（1）
时间在一天天地过着，顺治帝也在一天天长大，皇位没有受到威胁。
“顺治帝亲政，我们就能在一起了。”苏茉儿每次和鲁清一见面，鲁清一都要说这句话。这句话也成了他们的美好愿望，他们在等着顺治帝亲政的那一天。
1649年，注定是个多事的年份，5月28日，皇太后哲哲病逝。
这年的秋天，多尔衮外出打猎，不料从马上摔了下来，膝盖受了伤。急于把伤治好的多尔衮，听信了一个庸医的话，用错了药，致使膝盖感染，病情加重。
一个执掌着大清江山的英雄，却因为膝盖的伤说倒下就倒下了，好强的多尔衮岂肯这么躺下？为了告诉大家他身体并无大碍，多尔衮带着诸王和八旗官兵到塞外打猎，没想到过度的疲劳，让他病倒在了塞外。
多尔衮在塞外病倒的消息传到了北京，布木布泰非常着急，便让顺治去看望多尔衮。此时的顺治已经十二岁了，有了叛逆心理，原本就对身为皇上却什么都要听多尔衮的心生不满，现在自己的母亲还要让他一个皇上去看望一个王爷，还要去塞外，他内心的愤恨可想而知。
然而，顺治也知道此时不是自己和多尔衮作对的时刻。他去了塞外，而且是抱着怨恨去看的。
进了多尔衮躺着的帐篷，顺治表面上对他很是尊敬，但他眼神中的厌烦还是被敏感的多尔衮看在了眼里。两个人聊了几句后，顺治让多尔衮好好休息，说其他的事交给他，然后就出去了。
多尔衮哪里睡得着，他想着皇上以前做任何事，都必须他带着，也就拖着病体起身，走出了帐篷。但当他来到另一帐篷口，看到顺治端坐帐中，旁若无人地对诸王和将领安排着什么的时候，他突然一震，意识到：小皇帝长大了。更可怕的是，小皇帝是那么的渴望脱离他的掌控。
“不，他已经开始脱离我的掌控了。”多尔衮苦笑一下。
他开始后悔，后悔自己无数次的优柔寡断，甚至后悔当初听从了布木布泰说的：皇上会像儿子一样尊敬你的。在他的心里，你就是他的父皇。
“他不是我的儿子，永远都不会是。”多尔衮真正明白了这一点后，突然开始感到害怕。
“我错过的岂止是最好的称帝机会？”
身体上的病和心理上的恐惧，让多尔衮的病情越来越重，他的疑心也越来越大，甚至不敢再见布木布泰。
“王爷，您一定要多保重身体呀。”明珠看着越来越消瘦的多尔衮说。
“福晋，本王感觉很不好。”多尔衮严肃地对明珠说。
明珠眼泪汪汪，她握住多尔衮的手，紧盯着他，慢慢说：“王爷，交了吧，过安生日子。”
多尔衮看着明珠，他知道明珠说的“交了”是什么意思。
“已经错过机会了。现在交了，也许能……”明珠没有把“保全家族性命”几个字说出来。
“不甘啊！本王不甘啊！”多尔衮吼完，咳嗽不止。
“王爷，您是英雄。是您，稳固了大清江山，谁也不会否认，谁也不能否认！”明珠说完，已是泪流满面。
明珠是在布木布泰嫁给多尔衮，以及自己给布木布泰和苏茉儿的点心里下毒，被苏茉儿悄无声息地送回来开始，明白自己不是布木布泰和苏茉儿的对手的。
在苏茉儿提着那盒有毒的点心离开后，明珠摸着鼓起的肚子，整夜没有睡着。她回顾了自己和苏茉儿、海兰珠及布木布泰身上发生的所有事，得出了一个惊人的结论：这是两个非常厉害的女人。这两个看似弱不禁风的女人，却能在荆棘遍地的后宫稳步前进，不是一般的女人能做到的。
“我连苏茉儿都斗不过，如何能斗过她们两个？”明珠这么一想，一身冷汗，也意识到多尔衮已经不可能再坐上皇位了。自己做皇后，做皇太后的美梦也该醒醒了。
