耳，上官智心头陡地一震，看样子，又是“绿园”的惨剧重演，来人与老尼无疑又是“乾坤教”当年“十八武士”中的人物。
　　现身花径的，是一个枯瘦的黑袍老人，比常人还高了半个头，一袭黑袍空空荡荡，像是挂在竹竿上，多角形的瘦脸，像个毒蛇头，加上闪烁的绿芒，使人不期而然地联想到洞里赤练。
　　一望而知，他是个凶残邪恶之辈。
　　老尼缓缓睁眼起立，面色一片惨白。
　　黑袍老人向前移了半步，到了佛堂门外的阶沿下，再次发话道：“十妹，找到你真不容易，你那高足，想已把话带到，你怎么说？”
　　老尼栗声道：“二哥，我已皈依佛门，法号‘净尘’！”
　　黑袍老人咭咭一声怪笑道：“那我该称你一声‘净尘师太’了？”
　　老尼合十道：“阿弥陀佛，我佛慈悲！”
　　黑袍人又是一声怪笑道：“十妹，这便是你的答复吗？”
　　老尼颤粟着声音道：“二哥，小妹已是佛门弟子，不能再堕尘劫了！”
　　黑袍老人狞声道：“十妹，你真的能忘得了山高水深之仇？”
　　老尼垂眉合目，冷沉地道：“身如菩提树，心如明镜台，已无俗垢尘埃了！”
　　“哈哈哈哈，十妹，你真的是放下屠刀，立地成佛了？”
　　“阿弥陀佛！”
　　“十妹，恐怕你正不了佛果……”
　　“二哥这话是什么意思？”
　　黑袍老人阴恻恻地道：“我不信你心无点尘？”
　　老尼又一合十道：“二哥孙妹只想忏悔罪孽，在佛前平安了此残生。“
　　“恐怕不可能，佛门虽广，不度无缘之人，十妹，你与佛无缘……”
　　“阿弥陀佛，罪过！”
　　“十妹，千言万语，总归一句，我是奉主人之命而来，请你重出江湖。”
　　老尼面色一变道：“二哥，你不能……”
　　黑袍老人冷酷地道：“十妹，多话不必说，你只说是或否？”
　　老尼面皮一阵抽搐，久久才迸出一个字道；“不！”
　　黑袍老人眸中绿芒陡盛，冷厉地道：“十妹，那你就别怪我无情了！”
　　老尼全身一颤，激越地道：“二哥，你难道……”
　　黑袍人一字一顿地道：“我奉命执行教规，抗命者死，你是自决，还是要我动手？”
　　老尼面上立起抽搐，凄厉地道；“曹桐，天网恢恢，疏而不漏，二十年前，幸免于劫，为何不猛省悔心，回头是岸，人可欺天不可欺，你不怕天理昭彰……”
　　黑袍人怒哼一声，道：“住口，看来你是要我动手……”话声中，开始挪动脚步。
　　上官智用手肘一碰许天心，悄声道：“我们真的是来看热闹么？”
　　许天心沉声道：“武道仁道，我们得救这回头之人！”
　　黑袍人业已上了阶沿，老尼高宣了一声佛号，坐回蒲团之上，闭上了眼，面色反而意外地平静了。
　　许天心弹身出现，冷喝一声道：“曹桐，你要看到天理了。”
　　黑袍人陡地转身，阴森森地道：“你是谁？”
　　“过路的人！”
　　“找死么？”
　　老尼睁开了双眼，面露骇异之色。
　　许天心挪步到距佛堂阶沿丈许之处，朗声一笑道：“姓曹的，一念向善，诸罪皆泯，你们这等作法，天理难容。”
　　黑袍人一个弹身，下了阶沿，狞声道：“小子，天堂有路不走，地狱无门自闯来，老夫撕了你！”随着呼喝之声，枯瘦如鸟爪般的手爪，闪电般抓向许天心，这一抓，诡辣凌厉得到了家。
　　许天心下身不动，上身一式“风摆残荷”，数寸之差，巧极地避过对方的一抓，口里清喝一声：“来而不往，非礼也！”右手曲指如钩，抓向对方左肋。
　　这看似平平无奇的一抓，却藏了无数变化，角度部位，大异武林常轨，使人有避无可避之感。
　　黑袍人险极地滑了开去，口里：“你小子还真有一手，不赖！”
　　双掌一圈一划，以疾风迅雷之势，攻向许天心。
　　许天心举掌迎击，双方顿时展开了场惊心动魄的搏斗，奇招绝式，滚滚而出。
　　上官智在暗中连连点头，果然不愧是一代怪杰“不老书生”的传人，功力果然不同凡响，举手投足之间，均令人称绝。
　　老尼口中连宣佛号，面色显得无比的肃穆。
　　黑袍人的身手，也着实惊人，是上官智所见除“索血令”之外的第一高手。
　　就在双方打得难解难分之际，另两条人影，出现在花径之上。上官智举目望去，一颗心不由“怦怦！”乱跳起来，现身的竟然是李静兰母女。
　　黑袍人大叫一声：“十五妹，你母女接下这小子！”
　　李静兰母女，一个用琵琶―个使剑，双双从侧背欺身攻上。
