第二天，李济运打开办公室的门，感觉有股腐臭味儿扑鼻而来。他分不清这是什么味儿，站在门口不想进去。听得电梯间那边有人声，他才硬着头皮进去了。打开窗户，拉开窗帘，有风吹进来，顿觉清爽了许多。他望望楼下那棵大银杏，树叶正纷纷飘落。他清晨在楼顶走迷宫，看见街上满是黄叶，叫清洁工人清扫了。才不到两个小时，地上又黄灿灿一片了。深秋黄叶铺地，正是城中一景，何必急着扫去呢？他想到了中午，办公楼前又会是厚厚的黄叶。他喜欢满地黄叶。
他先拖地板，再抹桌子。打开卫生间的排气扇，按亮里头所有的灯。他刚忙完这些，听得有人敲门。他从卫生间出来，见文科长站在门口，便道：“文科长，这么早？请进吧。”
文科长进来了，笑眯眯地递上文件夹：“李主任，这是您的任命文件。”
李济运问：“什么任命文件？”
他边问边打开文件夹，见里头原来有份红头文件，任命他当厅办公室副主任。“竟然这么正式？”李济运说。
文科长说：“办公室副主任，一个副处级干部，不能口头说说了事，当然要下文嘛。”
李济运心想自己本来就是副处级，又只是来这里挂职，如此正式倒显得繁琐了。李济运见文科长手里拿着两盒名片，隐约望见上头印着自己的名字，便问：“文科长这是什么？”
文科长打开名片盒，说：“事先没有向李主任报告，我把您的名片印好了。厅里副处以上干部的名片，我们秘书科统一印制。李主任您看看，不行的话我去重印。”
李济运看着名片，笑道：“我一个过路客，要什么名片！”
文科长说：“有个名片方便些，工作需要嘛。”
李济运看看名片背面，仍然印着他县里的职务，便说：“文科长想得真周到！可这么一来我就是两面派了！”
文科长乐了，说：“李主任太幽默了！”
李济运突然想起他读过的《戈尔巴乔夫回忆录》。戈尔巴乔夫进入苏共政治局那天，选举会议刚刚开过，他从会议室一出门，发现别墅、汽车、警卫等中央领导的待遇，全部到位了。戈尔巴乔夫深深感叹：效率极慢的苏联，一旦碰到关系特权和地位等事，办事速度快得惊人。李济运到省里挂职才几天，任命文件和名片也都弄好了。
文科长客气几句走了，走到门口又回头挥手。李济运刚拿起电话，瞥见文科长还在挥手，他又放下了电话。直等到文科长的脚后跟在门口消失，他才重新拿起电话。他拨的是刘克强电话，压着嗓子说了凶宅之事。
刘克强听着也惊了：“真的？”
他说：“真的，我昨天晚上都没怎么睡好。”
刘克强说：“干脆换间办公室，免得晦气。”
李济运说：“我也想过换办公室，但这个理由摆不上桌面。”
刘克强感叹几句，反过来却安慰道：“我相信济运你火焰高，你不怕。你看你，印堂发亮，阔达之相！”
李济运说：“怎么不怕！我今天一早打开办公室，就觉得里头有股难闻的气味。”
刘克强笑道：“心理作用吧？济运，我认识一位大师，请他来解一解。”
李济运说：“照说吧，我真不相信这些东西。可是，唉，说不清楚！”
刘克强说：“信不信是另一回事，请大师解一解心里安稳些。滨江大酒店重修门厅的时候，有棵古桂树园林部门不准砍，只好把它围起来。从此酒店尽出鬼事！请这位大师一看，他说把树围起来，就是个困字。他叫酒店在门口弄了个双龙戏珠，就解掉了。你看看，滨江大酒店的生意红得起火！”
李济运笑了起来，说：“什么围住木就是困，围住人就是囚，老掉牙的段子。”
刘克强笑道：“济运，你不很矛盾吗？你不相信大师，就是唯物主义。你心里害怕，就是唯心主义。”
李济运也笑了起来，说：“克强兄，世界哪是这么简单的，唯物唯心四个字就讲清楚了？好吧，信你的，请大师解解吧。”