“宸妃娘娘，奴婢无能，不能为您报仇了。”明珠第二天去了海兰珠的墓地。说了这句话后，她的心倒平静了下来。保住自己肚子里的孩子，不让任何人伤害孩子的性命也就成了她的最终目标。
之后，明珠更加的小心谨慎，提防着进了睿王府的布木布泰和苏茉儿。也正是因为一直暗中注意着布木布泰和苏茉儿的一举一动，才听到了她们在亭子里的对话，也知道了苏茉儿的感情，并在晚上及时为苏茉儿解了围。
明珠的解围也有她的用意，她希望有朝一日，如果睿王府落难，苏茉儿能够看在她为自己解围的面子上网开一面。因为她知道，苏茉儿对布木布泰的重要。
从那时候开始，她已经为自己准备后路了，她知道一朝天子一朝臣的道理。
……
“好吧，这几天本王就把大清政权交出去。”多尔衮像是下定决心似的，看着明珠说出了这句话。
（2）
1650年正月，13岁的顺治小皇帝开始亲政，结束了六年的傀儡皇帝生涯。
多尔衮的突然移交政权，不仅让顺治和王公大臣们没有想到，就连布木布泰和苏茉儿都有些吃惊。更让布木布泰吃惊的是，多尔衮做出这样决定的时候，竟然连她都没说。
“王爷，为什么要这样？”布木布泰在忍了一天后，还是去书房找了多尔衮。多尔衮凄然一笑：“皇帝长大了，不需要微臣这个叔叔了。”
多尔衮没有回答她为什么不提前和她说，布木布泰也没再问。一时之间，她倒不知道说什么了。一直以来，她渴望顺治能亲政，希望多尔衮把政权交给顺治，然而，当多尔衮真的这么做的时候，她又有些失落和担心。
这份担心更多的是对多尔衮身体的担心。多尔衮那熠熠生辉的眼神没有了，取而代之的是消沉和呆滞。那王者之气消失殆尽，让布木布泰一阵震颤。
“微臣是该好好休息休息了。微臣曾以长辈的身份对皇上进行规劝、管教和约束，希望他不要在意才是。”多尔衮说完，瞟了一眼布木布泰，像是很累似的，闭起了眼睛，不再说话。
布木布泰慢慢走回自己的房间，一进去便瘫坐在椅子上。
“娘娘，皇上长大了，亲政不是您一直想要的结果吗？”苏茉儿说。
布木布泰的双眼渗出了眼泪，慢慢地说：“我想让皇上的位置牢靠，因为他是我的儿子；可我也希望王爷能身体健康，因为他是我的丈夫。”
苏茉儿轻轻叹了口气。
多尔衮的突然让权，突然极速衰老，无法让人不担心。
“以后一定要做个平凡的人，因为只有平凡的人才能拥有平凡人的幸福。”布木布泰抬眼看着苏茉儿，握起了她的手。
“皇上亲政了，你可以和鲁大人一起生活了。”布木布泰看苏茉儿的眼神，有羡慕也有不舍。
苏茉儿一下子发现布木布泰好像也苍老了很多，心里一阵抽搐。她红着眼圈说：“娘娘，奴婢现在不会离开您的。”
“不是说好了吗？等到皇上亲政，你就出宫和鲁大人结婚吗？看王爷的样子，王者之气已经没有了，没有了，威胁不了皇上的位置了，你也不用再担心了，什么都不用担心了。好了，你出去吧！我累了，想要休息一下。”布木布泰朝苏茉儿凄然一笑，起身往床边走去。
苏茉儿服侍布木布泰躺下，悄悄摸了摸怀里的那封信，慢慢退出了房间。她走到花园，坐在僻静处，小心翼翼地掏出那封信，一个字一个字地看着。那是昨天鲁清一找人带给她的信，虽然只有一句话，但那兴奋却充溢着每个字眼。
“皇上要亲政了，我们终于可以在一起了。”
