四月二十日，驻沧县日军第二十七师团第三联队乘五六十辆汽车开到河间城。二十二日，敌以一个大队八百余人，连同伪军数十人，随带八十多辆大车，满载给养弹药，由河间向北出动，到达河间、任丘之间的三十里铺，准备以四天时间在我根据地内“游击”。当时一二○师部队正在任丘东南卧佛堂、大朱村、齐会一带休整。冀中军区已将独立第四、五两个支队划归一二○师建制。一二○师即将这两个队连同原有的两个团分别组成两个独立旅。独立第一旅辖第七一五团和第一、二、三团(由原冀中独立第四支队编成)，独立第二旅辖第七一六团和第四、五团(由原冀中独立第五支队编成)。当得到敌军出动的情报以后，贺龙同志判断：敌人这次行动，并非有计划地对我围攻，我军所在地四周虽然都有敌人据点，但兵力不大，除河间城尚留有七百余人，任丘、大城、高阳、吕公堡、沙河桥等地，都只有二三百人或数十人，不可能抽出很多机动兵力。我们却兵力集中，士气旺盛，争取消灭这股敌人，极有把握。因此决心抓住这个有利战机，就地消灭敌人。
二十二日晚上，一二○师新编成的各部队举行联欢晚会。贺龙同志召集团以上干部研究了作战任务以后，便向全体指战员宣布了敌情和歼灭敌人的决心。联欢晚会变成了战斗动员大会。各部互相提出打胜仗、缴枪捉俘虏的比赛，战斗情绪十分高涨。当时，师部在大朱村，七一六团主力在卧佛堂以南的小店，第三营驻齐会村，七一五团在找子营、李赵庄等地。贺龙同志命令这两个团就地隐蔽，准备战斗；新编的各个团则分别同冀中军区的一部分部队配合当地游击队、民兵，向四周敌人据点警戒，防止敌人增援，并相机截击逃敌。
四月二十三日七时，进到三十里铺的敌人向东出动，九时到达齐会村附近。敌人因急于寻找我军作战，但又不明整个地区我军的情况，因此当发现了齐会村有我驻军时，随即包围了村庄，用炮火掩护步兵狠命攻打。
齐会是个四五百户人家的村庄，周围都有通往外村的沟道。七一六团第三营早已在村内外构筑了防御工事，村口和沿街的房门都已堵死，墙上开了枪眼，房顶上垒了掩体，并帮助全村男女老幼疏散到外村。贺龙同志命令第三营，一定要坚决拖住敌人，以待主力于黄昏时展开全线出击。第三营指战员在敌人猛攻下沉着应战，战士们远了不打，单等敌人冲到阵地前五六十米的地方，用手榴弹、排子枪和机枪一齐猛打，结合短促的反突击大量杀伤敌人。敌人一次又一次的冲击都被打垮，便施放燃烧弹和毒气弹，一时烟火、毒气弥漫，遂趁我军救火、一部分战士中毒之机，攻占了村边一些房屋。这时，第三营各连党支部召开了党员和积极分子会议，号召坚决拖住敌人。于是同敌人逐房展开了激烈争夺战。为了援助第三营，七一五团以一个连从村东南楔入村内，与第三营会合；七一六团以第一营向村东北方面的敌人攻击，形成了对敌内外夹攻。下午四时，任丘敌人三百余前来增援，进到麻家务附近，被一二○师第二旅第五团击退。从大城和吕公堡出援的敌人，也分别遭到一二○师独一旅第一团和冀中第三军分区部队的阻击，不能前进一步。齐会的敌人陷入孤境。
黄昏，七一六团第一、二营，同时从西、北两面对敌人展开猛攻，在统一号令下跳出道沟，迅速越过开阔地，冲破敌人的火力封锁，把敌人压到村沿和一部分房屋内。第三营也同时反击。敌人受到内外夹攻，阵势大乱，开始向村南撤退。
四月二十四日拂晓，敌人在我七一六团主力的尾追和截击下，向马村方向夺路而走。可是，在齐会周围的村庄，贺龙同志已部署好了准备堵击歼灭敌人的足够兵力。七一五团这时正从齐会西南的保东向南北留路靠拢，得悉敌人向南溃退，便立即占领马村，迎头痛击敌人。敌人又转向东北，逃到找子营，以一部据守房屋，抵抗七一五团的追击，其主力企图通过南留路继续东逃。但一二○师独立第一旅第三团早已布置在这里，卡住了敌人的去路，敌人几次猛攻，付出重大伤亡，仍然无法突出包围圈。