一个国王有一个独生子,国王很疼爱他,视若掌上明珠。可这个王子总是郁郁寡欢的,整天整天地站在阳台上,看着远处。
"你还缺什么吗?"国王问他,"你到底怎么了?"
"我也说不清,爸爸,我自己也不清楚。"
"你恋爱了?如果你想要哪个姑娘,告诉我,我会安排你们结婚的,不论是世界上最强大的国王的女儿,还是最穷困的农家女子,我都可以给你解决!"
"不是,爸爸,我没爱上什么人。"
国王想方设法为儿子开心解闷。戏剧、舞会、音乐、歌曲;但毫无效果,而且王子脸上的红润一天一天消退。
国王只好发出命令,从世界各地来了许多最有学问的人:哲学家、博士、教授。他让大家见了王子,然后征求大家的意见。这些人退出去想了想后,又来见国王,说:"陛下,我们想过了,并研究了星象,必须这样做:找到一个非常快乐的人,这个人,从无烦恼,也无奢望,然后把他的衬衫跟王子的交换一下就行了。"
当天,国王就派出使者到世界各地寻找这个快乐人。
一个神父被带了回来,国王问他:"你快乐吗?"
"很快乐,陛下。"
"那好。你愿意成为我的主教吗?"
"那可太好了,陛下!"
"出去!快滚出去!我找的是一个安于本分的幸福的人,而不是一个不满于现状的人。"
国王又开始等待下一个快乐的人。他听说邻国有一个国王,那真是又幸福又快乐。他有一个善良美丽的妻子,子女成群,曾在战争中打败了所有的敌人,现在国泰民安。满怀希望的国王当即派出使者去向他求讨衬衫。
邻国国王接待了使者,说:"对,对,我什么东西也不缺,可悲的是一个人拥有了一切,却还得离开这个世界,抛弃这一切!每次这样一想,我就深感痛苦,夜不能寐!"使者一听,觉得还是回去吧。
国王一筹莫展,只好去打猎散心。他射中一只野兔,以为可以抓到它了,可没想到,野兔一瘸一拐地逃走了。国王便在后面追了过来,把随从都甩在后边老远。追到一处野地,国王听见有人在哼着乡村小调。国王停下来,想:这么唱歌的人一定是个快乐的人!就寻着歌声钻进了一座葡萄园,在葡萄藤下他看到一个小伙子边摘葡萄边唱着歌。
"您好,陛下,"小伙子说:"您这么早就到乡下来了?"
"好小伙子,你愿意让我把你带到京城吗?你可以做我的朋友。"
"啊,啊,陛下,不愿意,我一点也不想去,谢谢您。就是让我做教皇我也不愿意。"
"那是为什么,像你这样一个棒小伙子……"
"不,不,跟您说实话吧,我觉得现在的生活很快乐,我很满足。"
国王想:我总算找到了一个幸福的人啦!"年轻人,你帮我一个忙吧。"
"陛下,只要我能做到,我会全力以赴的。"
"你先等等。"国王欣喜若狂,跑着去叫那些随从:"快过来!快过来!我的儿子有救了!我的儿子有救了!"然后他把随从们都带到了小伙子这里,说:"好小伙子,你想要什么我都会给你!但你给我,给我……"
"什么东西,陛下?"
"我的儿子就要死了,只有你能救他。来,你过来!"国王抓住快乐小伙子,解开他外衣的扣子。突然,国王僵住了,手耷拉了下来。
这个快乐的人没有衬衫。
(弗留利地区)