苏茉儿原本想把这封信拿给布木布泰看，然后离开睿王府的，这是她和鲁清一盼了很久很久才盼来的。
然而，当她看到布木布泰的样子时，她不忍心掏出那封信了。布木布泰和多尔衮的精神状态都不好，皇上虽然亲政了，但真能掌控大局吗？
“这时候我不能离开！原谅我！”苏茉儿的眼泪汩汩地流了下来。
（3）
布木布泰和苏茉儿的担心不是多余的。
多尔衮在交出政权后，率领两白旗离开了北京，去了永平府。他的做法是在告诉顺治：我已经远离北京了，什么都不参与了。
布木布泰在多尔衮要离开北京时，有些犹豫，她不知道自己是要跟着多尔衮离开，还是留在北京。离开北京，她担心顺治；留在北京，她又担心多尔衮。
“您还是留在北京吧，皇上年纪尚轻。”多尔衮对布木布泰说。
布木布泰因为多尔衮的这句话，又失落了很长时间。自从多尔衮移交政权，好像对她也疏远了很多，而让她留在北京，更让她觉得，多尔衮根本不再需要她了。
布木布泰最终还是选择留在了北京，更虽然她一直牵挂着永平府的多尔衮。
离开北京的多尔衮，接连遭到了一系列的精神打击，先是他一母同胞的弟弟多铎生病死了。多铎的死，再次削弱了多尔衮的力量。一看形势有变，一些亲信为了自身的利益，开始投身到多尔衮的对头——济尔哈朗的门下。接着，多尔衮一母同胞的哥哥阿济格曾因多尔衮是摄政王，妄自尊大，结下了很多仇敌，多尔衮做摄政王时没人敢对他怎样，但当多尔衮移交政权，势力削弱后，这些仇敌便联合起来，联名上疏，告阿济格，称他对皇上不敬。皇上给阿济格定了罪，夺了他手中的军权，抄了他的家。
多尔衮知道这是仇敌要向自己下手了，但却有些无能为力。连气带急，1650年12月13日，多尔衮病死在了床上。那一年，他才39岁。
布木布泰得知多尔衮死去的消息后，当场晕了过去，苏茉儿一边掐人中，一边让其他人请太医，这才使布木布泰缓过气来。
“我知道，我知道这一切都会来的。”布木布泰清醒过来后，说完这句话便放声大哭起来。
“娘娘，您一定要节哀顺变啊。”苏茉儿劝慰她。
“我对不起他，他临死前，我都不在他的身边。不，是他不想我留在他身边。”布木布泰一想起多尔衮交出政权后那没落的眼神以及对她的疏远，既伤心又痛心。
“已经这样了，娘娘伤心也没用，把葬礼办隆重一点，也算是对王爷……”苏茉儿的话还没说完，布木布泰便一抹眼泪说：“对！我一定要让皇上用皇帝葬礼的规格来安葬他，也算是我对他的愧疚。”
布木布泰一把鼻涕一把泪地去见顺治，要顺治按皇帝的规格安葬多尔衮。顺治有些不乐意，但看到哭得伤心欲绝的母亲，也便答应了。
1651年1月8日，多尔衮的灵车运回了京城。顺治和诸王大臣也都身着丧服到东直门五里外迎候。从东直门到玉河桥，凡是灵车经过的地方，都有跪着哭丧的官员。格格福晋以下的命妇，也都身穿丧服，聚集在睿王府的大门里跪哭。灵车到了东直门外时，顺治还亲自执玉爵为灵车敬酒，奠祭多尔衮。当天夜里，满朝的文武百官也都受命在睿王府为多尔衮守灵。
看到如此排场，布木布泰的心里才好受了一些。
几天后，顺治帝追尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，并把他的牌位供在了太庙。
“王爷，我们母子总算对得起您了。”布木布泰流着泪说。
但她不知道，不到一个月，事情就发生了翻天覆地的变化。