　　许天心一个旋身，拔剑应敌。
　　黑袍人乘机抽身，扑向佛堂。
　　老尼面色大变，霍地立起身来。
　　就在此刻，一个冰寒的声音道：“姓曹的，少逞凶顽。”人随声现，卓立廊沿之上。
　　黑袍人吃惊地回转身躯，眸中绿芒乱闪，暴喝道：“你小子又是谁？”
　　“铁卫士统领上官智！”
　　“你……就是上官智？”
　　“不错，咱们是初会！”
　　黑袍人狞声道：“好小子，老夫早就想宰了你！”
　　上官智一哂道：“别狂吹大气，本统领准你自卫，拔剑吧！”说着徐徐掣剑在手。
　　黑袍人拔出剑来，侧首怒视着老尼道：“黄玉芬，很好，你竟然请到了帮手，怪不得有恃无恐……”
　　老尼颤巍巍地道：“阿弥陀佛，我佛慈悲！”
　　上官智沉声道：“曹桐，你们这等行为，人神共愤，竟然不容人改悔忏愆。”
　　院地中，李静兰母女被许天心迫得团团乱转，险象环生。
　　黑袍人手中剑一扬，狞恶万状地道：“上官智，老夫要把你碎尸万段！”
　　上官智语音带煞地道：“你先出手，否则你毫无机会。”
　　这句话，狂傲得相当可以，根本就不把黑袍人看在眼里，黑袍人吼叫一声，剑挟雷霆之势，罩向上官智，那样子是恨不能剑剁了对方。
　　上官智以十成功力，施出师门杀手“春雷惊蛰”。
　　金铁交鸣声中，挟着一声闷哼，黑袍人踉踉跄跄退了三四步，枯干的脸孔，起了抽搐，眸中绿芒暴射，像一头择人而噬的野兽。
　　上官智上步欺身……
　　黑袍人突地回剑入鞘，双掌怪异地一圈而出，上官智也在同一时间出剑疾挥。
　　老尼厉叫一声；“碎心掌！”
　　两声凄哼，同时传出，上官智连退了三个大步，挫剑喘息，面色一片苍白，黑袍人前胸被划裂半尺长一道口子，皮翻肉转，血流如注。
　　黑袍人咬牙切齿地移动脚步，口里道：“上官智明年此日，是你的忌辰！”
　　上官智只觉头晕目眩，金星乱冒，无振之力？他很失悔，早知黑袍人有这歹毒的掌功，该一上手使用“乾坤一掷”毁了他。
　　老尼一闪出佛堂，拦在上官智身前。
　　黑袍人厉笑一声道：“黄玉芬，好极了，该死的决活不了！”
　　双掌一圈，“碎心掌”又告施出。
　　上官智知道老尼决承受不了“碎心掌”一击，情急之下，伸左掌猛推，老尼猝不及防，被推得向右方跄去，上官智本人也因受伤之下用力过猛，身形一个踉跄。
　　无巧不巧，双双都避过“碎心掌”的主锋，仅被偏劲震得各跄出了数尺。
　　同一时间，院传出一声尖叫，李静兰的母亲负伤坐地。
　　许天心弹身疾扑黑袍人，黑袍人见势不妙，闪电般掠入花丛，越墙而遁，许天心不遑追敌，急趋上官智身前，关切地道：“兄台伤得怎样？”
　　上官智苦苦一笑道：“不要紧，死不了！”
　　老尼“净尘”转身合十道：“贫尼敬谢二位少侠援手之德！”
　　上官智与许天心齐道：“小事不足挂齿。”
　　老尼“净尘”望着上官智不安地道：“少施主请自察‘心脉’伤势……”
　　上官智身为“万博老祖”门下，对各种杂学均曾涉猎，当下颔首道：“在下业已自察过了，伤势不重，在下能予自疗。”
　　老尼“净尘”宣了一声佛号道：“我佛果然慈悲，这就好了，少施主能承受‘碎心掌’一击，而无大碍，这份内力修为，武林显然不多见。”
　　上官智道：“师太谬奖了！”
　　院中，李静兰扶起了她的母亲，正准备离去。
　　许天心一眼瞥见，弹身在前头截住，道：“不许走！”
　　上官智缓缓挪步，到了阶沿边。
　　李静兰厉声道：“上官智，你们要把我母女怎样？”
　　上官智面对这曾痴爱自己的人，百感交集，心乱如麻。
　　李静兰的目光，充满了恨意，但也不无幽怨。
　　老尼“净尘”也站到了阶沿边，激动地道：“十五妹，为何如此苦苦相逼？”
　　李静兰的母亲咬牙道：“你终归是逃不了的，本教决不容叛徒偷生。”
　　老尼“净尘”凄然无语。
　　许天心剑指李静兰母女道；“芳驾排名十五，当是‘无情姹女’邓慧珠了？”
　　“不错怎样？”
　　“芳驾如能说出贵教总坛在何处，本人不为已甚，放你母女上路……”
　　“办不到！”
　　“这恐怕由不得芳驾！”
　　“你准备怎样？”
　　“不怎么样，‘乾坤教’死灰复燃，荼毒武林，为正道所不容，区区下手，决不为过，芳驾最好三思。”
