第三部分 希利尔讲世界史（三）（21）
还有一件事：
人们用来做衣服的羊毛衣料是用绵羊或山羊的毛制成的。要用大量的羊毛才能做成一小块布料，所以毛料是非常贵的。阿拉伯人发现了用一种植物，也就是棉花来做布料的方法，这样做成的布料当然就便宜多了。然后，为了装饰布料，让它看上去更漂亮、更讨人喜欢，阿拉伯人又用木块在素布上印上各种色彩鲜艳的花纹。阿拉伯人发明的这种印染布料叫印花布。
还有一件事：
阿拉伯人用一种非常好的钢来做刀和剑，这种钢即便被弯得对折也不会断。据说，他们制作的刀刃非常锋利，连漂在水中的头发都能砍断，这是最锋利的剃刀才能做到的。同时，刀刃又非常结实，轻轻松松就能砍断铁棒。真是吹毛断发、削铁如泥啊！制作这种刀剑的地方在东边的大马士革（现在属于叙利亚）的和西边的托莱多（现在属于西班牙），因此这种刀剑被称作大马士革剑或托莱多剑。很不幸，现在没人知道阿拉伯人制作这种宝刀的秘诀了，这就是人们常说的技艺失传。
在从前的巴比伦城遗址的附近，阿拉伯人建了一座城叫巴格达。如果你读过《一千零一夜》，那你一定听说过它，因为这些故事多半都说到过巴格达。巴格达是穆斯林的东部都城，阿拉伯人在巴格达建了一所很大的学校，这学校的名气经久不衰。西班牙的科尔多瓦是穆斯林的西部都城，他们在那儿也建了一所非常大的学校。后来，当伊斯兰教从撒哈拉沙漠的南部传播到非洲西部之后，穆斯林在那里的廷巴克图城又建了另一所很好的学校。
我再告诉你一些阿拉伯人的事情——他们用钟摆做成了时钟来计时，要知道，在这之前人们没有真正的钟表；他们还建立了漂亮的图书馆，等等，还有很多很多这样的事情。但是，我说的这些已经足够让你了解阿拉伯人是多么的智慧、灵巧了。
阿拉伯人和腓尼基人、犹太人一样，也属于闪米特族。阿拉伯人既和同族的腓尼基人一样聪明——你记得吧，前面说过，腓尼基人是很聪明的——同时，他们又像犹太人那样，有虔诚的信仰。
穆斯林对于女人的看法和我们不同。多数穆斯林认为女人让男人们看到自己的脸是不端庄的行为，所以每个女人出门去有男人的地方，都得戴上厚厚的面纱来遮住自己的面孔——除了眼睛是露在外面的。有了这个面纱，她们能看清别人，但不会被男人看到自己的样子。穆斯林相信女人们戴上面纱可以保护自己。他们所受的教育还说，一个男人可以娶四个妻子，只要他能把她们全都保护好，并一视同仁地关心她们就行。
穆斯林做的另一件事就是抄写和收藏像亚里士多德这样的希腊诗人和哲学家的作品。罗马城陷落之后，这些作品有很多在西欧已经失传了。你在后面的章节中会读到，几百年之后，是穆斯林的学者们珍藏了这些作品，并把它们带给欧洲人去学习和研究。
欧洲曾在黑暗之中过了三百年，你明白我说的“黑暗”的意思吧？那个阶段人们都很无知，所以是黑暗的。只有知识才能给人带来光明，可那个时期没有什么智者能给欧洲带来光明。
阿拉伯人是智慧的，可以带来光明，但是他们不在欧洲。
公元800年时，出现了一个人——准确地说，是一个国王，他凭借自己的能力和权势将四分五裂的欧洲重新统一起来，成为一个新的罗马帝国。不过，这个人并不是罗马人，而是法国人。你记得吗？法国人也叫法兰克人，是日耳曼部落的一个分支，就是日耳曼人在罗马帝国终结之后统治了欧洲。这位法兰克国王名叫查理，他是铁锤查理的孙子，我们在四十五章中讲过铁锤查理，他曾带领法国军队在图尔抵挡住了穆斯林的进攻。查理的法语名字叫查理曼，也就是“查理大帝”的意思。