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《意大利童话》31. 装哑七年的小女孩

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    从前,有一对夫妻,养着两个儿子和一个小女儿。父亲常出外谋生。一天父亲正在路上,两个儿子对母亲说:“我们出去迎迎爸爸”。妈妈说“好,好,你们去吧。”
    两个男孩来到一片树林中,停下来玩耍,不一会,远远看见爸爸了,两个人跑着迎上去,抱住爸爸的腿,说“爸爸,爸爸”!
    父亲那天心情很不好,说:“别惹我发火!快走开!”但是,两个孩子不听他的话,抱着腿不放。
    父亲更恼了,大骂:“该死的,但愿魔鬼把你们抓走!”正巧,魔鬼路过那里,真把两个孩子给带走了,父亲却一点没发现。
    回到家,母亲看到只有他一个人回来了,心里很焦急,哭了起来。丈夫开始的时候还对她说自己什么也不知道,随后才说自己见到了孩子,咒骂了一句后,就再也看不见他们了。
    这时,小妹妹说:“我就是死了也要去找他们。”尽管爸爸、妈妈不赞成她去,她还是带上一点干粮就出发了。
    小女孩来到一座装着铁门的宫殿。进去以后遇到了一位先生,就问他:“你看没看见我的两个哥哥?他们是让魔鬼带走的。”
    那位先生对她说:“我没看见。不过你可以去那边看看,那间屋里有二十四张床,你看看有没有你要找的人。”
    果然,小女孩在床上找到了她的两个哥哥,她高兴极了,说:“哥哥,你们怎么在这里?还好吗?”
    两个哥哥对她说:“你来看一眼就知道我们好不好了。”
    小女孩掀开被子,只见两个哥哥身下烧着熊熊的烈火。
    “哎呀,哥哥!我怎么样才能救你们?”小女孩说。
    两个哥哥说:“如果你能在七年不说一句话,就能救回我们,不过你可要知道,那样你要忍受各种各样的痛苦。”
    小女孩说:“好,我知道了,你们别着急。”说完就走了。路过那位先生面前的时候,他示意小女孩走到他身边去,小女孩摇了摇头,划了个十字就离开了。
    走呀,走呀,走到一片树林中,她太累了,就躺在地上睡着了。一个国王在这林子里打猎时发现了正睡着的她。“多美的姑娘啊!”国王推醒了她,问她怎么会在树林里睡觉。小女孩摇头示意她没什么事。国王又对她说:“你愿意跟我走吗?”小女孩示意说愿意。随后,国王又抬高嗓门大声说了几句,他怀疑她是个聋哑姑娘,但他马上就明白了,就是他低声说话,小女孩也听得见。
    回到王宫,国王让她走下车,然后去告诉妈妈说他碰见了一个哑巴姑娘睡在林中,他想娶她为妻。妈妈说:“我不赞同!”国王说:“反正这里我说了算。”就这样,他们结了婚。
    太后是一个心狠手辣的人,她总是刁难、虐待媳妇,可媳妇从来不抱怨,只是默默地忍受。那时,姑娘怀孕了,太后让人给儿子送来一封伪造的信,说有人把他在另外一个地方的财产都侵吞了。国王抛下妻子急忙奔去。新娘生下一个男婴,但太后暗地里与接生婆串通好了,找来一只狗放在新娘的身边,而把孩子放在一个小盒子里,然后放到了王宫的房顶上。可怜的姑娘看到听到了这一切,心都碎了,但是她想着两位受火煎熬的兄弟,强忍怒火,一言未发。
    太后又马上给儿子写了一封信,说新娘生下了一条狗。国王回信说他不愿再听人谈到新娘,吩咐宫里送她一些钱维持生活,在他回来之前把她赶出王宫。
    太后却命令一个仆人把姑娘带出王宫杀了,然后再把她扔进大海,并把她穿的衣服带回宫。