　　“无情姹女”邓慧珠凄厉地道：“一句话，办不到，你尽管下手！”
　　许天心长剑朝前一伸，李静兰横琶格住，栗声道：“你敢？”
　　上官智心弦一颤。
　　许天心冷冷一笑道：“这没什么不敢的！”
　　上官智突地脱口道：“许兄，让她母女离开吧！”
　　许天心剑眉一紧，愕然不解地道：“为什么？”
　　上官智期期无言以对。
　　李静兰红着眼直瞪上官智道：“不必故示人情，你可以杀了我母女，上官智，我恨你……”
　　两粒豆大的泪珠，滚下了粉腮。
　　上官智激情地道：“兰妹，前此是出于误会……”
　　李静兰铁青着脸道：“什么误会，我把心献给你，你却拿来放地上践踏，你……无情无义。”
　　许天心似有所悟，扫了上官智一眼，收剑后退。
　　上官智狂乱地道：“兰妹，此心唯天可表！”
　　李静兰用衣袖一拭泪痕，凄厉地道：“别叫我兰妹，上官智，你要杀我现在便是机会，否则有一天我会杀你，上官智，我恨你，恨你……恨你！”
　　这话与“倾城花无影”伍筱芳如出一辙，耳畔，似乎又响起伍筱芳的声音：“恨你，恨你……”
　　“无情姹女”邓慧珠一拉李静兰的手，道：“孩子，我们走！”
　　李静兰秀眸中又掉下泪来，咬着牙道：“上官智你既不出手，我要走了，记住！有一天我必杀你！”
　　母女俩转身沿花径离去。
　　许天心愣望着上官智，没有加以拦阻，顾盼间，母女自庵门消失。
　　上官智呆呆地望着庵门方向，口角噙着一丝苦笑，心头涌起一阵幻灭的凄酸，在开封城巨宅，两人险作同命鸳鸯，而现在，却落得如此下场。
　　爱深恨更深，儿女之情，是容不下一丝渣滓的，一个女子，全心全意爱上一个男人，痴心到甘愿为他舍命，一旦发觉感情受骗那一份恨，是不言可喻的，李静兰现在正是这种情形。
　　上官智的心片片碎了，他怎能忘得了李静兰曾舍命救他。
　　爱的本身没有错误，只是命运之神安排太过残酷，误会可以解释，但立场却不能改变，必然有一天，正邪互不两立，她虽是一个善良的女子，但她的母亲却是“乾坤教”遗孽“索血令”的忠实爪牙……
　　许天心上前道：“上官兄与那位姑娘之间……”
　　上官智忙开口阻止道：“许兄有话慢谈，我们该走了！”说完转向老尼“净尘”道：“师太的身份在下尽知，依愚之见，师太最好立即易地暂避凶焰，告辞了！”
　　拱手一揖，与许天心向外走去。
　　“净尘”合十道：“恕贫尼不送了！”
　　到了庵外，上官智舒了一口气，道：“许兄怎知今夜此庵会有事故发生？”
　　许天心一笑道：“是家师无意中发现的，那姓曹的老者，截阻一名少尼要她传讯，家师正好路过碰上，探查明白了老尼的底细之后，决定救她一命，也就因此事耽搁，而误了赶奔洛宁的时辰……”
　　“哦！原来如此！”
　　“惭愧，今晚若非巧逢上官兄，小弟决应付不了，必辱师命。”
　　“许兄这么一说，小弟无地自容了！”
　　“对了，上官兄受了‘碎心掌’之伤，该先设法治疗才是。”
　　上官智略一踌躇，道：“就在那边竹林中吧！”
　　许天心顿首道：“好，小弟权充护法。”
　　上官智进入竹丛寻个干净的地方，跌坐下去，先服了师门伤丹，然后运起本门心法，开始疗伤。
　　一方面由于他内力深厚，一方面师门心法玄妙，所以只耗了半个时辰，便告功圆满，身形方起，许天心趋近前来，赞叹地道：“上官兄这一份能耐，令小弟折服！”
　　上官智摇手道：“许兄这话令小弟汗颜，若有能耐，何至于受伤！”
　　许天心正色道：“话不是这么说，据小弟所知，‘碎心掌’是一门极为霸道的失传武功，那位‘净尘’师太也曾说过，能当一击的，武林中还很少见……”
　　上官智讪讪一笑道：“许兄忽略了一点，小弟出剑与对方发掌是同时，所以对方的掌力未能完全扫发，否则后果将不止此！”
　　许天心道：“话虽如此，但也很难可贵了。”话锋一顿之后，又道：“对了，那位姑娘是兄台的红颜知己吗？”
　　一句话，又勾起了上官智的心事，不由凄苦一笑，道：“可以么说，不过……此情已待成追忆了！”
　　许天心可也有分寸，不再追问下去，改口道：“我们回城吧！”
　　上官智颔了颔首，两人动身返城，夜静更阑，城门早关，两人越墙而入，到了城内，各道珍重而别，上官智迳向旅邸。
