新年上班第一天，同事们串串门子，拱手握手算是拜年。上午十点多，拜年差不多了，朱芝到了李济运办公室。两人握握手，眼睛里尽是笑意。彼此问问过年的事，一时坐下无话。李济运说：“睁眼闭眼都是你，我算是着魔了。”
朱芝说：“也不方便同你打电话，很想听你说说话。”
“城里过年热闹些吧？”李济运问。
朱芝说：“焰火、鞭炮放得太多，街上总是烟雾冲天。”
李济运说：“乡下倒是安静。”
朱芝说：“我给他拜了年，他闭口不提成部长。他知道我是得罪了成部长的，故意不提就有些奇怪。自从知道成当了部长，他一直没有同我提到这个人。”
她说的是刘星明。当时朱芝不得已强硬对付成鄂渝，刘星明还表扬了她。李济运说：“他故意不提，说明这在他心里是个事儿。假如成部长要为难你，刘未必就会替你说话。当然，这只是我的分析，也许我是小人之心吧。”
朱芝苦笑道：“他未必就是君子。”
矿难事故的处理暂时搁下了，网上不断有质问的声音，刘星明吩咐朱芝虚与委蛇。朱芝觉得有压力，就找李济运诉苦。她说真不想当这个部长了，不如到政协去做个副主席，过过清静日子。李济运就笑她，说：“你年纪轻轻的，真让你去政协，你会觉得有人整你。”
省里领导班子突然调整，欧省长调到北京去了，成副省长代理省长。李济运探到消息，为保证省里“两会”气氛和谐，全省所有安全事故的处理都暂时压着。省里“两会”期间，李济运照例坐镇省城，率专门班子随时准备截访。不可能没有人上访，好在没有太棘手的，都是一劝二哄三吓唬，统统送回了乌柚。
有天晚上，李济运突然接到李济发电话，说他到省城来了。“你不是上访吧？”李济运问。
李济发说：“我还没到那一步。我想找人，人家都躲着。”
“你去过他们家里吗？”李济运问。
李济发说：“现在哪兴去家哩？济运，你有空吗，到我住的酒店来吧，我不方便到你那里去。”
“有事吗？”
“有事，我想听听你的意见。”李济发说得很神秘。
李济运去了李济发住的酒店，进屋闻得很重的烟臭。不知道李济发抽了多少烟，床上被子也是乱七八糟。
“你来几天了？”李济运问。
李济发说：“来两天了。我去了煤炭厅，去了安监局，见到的熟人不是说马上要开会，就是说今天没空。”
李济运说：“他们都是拿过你钱的，就这么翻脸不认人？”
李济发说：“有个副处长，人还算仗义，向我透露了一点点消息，他说县里的态度很重要。我想这就很明确了，刘星明在搞鬼。”
李济运把话挑破，问：“早听说刘在你这里得了好处，你愿意同我说句真话吗？”
李济发掏出录音笔，说：“他来省里开会前天，我找了他。”
李济发把同刘星明的谈话，一字不漏录下来了。李济运一听傻了，果然如他所料，刘星明劝李济发家受点委屈。“这些年你们家钱也赚得差不多了，我们争取做通老百姓工作，每户只赔二十万。二十三个人，也就是四百六十万。你弟弟反正不存在政治前途，判他两三年刑也是假的，进去待几个月就让他出来。要不然，火很可能烧到你自己身上。济发同志，这个事你自己想清楚。”刘星明说。听录音李济发也不是好欺负的，他的话说得很硬：“星明同志，你是县委书记，我敬重你。你的话，我愿意听。但是，既然我们矿出这么大的事，你今年的分红我就不给了。”沉默片刻，刘星明说：“给不给你看着办。你的财政局长争的人很多，省里打招呼的都有。用你，我是力排众议，顶着压力。你看着办吧。成副省长很赏识我，他过了春节就是省长。我俩现在是私下里说话，完全不是上下级谈话，是朋友间交心。你眼光要放长远些。我肯定是要平步青云的。煤矿安全正是成副省长管的，他已接到事故调查报告，打电话问过我的意见。”
李济运听完录音，心想这位堂兄太有心机了。他故意不断地点到刘星明的名字和职务，引诱刘星明说了很多见不得光的话。一旦录音公布出去，刘星明肯定完了。