（4）
多尔衮下葬后的当天，明珠穿着孝服，拖着幼小的儿子，来见布木布泰。
刚一进门，明珠便按着儿子的头，给布木布泰磕头，布木布泰和苏茉儿大惊。
“有什么事起来说吧！”布木布泰让苏茉儿拉她们起来，但明珠却执意不起，并说：“太后娘娘若不答应，臣妾就长跪不起。”
布木布泰有些尴尬。论她和明珠共侍一夫，她们应该以姐妹相称，而以她是皇上母亲的身份来说，她确实又该称呼自己为“太后”。
这种尴尬的身份在布木布泰嫁给多尔衮后，曾让明珠和其他几个福晋都不知该如何称呼她。可如今，多尔衮的去世，明珠这“太后娘娘”的称呼，让她有着说不出的难受。
“有什么事就说吧，你没说，哀家怎么知道该不该答应？”布木布泰有些不高兴。
“这件事太后娘娘一定能办到，就看太后娘娘愿不愿做了。”明珠低着头说完，又按着儿子的头让他给布木布泰磕头。
布木布泰看了一眼苏茉儿，她一时之间不知道该不该答应明珠。
苏茉儿虽然不知道明珠要说什么，但她觉得，明珠一定有什么困难，便朝布木布泰点了点头。
“好吧，哀家答应你，起来说吧！”布木布泰说。
明珠没有起身，依然跪在地下，但却抬眼看着布木布泰说：“请求太后娘娘和皇上，无论发生什么事，都免我们母子一死。”
“什么？”布木布泰一惊，她实在不明白明珠为什么要说这样的话。
多尔衮是以皇帝的规格来安葬的，而且还被追为敬义皇帝，多尔衮的福晋和侧福晋们也都被称之为义皇后、义妃嫔，明珠又何出此言？
“太后娘娘，王爷做摄政王时，一定得罪了很多人。现在王爷不在了，朝廷里一定会有各种罪名加在他的身上，到时候很可能连睿王府都……”明珠的声音开始哽咽，跪在地下的孩子惊恐地看着妈妈，哇哇哭了起来。
苏茉儿急忙抱起孩子，布木布泰怔怔地待在那里。她想说不可能，但她又知道，明珠的担心不是多余的。在多尔衮把政权交出去后，就有那么多的变化，更不要说他去世后了。
“不会的！”布木布泰还是说了这句话，虽然这句话显得有些苍白无力。
“太后娘娘，臣妾知道您善良，对王爷……感情也很深。可是，欲加之罪，何患无辞。王爷之所以离开北京，就是有这份担心，不过没想到他这么早就……”明珠说不下去了。
“不会的！哀家绝不让这种事出现！”布木布泰厉声道。
“太后娘娘，若您看在和王爷的感情上，看在我们孤儿寡母上，希望太后娘娘为我们母子向皇上要个免死金牌，让我们出宫生活吧。”明珠一边说，又是不停磕头。
“不！绝不会这样！”布木布泰瞪圆双眼，大声说。
“娘娘，答应明珠姐吧。”苏茉儿也跪在了布木布泰面前，乞求道。
“你……”布木布泰没想到苏茉儿会这样。
“难道你也觉得会发生这样的事吗？”布木布泰的嘴唇开始哆嗦。
“太后娘娘，王爷刚刚离世，什么事都可能发生。如果这时候不提出，怕到时候想提都来不及了。这可是王爷的血脉呀！”苏茉儿说完，看着旁边幼小的孩子说。
布木布泰沉思片刻，慢慢说：“好吧！哀家答应你了！”
“谢谢太后娘娘，谢谢太后娘娘！”明珠像是松了口气般地抬起了头。她朝苏茉儿看了一眼，眼神复杂。
苏茉儿把头转向一边，她不忍再看明珠。
（5）
布木布泰第二天就去了皇上那里，给明珠和明珠的孩子要了免死金牌，并同意她们出宫生活，顺治甚至还赐了一些金银珠宝给明珠。
布木布泰问明珠什么时候离宫，明珠说等她把一些事情处理完。谁知几天后，明珠就离开了。