　　第二清晨，策马上道，直奔开封。
　　一路之上，心头总是重甸甸地，对李静兰这段情，真是剪不断，理还乱！
　　经过数日奔驰，这一天到达了开封，上官智先安顿了手下，然后自去投店。
　　那两名在“五义帮”总舵养伤的铁卫士，也已健愈归队。
　　约莫三更初起的时分，上官智结束停当，悄然离店，窜房越脊，如一缕淡烟般飘向那所可能是“乾坤教”的秘舵的巨宅。
　　他心里暗暗盘算：如能碰上“索血令”，那是最好不过，否则必须设法擒捉对方一个活口，查明该教底细，只要“索血令”一除，便天下太平了。
　　轻车熟路，很快地便找到那所巨宅。
　　他相了相形势，越屋而入。
　　院落沉沉，无灯无火。
　　他在前院踌躇了一阵之后，小心翼翼地通过穿堂，进入中院，正面的大厅，正是上次被执，险与李静兰作同命鸳鸯的地方，此刻，八扇雕花厅门洞开，厅内除桌椅之外空无一物。
　　这就透着蹊跷了，看样子，这巨宅不像有人住，莫非已人去宅空？
　　上官智逡巡到了厅门外的走廊上，却不敢贸然进入，上次被执时，对方在厅内的恶毒布置，使他余悸犹存。
　　望着空落落的大厅，脑海里又浮现出李静兰当日为爱无视生死的一幕，曾几何时，这一段可感鬼神的情，竟然幻灭了。
　　无边的情意，已化作了灰烬。
　　好梦由来最易醒，这一场好梦，算是醒了么？
　　回肠九曲，上官智不由惘然了。
　　蓦在此刻，一阵少女笑谑，倏地传入耳鼓。
　　上官智不由心头一震，这巨宅本已被“乾坤教”余孽所占据，夜静更阑，何来女子调笑之声？目光四扫之下，只见角门启处，现出一对纱灯，执灯的是两名青衣少女，边走边互相调笑。
　　看装束，是两名一般富室人家的内宅侍婢。
　　上官智不由大惑，莫非是换了主人了。
　　两名持灯少女，走上了正厅回栏。
　　上官智本待走避，但又想到好歹得弄个明白，只这一犹豫之间，两名少女业已走近。
　　“呀！有人……”
　　惊叫声中，两名少女花容失色，连连倒退。
　　上官智上前微一抱拳，尴尬地一笑道：“在下来此找人！”
　　少女之一颤声道：“什么，半夜三更，闯入家宅找人……找谁？”
　　上官智可就觉得难以启齿了，该怎么说呢？想了想道：“在下，要见你家主人！”
　　少女眉一蹙，道：“你要见我们老夫人？”
　　上官智心中一怔，含糊地应道：“是的！”
　　“贵姓大名？”
　　“在下上官智。”
　　答话的少女顾另一少女道：“秋莲姐，莫非是应验了……”
　　那叫秋莲的少女露齿一笑道：“是呀！真灵，我可一下子给唬糊涂了，春梅，你快去禀报老夫人！”
　　叫春梅的少女，匆匆转身，进入角门去了。
　　秋莲福了一福，道：“公子请稍候！”，
　　上官智被弄成了丈八金刚摸不着头脑，她们说的应验了，真灵，到底是什么意思？心念之中道：“姑娘，你们老夫人是谁？”
　　秋莲“咦！”了一声道：“公子不是说要见我家老夫人么？”
　　“哦！这个……在下只是来找人，老夫人什么的是姑娘自己说的！”
　　“不打紧，就这么同事，公子少时便知！”
　　上官智更是迷茫了，这到底是从何说起？
　　纱灯再现，春梅在角门边道：“老夫人请上官公子进见！”
　　秋莲一笑道：“小婢引路，公子请！”说完，姗姗前行。
　　上官智只好硬着头皮，跟随举步，进入角门是一个很大的跨院，正屋里灯火通明，隐约有人影走动，顾盼间，来到厅门外，只见厅里坐着一个白发如银的福泰老妪，另有两名青衣婶女随侍，一样的长得很秀丽。
　　秋莲与春梅双双朝两边一分，秋莲笑吟吟地道：“公子请进，厅里便是我家老夫人！”
　　上官智定了定神，从容入厅，朝上一揖，道：“小可上官智见过老夫人，深夜冒闯，确属不当，祈老夫人海涵！”
　　老妪一抬手道：“请坐下再谈！”
　　上官智告了坐，小婢献上了香茗。
　　老妪徐缓地开口道：“老身先夫姓黄，此宅乃是祖业，适才听小婢说，公子是来此找人？”
　　上官智脸一红，讪讪地道：“是的，小可找的是几位江湖朋友！”
　　“江湖人？此宅除了老身与外孙女之外，便是一些下人，何来江湖？”
　　“这个……小可并未记错，不久前曾来过一次。”
　　“哦！是了，此宅曾空了一段时日，老身等是半月前才回来的，很多地方尚未整理，定是有人乘屋空无人，加以利用。”