李济运问：“你打算把它曝光？”
李济发说：“只看刘星明怎么待我。”
李济运说：“他的意思不是很明确了吗？就是让旺坨坐牢，你家赔钱。”
李济发埋头半天，说：“我请你来，想讨个主意。我想如果他真逼得我没办法了，我把录音直接寄给成省长。刘星明等于出卖了成省长，成省长必定出手收拾刘星明。”
李济运说：“那你自己也完了，成省长也会迁怒你的。再说行贿受贿都是罪。”
李济发说：“人活一口气，真到那步了，我什么也不怕了。拜托兄弟一件事，我怕官官相护销毁证据，我把录音复制了很多份，每份都附了录音的文字整理。你拿一盒磁带，万一你用得着就拿出来。”
李济运没有接过磁带，只说：“发哥，这是一坨火，谁拿着都烫手。”
李济发说：“济运，你只是拿着，你可以不拿出来，你也可以销毁。”
李济运拿了磁带，告辞出来了。晚上，刘星明打了李济运电话，没头没脑地问：“怎么样？”
李济运明白他问什么事，就说：“很正常。只有几个上访的，都是些鸡毛蒜皮的事，处理好了。刘书记您安心开会，不会有事的。”
刘星明说：“听说李济发到省里来了，四处活动。你看到过他吗？”
李济运心想刘星明耳朵真尖，就搪塞说：“我不知道，没看见他。”
刘星明说：“济运，你俩是堂兄弟，你要劝劝他，请他相信组织。矿是他弟弟开的，他没有必要把自己摆进去。一个财政局长，他应该有起码的纪律。”
刚刚听过刘星明的录音，再听他说到组织和纪律，居然堂而皇之，李济运心里很不是味道。他下意识摸摸口袋里的磁带，似乎那里藏着一个恐怖的幽灵。
李济运只是在省城大睡几日，他没有心思约朋友吃饭。想着乌柚那些事，他心情很差。记得春节前，他远远地看见陈美，忙躲开了。他不敢见她。他想知道老同学病情怎么样了，却没有脸面问她。不久前送舒泽光和刘大亮去漓州，他本想去看看星明，却又忍住了。他不知道见了面两人说什么话。星明肯定不会说自己疯了，他说不定会把李济运骂个狗血淋头。
省里“两会”顺利地散了，成家骏正式当选省长。李济运回到乌柚，进大院就碰到陈美。他悔不该在大院外面就下了车，只是想买份《南方周末》。他喜欢这份报纸，但因不是省内党报，办公室没有订阅。他尴尬地望着陈美笑笑，心里想着明年硬要订这份报纸。他无话找话，问：“美美，你这几天去了漓州吗？”
“才回来。”陈美说。
李济运问：“星明病好些了吗？”
陈美说：“他自己说感觉本来好些了，但看见了舒泽光和刘大亮，就不知道自己是不是真的有病。”
李济运窘得脸红，索性问道：“你看见舒泽光和刘大亮了吗？”
陈美冷冷一笑，说：“我看见了。刘大亮说他暂时不会出来，待上一段再说。”
“舒泽光呢？”李济运问。
陈美有些不耐烦了，说：“你是个人感兴趣，还是代表组织了解情况？”
李济运笑笑，说：“我关心星明，病好了就接他出院。”
陈美不想说了，道：“你是他的老同学，有空自己去看看吧。”
李济运幸好拿着报纸，不然手不知要往哪里放。陈美低着头走了，人像在风中飘。她已瘦得皮包骨，脸色黑中泛黄。
省政府突然下发了关于“1·20矿难”的通报。省、市文件都是李济运先过目。他把通报反复看了三遍，身上阵阵发热，背上都湿透了。事故责任全在桃花溪煤矿，而且被定性为非法无证开采。完全是睁眼说瞎话，桃花溪煤矿证照齐全，李济运清清楚楚。
李济运马上去找刘星明，说：“省政府通报违背基本事实呀！”
刘星明先不做声，说：“我看看文件吧。”
李济运怀疑他故作糊涂，却只好等着他看完。刘星明看完文件，说：“这是省里调查组得出的结论，我们下级服从上级。马上召开常委会，传达省政府通报。请人大李主任和政协吴主席列席。”
常委会由刘星明主持，文件是李济运念的。大家默哀似的低着头，只有烟雾无声地盘旋。李济运念完通报，把文件重重地甩在茶几上，说：“简直胡说八道！”