明珠离开时没有人知道，她不等天亮便带着两个侍女一个侍从，匆匆离开了，没人知道她去了哪里。
布木布泰对明珠的不辞而别非常生气：“她为什么要这样？难道还怕我们加害她们母子不成？”
“她一定有她的理由。”苏茉儿有着说不出的悲伤和失落。她知道，也许她和明珠一辈子都不会再见面了。
苏茉儿曾想着在明珠离开前，好好地和她见上一面，说说心里话，甚至还为明珠准备了一个礼物，那是她一直想送给明珠，却一直又没有送的刺绣。上面绣着明珠的样貌，是苏茉儿印象中的明珠，是那个带着浅浅微笑，善良美丽的明珠。
苏茉儿慢慢走到明珠的房间，房间里一切如旧。明珠房里的一个侍女说，明珠只拿了几件衣物和首饰，其他的东西都还在房间里。
苏茉儿在房间的桌子上，看到了一封信，没有说是留给谁的，上面只有娟秀的几行字：
“至尊红颜易凋零，倾城一笑乱宫闱。得宠者享尽荣华和富贵，失宠者日益凋零，只能悲惨离场。一切原来都只是场梦！”
“原来都只是一场梦！”苏茉儿喃喃着。
“希望你能幸福！”她又说。
苏茉儿从明珠那空荡荡的房间离开后，回到了布木布泰那里，布木布泰还在为明珠的不辞而别而生气：“她无端诅咒王爷会遭大难，还要求皇上给她免死金牌，这已经犯了污蔑罪。我看在你视她为姐姐，为她说话的份上，答应了她，皇上甚至还赐给她金银珠宝，没想到她离开时竟然连招呼都不打。”
“娘娘，原谅她吧！她自小便没有了父母，最后跟了宸妃娘娘。宸妃娘娘待她如亲姐妹，可宸妃娘娘去世了；她嫁给了王爷，原以为会过上好日子，没想到王爷又去世了。现在朝廷里的那些原本在王爷摄政时被压制的诸王，也都纷纷历数王爷的不是，奴婢觉得明珠姐的担心，很可能就是王爷的担心。王爷生前对明珠姐也很疼爱，说不定早就给明珠姐说过这些，所以她才会在王爷下葬后这么做，而且还是匆匆离开的。”
“我的皇儿不会这样，不会这么忘恩负义！他不会忘记当初若没有王爷的支持，他坐不上皇位；他知道若没有王爷的教诲，他如今也不可能执政。不会！绝对不会！”布木布泰越说越大声。从她眼神中的惊恐和无奈，苏茉儿知道，她一定也想到了，只是她不愿相信，不敢相信。
布木布泰希望事情不要变成她害怕的样子，但事情又都不可能依照她的想象来发展。就在明珠离开一周后，顺治收到了多尔衮的死对头——济尔哈朗等诸王的上疏，指控多尔衮有“悖逆之心”，甚至在奏折中列下了多尔衮的四项罪名：
一，顺治帝即位时，本由多尔衮和济尔哈朗联合辅政，但多尔衮却违背誓言，妄自尊大，剥夺了济尔哈朗辅政的权力，甚至还立自己的同母兄弟为辅政叔王。
二，多尔衮所用的仪仗、音乐、侍从与皇帝无异，所盖王府形同皇宫，并私用皇帝御用的八补黄袍、大东珠朝珠及黑貂褂等殉葬。
三，散布皇太极称帝是违背太祖本意而系夺位的流言。
四，逼死肃亲王豪格，迎纳豪格之妃。
顺治看到这四项罪名时，兴奋异常，他觉得自己报复多尔衮的机会终于来了。一直以来，他都被多尔衮压制，直至多尔衮死去。可即使死去，他摄于母后的眼泪，也不得不将多尔衮以皇帝礼葬。现在这么多的罪名摆在这里，母后就是想阻止也阻止不了。
怕拖下去母后又找自己流泪说情，顺治便不顾一个月前亲自为多尔衮追封的“义皇帝”尊称，断然下令将多尔衮“削爵、撤庙享、罢谥号、黜宗室、籍财产入宫”。瞬间，多尔衮从有着赫赫战功的摄政王，沦落为了罪人。