　　上官智心中狐疑万分，但对方说的不无理由，而且也看不出老妪是江湖人，当下站起身来道：“既是如此，冒昧之至，小可告辞！”
　　老妪急道：“老身尚有话说，请公子屈留！”
　　上官智无奈，只好重新落座，但心里却暗自嘀咕，期期地道：“老夫人有何见教？”
　　老妪先端详了上官智几眼，然后老脸一肃道：“说起来事近荒唐，但请相信老身是一片至城，老身有一外孙女，年已及笄，但幼失怙恃，由老身一手带大，老身年事已高，风烛瓦霜，旦不夕保，岂忍见弱质飘零，所以亟欲为她觅终身之托……”话声到此顿住了。
　　上官智不知对方说这些是什么意思，只好唯唯以应。
　　老妪举盏道：“公子请用茶，这是南方特产碧螺春，还勉可入口。”
　　上官智举杯啜了一口，果然清香无比，当下一口气喝了半杯。
　　老妪笑了笑，又接下去道：“老身生平最精术数，三日前偶上一课，卜知外孙女红莺星动，应在今夕子时，有乘龙人不请而至，于今果然应验了，哈哈哈哈……”
　　上官智霍然而震，说了半天原来是这么回事，的确是荒唐无稽，天下间那有这等不近人情的事，当下正色道：“老夫人，恐怕小可无法遵命！”
　　老妪笑摇手道：“公子，这是天意，三生石上早有名，违之不详！”
　　上官智以断然的口吻道：“老夫人，恕小可难以应命，告辞！“
　　说着，离座而起，岂知这一站起身来，忽觉天旋地转，眼冒金花，浑身像虚脱了似的，没有半丝力气，身躯晃了两晃跌坐椅中，但心里可还明白，知道着了道儿，不由栗声大喝道：“胆敢暗算于我！”
　　两名青衣小婢，掩口而笑。
　　老妪态未改，大声道：“吉时已到，为姑爷披红！”
　　话声甫落，一群仆妇下人，自内涌出，铺毡燃烛悬帐挂红，老妪身畔的两名青衣侍婢，取过一袭大红吉服，往上官智身上就套。
　　上官智一急，几乎晕了过去，但他连挣扎的余地都没有，只有听任摆布。
　　刹那工夫，厅内洋溢着一片喜气。
　　上官智初时还急怒交加，慢慢地，意识模糊起来。
　　迷幻之中，被扶到了大红拜毡之前，接着，一个红巾遮头的女子，被扶出来并肩而立。
　　上官智竭力想振作意识，但不可能，思想无法集中，脑海里混噩一片。
　　蓦在此刻，数声响亮的鸡啼，遥遥传至，厅内灯火，突地全部熄灭，上官智只觉挨了一下重击，便“砰！”然栽倒，知觉全失。
　　醒来之时，眼前人影乱晃，久久，视线才清晰起来，只见“百宝仙婆”、“望梅老人”师徒、“不老书生”师徒、师兄褚剑鸣等，全围在自己身边。
　　只听“百宝仙婆”道：“好了，好了，总算抢回了他一条命。”
　　上官智目光逐一扫过众人，然后再转向周遭，发觉红日满窗，自己是躺在一张木榻之上，浑身仍然软绵绵地没有一丝气力。
　　“望梅老人”伸手轻轻一按上官智道：“孩子，你躺着别动。”
　　上官智回忆昨晚所经，宛若做了一场怪梦，他只记得在身不由己之下，与一个少女拜天地，以后的便模糊不清了。
　　“百宝仙婆”目光一扫在场的各人道：“我们该行动了，这孩子已无大碍，恢复只是时间问题，褚剑鸣留下照应他。”
　　一行人鱼贯出门，许天心趋近上官智道：“上官兄，希望你复原后能赶来。”
　　上官智困惑地道；“赶到那里？”
　　“令师兄会相告的，愿不久再见！”
　　说完，出门追上众人去了。
　　上官智这才目注褚剑鸣道：“师兄，怎么回事？”
　　褚剑鸣一笑道：“师弟，看样子你是到那巨宅招亲的，我发现你时你还身披大红，倒在红拜毡上，倒是要问你怎么回事？”
　　上官智愕然道：“她们都逃脱了？”
　　“她们！谁？”
　　“一个白发老妪，还有近十名仆妇下人！”说着把昨夜所经历的说了一遍。
　　褚剑鸣骇异地道：“这倒是件怪事，凭我们去的这些前辈的身手，竟被对方逃得无影无踪？”
　　“师兄还没说出经过？”
　　“事情是这样的，我与梅前辈等来到开封，目的便是踩探‘乾坤教’秘密巢穴，结果‘不老书生’师徒也不期而至，于是大家一商量，准备以出其不意的突击方式，搜查那巨宅，刚接近臣宅，便听到有人以鸡啼声发暗号，判断宅里定然有人，焉知入宅之后，任何什么也没发现，搜到跨院时，却发现你倒在厅中，查察之下，你不但身中剧毒，而且还被一种邪门掌力所伤，业已奄奄一息……”