他刚放下电话，铃声又响了。原来是田副厅长：“济运，你一直忙音。”
听这话就知道田副厅长有脾气了，李济运忙说：“田厅长，刚才县里打了电话来。”
田副厅长说：“你下来吧。”
李济运还没听清是怎么回事，田副厅长把电话挂了。李济运拿了公文包，匆匆出门。他脑子还没有转过来，不知道田副厅长叫他下来是下到哪里去。他路过田副厅长办公室门口，小心推推门，紧关着。他进了电梯，略略迟疑，便按了一楼。出了电梯，就见司机小闵隔着玻璃门朝他招手。李济运小跑过去，上了车。田副厅长没有回头，只道：“去看看王厅长。”
田副厅长不再说话，李济运也不多嘴。一定要习惯少说话，这可是做大领导的功课。少说话不等于没口才。需说话时口若悬河，不需说时沉默寡言。这才叫功夫！李济运望着田副厅长稀疏的头发，想起他在老家的酒席上是一副面孔，昨晚老乡聚会是一副面孔，夜里在办公室找他谈话是一副面孔，现在威严地坐在车上又是一副面孔。不论是哪副面孔，李济运都是必须仰视的。哪怕田副厅长拍着他肩膀叫道李老弟，人家也是高高在上的。李济运自卑和屈辱的感觉油然而生，真的不该到省里来挂职。刚才居然还把自己同戈尔巴乔夫类比，实在是太可笑了。戈尔巴乔夫什么人物？你李济运算哪根葱？
车到医院，径直开到高干病房楼下。李济运飞快下车开门，招呼田副厅长下车。小闵刚准备去停车，李济运拍拍车门。车停了，李济运从后座上拿起田副厅长的包。他便一手拿着田副厅长的包，一手拿着自己的包，跟在田副厅长后面。走了几步，李济运上前说：“田厅长，克强说请个大师来解解。”
田副厅长没有说话，往电梯间走去。电梯还没下来，两人相对而立。李济运有些后悔，不该同田副厅长说大师的事。田副厅长望望四周，全是陌生面孔，便道：“可以。”
电梯门开了，一窝人蜂拥而入。李济运拿手稍稍挡挡，让田副厅长先进去了，自己马上进去。他不知道多少楼，田副厅长早按了。出了电梯，田副厅长又说：“晚上。避人。”话虽说得有些隐晦，李济运却听得很明白了。
田副厅长在病房前敲了门，听得里面有人说了声“请进”。听得这声“请进”，田副厅长先伸手拿过自己的包，再轻轻地推开门。李济运马上明白了，田副厅长不敢在王厅长面前摆谱。见沙发上坐着一个老头，李济运猜这位就是王厅长了。老头做了个想站起来的动作，屁股却仍粘在沙发上。田副厅长快步上前，道：“王厅长您坐着，别起来别起来！”
果然是王厅长。田副厅长同王厅长握握手，回头望了一眼，说：“王厅长，这位就是新来挂职的李济运同志。”
李济运忙上去同王厅长握手，道：“王厅长您好，我是小李。”
王厅长说：“小李很年轻嘛！我听老田说过多次，说你很有才干！我就同老田说，这样的人才，要是当地舍得，争取把他留下来！”
李济运说：“只怕自己素质不够！”
王厅长请两位坐下，然后开始谈天说地。李济运的目光没有离开过王厅长的脸，王厅长的目光则在田副厅长和李济运脸上自由转换。老百姓常说的官相，正是王厅长这模样：方头大脸，阔鼻厚唇，两眉浓黑，双目如电。看他气色，丝毫不像病人。李济运有个怪毛病，他望着别人阔大的鼻孔，自己的鼻管就会发痒。他总感觉那种过于鼓胀的鼻孔里充溢着无穷无尽的鼻涕。有位很红的女演员，很多人都说喜欢，他偏不喜欢。他看不惯那女演员的鼻孔，胀鼓鼓的像鼻涕永远擤不完。
王厅长正说着本·拉登太厉害了，突然微笑着望望李济运道：“小李，我同老田说说事情。”
李济运马上站起来，说：“两位领导谈工作吧，我到外头去。”