刘星明厉声喝道：“济运同志，你有没有组织纪律？”
李济运举起手，说：“好，我现在按照党的纪律发言。桃花溪煤矿证照齐全，还是乌柚县的纳税大户，省政府通报却说它是无证开采的黑煤窑。事故调查之后，调查结论应该同被调查对象见面，做出相应的处理才可通报，省政府却通报在先，这是什么办事程序？堂堂省政府就是这么依法行政的？大家知道桃花溪煤矿是我堂弟李济旺开的，我敢保证自己的发言没有半句私愤！”
李济运从来没这么冲动过，大家都吃惊地望着他。刘星明也始料未及，他望望明阳，又望望大家，然后瞪着李济运：“省、市两级党委和政府对这次矿难的处理都非常重视，第一时间派出了事故调查组。连夜赶到乌柚来的都是负责这方面工作的领导和专家，我是个外行，你济运同志也是外行。不能情绪用事，相信科学，相信法律，相信政策，这是最基本的态度！”
刘星明总是长篇大论，还要围着椭圆形的会议桌子踱步。他刚到乌柚时，他站起来兜圈子，常委们的目光就随着他打转转。今天李济运发现没有几个人的目光追踪他了，大家要么望着自己的茶杯，要么望着天花板。李济运望着桌子，桌面上有层薄薄的灰。会议室通常是晚上打扫，过了一夜桌上就会落灰。心想，什么时候了，还有心思模仿伟人！
明阳等刘星明说完了，才发表意见：“省政府通报，我们按照组织原则要认真传达，认真学习。济运同志的个人意见，可以按正常渠道向上级反映。鉴于被通报的主体是桃花溪煤矿，牵涉到的责任问题，如何依法处理，有关部门同煤矿会有接触。桃花溪煤矿如有不服，有权提起行政诉讼。通报中批评了乌柚县政府监管不力等问题，我们应该做出检查。”
明阳的话虽然听上去中规中矩，却同刘星明的态度暗相牾。刘星明肯定听明白了，手不停地在下巴上摸着。这是下午，他脸上的络腮胡已硬得扎手。人人都要表态的，明阳发言之后，大家说的都是套话。朱芝没有说套话，但也只说宣传部长分内的事：“我不希望又引发舆论地震。每每工作出了问题，李主任和信访局在大门口救火，我们宣传部在媒体上救火。上级放火，下级救火，这工作干起来不起劲！”
她这话却把刘星明惹火了。明阳已经叫他不高兴，他正好抓住朱芝出气：“朱芝你这是什么意思？我发现你最近总是同李济运一唱一和，要是回到文化大革命，打你俩的反革命集团！”
李济运冷冷一笑，说：“刘书记这话是我听过的最有水平的。如果你认为我不适合目前的工作岗位，可以请组织上予以调整！”
已经不像开会了，明摆着是吵架。大家出面劝和，只说就事论事，都别扯远了。李非凡说：“我同德满同志是列席会议的，我谈几句个人看法。我觉得常委会的气氛越来越不对劲，研究工作不能带个人意气。摆事实，讲道理，这是最起码的会风。只要同志们心底无私，没有什么事值得在会上争吵。凡带个人意气，必有个人利益。”
听着李非凡的话，李济运暗自吃惊。他说的可谓一针见血，只是不明白他真实的意图。李济运听他继续讲下去，就明白了他的态度。李非凡居然也同刘星明作对。他说：“桃花溪矿难事故的调查过于仓促，结论有些草率。当时快过春节了，大家心里着急，只想早点收场。这其实是很不负责任的。济运同志的质问很有道理，为什么事故还未处理，省政府就下发通报？下一步怎么做？依据省政府通报的定性再作处理？事故处理是依法办事，工作通报是政务程序。这里实际上是颠倒了法与权的关系。”
刘星明不敢对李非凡发火，只道：“看样子对省政府的通报，同志们形成不了统一意见。那就不必强求。我同意明阳同志的观点，如果桃花溪煤矿对省政府通报有不同意见，他们有权提起行政诉讼。下一步的工作，由有关部门依法处理，我们县委和政府的责任是做好协调工作。”