　　“哦！后来呢？”
　　“搜遍无获之下，把你移到了此地……”
　　“这是什么地方？”
　　“开封城外一幢废宅。”
　　“啊！”
　　“你的掌伤由‘百宝仙婆’她老人家治好了，对你所中的奇毒，均束手无策，连‘百宝仙婆’的‘辟毒灵丹’都解不了……”
　　“以后呢？”
　　褚剑鸣面上露出了困惑之色，锁着眉头道：“这件事令人想不透，在大家束手的情况下，却发现你手中握了一粒药丸，经仙婆仔细研判之下，认定是解药，冒险让你服下，大家全为你捏一把汗，结果解了你所中的奇毒，这宁非怪事？”
　　上官智惊诧不已地道；“对方既有意下毒，又出手伤人，分明要置我于死地，为什么又留解药呢？”
　　褚剑鸣道：“就是这点令人不解。”
　　上官智想了想，道：“据师兄与各位前辈的判断，对方可能是什么人物？”
　　褚剑鸣摇了摇头道：“江湖鬼蜮，无奇不有，照你刚才叙述的，谁知对方的意图何在，如果说对方是‘乾坤教’的人你决活不了。”
　　上官智灵机一动，道：“小弟推测，对方仍是‘乾坤教’的人！”
　　“何以见得？”
　　“不久以前，‘百宝仙婆’她老人家赐小弟一件信物，在一次与‘索血令’遭遇之下，小弟曾出示那信物，对方认出是‘东海逆天客’的‘鬼牌’，是以一再约束门下，不得与小弟为敌，照小弟看来，对方因师兄等不速而至，仓促而遁，诡谋未逞，但亦不敢取小弟性命。”
　　“很勉强，但也只好作如此解释。”
　　“师兄可知道‘百宝仙婆’她老人家何以会有‘东海逆天客’的信物？”
　　“不知道，她那百宝囊什么怪东西都有，现在你开始以本门心法复功，其他的呆会再谈。”
　　上官智坐起身来，盘膝垂帘，开始运功。
　　功毕醒转，已是傍午时分，褚剑鸣业已准备了饮食，师兄弟俩饱餐了一顿，上官智自觉功力业已完全恢复，重新提起话头道：“师兄，梅老前辈他们联合行动必有要事？”
　　褚剑鸣颔首道：“不错，如果事成，便天下太平了！”
　　“怎么说？”
　　“‘不老书生’探悉有人向‘索血令’挑战……”
　　上官智精神一振，道：“是谁？”
　　“一个出道未久的年青剑手，叫童晓光，相当自负……”
　　“啊！是他，小弟知道，他的确是目空四海！”
　　“双方约定，五天后的日落时分，在嵩山后峰决斗！”
　　“梅老前辈他们便是赶去嵩山？”
　　“不错，几位前辈业已决定，只要‘索血令’现身，便不容他再出山。”
　　上官智的内心，不由激荡起来，立即起身道：“师兄是否也要赶去？”
　　“当然，这是大事！”
　　“如此，师兄可先行一步，小弟要回城联络手下，指示他们行动……”
　　“好吧，如果我们中途碰上，不管谁先到，准在嵩山后峰入山处见面。”
　　“如此小弟就暂时告别！”
　　上官智匆匆赶回城中，召集手下，决定分为两拨，每拨十骑，第一拨由他自己亲自率领，第二拨由头目“追魂剑”吕青山带领，立即先后启程，奔向登封。
　　到了登封，较约期提早了一天。
　　上官智与手下在旅邸安顿下来之后，他考虑到对付‘索血令’一人，已有这么多前辈高手参与，即使“索血令”随带爪牙，人手也足以应付，如果率全部手下前往，可能会增加无谓的死伤，于是，决定把手下留置登封待命。
　　第二天一早，上官智单人步行，朝嵩山后峰方向进发。
　　到达傍山小镇，师兄褚剑鸣果然在道旁小店坐候，师兄弟俩饱餐之后，动身入山。
　　一路凭着暗记指引，越岭登峰。
　　上官智突地想到了一个问题，道：“师兄，这件事有些蹊跷！”
　　褚剑鸣一怔神道：“什么蹊跷？”
　　“决斗随处均可，为什么对方要巴巴地赶来这深山绝岭之内？”
　　“这个，当然有道理的。”
　　“什么道理？”
　　“据‘不老书生’前辈听到双方在谈决斗条件之时，‘索血令’坚持要在人迹不到的地方，不论胜负生死，他不愿江湖中有人知道他的真面目，如果他胜了，那姓童的便得投效他的旗下，如果他落败，便自作了断，永绝江湖。”
　　“哦！原来如此！”
　　“师弟，你看这暗号？”
　　上官智顺着师兄褚剑鸣的手指看去，只见山石上划了一个梅花图记，另有些线点勾圈，不由点头道：“到地头了，就在前面峰头，要我们从侧方上峰，隐伏勿露形迹。”