他出了病房，在走廊里走了几个来回，就去了外面大厅。既然领导要谈工作，他干脆就避远些，免得有偷听的嫌疑。可又不能跑得太远了，他在大厅里晃荡的时候，眼睛始终瞟着走廊。走廊同大厅隔着门，门的上半部分是玻璃，写着大大的“静”字。他透过“静”字笔划留出的空隙，留意着王厅长病房的门。时间过得很慢，他拿起墙角的报夹看报。报纸上载有基地组织的消息，难怪王厅长说本·拉登太厉害了。李济运曾在什么书上看到一种说法，两个陌生人初次相见，彼此印象如何瞬间就有直觉。自己对别人的感觉不好，别人对你的感觉也会不好。这种直觉会影响两个人日后的关系。他突然想到这点，心里有些发虚。他不喜欢王厅长胀鼓鼓的鼻子，说不定王厅长就不喜欢他的小眼睛。
突然看见王厅长病房门口闪出一道光亮，田副厅长出门往走廊两头张望。李济运忙推开走廊的门，小跑着上前去。田副厅长说：“进去打个招呼吧。”
李济运进了病房，朝王厅长嘿嘿地笑，说：“王厅长，您好好养病！您面色红润，精神也很好。”
王厅长笑笑，说：“老田你看，小李说我装病哩！”
李济运知道王厅长在开玩笑，仍是不好意思，道：“小李不会说话。”
王厅长说：“不会说话没关系，会写文章就行了。小李，当办公室主任，关键是笔杆子过硬！我们厅里文章是个薄弱环节，小李来了就靠你了！”
李济运还在谦虚，田副厅长说：“王厅长您好好休息，我们就走了。”
出了病房，等电梯的时候，田副厅长说：“王厅长对你印象不错！”
李济运十分感激，说：“都是搭帮田厅长。”
电梯门开了，突然听有人喊道：“哟，田厅长。”原来是程副厅长从电梯里出来了。
田副厅长伸出手去，同程副厅长握了握，说：“哦，老程来了！”
程副厅长笑道：“来看看王厅长。”
田副厅长看看手表，说：“十点钟开个会，你来得及吗？”
李济运一直按着按钮，早有人烦躁了，嚷道：“下不下呀？”
田副厅长便进了电梯，门飞快地关上了。程副厅长冲着电梯门缝说：“我准时赶到！”程副厅长对田副厅长很是恭敬，可他的目光绝不瞟向另外的人。
田副厅长身边站着的那个人，故意大骂医生都是强盗，当官的都是贪污犯！要不是官商勾结，药费哪会这么贵？要不是一些当官的包庇，医生哪敢胡作非为？
电梯有些挤，田副厅长抬着头，免得让脸贴着身边那个人的脑袋。那个人的脑袋里充满着愤怒，不停地诅咒当官的。这人知道身边站着一位厅长，骂得越发起劲。李济运同田副厅长紧挨着，反而不能看清他的脸色。他猜想田副厅长的脸色肯定是祥和的，人家做了几十年的领导干部，什么难听的话没领教过？自己在县里也是个领导，县委、县政府门口不三天两头被老百姓堵了？那也是骂什么话的人都有的。出了电梯，李济运才想起去拿田副厅长的包。田副厅长说：“不客气！”包仍是自己夹在腋下。反正几步就到门口，李济运也不争着去提田副厅长的包。小闵跑进门来迎接，很自然地接过田副厅长的包。小闵替田副厅长开了门，把包顺手给了李济运。李济运是从小闵手里接过的包，心里就有些不舒服。
望着田副厅长毛发萧疏的后脑勺，李济运猜到这位领导在生气。想想又觉得不应该呀，如今哪里没有老百姓骂娘？“济运，你给几个领导打电话，十点钟开个会。你也参加。”田副厅长说。
李济运说：“哦哦，好好。我手里没有电话本，回办公室再打电话？”
他才说着，小闵递过了电话号码本。田副厅长说：“电话号码本要随身带。”
李济运还没有领到电话号码本，却不便多作解释，只好说着是的是的。
“程副厅长就不要打了吧？”李济运问。
田副厅长说：“打吧，开会都应办公室正式通知。”