会就这么草草散了，出门时大家都不说话，像开了个追悼会。李济运回到办公室枯坐，也想自己为什么就忍不住火气。他完全可以讲点儿艺术，既把意思讲得透彻，又不失风度。也许是听了那段录音，心里早把刘星明看透了。晚上在梅园宾馆仍有饭局，李济运还是得陪着刘星明去应付场面。酒桌上，就像什么也没发生过。刘星明笑容满面，明阳热情好客，李济运周旋自如。
晚上九点多钟，李济运已回家多时。他刚准备洗澡，李济发打电话来：“济运，你有空出来一下吗？我马上开车到你楼下。”
李济运问：“有急事吗？”
“见面再说。”李济发说完就挂了电话。
李济运猜到必是谈矿难的事，他有些不想管了。事情该如何将如何，他是没有办法的。但毕竟人太亲了，他只好下楼去。一辆三菱吉普停在银杏树下，他认得是财政局的车。拉开副驾驶门，却见明阳坐在里面。他上了后坐，又见李非凡在上面。车是李济发自己开的。谁也没说话，车子出了大院。没几分钟，车子就出了城。
明阳说：“非凡同志，你说吧。”
李非凡说：“济运，我就不绕弯子了。我同明阳同志达成了共识，不把刘星明请下来，乌柚不得安宁。他现在成了乌柚很多矛盾和问题的根由，不把这个人搞走，我们对不起乌柚人民。”
“搞走，还是搞垮，这很重要。”李济运说。
李非凡说：“我明白济运的意思，只有搞垮他，才能达到目的。”
明阳说：“非凡同志试探过，吴主席对刘星明也很有想法。非凡同志、德满同志、你、我，四个县级领导实名举报，组织上不会不重视。但济发同志可能自己会有麻烦，你要有心理准备。”
李济发说：“我不怕。”
明阳又说：“济发，你要是有顾虑，这事到此为止。”
李济发说：“主意是我出的，我早想通了。”
李非凡却显得急迫，说：“不能犹豫，不能退缩，这是对乌柚人民负责！”
李济运问：“发哥，我一直还没机会问你。桃花溪煤矿明明证照齐全，为什么成了非法开采？”
“流氓手段！”李济发很愤怒，“调查组把我矿里的所有证照全部拿走了。他们可以销毁办证文件，硬把我的矿说成非法开采。矿山出了问题，只要一纸非法开采的膏药贴上去，政府有关部门就干净了！”
明阳说：“济运，你是笔杆子，举报信你起草，我们过目后共同签名。”
李济运上了这辆车，似乎就由不得他了。李非凡又说：“济运，要是有可能，你把朱芝也拉上。我看朱部长也是个有血性的人，她今天的发言我很佩服。”
“我看人够了，不必找她。”李济运担心这事有风险，怕朱芝受连累。
明阳说：“我看也没必要人太多了。”
“好吧，我来起草。发哥你尽快提供材料，越快越好。”李济运担心发哥随时会到笼子里去，嘴上不好说出来。
李济发递过一个信封，说：“我都准备好了。”
李济运说：“我现在就可以看看。”
车子慢慢行驶在乡间公路上，外面是黑漆漆的冬夜。李济运开了车顶灯，很快就看完了材料。李济发检举刘明星近两年来，从桃花溪煤矿获取干股分红三百五十万元。省煤炭厅和煤安局从李济发手里捞钱的有十几人，金额有多有少。李济发把灯关掉，说：“我觉得应研究一下策略。材料上举报的人太多，除了刘星明，还有省煤炭厅和煤安局的人。我怕牵涉人太多了，上面领导有顾虑。”
李济发说：“不告倒煤炭厅和煤安局那些人，我的财产全部完蛋了。一纸非法开采的膏药贴上去，煤矿会被强行关闭，收入全成非法所得。”
李非凡说：“济发，不管你是否检举，煤矿这碗饭你家是吃不成了。你认了冤假错案，肯定吃不成这碗饭了；你讨回了清白，照样吃不成这碗饭。这个道理，你应该是懂的。”
“妈的，我真倒霉！”李济发骂道。
李济运说：“为尽快达到倒刘目的，我建议先只检举他一个人。”
明阳说：“我同意济运的意见。”
“我也同意。”李非凡说。
李济发说：“好吧，只检举刘半间。”
说到刘半间，没有人笑，看来刘星明的外号大家都是知道的。车子慢慢往回开，进城之后李非凡先下车。开了几百米，明阳又下了车。李济运这才说：“发哥，你还是太鲁莽了。”