（6）
布木布泰得知这个消息时，瞬间昏了过去。
在苏茉儿和太医的抢救下，布木布泰总算醒了过来，醒来后的她，就像刚刚知道多尔衮去世的消息时那样，号啕大哭。
哭过之后，她开始梳妆打扮，她要去乾清宫见皇上。不料，在她刚刚梳妆打扮好，就有人慌慌张张来报，说皇上来了。
“哀家正要找他，他倒来了。”布木布泰咬牙切齿地说。此时，皇上仿佛不是她的儿子，而成了她的仇人。
苏茉儿看着一脸怒容，满眼悲伤的布木布泰，长长地叹了口气。她知道，布木布泰改变不了什么。
果然，在布木布泰和顺治在房间里聊了一会儿离开后，苏茉儿再进去，却见布木布泰一脸无助和哀伤地坐在那里，怔怔地发着呆。
“娘娘。”苏茉儿轻轻叫了一声。
“苏茉儿。”布木布泰看着苏茉儿。
“一切都来了，一切真的都来了！哼哼！”布木布泰冷笑一声：“明珠的猜想竟然成真了。不对，是王爷的猜想成真了。我不能改变什么，我无法改变什么。”布木布泰显得有些语无伦次。
布木布泰在顺治刚进房间后，便对他大发脾气，甚至想去扇顺治一巴掌。在只有他们两个人的房间，布木布泰觉得她就是个母亲，顺治就是她不争气的孩子。做错事的孩子，她有资格惩罚他。
可是，当顺治跪在她面前，流着泪说他不得不这么做的时候，她愣住了，她伸出的巴掌放了下来。
顺治告诉她，现在那些对多尔衮有怨言的诸王，全都抱成了团，如果自己不那么做，那么这些人很可能会造反，很可能会篡位。
“孩儿真正掌权才一年，没有实力和他们抗衡，如果违背他们的意思，很可能孩儿连皇上的位置都坐不住了。母后，您想让孩儿被赶下皇位或是被杀死吗？”
顺治说完，双眼一眨不眨地看着布木布泰，布木布泰一下子瘫软在了椅子上。是啊，他们孤儿寡母面临的困难太多了，以前还有个多尔衮可以依靠，但现在呢？
“如今是内忧外患。朝廷内部矛盾不断；朝廷外，满汉矛盾也在激化；还有那些各地的起义军都在寻找着机会造反。这时候，如果我们一意孤行，为一个死去的人而得罪诸王，那么，大清江山很可能会断送在孩儿的手里。”
顺治的这些话，像一根棍子，重重地击在了布木布泰的头上，她一时有些恍惚，但又像被棍子打醒了。顺治说得没错，现在是清王朝统治出现的最大危机。此时，她不能为了死去的多尔衮而丢掉江山。多尔衮已经死了，就是再为他争取什么，他也看不到、享受不到。
布木布泰像个泄了气的皮球，没有了丝毫的力量。
“母后，那个要了免死金牌的女人去哪里了？孩儿要找到她，要斩草除根，不然那孩子长大后就是祸害。”顺治离开前又说。
布木布泰猛地瞪向顺治，顺治那略显稚气的脸上，有着她不熟悉的霸道和凶狠。布木布泰想怒骂顺治，但最终还是忍住了。她知道，顺治已经长大了，她已经阻止不了什么事了。
“你不用担心她们了，哀家已经把她们都给杀了。”布木布泰眼露凶光，慢慢地说。
“哦？母后已经杀了她们？”顺治高兴地说。
布木布泰点了点头，她把头转到了一边：“好了，哀家今天累了，想休息一下。”
顺治带着掩饰不住的笑容离开了，布木布泰却呆呆地坐在那里，一动不动，直到苏茉儿进来。
“通知府里的所有人，谁也不准说出明珠和孩子是活着离开的。谁要是说出去了，死！”布木布泰瞪大了眼睛，慢慢说。
“谢谢太后娘娘！”苏茉儿替明珠给布木布泰行了个大礼。