李济运打电话去，说自己是小李。程副厅长没反应过来，问是哪位小李。李济运便说自己是办公室小李，才上来挂职的小李。程副厅长啊啊几声，说：“知道，我知道了。”
李济运听出程副厅长有些不高兴，也没往心里去。下级是不能同上级计较的，就像大人不能同小孩计较。领导有时候就像小孩，说不高兴就不高兴了。
电话刚刚打完，就回到了厅里，离开会还有半小时。李济运吩咐工务员打开会议室，把桌椅重新抹了一遍。一切准备停当，李济运去田副厅长办公室，说：“田厅长，吴主任参加吗？”他想吴茂生不参加，自己参加就不太合适。
田副厅长听出他的意思了，就说：“你请他参加吧。”
李济运便去了吴茂生那里，说了田副厅长的意思。吴茂生问：“研究什么？”
李济运说：“田厅长没说。”
时间也差不多了，李济运同吴茂生去了会议室。厅领导们陆陆续续进来，相互客气地打招呼，礼让着坐下。领导们天天隔着一堵墙坐着，却每天都像头回相见似的。厅领导们对李济运格外客气，都同他紧紧地握手。李济运知道自己毕竟是个客人，人家自然要客气些。
田副厅长进来了，他没有同李济运握手，径直坐了下来。李济运稍稍琢磨，就知道厅领导的座位都是固定的。会议室摆放的是椭圆形圈桌，正对着门的是圈桌的一方宽边，后背的墙面装饰得考究些，墙脚立着国旗。这方宽边上的座位空着，显然是平时王厅长坐的。李济运没有坐到圈桌上去，靠墙坐在下面的座位上。
田副厅长说：“大家都坐上来吧，都坐得下！”
这话意思很明白，都坐得下就坐上来，坐不下就坐在下面。李济运看明白了座次，找个适当的地方坐下。有些像电影里蒋委员长的军事会议，李济运的这个座位好像是书记员的。如今会议室的圈桌通常是长方形或椭圆形，一把手总是坐在一方长边或长圆弧的中间，两边依次坐着班子其他成员，排位靠后的同志就坐到对面去了。王厅长有自己的习惯，他喜欢像蒋委员长那样独坐一方。李济运见田副厅长坐在宽边空座的右手第一个位置，就相信自己的猜想没有错。
时间到了，只有程副厅长还没有来。田副厅长看看墙上的钟，说：“济运你再打一下程副厅长电话。”
李济运说声好的，掏出电话就出了会议室。他不想马上打电话，说不定磨蹭几分钟，程副厅长就到了。他在会议室外面站着，手机装模作样地贴在耳朵上。没多时，程副厅长就来了。李济运忙推开门，礼让程副厅长进去了。程副厅长在田副厅长对面坐了下来，看看手表说：“车太多了。”他这是委婉的道歉。看看座位便明白，田副厅长是二把手，程副厅长排位第三。
田副厅长说声开始吧，就拉开架势讲开了。李济运一听，觉得这会开得有些没来由。田副厅长原来是传达王厅长的指示，就是几句原则性的工作意见。王厅长讲的原话并不多，田副厅长的即兴发挥却是长篇大论。也不是说王厅长的指示不重要，领导开口就是重要讲话，这早已是游戏规则。只是他的讲话还没到必须立即传达的地步。
李济运认真记录着，慢慢脑子里就明白了。原来，田副厅长决定马上召集厅领导开会，就是在医院看到程副厅长的那个瞬间决定的。他不愿意看见别人老往医院里跑，只能由他一个人直接同王厅长联系。如此一想，李济运就理解了。他在县里的时候，看见于先奉往县委书记那里跑，心里也犯猜疑。
差不多是心灵感应，他刚想着县里的事，熊雄就打电话来了。李济运不方便接，轻声说：“开会，我过会儿打来。”他想这会再怎么拉面条，也拉不得多长的。但各位副厅长都说了一通话，会仍然开到十一点半。
散了会，李济运马上打熊雄电话：“熊书记，刚才厅长们开会，我在会上。”
熊雄说：“李主任，几个老百姓上访，躺在省政府门口。毛云生已经赶过去了，请你也去看看。”