已到大院门口，李济发稍作犹豫，仍把车子往前开，说：“到了这地步，我只能这样了。”
李济运说：“你不这样做只是散财，你自己可能不会有事。”
“说不定，如果刘半间要趁势把我往死里整，我仍会有事的。”李济发的语气很激愤。
李济运问：“发哥，你们三个人是怎么碰到一起的？谁先找的谁？”
李济发说：“李非凡先找的我，具体怎么做是我讲的。”
“什么时候？”
李济发说：“有几天了。”
李济运又问：“明阳是你找的吗？”
李济发说：“明阳是李非凡找的。”
“没让他们听录音吗？”李济运问。
李济发说：“我记住了你的话，没让他们听。”
李济运说：“录音的事你暂时不要让其他人知道。里面提到成省长，这对你是危险的。”
李济发开着车在城里转圈子，街上早没几个人了。环卫工人在清扫街道，街边堆着垃圾和残枝落叶。今年的卫生县城创建工作还没启动，街道又是脏兮兮的。车子开得慢，落叶不时打在车窗上。李济运望望车外，突然觉得很陌生。县城喧哗和杂乱的调子褪去，居然不太认得了。又想起家里浴室窗玻璃外的那只壁虎。他觉得自己正像那只壁虎。
李济运又说：“李非凡这么想倒掉刘半间，为什么？”
李济发沉默半天，轻轻地说：“济运，不瞒你说，县委常委和几大家主要领导里头，只有你、明县长和朱部长在我矿里没有股份。”
李济运虽早就猜到有领导在他煤矿入股，但听李济发说出来却仍是暗自吃惊。他问：“实股还是干股？”
李济发说：“还用问？肯定是干股。”
李济运摇头叹息，说：“发哥，你上了李非凡的当。”
李济发说：“我知道。李非凡找我，把话说透了。他估计我会接受调查，就叫我先下手为强。利害关系我很清楚，受我好处的只有刘半间是外地人，其他人都是乌柚人。我没必要同这么多乌柚人结仇。这会是世世代代的仇，我们家会在乌柚活不下去。”
李济运问：“李非凡叫你把刘星明检举了，就保护了他和所有乌柚本地领导，是吗？”
“是的。”李济发说。
李济运又是叹息不止，说：“发哥你有些天真。真的进去了，你顶得住吗？人家要撬开你的嘴，可是无所不用其极啊！还有旺坨已经在里头了。”
李济发说：“济运你放心，你发哥我不是小孩子。旺坨不知道任何事，都是我一手处理的。”
“李非凡这个人太阴险了！”李济运烟瘾发作了，点上了烟，“发哥，既然如此，你真不能把什么都吐了。”
李济发说：“明县长是条汉子，我给他送过钱，他不肯收。我请他入股，他回绝了。他也讲游戏规则，背后从来不整我。”
车子再转到大院门口，李济运就下去了。他洗澡的力气都没有了，喝了一大杯温开水就上床睡觉。舒瑾醒过来奇怪地望望他，说：“你怎么像地下党员了？”李济运听了舒瑾的埋怨，心里竟是猛然一惊。舒瑾都看出他的异样，他是否真有些鬼鬼祟祟的？他闭着眼睛装睡，脑子却是乱哄哄的。检举能否成功，他没有把握。哪怕成功了，于他也未必是件好事。但他答应了明阳和李非凡，就不能再往回退了。
第二天，李济运很快就把检举信弄好了。他把检举人的职务都写在落款处，只等着他们签名。他打印了五份，马上去找明阳。明阳看了检举信，说：“很好！你把李非凡叫来，吴德满由他请来。一起来，当面签字，免得有人临时退场。”
李济运说：“明县长，我打印了五份。我想这材料不能只交给一位领导，弄不清他们之间的关系。多交给几个领导，此事就捂不住。”
明阳说：“我同非凡商量了，我俩一起去市里跑一趟，市委书记、市长、人大主任、政协主席和纪委书记，一人一份，正好五份。”
不到二十分钟，几个人都到齐了。吴德满有些紧张，他毕竟是才加入的。明阳说：“老吴你不用怕，我们这是为民除害。”
吴德满笑笑，说：“我不是害怕，只是心理准备不足。既然各位意见统一了，我参加一个！”
