晚上，舒培德打电话来，说想过来坐坐。关隐达说道欢迎欢迎，很是客气。其实他只是不好拂人面子，并没兴趣同舒培德往来。他俩坐下来没多少话说，总是天南地北闲聊，很没意思。
没多久，就听见有人敲门了。开门一看，舒培德正站在门口微笑。
“关主任，好久没来看你了。”舒培德重重地握了关隐达的手，又回头叫陶陶，“嫂子，我老婆跟我到美国，给你带了些化妆品回来。上面尽是外国字，我是一个也不认得。”
陶陶忙摇手：“让她自己留着用嘛。”
“嫂子你这样就见外了。”舒培德说着就把化妆品放在了桌子上。
陶陶只好谢谢了。
关隐达玩笑道：“老舒，你一个外国字都不认得，当年你是怎么给美国公司当商务代表的？”
“有翻译，有翻译。”舒培德笑着，就把话题岔开了，说起在美国的见闻。“往美国走一趟，发现自己活得不像人。回国待上没三天，自己又人模人样了。”
关隐达觉得奇怪，只要同舒培德提到他当年给美国某公司服务，他就躲躲闪闪，似乎那段经历是当了汉奸。关隐达是见过那些买办新贵的，一个个眼珠子往上翻，一口中外合资腔，肩膀耸得比外国人更夸张。
“生意好吗？”关隐达没话找话。
“好哩，托关主任洪福。”舒培德说。
关隐达说：“都说生意越来越不好做，你却是鸿运当头，财源滚滚啊！”
舒培德谦虚道：“哪赚什么钱啊，企业到底还是起步阶段。不瞒关主任说，我有个野心，想竞争全国民营企业一百强，距离还远得很啊。领导培养我多年，我政治上也想要求进步。只要进了全国百强，我就百分之百是全国人大代表。”
舒培德有如此大志，关隐达暗自佩服。可是又想，舒培德若真能进军全国百强民营企业，那么民营企业的质量就得打折扣了。他太了解舒培德了。关隐达也颇感疑惑：难道舒培德走的是民营企业必由之路？他有种预感，觉得舒培德同官场走得太紧密了，前途堪忧。可是不走官场，哪家民营企业又能站起来呢？
舒培德又问道：“关主任，全国人大代表，是不就相当于国会议员？”
“差不多吧。”关隐达笑笑，懒得细说。听了舒培德这话，关隐达忽然联想到别的事情，发现一种奇怪的现象。人们总喜欢拿当今中国的事物同西方、国民政府或中国古代相比，似乎对应着比比，才能掂量出价值来。比方中纪委下来个大员，人们就说相当于过去八府巡按。个中意味，颇耐思量。
舒培德突然掉转话题，说：“关主任，我是最不关心政治的。可最近西州的事太麻烦了。万明山只怕危险。外面很多人都在猜，如果万明山当不了市长，谁当最合适。”
关隐达不说话，望着舒培德。心想这个人刚说了自己政治上要求进步，马上又说自己不关心政治，而他说的话句句都是政治。
舒培德停顿片刻，看看关隐达的反应。他见关隐达只字不吐，便说：“有人说，不如请关主任您出山。”
关隐达忙摇头道：“开玩笑！市政府还有那么多副市长候选人，随便谁往前站一脚，就到市长位置了。我关某算老几？”
舒培德说：“关主任你是谦虚。外面都说，现在副市长里面，论资格，论能力，都在您之下。要说人品，您更是有口皆碑。群众的眼睛是雪亮的啊！”
“老舒啊，这种事情，玩笑都不能开的。最近西州本来就很复杂，如果隔墙有耳，就不是好事了。别人会说我有政治野心，甚至会说那些满天飞的匿名信同我有关。”关隐达严肃道。
舒培德笑道：“我有句心里话，说出来请关主任不要批评我。我想，与其让一个不理想的人去当市长，倒不如让群众信得过的人去当市长。”