李济运说：“熊书记，信访局去人就行了吧，我在这里挂职，不可能天天跑县里的事。”
熊雄说：“你是双重身份，仍然是乌柚县委常委，信访工作是你分管的。”
李济运说：“我去肯定是要去的。但是，熊书记，两年时间，应该另外安排同志管这事。不然，我会成为信访局驻省办主任。交通厅这边对挂职干部很重视，安排了具体工作，不是走过场。”
熊雄说：“我知道了。”
眼看着就快十二点，李济运想故意拖拖。从乌柚赶到省政府不需太久，毛云生马上就会到了。他去自己办公室，磨蹭十几分钟，再问余伟杰要了车。叫车送他到省政府对面路上，自己再走过去。他不想马上露面，先打了毛云生电话：“毛局长，你到了吗？”
毛云生说：“我到了，看到你了。”
李济运望望马路对面，毛云生正在省政府门口。李济运等人行灯绿了，不慌不忙过了马路。走近了，又看见信访局和城关镇的干部，差不多上十人。毛云生迎了上来，李济运问：“什么事，多少人？”
毛云生说：“五个人，城关镇的居民。”
李济运猜想到是什么事了，问：“旧城改造那块的吧？”
毛云生点头说：“正是的。他妈的就不知道少来一个人？偏偏来五个！”
上访人数五人以上，算是群体性上访，简称群访。一个县的百姓每年到上级机关群访三次以上，县委书记和县长就地免职。省里这么规定，也自有道理。全省一百三十多个县，假如每个县一年有三次群访，每天省政府门口就会聚集两伙群访的百姓。加上零零星星的上访，省政府门口会天天宾客如云。
截访人员已把那五个人拉到省政府大门左侧的人行道上，围着他们讲道理。毛云生过去说：“你们哪怕告到中央去，解决问题还是靠县里。你们跑这么远上访，除了出我们县里的丑，还有什么用？”
“不往上搞，县里会重视吗？”
“越闹越有理，越闹越有利，是吗？”毛云生喝道。
“你是毛局长吗？你态度要好一点。”
毛云生说：“道理就是道理，同嗓子有屁关系！”
“你又做不得主！你信访局只要把人搞回去，就完成任务了。”
毛云生腔调仍是老高：“你做得了主，你来当信访局长算了！”
听上去毫无意义的争吵，却是截访劝说的过程。毛云生有经验，不管正理歪理，软话硬话，有什么上什么。吵到最后，毛云生的话听上去更离谱了：“今天不同你们谈解决问题，今天只让你们回去。这里不是谈解决问题的地方。县里的问题到县里解决，这里谈的不算数！你们不回去，我也不管了。你们就睡在省政府门口，地睡塌进去都不关我的事。上头怪罪下来，挨骂的是县里领导，又不是我！大不了撤我的职，我正不想搞了哩！我不当信访局长，去当财政局长，我年年给你们拜年！”
“那我们就不回去，你好当财政局长。”
毛云生说：“你们想得美！看看我们多少人！绑都要把你们绑回去！说得通，我们吃顿饭回去。喜欢喝酒的喝酒，喜欢吃肉的吃肉。菜由你们点，鱼翅、鲍鱼没有，龙虾、螃蟹由你点！”
“我们不是吃龙虾来的。”
“跟你们说了，要解决问题，回去再说。”毛云生今天半句软话都没有。
“你莫把我们当卵搞！”
毛云生嘿嘿一笑，说：“我把你们当人物好不好？告诉你们，五人以上叫群访。群访就有头子，你们哪个是头子？你们再往省政府门口去，武警再拦你们，你们就勇敢地往前冲。冲着冲着，就打起来。好，打起来就好了。你们至少是危害公共秩序，冲击国家机关。你们谁是头子？头子要判刑。”
“吓三岁小孩啊！”
“你不是三岁小孩，你是大人物。你去呀，你去冲呀！为你好，你不知好！”毛云生就像演相声。
“我们不是五个人，我们是五百多户的代表！”