四个人都签了字，明阳说：“济运，麻烦你再找济发同志，请他最后签字证实上面情况属实。我同非凡同志下午就去市里，德满同志愿意的话也一道去。”
吴德满略稍想了一下，说：“既然如此，我们三家都去！”
李济运回到办公室，再打李济发电话，却是关着机。又打了他家里电话，没有人接听。他感到有些不祥，想打嫂子电话。可他拨了几个数字，马上又停住了。他打舒瑾电话，说：“你打一下嫂子电话，问问发哥在哪里。”
过了会儿，舒瑾回电话说：“嫂子正着急找人哩！她说昨天发哥吃过晚饭出门，一个晚上没有回来。”
李济运又跑到明阳那里，告诉他李济发不见了。明阳马上打朱达云电话，说：“达云吗？你叫财政局李局长到我这里来一下。”
朱达云过几分钟亲自跑来了，说：“手机关着，财政局没人知道他哪里去了。他的司机说昨天晚上李局长自己把车开出去了，到现在都还没看见车子。”
明阳骂道：“这个李济发，纪律性到哪里去了。”
朱达云走了，李济运说：“明县长，会不会出事？”
明阳说：“不会这么凑巧的。”
李济运问：“那还要不要等他签字呢？”
明阳说：“要等，他的签字是关键。”
李济运回到办公室，胸口闷得难受。他越来越感觉不妙，怕李济发真的出事了。若不是他自己躲起来了，人只有两种可能消失：一种是红道叫纪委找去了，一种是黑道叫烂仔找去了。
李济运打明阳电话，问：“明县长，有没有可能是纪委找他去了呢？”
明阳说得很断然：“绝不可能！纪委找局级领导谈话，得先经刘星明和我两个人同意。不着急，等等吧，不会有事的。”
整整三天，都没有李济发的消息。李济运真急了，心想必定是出事了。嫂子跑到他家里哭，他躲进屋里打了明阳电话：“明县长，是不是叫他家属报案？”
明阳想了想，说：“由他家属自己作主吧。”
李济运出来同嫂子讲：“嫂子，应该没事的。为以防万一，你报案吧。”
财政局长失踪是件大事，周应龙马上跑去找刘星明。常委们紧急集中，听取周应龙汇报。刘星明听完情况，说：“应龙，公安局抽调最精干的力量，务必尽快调查清楚。人不见了还躲得几天，一辆三菱吉普，两吨多重一坨铁盒子，跑到哪里去了呢？公安有手段，先调阅这几天所有监控录像，重点是高速路口，看是不是出县了。”
散会之后，李济运悄悄儿去了明阳那里。明阳说：“济运，你这几天别老往我这里跑。”
李济运说：“我有事要说。大院门口是有监控录像的，我回来时是在大门口下的车。他还打过我的电话。我是想同明县长对对口子，到时候怎么说。”
明阳想了想，说：“我是接的李非凡电话，我刚才回忆过了，我上下车的地方都不是监控区。你看自己怎么说吧。此事本应说真话，但不是时候。”
“这个东西呢？”李济运拍拍手里的公文包。
明阳说：“我想不等了，今天下午就同非凡、德满同志到市里去。”
李济运把检举信拿出来，却说：“没有李济发的签字，检举信的威力小了大半啊！”
“不见得，组织上不会不相信三个县级领导吧？”明阳说。
正说话间，李济运收到了短信。他暂时不看，出去再说。明阳刚接过检举信，桌上的电话响了。他接了电话，说：“哦，朱部长，哦哦，明天吗？好好！”
明阳放下电话，说：“成部长明天到乌柚来。”
“哦！”李济运问，“那你们今天还去吗？”
明阳说：“去，当然去！晚上就可以赶回来。”
李济运告辞出来，看看是朱芝发的短信：成明天到县里来。
他暂不回复，一会儿就到办公室了。他打了电话，问：“视察工作？”
“不知道。人家是市委领导，只通知你们县委办。”朱芝说，“我是接到你们县委办电话。”
“那你管什么闲事？”李济运说。
朱芝听得没头没脑，问：“我管什么闲事了？”
李济运笑笑，说：“我刚才正在明县长那里。既然没通知你，你明天到不到会，听刘书记安排。”