　　褚剑鸣抬头望了望日色，道：“距日落尚有一个时辰，我们走吧，也许对方早到了。”
　　眼前这峰并不太高，但却相当险峻，功力稍差的，还真难以上下。
　　师兄弟俩轻登巧纵，从右侧方攀峰上去，到了峰头，才看出这峰是座断峰，靠后面的一方，像是被刀削了一半，下临无底深渊，望去令人心旌摇摇。
　　两人选了个石罅隐起了身形。
　　峰头上一片死寂，不见丝毫动静，“不老书生”等不知藏身何处？
　　好不容易捱到了日头歇山。
　　两条人影，连蒙奔上了峰头，一个紫衫蒙面，另一个身着白色儒衫，正是“索血令”与童晓光。
　　上官智一颗心顿时激荡起来。
　　双方到了场中，立即各占方位，只听“索血令”嘿嘿一声冷笑道；“姓童的，你向本令挑战的目的，是急于成名么？”
　　童晓光傲气十足地道：“‘索血令’，急于成名未必，在这荒山野岭，生死胜负无人知，这名也不可能传扬出去，而且在下出道虽晚，但已薄有微名！”
　　“那你的目的是什么？”
　　“找称得上是对手的琢磨武功。”
　　“哈哈哈哈……这倒是冠冕堂皇，那你是有意要成天下第一高手？”
　　“在下不拟答复这问题！”
　　“以本令所知，年青一辈中，第一高手还轮不到你。”
　　“那该是谁？”
　　“武盟铁卫士统领上官智，你会过么？”
　　上官智心中一动，想不到“索血令”还会推崇自己，褚剑鸣用手肘一碰上官智，微微一笑，那意思是说你算是成名了！
　　童晓光冷凄地一笑道：“对付他是迟早的问题。”
　　“索血令”沉声道：“童晓光，本令重申前言，你如落败，得终生听命于本令，办得到么？”
　　“当然，君子一言，驷马难追！”
　　“很好，本令如不幸败北，这绝谷便是长眠之地。”
　　童晓光悠悠地道：“非常遗憾，阁下不愿展示真面目……”
　　“索血令”哈哈一笑道：“不止你一人，武林中很多人都感到遗憾，不过，只好让你遗憾了！”
　　“时辰不早，我们该动手了！”
　　“请罢！”
　　双方各出长剑，上场对峙。
　　场面顿时显得无比的紧张。
　　上官智双目不瞬地遥注场中，心想：“童晓光可能不是‘索血令’的对手，但他的身手在江湖中已堪列入特级之林，如被‘索血令’网罗，倒是很可怕的一件事，不过，‘索血令’今夜是劫数难逃的了，说什么也不能放他出去，危害武林，只要此獠伏诛，‘乾坤教’的遗孽，便只有树倒瑚狲散一途。”
　　一声震耳的金铁交鸣过处，双方换了第一个回合，竟是秋色平分。
　　褚剑鸣忍不住悄声道：“这姓童的剑术不赖！”
　　上官智“唔！”了一声道：“是的，他是不弱。”
　　双方乍分倏合，叠出了一幕惊世骇俗的剧斗。
　　只见剑芒闪烁，剑气弥空，发出“丝丝！”的撕空声。
　　天色逐渐昏暗下来，剧斗愈演愈烈，令人动魄惊心。
　　时间在不知不觉中消逝，双方已激斗近百招，仍是不分轩轾之局，看来不到三百招难以见分晓。
　　突地，童晓光在攻出一记怪招之后，托地跳出圈子。
　　“索血令”收剑道：“怎么回事？”
　　童晓光阴阴一笑道：“阁下输了！”
　　上官智大骇，他看不出“索血令”如何失的手，根本不见任何破绽，而童晓光却指对方输了，这是从何说起？
　　“索血令”大声道：“本令如何输了？”
　　“阁下远未发觉么？”
　　“姓童的，你别想弄什么狡狯，今晚本令有把握宰了你。”
　　童晓光忽地把剑往地上一抛，道：“阁下想耍赖吗？”
　　“索血令”怒声道：“小子，你自知不敌，干脆认输实践诺言，本令不杀你……”
　　童晓光徐徐前移两步，阴恻恻地道：“阁下就是输在这一招上。”
　　最后一个“上”字出口，只见他闪电般扑了过去，双掌极其诡异地圈划而出。
　　“索血令”手中剑迎着他急挥而出……
　　一声郁雷过处，只见“索血令”身躯摇摇晃晃，直朝后退，到了断岩边缘，才勉强停住。
　　上官智几乎惊叫出声，竟不知童晓光施展的是什么绝门掌功？
　　童晓光再度前欺，得意洋洋地道：“阁下认为如何，身后尚有三尺可退？”
　　“索血令”暴笑一声道：“小子，你的道行还差了些！”随着话声，双掌倏扬急颤。
　　上官智脱口叫了一声：“无相神功！”
　　惨哼声中，只见童晓光踉跄退了四五步，张口喷出一股血箭，身形摇摇欲倒。
