边区部队、机关的生产，也取得了很大的成绩。子弟兵不但用自己的鲜血与生命和敌伪军搏斗，来保卫人民的生产，而且也热烈地响应毛泽东同志的号召，直接投入大生产运动，以减轻人民的负担。部队、机关生产，在新政权一创立就已开始，到一九四三年发展成为大生产运动，特别在一九四四、一九四五年两年，获得空前巨大的成绩。在生产中，上至军区司令员、政委，下至战士、炊事员以及一部分轻病号伤员，都积极参加劳动，向荒山棘林进军，常弄得满手血泡。有些劳动最好的战士，用镢头一天开到六亩二分地，但在边区一天能翻六亩地的牛也是不多的，所以人们送给这些劳动英雄一个绰号：“气死牛”。在军区荣誉队，有一个双足已锯断的残废战士，还参加开荒。有双目失明的残废战士学会纺织。已锯了一只手的残疾人，就两个人合作起来纺织。因为他们是劳动人民的儿子，他们和人民血肉相关，生产极端热忱。
所有机关的干部、学校学生、教职员等也都进行生产，目的也在减轻人民的负担。平均每年每人生产一石到三石的小米交公。干部中有些人从来没摸过锄柄的，也都欣然参加了劳动。行政人员也一律生产，县长给老百姓担粪一类的事，早已传为佳话，如今更是司空见惯。干部的家属也都生产，尽可能作到全部自给。有些知识分子出身的妇女，已能自己生产解决两个孩子的费用，不向公家领取津贴。勤奋劳动的人到处受人尊敬，人们都以不事生产为莫大耻辱。
因此边区部队、机关的生产成绩很大，一九四四年共开荒十五万亩，一九四五年种地十五万五千三百七十六亩，两年共产粮食七万五千一百余石。二十五支队贾鸿志班，一九四四年收的粮食足够全班一年零三个月吃用。一九四四年除粮食外，还产蔬菜二千二百万斤，可以自给。又产棉花一万斤，麻三千六百斤。一九四五年仅军区直属单位，二、六、八等分区即产菜一百九十一万六千八百余斤。此外还有许多副业生产，如打柴、捻毛、纺线、养羊等，也收入甚丰。边区部队、机关生产的效果使人民负担减轻，军民都生活得更宽裕了。
边区农村经济如此蓬勃发展，使全边区人民的生活起了更大的变化。农民生活有着显著的改善，农村里呈现出欣欣向荣的新气象。许多老百姓都摆脱掉贫困翻了身。许多人在旧社会被逼得走投无路，成天胆战心惊，如今都成为英雄。边区“军队爸爸”——兴县任万生老汉是一个典型的心地善良的农民，但在旧社会里他在富豪蹂躏之下，终年不得一饱，他二十几年不吃荤，一辈子穷困一辈子苦。人民政权成立了，帮他减了租，赎了地，翻了身。他说：“共产党八路军帮咱把穷根斩断，毛主席就是活神神。”
凡有纺织的地方，一般妇女多已不穿有补丁的衣服了。在临县、离石等县纺织努力的妇女，都有自己的积蓄，不但穿上了新衣，而且都戴上了银制的首饰。她们在自编自演的秧歌中，这样歌颂新生活：“边区妇女打扮新，不穿旗袍不穿裙，黑布小袄蓝布裤，胸前一颗五角星。”“心里思想很快乐，赶快爬山埋地雷，假如敌人来‘扫荡’，炸得肉飞骨头碎。无根树(指民兵的哨杆)长在高圪垯，一颗铁圪蛋蛋开了花……”
在纺织运动中涌现出了许多英雄人物，离石张秋林是她们的代表。她自己勤劳纺织，又组织了二十五个纺织小组领导村中妇女纺织，半年内共组织妇女织出标准布六十余匹，连其他副业共获利达三十五万元。她以勤劳和热心帮助妇女著称，有很高的政治觉悟。战争开始不久，她便劝送丈夫参加了八路军，她和一个孩子的生活，全靠自己亲手劳动来解决。为了公众的事，她常牺牲自己的利益，乃至她所最心爱的孩子。一九四四年八月十二日，八路军在她的家乡官庄塬打仗，她的丈夫王海元是参加战斗的某连模范班长，英勇的共产党员。当战斗开始，她忙着在外边工作，王海元正拿着枪在自己村庄的山头上战斗，撇下了他们九岁的孩子，不幸落在敌人手里。敌人用刺刀逼着这小孩子问：“你的妈妈呢?”“打日本去了!”在刺刀前，小孩子丝毫也不表示害怕。敌人又问：“你的父亲哪里去了?”“打日本去了!”敌人立时就是一刺刀，杀死了张秋林心爱的孩子。张秋林伤心得吃不下饭去，但她马上把自己的无限痛苦变成对敌人的仇恨。她想：“孩子是敌人杀死的，不吃不喝也活不了。合作社搞垮了，我怎能对得起群众?”她想，为群众服务就是为她的孩子报仇。她用更大的勇气继续进行自己的工作。张秋林在一九四三、一九四四年都被选举为边区特等妇女劳动英雄，群众称她是“咱边区的女状元”。同时她又是模范的抗战军人家属和拥护军队的模范。一九四五年并被选举为出席中国解放区人民代表会议的代表及县议员。