朱芝也笑了，说：“我以为你吃醋哩！”
李济运笑道：“还好先收到短信，不然真吃醋。老妹，我只是开玩笑。你还是要准备好汇报，不管用不用得着。”
放下电话，李济运去找于先奉，问：“听说成部长明天到县里来？”
于先奉说：“刚接到电话通知。我去您办公室，您不在，就向刘书记报告了。刘书记在电话纪录上做了批示。”
李济运接过电话纪录，见刘星明批道：知道了。请明阳同志汇报经济工作，朱芝同志准备好宣传工作汇报。
“落实了吗？”李济运问。
于先奉说：“已报告明县长了，跟朱部长也说了。”
听于先奉说话，无意间就是春秋笔法。他向明县长是报告，同朱芝只是说了。同样都是县领导，在于先奉眼里斤两很明显。李济运很不喜欢于先奉的势利眼。
李济运回到办公室，又同李非凡通了电话，两人对好了口子。左思右想，自己先打了周应龙电话，说：“应龙，有个情况我先同您说说，看对你们破案有没有帮助。”
周应龙很警觉，说：“李主任您稍等，我在会议室，就出来。好好，您说吧。”
李济运说：“李济发失踪那天晚上，大概是九点多钟，他突然打电话给我，说有事同我讲，叫我下楼去。我下去了，上了他的车。发现他自己开车，没有别人。我问他什么事，他只说想找我说说话。然后就开车出去，在外面转了大概个把小时。谈话具体内容我暂时保密，你猜猜也该知道，就是同桃花溪矿难有关。他大概是说压力很大，心里很委屈。十点多，他送我回来。我在大院门口下的车，监控应该可以看到。”
周应龙说：“李主任，我们正在看那段录像，您下车是晚上十点二十三分四十八秒。”
李济运说：“时间差不多。我第二天打他电话，想再安慰安慰，发现他关着机。”
周应龙问：“李主任，他那天的情绪您可以描述一下吗？有没有轻生的念头？或者说到过被人恐吓等情况吗？”
李济运想了想，说：“他没有表现轻生的情绪，只是说事情有些冤枉。具体内容我暂时不说吧，到时候根据破案需要，有必要我再说。”
周应龙说：“好好，我明白，我理解。”
第二天，上午九点半钟，县里四大家领导和全体常委都赶到梅园宾馆。成鄂渝正在路上，县里领导得先候着。这么隆重的场面，刘星明亲自安排的。他说鄂渝同志以市委领导身份到乌柚，这是第一次。李济运同朱芝来得最早，他俩得先看看细节，包括会场座签的顺序，鲜花和水果的摆放。明阳后来也来了，同李济运握握手。李济运从明阳握手的力度，猜到昨天他的漓州之行很顺利。
十点钟，李济运电话响了。他放下电话，说：“成部长马上到。”
刘星明站起来，说：“明阳同志，我俩下去接一下吧。”
又过了几分钟，成鄂渝微笑着进来了，刘星明和明阳跟在后面鼓掌。会议室的同志们纷纷鼓掌，都站了起来。成鄂渝拍拍手，又朝大家打了拱。他走到自己座位前，秘书马上跑上去拉开椅子。成鄂渝不急着坐下，先脱掉了长外套。秘书忙接过外套，等他坐稳妥了，又把他的茶杯放在桌上，才蹑着脚离开。
刘星明拍拍话筒，说：“同志们，外面是寒风呼啸，屋子里是暖意融融。今天，市委常委、市委宣传部长成鄂渝同志，来到我们乌柚视察指导工作，让我们以热烈的掌声表示欢迎！”
成鄂渝起身鞠躬，掌声就像夏日的雨声突然暴烈起来。他微笑着坐下，拿手扶了扶话筒，掌声慢慢就停了。成鄂渝的普通话还过得去，乡音浓重的乌柚人听来，无端地平添了几分官态，似乎也更显得有水平。他只说了几句，平和而谦恭：“同志们，我来漓州工作时间不长，到哪里都还没有发言权。最近市委调整了领导分工，指派我联系乌柚工作。我过去从事新闻工作时，多次来过乌柚，结识了很多朋友。刘书记、明县长，都是老朋友了。还有济运同志，朱芝同志，达云同志，都很熟悉。我今天来只有一个目的，就是接上头，向同志们报个到。谢谢大家！”