    仆人带着姑娘来到海边,说:“女主人,现在我不得不杀了你,请你把头低下。”姑娘跪倒在地,满含泪水地拱手请求放过她。那个仆人实在下不了手,改变了主意,只割下她的长发,然后用自己的衬衫和裤子换下了她的衣服。
    姑娘被单独留在了海边,终于看到一艘船,她向船挥手。这是一艘战船,士兵们以为她是个小伙子,问她是谁。姑娘打着手势解释说自己是一个水手,她的船沉没了,只有她一个人活了下来。士兵们对她说:“太好了,虽然你是哑巴,但同样可以跟我们并肩作战。”
    战斗打响了,姑娘也投入战斗,点火开炮,同伴们看到她这么勇猛,当场推举她做了二副炮手。姑娘应付完这次战斗,就请求退役回家,上司批准了。
    到了陆地上,姑娘不知道该往哪里去,晚上,她看到一间倒塌的房屋,就进去了。到半夜,她听到有脚步声,仔细一看,只见从屋后走出十三个强盗。她等这些人出去以后,走过去查看一下他们是从哪里出来的,结果找到了一张摆好了饭菜的大台子。台子上面摆着十三个人的饭菜,姑娘走过去在每个盘子里吃了一点点,以免被强盗们发现。吃完后她又回到那个破屋子藏了起来,但她把一个小勺落在了一个盘子里。强盗们在天亮之前回来了,其中一个发现了那只小勺子,说:“啊!这里有陌生人来过!”
    另一个说:“这样,我们都出去,只留下一个人监视着。”他们便这样做了。
    姑娘以为强盗们都走了,就从屋里转出来,这时,留下来的那个强盗一把抓住她说:“哈哈,我可抓住你了,你这个臭婆娘!看我怎么收拾你。”
    姑娘吓得要死,打手势说自己是个哑巴,她来这里是因为自己无处可去。强盗于是反过来安慰她,还给了她一些吃喝的东西。其他那些强盗回来后,听到这个情况,都对她说:“你既然已经来了,就跟我们干吧,如果你不干,我们只好杀了你。”
    姑娘打手势表示愿意,就留下来跟着他们了。
    强盗们从不让她单独待着。一天贼头对她说:“明天晚上我们全部要到某国王(他告诉了姑娘那个国王的名字)的宫殿里去,偷他的财宝。你得跟我们一起去。”
    贼头说的国王就是她的丈夫,姑娘马上给他写了一封信劝他在王宫里做好戒备,以防不测。到了半夜,强盗们摸到王宫的大门前,一个跟着一个进去了。王宫的侍从们早已设好了埋伏,要一个接着一个地收拾这些强盗。结果贼头和另外五个强盗被杀死了,剩下的那些四处逃散,把姑娘一个人留在了那里,因为她也穿着强盗的衣服,侍从们抓获了她,将她五花大绑关进了牢里。姑娘从牢房里看到广场上已经立起了绞刑架。这时候,离她装哑七年的时间只剩一天了。姑娘用手势请求等到明天再处死她,得到了国王的恩准。第二天,刽子手把她带上了绞刑台,刚上第一级台阶,姑娘又打手势请求把行刑时间由三点推迟到四点。国王又恩准了。四点的钟声一响,姑娘又上了一级台阶,这时两个武士来到了台前,他们来见国王,请求国王允许他们讲话。
    “你们说吧。”国王说。
    “你为什么要处死这个小伙子?”
    于是,国王给他们解释了事情的经过。
    “但是,我们知道她不是一个男人,而是我们的妹妹!”他们向国王详细叙述了她装哑七年的缘由,然后对妹妹说:“你说话吧,我们得救了。”
    他们给妹妹解去了枷锁,这时姑娘对着广场上的人群说:“我是国王的妻子,是那个狠毒的太后害死了我的孩子,你们到王宫顶上把上边那个盒子取下来看一看,我生下来的究竟是一只狗还是一个婴儿。”国王马上派侍从取来了那个盒子,里边是一副婴儿的尸骨。
    这时,人群沸腾了,高喊:“放了她,把太后和接生婆送上绞刑台!”就这样,这两个恶婆被绞死了,而姑娘又回到了王宫跟国王生活在一起,她的两个哥哥成了朝中最尊贵的两个大臣。