——朱先生，什么时候开始画画？
——很早……少先队员……什么都画。
2013年11月初，朱新建坐在北京朝阳区某外交公寓的沙发里，向我伸出左手。我迟钝地换了左手去握，像握了一团丝绵。
他的脸上，则有一些硬朗的线条，须发泛白，颈子里露一茎红线，下面吊一团琥珀蜜蜡，贴身佩了六七年，愈发黄亮。
当年郁俊曾道这挂件并不十分值钱，朱新建说，不关钱，一是好看，二是从林海钟（画家、朋友）身上夺来的，有意思——一群人去泰国办画展，他看好人家项上一点黄：哎海钟，看好了我的蜜蜡啊，别弄丢了，过几天还要带回南京去呢。如此几遍提示，林海钟摘下来一递，给你给你。
美人图
美人图
这屋子温暖，大片绿叶从盆里伸出来，几只小鸟不肯歇地鸣啾，朱新建左右手的画挂满壁墙。几乎每天有客来，他乐呵呵地相对，写字，作画；看到老友，听人念从前写他的文章，也会垂泪。屋角架一台摄像机，记录着这些迎来送往。
朱新建头脑清爽，语不成句，妻子陈衍代述。讲到不同景致，朱新建欣欣然（同意、附和），或嘿嘿笑（不好意思）。他好几次伸手出去，似乎想向对面的女人表达赞许、安抚以及那些词语不达的情绪，陈衍便也伸了手，与那只柔软的掌轻轻一击。近30年的聚散、各自人生的况味，兜兜转转在狭长茶几的上方，勾连，相融。
快递送了两单来，都是网购的男鞋，46码。陈衍说，老朱脚肿，用药与久坐的缘故。朱新建用左脚带动身体，进而带动右脚，一尺一尺向画室去。
60年代的南京市第九中学有个美术老师叫魏超，据说做过徐悲鸿的秘书。他成立了一个美工组，招些有兴趣的同学在一间地下室改成的画室里从素描、石膏像画起。生于1950年的顾小虎当年是组员，组长是高他一两届、后来担任江苏书画院院长的朱道平。
“朱新建有兴趣，但他的形搞不准——还不是一般的不准，一出手，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛——美工组就没要他。每次我们在那儿画，他来了，门就一关。他就在外头嚷，我看看不行啊我看看不行啊。我说他就像周信芳，哑嗓子，老辈人讲就是祖师爷不赏饭吃的。”顾小虎是朱新建“一辈子的朋友”，他的南京口音普通话听起来，相当有味。
朱新建吃力地告诉我，上小学就开始画，素描、黑板报。早年他对栗宪庭说起，因为形不准，黑板报上的正面人物总轮不到他，他努力把地主狗腿子画得传神，心里还是眼热画英雄的。
前不久，一位摄影家拿来几张30多年前的照片，是朱新建在山东某地写生。他当年黑瘦，蹲着画，地上一只茶瓶，一旁几只羊在看；或坐在小矮凳上画，旁边围一圈小孩子，其中一个撑把伞帮着遮光。那时，他的毛笔就拿得高。郁俊说，这样画久，手不会累到发抖，但难在手腕的控制力。
画家边平山讲故事：1987年深秋，他在南京艺术学院某间办公室里，远远望见操场上有个人趴着，仿佛在画。走近一看，地上摊张小脚美人图，他问，谁画的？趴着的人站起来：我。
“就是朱新建，当时在南艺教书。我就说，你画得非常好，回头你来找我。当晚在江宏伟（南京画家，“新文人”画派重要人物之一）家，认识了。”其时，边平山是北京荣宝斋的美术编辑，正聚合一批才子搞“南北方中国画联展”。搞到第三届，美研所陈绶祥教授送了顶“新文人画”的帽子给这批年轻人，更引关注。当时朱新建人在法国，但新文人画派常备他一席。