毛云生又是冷笑，说：“你以为人多势众就有理？你们代表五百户，就不用查谁是头子，你们全是头子！你们干吗这么傻？你们就算等到老天开眼了，哪个领导接了你们的告状信，大笔一挥：请乌柚县委、县政府认真处理！你还不是拿着这张纸回县里去？告诉你们，这位就是县委常委李主任，他马上就可以代表县委说，我们会认真处理。”
李济运突然被毛云生顶了出来，只好说：“我是李济运，县委常委。我说的话都代表县委，都是算数的。我今天不问你们具体情况，只谈一条总原则，就是你们提出的任何要求，只要是符合法律和政策的，同时又有现实可能性，县里将不折不扣督促有关方面落实。”
“什么是现实可能性呢？你这话有圈套。”
李济运一时语塞，支吾一下，说：“现实可能性嘛，就是你们提出的要求是正当合理的，可以满足的。”
“你是说光合理合法还不行？”
李济运说：“法律、政策和现实条件都要考虑。宪法规定，公民有劳动的权利和义务。那你如果失业了，你能拿这条理由去告国家和政府违背宪法吗？”
李济运不管讲不讲得通，想到这条就理直气壮讲了。居然没人答得上来，他就趁势诱导：“所以说，我们回去讲道理。听我一句话，去找个地方吃饭。”
毛云生喊道：“先吃饭行不行？你们想在这里睡觉，吃过饭再来睡也不迟，没人占你们的地方！”
五个人你望我，我望他，果然肚子咕咕叫，就跟着走了。附近有家不上不下的餐厅，毛云生熟门熟路，领着大家去了。总共十六个人，要了两桌。菜管好的点，酒管好的要。店里端上水井坊，李济运暗暗踢了毛云生。毛云生明白意思，忙说：“酒只要中档的，你这里的高档酒，嘿嘿，不好意思，我信不过。”任店家赌咒发誓，毛云生只要了便宜的酒。
上访的人也帮腔，说越是高档酒，越是假酒多，不如喝几十块钱的。李济运听这话心里就有谱了，毕竟算是坐上同一条板凳。上了几个菜，李济运举了杯，说：“别的话不说，几个乌柚人，在省城里喝杯酒，也是难得。我敬各位一杯！”
毛云生忙插话说：“我不是开玩笑，乌柚六十多万人，有幸让常委敬酒的，我敢打包票，不超过三十个！”
城关镇有个干部笑道：“这里就有十五个了，指标有限啊！”
毛云生瞪了那个干部，说：“老子帮你做工作，你还在这里开玩笑！”
两桌的人都笑了，共同举杯，一饮而尽。四瓶酒下去，五个上访户全都醉了。毛云生笑道：“不会在省政府门口睡了，送他们回去睡吧。”
吃完了饭，五个上访户被七手八脚抬上了车。李济运站在路边，听毛云生大致汇报了。李济运说：“我会给熊书记打电话，你回去之后再详细汇报。不能全怪老百姓，贺飞龙要拿出诚意，不然还会有更多麻烦。下半年是上访高峰，再来两次群访就完了。”
李济运回到厅里，稍事休息就到下午上班时间。他打了熊雄电话，简要说了截访过程，再说：“熊书记，看来旧城改造那块，信访压力很大。除了有关单位，仅家庭上访户就牵涉到五百多户。每户只按四口人算，就是两千多人。处理不好，哪天两千多人往县委、政府门口一站，不敢想象！毛云生会向您详细汇报。我想说一点，就是县委应该提醒贺飞龙，拿出诚意和行动。他已有动用不正当手段，压制和恐吓群众的苗头。”
熊雄听完之后，只说了三个字：“知道了。”
李济运听着这三个字，重重地出了一大口气。已越来越看不清熊雄的面目了，他就像电脑程序只在0和1之间选择。李济运忍不住发了短信过去：同他有关的项目是目前乌柚最大的信访源。不料熊雄回信：也许同他对乌柚经济的贡献成正比。李济运后悔自己发这条短信，幸好他没有提贺飞龙的名字。难道熊雄到乌柚才几个月，就成贺飞龙的保护神了？