　　上官智一个弹身，闪电般掠入场中，面对“索血令”。
　　“索血令”栗喝道：“小子！你怎么来的？”
　　上官智语冷如冰地道：“你的末日到了，本统领奉盟主金令，要活捉你按武林公立盟规治罪！”
　　“索血令”杰杰一声怪笑道：“小子！你不是说梦话吧？”
　　上官智厉声道：“你竟敢断然闯武盟，杀害‘七老会’首老‘弄笛老人’，可谓胆大包天……”
　　数条人影，倏焉而现，正是“不老书生”、“百宝仙婆”、“望梅老人”等，几位名震武林的前辈高手，还有龙太平、许天心及褚剑鸣三个年青武士。
　　六人从三方抄上，“索血令”被围在当中，他身后却是绝岩。
　　“索血令”狂叫道：“好哇，你们全来了，想把本令怎样？”
　　上官智冷峻地道：“‘索血令’，你已无路可逃了，弃剑投降吧！”
　　一代枭雄，果是与众不同，只听他暴笑了一声道：“本令荣幸之至，竟然劳动了‘百宝仙婆’、‘不老书生’、‘望梅老人’这等人物的大驾，几位是准备群殴，还是单打独斗。”
　　“不老书生”冷冷地道：“‘索血令’不必发狂，老夫等任何一人，都可与你周旋，不过你听着了，你除了弃剑投降，便只有一条路，死，老夫等是为除恶弥劫而来。”
　　童晓光伤势不轻，此刻已退到五丈之外，怔怔地望着众人。
　　“索血令”阴恻恻地一哼道：“‘不老书生’，你敢与本令一决生死？”
　　“不老书生”尚未开口，上官智已抢着向“不老书生”道：“前辈，晚辈身负盟主金令，由晚辈出手？”
　　说完，不待“不老书生”的反应，猛运内力，施出了师传杀手“龙光射斗”，他自得“遗世孤叟”治愈痼疾之后，功力已非昔比，只见掌扬处，一道白光，直射“索血令”，有如闪电划空。
　　“索血令”双掌一扬，一道无形的潜劲，无声涌出。
　　“无相神功”是佛门至上玄功，威力骇人听闻，而上官智的“龙光射斗”，是由乃师“万博老祖”一生精修的“玉手功”脱胎而来，其势亦世无其匹。
　　一声霹雳的巨响，震颤了所有在场者的心弦。
　　上官智被反震之力，震得踉跄倒撞，正好被他身后不远的许天心扶住。
　　“索血令”也是连连后退……
　　在众人惊呼声中，“索血令”落入了无底绝谷。
　　所有在场的，全愣住了，谁也想不到这样的收场。
　　上官智定了定神，道：“他坠谷了？”
　　“不老书生”点了点头，感慨地道：“这样也好，总算除了此獠，武林从此安静了！”
　　上官智苦苦一笑道：“可惜不能带他到武盟受审！”
　　蓦在此刻，一个尖厉的女人声音，道：“炸药，快退！”
　　所有在场的人，均为之亡魂大冒，闪电般掠离现场。
　　“轰隆隆！”巨响声中，山摇地动，土崩石裂，烟硝漫空，好不惊人。
　　上官智是由正面掠离峰顶，惊魂稍定之后，心忖：“想不到‘索血令’会来这一手，看来他是早有预谋，他与童晓光在此决斗，故意泄露消息，引自己一方的人上钩，准备一网打尽，这手段够毒辣的，但他还是死了，不知师兄等是否均已逃离现场，是什么人传声示警的呢？”
　　心念之中，目光四扫，只见两条人影，一先一后，已奔到了半峰，略一踌躇之后，弹身追了下去，不久，追到了一条谷道之中，前面的人影停住了。
　　上官智掩近前去，见是一男一女，定睛一望，不由大感震惊，男的是童晓光，女的赫然是“倾城花无影”伍筱芳。
　　她怎会到此地来？
　　刚才发声警告的是她么？
　　只听伍筱芳冷厉地道：“若非看在已故姑父母的面上，我便杀了你！”
　　童晓光分毫不让地道：“如果你不是我的表妹，我也不让你活！”
　　伍筱芳厉哼一声道：“童晓光，有子如此，姑父母九泉之下决不瞑目……”
　　“我有什么做错了？”
　　“你打算替姑父报仇，却……”
　　“表妹，你怎知我不替父母报仇？”
　　“你采取行动了么？”
　　“当然！表妹，你给我一个肯定的答复……”
　　“你到底愿不愿嫁给我？”
　　上官智心弦下意识地一紧，本来他与伍筱芳之间，情缘已断，但却不由自主地升起了一缕异样的情绪。
　　伍筱芳冷冷地道：“我不必答复你！”
　　童晓光阴阴地道：“我知道，你仍爱那姓上官的小子……”
　　伍筱芳冷“嗤！”了一声道：“我的事不用你管！”
　　“如我要管呢？”
　　“哼，你管不了！”