2006年夏，郁俊住进南京朱家学徒，看见师傅这样画：盘腿坐着，正前方电视影碟机滚动播放A片，看到能入画的就喊“停停停”；一支胎毫握在低处，近似握钢笔的位置，有时戴上老花镜；先撇刘海儿，接着勾脸，再点眉眼五官，眉毛挑上去弯下来，嗔嗲之相便来；开完脸，握笔处即抬高，人也松弛不少；接着勾肩膀、胸、臀、高跟鞋，要么三角裤褪在膝盖上，要么黑丝吊带三点尽露，旁边随手加一张骨牌凳，一盆花，或者一只猫，一概水墨。题款加印上色，世上又多一张“大丰新建制”美人图。
朱新建的小脚美人图头一次公开亮相是1985年11月，湖北武汉，“中国画探新作品展”上，共展出四张。陈衍见到过其中的一张：黑底，上面用白粉勾勒的美人，裸体，但没有细节，不像后来的那么直露。
“他早期的作品工艺性比较强，比方画个圆的背景，线条也比较温和，追求的是好看，后来的东西绘画性就越来越强了。”陈衍说。
即使没那么暴露，画家于水说，朱新建之锋芒毕露，击倒一片。在稍后中国美术馆举办的画展上，画家周思聪对身边的徐乐乐说，越看越喜欢朱新建的线条，徐乐乐则对周思聪说，那是天生的，学也没用。两位女画家正夸着叹着，前辈叶浅予先生拄支拐杖将美术馆的地板笃得山响：这都是些什么封建残渣余孽！简直复辟倒退！周思聪这才发现画上的女人是三寸金莲。
文人阿城闻讯发声：一个玩古代形式游戏的人，被指封建糟粕，很牛啊。
当时《中国美术报》的主编刘小纯写了一篇《朱新建的挑战性》，大意是，但凡创新的东西都要受到批判攻击。据说一连几日，叶浅予天天拿了拐杖在《美术报》楼底下喊：下来，辩论！
过了一阵子，有台湾记者问叶浅予：您认为朱新建的画如何？叶说：他们认为还不错。记者追问，那您呢？叶浅予说：朱新建的艺术像臭豆腐，喜不喜欢两便，我觉得还是有味道的。
听湖州老费讲几段——
80年代，中国美协秘书长是华君武先生，朱新建也想靠拢组织，但跨不进门槛。华君武退下来以后说，我在位上，当然不能让他进来。退下来以后，华老在自家客厅里挂上朱新建的画。
画家韩羽，动画片《三个和尚》的作者，得过百花奖；散文写得漂亮，得过首届鲁迅文学奖，心气眼界两高，私下里也赞朱新建“江南才子”，又说：他画的女人歪歪斜斜，脸比我都不好看，可看上去很媚；他不要漂亮，只要妩媚，一下笔就是好看。
栗宪庭评说，朱新建早期的《金瓶梅》人物画，造型得色欲之神韵——线条拙，含着一种笨拙的激情，随笔锋缓缓流出，仿佛触摸；线条简约，突出作者体会到的女性形体的“神”——夸大了的臀、乳甚至单独圈点出的乳头，寥寥数笔，尽得身姿妖冶；尤其眼睛，弯弯两笔，极尽妩媚。
十几岁就“玩国画”的老费说，台上戏唱得好不好，票友最懂。当他第一次在刘海粟美术馆看到朱新建的美人图，感觉一派陈腐气的国画界生出一股新鲜之气。当时的国画不是仕女就是山水花鸟，跟当代生活毫无关系，最后只能拼点水墨技巧。朱新建的图式、题画别开生面，各有精妙，对后来人颇有启发。
此刻，桌上三只小碗，调的赭石、花青、石绿。朱新建左手提一枝长锋胎毫，在一尺见方的半成品上勾点：美人脸上、乳上点红，案几上青绿，肚兜亵裤也有了花色。画成，陈衍接过来，一张张晾在旁边小木床上。床角堆些生宣卷着未裁。