第一部分 希利尔讲世界史（一）（24）
这样一来，亚述变得越来越强大，世界上有很多地方都被它占领了，包括两河流域的美索不达米亚和东边、北边、南边的土地，还有腓尼基，甚至埃及。
亚述国王居住的地方极尽奢华。他们为自己建造了宏伟的宫殿，在每条通往宫殿的道路两边摆放着一行行巨大的雕像，雕的是一些长着翅膀与人头的公牛和狮子。这些长着翅膀的动物在《圣经》里面被称为“小天使”。
你可能听过人们把可爱的小婴儿叫做小天使，这些亚述人的怪物也叫小天使是不是很奇怪呢？
亚述国王不是和人打仗，就是和野兽作战，他们非常喜欢用弓箭打猎，有很多图画和雕像所描绘、雕刻的都是他们骑在马背上或是在战车上和狮子们作战的样子。通常他们都会活捉那些猎到的野兽，然后把它们放在笼子里，让人们前来参观。这听起来有点像我们现在的动物园哦。
亚述国王们的名字都稀奇古怪的，辛那赫里布是其中最著名的一个，他生活在公元前700年。有一次，他去攻打耶路撒冷，到了晚上整个军队都扎营安顿下来，不知道在他们熟睡时发生了什么事情，结果在第二天早上，没有人醒来，所有人和马匹都死了。后来，英国诗人拜伦写了首诗叙述这个事件，这首诗叫《辛那赫里布的覆灭》。可能他们是被毒死的，你觉得呢？
后来，亚述巴尼拔做了国王——大约在公元前650年。他同样骁勇善战，但同时也痴迷于书籍和阅读，因此，他建造了第一个公共图书馆。第一个公共图书馆中的书非常奇特，它们当然不是印刷的书籍，甚至都不是用纸做的，而是用泥捏成，上面的文字是在泥土变干之前压上去的。我前面讲过，这种文字叫做楔形文字。书也不是放在书架上，而是成堆地放在地上。不过，它们存放得很有次序，还编了号，到图书馆看书的人只需要报出序号就可以找到书。
亚述王国在辛那赫里布和亚述巴尼拔统治时期达到了权力的巅峰，在亚述巴尼拔统治时，尼尼微人对尼尼微的一切都感到十分满意，所以称这个时期为黄金时代。
尽管尼尼微的状况对尼尼微人来说异常美好，其他地方的人对亚述人却是又恨又怕，因为他们给所到之处带来的只有死亡和毁灭。
亚述巴尼拔死后不久，尼尼微的两个邻国终于决定不再忍受亚述的暴政。这两个邻国分别是南边的巴比伦和东边的米底。巴比伦的国王和米底人联合起来攻打尼尼微，他们一起把尼尼微从地球上除掉了。这是在公元前612年，尼尼微和亚述王国的强权政治土崩瓦解，史称尼尼微的衰亡，又叫尼尼微的终结。我们可以给它立一块墓碑：
巴比伦的国王击败尼尼微后并没有就此停止。因为他希望巴比伦也能像曾经的尼尼微一样强大，于是就去征服临近的国家，直到巴比伦接替尼尼微成为其他国家的统治者和领导者。那么，巴比伦是不是也如尼尼微一样走向了覆灭呢？
在这位巴比伦国王死后，他把这庞大的帝国留给了他的儿子。他的儿子不是叫做约翰、詹姆斯、查理等等这样简单的名字。他的名字叫做——尼布甲尼撒，我很怀疑他父亲叫他时会说出这么长的全名，他可能会叫像“尼布”、“贾尼”或者“尼撒”这样简短一些的昵称吧。下面就是尼布甲尼撒写的自己的名字，他使用的是楔形文字。你会喜欢用这样特别的方式写自己的名字吗？