关隐达点头道：“你这话可没错呀！”
舒培德表情神秘起来，说：“关主任，我们策划一下，把你推上市长位置。”
关隐达听着并不吃惊，却故意像被火烫了似的，身子直了一下，严厉道：“老舒！你不要乱说！”
舒培德说：“关主任，我今天是专门来同你商量这事的，没有乱说。我在生意场上滚了二十多年了，没把握的生意我是不做的。这事做起来比生意风险大多了。没有把握，我舒某人吃了豹子胆？”
关隐达问：“你的把握是什么？说来我听听。”
“把握就是这个！”舒培德说着就做了个数钱的动作。
官场上阿堵之物大行其道，谁都知道。可舒培德如此露骨，关隐达听着很不舒服。要说他完全不动心，也是假话。他只是觉得奇怪，舒培德在他面前原是从不谈钱的。这几个月西州太乱了，事事得防着点儿。可是他仍有好奇心，想试探舒培德。
关隐达说：“老舒，现在官场上办事都得花钱，我知道。但是，仅仅花钱是不够的。哪有你想象的那么简单？只要花钱就当得上官，很多人不背着票子买官去了？”
舒培德说：“关主任，我有胜算。张兆林那里，我可以去跑。四下打点，都算我的。”
“多少钱可以拿下来？”关隐达问。
舒培德回道：“我打算投资两百万。”
关隐达笑道：“老舒，我俩是朋友，这不错。可我也不值得你花两百万啊！”
舒培德说：“我敬重您关主任，百姓也相信您。再说了，关主任，我也有私心。直说了吧，您当市长，我生意也好做些。但是关主任您放心，我从来不乱来的。我如果乱来，不早出事了？盯着我的人多着哩！”
关隐达说：“那我也说直话吧。大家都知道，你同孟维周、万明山都是好朋友。同样是花钱，你何必不花钱保住万明山？”
舒培德说：“关主任，朋友有真朋友，有假朋友。这话就不细说了，没意思。”
关隐达不愿把事情想得如此天真，笑道：“老舒，我很感谢你。有你这样的朋友，也不冤枉了。但是，我对当市长毫无兴趣。”
舒培德摇摇头，又咽把口水，很恳切的样子，说：“关主任，您会做官，但没官瘾，西州人都知道。您值得人尊重的，就这些地方。可是，西州老百姓需要您。您只要站出来，肯定会大展雄风。张兆林、宋秋山、周一佛，我都是常打交道的，都算是朋友。说句不敬的话，他们都能做到省级领导，您可以做得比他们更大。别说我老舒赚了几个臭钱，就狂妄起来了。我说，关主任您不如听我一回，我俩玩一把。”
关隐达笑道：“老舒，这话不要再提了。”
舒培德很失望的样子，说：“关主任，我是真佩服您啊！”
关隐达说：“老舒，今晚说的这些话，这里说这里止。”
舒培德叹了声，说：“好吧。”
舒培德走了，陶陶从里屋出来，说：“老关，你到底不糊涂。”
“你都听见了？”关隐达问。
陶陶说：“平时你同别人说什么，我从不在意的。今天我偶然听到一句，太可怕了，就干脆听下去了。你想过舒培德的真实意图吗？”
关隐达说：“我想过，但没法弄清他的真实想法。如果他受人指派，只是想试探我，他犯不着开这么大的玩笑。如果真想把我推上市长位置，我又怀疑他的能力。”
陶陶笑着问道：“你说真话，想不想当这个市长？”
关隐达认真想了想，说：“回去几年，我会希望自己当市长。现在，不想了。”
“可是今天舒培德特意上门来说这事儿，太奇怪了。”陶陶说，“老舒都五十多岁的人了，还拿这事儿开玩笑？”
关隐达点点头，不说话。的确太奇怪了。舒培德非常老到，照说不敢莽撞的。关隐达左思右想，都拿不准。真是个谜！