西方人的宗教信仰，核心是将来的幸福，比如临终审判，末日拯救，轮回转世等等。意思是，你好好做人，等你死后会幸福的。原因是，以两河流域为发源地的西方文化，核心价值观是优胜劣汰，极少数人优胜，极少数优秀的人有权享受幸福，绝大多数人不幸，所以，绝大多数人，只能寄希望于来世。因此，“优胜劣汰价值观”与“来世幸福信仰”是配套的。与西方人不同，中国人的信仰，更相信现世的福报，意思是，你好好做人，这辈子就会幸福。原因是，中华文化，核心价值观是“天下普遍幸福”，谁都收敛一点，谁也别太过分，这样的大环境下，虽然谁都会受些束缚，但谁也不会特别难受，普遍都说的过去，所以，不是特别强调来世的幸福，更多的是强调现世的幸福。“普遍幸福价值观”与“现世幸福信仰”也是配套的。
西方人，总说中国人活的比较现世，缺乏对未来的信仰，根本原因就在于此。今天的现实情况也是如此，很多受西方思想影响严重的人，尤其是现实中的成功人士，优秀人才，特别容易接受西方的信仰、宗教、哲学思想，因为，优胜劣汰思想与救赎宗教信仰是配套的；而绝大多数中华老百姓，对西方宗教信仰的态度，只是“求福避祸”的手段，生孩子，升官，找工作，找对象，都要去拜一拜，目的依然是求得“现世的福报”，谁能让自己现世过得好一点，谁灵验，就拜谁。客观上，佛教、伊斯兰教、基督教等等，在中华，已经被改造成了“获得现世幸福”的工具。所以，在中华民间，最流行的信仰，其实依然是“福禄寿”三星高照。其中，做大事，运气好不好，自己说了不算；能不能当大官，也需要靠外界，也不是自己说了算的；所以，自己能努力争取的，就只有“长命百岁”“长生不老”这个“寿”字。因此，长寿，就成了中华老百姓最普遍、也是最深入人心的追求和信仰。
现世不幸，所以希望来世幸福；现世还不错，所以希望长命百岁，长生不老；东西方大众文化的根本区别，其实就这么简单。那么，如何让自己现世更顺一些呢？如何让自己现世更容易避免倒霉呢？其实，这些内容就是中华文化的核心内涵。这一节，我们就分析这个“寿”字。谁更容易长寿？什么天赋更容易长命百岁？什么性格更容易长生不老？这其中，最能说明问题的，也是最具代表性的人物，就是老寿星，南极仙翁。我们希望，通过分析老寿星南极仙翁的特征，找出长寿的基因，找出长寿的原理。
我们这一系列，是借《西游记》的人物，讲天赋测评技术。其实，《西游记》本身，就是围绕“寿”字展开的，吃蟠桃是为了长寿，吃人参果还是为了长寿，争抢唐僧肉更是为了长生不老，可见，长寿，就是中国大众文化的主旋律。在《西游记》中，南极寿星出现在比丘国的故事中。头上有个大肉包，手拄蟠龙拐杖，白鹿紧随身后，供他骑乘。不料这白鹿凡心不灭，趁南极寿星与东华帝君下棋的机会，借着数千年修炼的道行，下到凡间的比丘国，与狐狸精狼狈为奸，将狐狸精变成如花似玉的美女，进献给国王，自己以国丈自居，专用小孩心肝作长寿药引，结果被悟空降服。悟空正要打杀白鹿精时，南极仙翁赶到。
寿星叫道：“大圣慢来，天蓬休赶，老道在此施礼哩。”行者即答礼道：“寿星兄弟，那里来”？八戒笑道：“肉头老儿，罩住寒光，必定捉住妖怪了。”寿星陪笑道：“在这里，在这里，望二公饶他命罢。”行者道：“老怪不与老弟相干，为何来说人情？”寿星笑道：“他是我的一副脚力，不意走将来，成此妖怪。”行者道：“既是老弟之物，只教他现出本相来看看。”寿星闻言，即把寒光放出，喝道：“孽畜！快现本相，饶你死罪！”逮住了鹿精还不算，孙悟空又带着寿星去见国王，那国王跪拜寿星，求祛病延年之法，寿星给了国王三个枣儿，国王吃了，渐觉身轻病退。寿星不但赔笑告饶，还要处理善后事宜，去给比丘国国王治病。其实，白鹿精忽悠比丘国的国王的办法，也是长生不老；秦始皇被徐福忽悠，也是去求长生不老，可见，长生不老，长寿，就是中国人最普遍的追求和信仰。