成为职业棋手以后，我转学到了冲岩小学，因为梨花女子大学附属小学不承认围棋特长生’，不管你的围棋水平有多么出众，旷课是绝对不允许的。相对而言，冲岩小学对有围棋才能的学生有很多特殊待遇。这里所说的特殊待遇，是指有正式对弈的时候可以不去学校。而对于刚刚入段的我而言，其实把对弈称为我的 “全部”也不过分。
职业入段以后，围棋对我的意义也发生了一些变化。在业余棋手期间，围棋对我而言最终要的是给我带来的乐趣，而自从把成为职业棋手作为目标并达成之后，就再也不能拥有作为业余棋手时纯粹的快乐了。
这是理所当然的。当兴趣成为一种职业，成为赖以生存的手段以后，胜负结果就直接和收入挂钩，不可能再感受到业余棋手时期围棋所带来的快乐了。胜利的时候，能够感受到业余棋手感受不到的喜悦，但是输的时候也会体味到业余棋手觉察不到的痛苦和烦恼。
我因为围棋比赛的原因几乎不能去学校上课，但是我通过冲岩研究会认识了梁宰豪、刘昌赫教练等同一学校的前辈们。作为不能去学校上课的补偿，我除了结识了许多新前辈，听了他们讲的许多关于围棋的事情以外，生活如以前一样平常，没有什么特别的变化。没有对弈的日子，我几乎会在韩国棋院4楼棋手室旁 边的小研究室里度过我大部分时间。在这间特别为年轻职业棋手 和研修生们准备的房间里，我和冲岩的核心人物崔珪昞、梁宰豪、刘昌赫等一起学习棋艺，这其中也有当时还没有入段的我的 同龄人尹成贤。
在练棋的间隙我们会跑到楼顶打一会儿兵乓球，乒乓球是我 除了围棋以外唯一一个擅长的游戏和体育运动。虽然小时候的梦 想是做“天下壮士李昌镐”，但这个梦想在记忆中渐渐模糊，变 得十分渺茫了，然而我并不觉得可惜。对我而言，没有什么能比 围棋给我带来更多的快乐了。
进入1987年以后，我的胜率达到了80%，并迅速在6月份升 到二段，创造了入段后在最短时间内升段的记录，9月份，我又 突破预选赛站到了决赛的舞台上。
第一次登上职业棋战决赛舞台在业内被称作“钻鼻子眼”。 小牛们长大以后就要在鼻子上被钻孔拴上牛鼻圈，在这里比喻新 晋职业棋手们第一次站在淘汰赛舞台上的情形。我在1987年9月 举行的第十三届国棋战①（①《倾向新闻》（韩国著名的报纸）主办的围棋比赛。）上突破预赛，进入决赛十六强，获得出 线权，被“钻了鼻子眼”。
“仅仅是个决赛权选拔而已，没有什么大不了的。”
现在可能会有人这么说，但是在当时，国内棋赛的预赛根据 单位等级分为1 ~ 3次比赛，像我这样初出茅庐的新手能够进入 决赛，简直比摘天上的星星还难。
经过第一次、第二次预选后，在第三次的预赛中要和六段 以上的高手们角逐，要想进入决赛，最少需要取得八至九连胜 才可以，碰巧我在第三次预选赛上的对手是田永善教练。对弈 结束后，田教练笑着说：“本来还想教你些东西，现在看来不 必了。”
虽然很多老师在被弟子战胜后会很高兴地说“真是青出于蓝 而胜于蓝”、“长江后浪推前浪”之类的话，但是比赛结果直接跟 自己的收入有关，所以作为现役职业棋手，承受了失败的痛苦, 不会甘心地像上面的谚语说得那样简单。但是田教练对于我战胜 他这件事的确比我自己都高兴。
12岁就进入决赛，这是在当时史无前例的新记录。如果输 掉立即就被淘汰出局，我通过了如此严格的预选赛而进入决赛， 受到的待遇完全不一样，那就是“在宽阔的水里玩耍”的意义。 就这样，在我入段1年零1个月后，成为了决赛场里的鱼。
田教练曾经对我说过：“作为职业棋手，一定要具备3个条 件，那就是奇才的特质、良好的身体条件（具有可以长时间对弈 的体力〉、家庭的支持。只有具备了这3个条件才能有望取得大 的胜利。”
同时，我的老师也这样评价过我：“对学习有恒心，而且具 备胜负师①（①译者注：围棋术语，指以胜利为目的的人。也指能够掌控局面，常获得胜利的人。）的气质，看来进步会很快；对围棋有深厚的兴趣，战 术看得很深，这两点是你的长处。既擅长棋路计算，在抢占实地方面也展现出了强劲的势头。”并且老师也给我这样的忠告和鼓 励：“偶尔也出现过因为意外失误导致整盘棋都输掉的情况，但 是相信经过一段时间会好的。”
“昌镐的棋风与年龄很不相符，特别镇定，从不轻易动摇”， “在面对围棋盘的时候好像没有任何不必要的杂念”，“通常不太 值得注意的区域也下得谨慎细致”，“注意力会朝最需要的方向集 中”，很多韩国棋院的前辈棋手们给了我很多好评，这是我特别 得意的一段时间。