刘星明说：“成部长，我是不是先向您介绍一下四大家班子，再请明县长汇报一下经济工作。有时间的话，再请朱部长汇报一下宣传工作。”
成鄂渝点点头，说：“很高兴！”
刘星明每介绍一位，成鄂渝便朝那人致意，遇着熟识的就说“老朋友了”，那“老朋友”就点头不止。朱达云不算班子成员，刘星明最后刚准备介绍他，成鄂渝忙说：“达云同志，我们是老朋友。”朱达云便站起来行了个大礼。
介绍完毕，明阳开始汇报。桌前摆着汇报材料，成鄂渝仍摊开本子，要紧处记上几句。没拿本子出来的人就有些坐不住，装着不经意地顾盼左右，慢慢掏出本子来。包里没有本子可掏的，就不时在材料上划线。李济运看着有些想笑，就埋头看材料。朱芝同他并排坐着，他望不见她的表情。他瞟了眼她桌上的材料，却是她自己的汇报提纲。
明阳汇报完了，刘星明征求成鄂渝意见：“成部长您看看，要不要小朱汇报一下宣传工作？”
成鄂渝望着朱芝笑笑，说：“宣传工作，我们今后专门碰头吧。小朱部长是老部长了，我要向您学习！”
朱芝红了脸，忙说：“成部长您随时指示！”
成鄂渝又扶了扶话筒，说：“刚才，听了明县长的情况介绍，我觉得乌柚县领导班子是团结的，全体干部的作风是扎实的，各方面的工作是有成就的。一句话，乌柚县前景辉煌！下面，我根据最近市委常委会议精神，结合乌柚县的实际情况，谈几点不成熟的意见，供同志们参考。”
成鄂渝讲完套话便滔滔不绝，从世界形势讲到国情省情，最后归结到乌柚怎么办。他并不谈具体思路，只谈观点和看法。过去调侃领导，开口就先国际后国内，全是不着边际的套话。现在似乎并不如此了。成鄂渝舌灿莲花，全场屏息静气。远在天边的西门子、微软、华尔街之类，听成鄂渝娓娓道来，似乎就在家门口。乌柚县的每一根经济神经，好像都穿越太平洋和大西洋，伸向了世界的每个角落。你不愿意伸出去，人家也伸进来了。他谈的还不光是经济，政治、军事、文化都涉及了。总之是放眼世界，高屋建瓴。
成鄂渝看看时间，讲话戛然而止。他的语言真是干脆利落，绝无拖沓。刘星明还有十分钟时间，用了好多成语评价成鄂渝的讲话，什么高瞻远瞩、醍醐灌顶之类，然后说：“全县干部将认真学习成部长的重要讲话，要把成部长的讲话精神贯彻到各项工作思路中去！”
散会时，李济运突然看见张弛和刘艳、余尚飞待在角落里。刘艳和余尚飞刚才在录新闻，李济运没有在意。张弛也在会议室里，却有些躲躲闪闪。他们三个人背对着众人说话，看样子要等大家走完了再离开。张驰也是得罪过成鄂渝的，李济运猜他内心必是又窘又怕。
中午，全体常委和人大李主任、政协吴主席留下陪成鄂渝吃饭。刘星明请成鄂渝坐主位，朱芝在旁插话：“成部长，乌柚礼节，主客坐主位。”
成鄂渝笑道：“想起来了，济运同朱芝请我时，也是让我坐这个位置。好，入乡随俗吧。”
中饭吃得中规中矩，成鄂渝不似做记者时那么好酒，县里领导们劝酒也不再霸蛮。倒是频频举杯，喝多喝少自是随意。成鄂渝吃罢午饭就告辞，说下午还要赶到零县去。
成鄂渝同大家一一握手，上了车又摇落车窗挥手。直到车子出了大门，刘星明他们举着的手才放下。刘星明酒意未消，又同天天见面的人握了轮手。李济运趁机同李非凡和吴德满握了手，彼此略略使劲暗递了信息。
李济运本来给成鄂渝安排了房间。既然客人走了，就不急着退房。李济运实在有些累，就去房间午睡。宾馆有中央空调，比家里还舒服些。他睡下来发了朱芝短信：不让你汇报，心里委屈吗？
朱芝回道：不汇报就不汇报，谁稀罕啊！
李济运又发道：不必往心里去。他上任后第一次来乌柚，应是市委领导的派头，不仅仅是宣传部长。他得听全面汇报，方显出身份。
朱芝回道：我不管这些。你在哪里？走时没看见你。
李济运告诉她：梅园休息，给他安排的房间里。
朱芝说：你休息吧。
李济运把身子移到床中央，感觉这双人床实在是太宽大了。