每个人体味生命的感受自然是不同的。苏群自从发现了自己肝癌晚期，他觉得身边的日子和以前竟有了天壤之别，以前早就司空见惯的一切，此时在他眼里是那么亲切，又是那么值得留恋。
最初，他的愿望是等孩子出生；当儿子盼生呱呱落地的那一瞬间，他的心情不仅仅是激动和高兴，就在那一刻他下了一个决心，就是要让自己好好活着，陪着儿子盼生的成长。儿子，是他生命的延续，当一个小小的生命降落在他面前时，他体会到了生命的可贵。
他每隔一段时间便要去医院化疗，打针。治疗的过程是痛苦的，但他觉得一切都有了奔头。
当儿子盼生牙牙学语，第一次叫他爸爸的时候，他激动得热泪盈眶。当他得知自己肝癌晚期时没有流泪，肝疼折磨得他夜不能寐时，他也没有流泪，然而就是这含混又柔软的一声“爸爸”，让他再也控制不住自己的感情，他又一次领悟到了生命的价值和意义。
他知道，说不准什么时候，自己就会在阵痛中再也醒不过来。医生说，他能坚持到现在已经是个奇迹。时间在他的心里已经珍贵得无法用任何东西去衡量。他一回到家，便把所有心思花在了妻子和儿子身上。儿子的一声啼哭或一声嬉笑，他都觉得异常真实和温馨。
夜晚的时候，他们一家三口躺在床上，儿子盼生躺在他们中间，月光透过窗子洒在床上。他望着妻子，妻子也望着他。自从知道自己的病情后，不知有多少个夜晚，他就这么面对妻子了。他爱妻子，爱这个家。
他说：“以后你要找男人，钱呀地位呀都不重要，他一定要对你好。”
妻子不语，睁着一双善良的眼睛静静地莹莹地望着他。
他再说：“别的我都放心，我就怕你受委屈。”
妻子的眼里就含了泪。
他又说：“咱们都别回避现实，只要我还有一丝气力，我就会挺着。活着多好哇！”
妻子的眼泪就顺着眼角流了下来。
他仍说：“以后哇，你要把人看准，别再找我这样的男人，那么多地方让你不满意。”
他说到这儿笑了笑。刚结婚时，妻子半真半假地曾抱怨过他的缺点，嫌他个头矮了一些，还嫌他缺少浪漫。
妻子这时抓住了他的手，两只手就那么紧紧地握着，中间就是他们的儿子盼生。
这样的话，自从知道病情之后，他不知说过有多少遍了。刚开始的时候，两人说着说着便说不下去了，相互紧紧拥抱在一起，生离死别的，呜咽成一团。时间长了，这样的话说多了，两个人的心情反而平静下来。他们都清醒地意识到，未来就是未来，他们必须去面对。
苏群刚知道自己的病情时，妻子刚怀孕几个月，那时他曾劝妻子把孩子做掉，妻子坚决不肯，没有半点犹豫。从那时，他就知道，妻子是真心实意地爱着自己，这份爱让他幸福也让他痛苦。
当他们一次又一次说到将来时，妻子有时便开玩笑说：“你真的愿意我以后再嫁人？”
他沉默一会儿，还是说：“一想你再嫁给别的男人，我心里就难受。可为了你好，我还是愿意让你嫁人，毕竟以后的路还那么长啊！”
妻子的双眼就又模糊了，她哽着声音说：“我心里只有你，我不会嫁人的，我和盼生就这么过一辈子。”
他抓住妻子的手，用了些力气，摇了摇说：“别说傻话了。”
他知道，若自己离去，妻子肯定会伤心难过好一阵子，但随着时间的流逝，妻子的心情会得到调节。谁也不能在回忆中生活一辈子，时间长了，妻子就会改变现在的看法。想到这儿，他心里莫名地又有些悲哀，也许以后，妻子会冷不丁地想起自己，想起他们曾经有过的一切，当然，这只是特定的时候。
有时他在半夜里，肝部会疼得他难忍难挨，这时妻子便会立马陪他去医院。妻子先把儿子用绳子拴在床上，然后帮他穿衣，搀着他来到楼下，打个出租车，直奔医院。有时打上一针，再吃些药，疼痛就会过去，然后他们马上回到家，他们不放心他们的儿子盼生。起初，儿子在梦中醒来，见身边没了父母会大哭大叫，一直哭哑了嗓子，直到他们回来。后来时间长了，盼生似乎已经习惯了这一切，他不再哭闹，而是静静地等着父母归来。他们回来的时候，盼生就大人似的坐在床上，睁着一双黑黑的眼睛望着虚弱的爸爸，望着满脸歉然的妈妈。
一天，苏群又一次病疼发作时，儿子醒了。他看到在床上滚动的父亲，看到父亲扭曲变形的脸，突然“哇”的一声哭了，他趴在苏群的身上边哭边说：“爸爸你不能死啊，爸爸……”
苏群听了儿子这句话，直愣愣地望着儿子，仿佛阵痛已离他远去，他冲儿子认真地点了点头，咬紧牙关一字一顿地说：“儿子，爸不会死，爸一定活到你长大成人。”
苏群的事被一位省报的记者知道了，有一天他采访了苏群，当记者问到苏群为什么有那么大的毅力与病魔作斗争时，苏群只是淡淡地说：“因为我爱自己的妻子，爱自己的儿子。”
不久，省报就发表了一篇关于苏群如何同病魔作斗争的文章，题目就叫《借来的日子》，苏群那句关于爱妻子、爱儿子的话改成了热爱生活。从那以后，有许多人都知道了苏群这个人。电视台的记者还想以苏群的事例拍一个专题片，被苏群拒绝了，他不想把自己搞得那么热闹，他只想平静地生活。
如果身体允许，他每天都要上班。上班、下班是他生活的一部分，他不愿意失去这一部分，他要做一个正常的人。
自从他辞去了副处长的职务，顿时觉得自己一下子就轻松很多。以前，他努力了那么多年，就是为了在机关混上个一官半职，觉得只有这样，才是自己价值的体现。他当上副处长之后，他还曾经有一个长远的计划，那就是当处长；当上处长之后，前面还有副厅长、厅长的职务在向他招手，他会朝着这一目标去奋斗去努力的。
当他的生活发生了重大的变化，人一下子似乎就超脱了。当上处长能怎样？厅长又能怎样？多分一间房子，上下班有车坐，然后呢？就是没完没了的官场上的竞争，稍不留意，没跟对人，或出现点差错，就什么都白费了。为了这一目标，得把所有的精力和心思都用在那个奔头上，到头来一切都是虚幻的，如同做了一场梦。若直到退休之后才醒悟过来，不是太晚了吗？
苏群有时也想，自己要是不得这种病，会悟到这些吗？这么想过了，竟惊得自己出了一身冷汗。他苦笑着摇了摇头，世上千奇百怪的人，就构成了形形色色的人生。
苏群知道，处长李玉田在朝副厅长的位置奔着，关灵朝副处长的位置奔着，机关许多人都在朝着自己的目标奔着。他真想和这些人说说自己的想法，可他们会听他的话吗？
让苏群不解的是，前一阵机关有一个副处级调研员晋升正处级调研员的名额，机关里许多人都够晋升的条件，他们都四处活动，找遍了厅里所有领导，讲自己的功劳，讲自己的苦劳。最后不知为什么，那个名额竟落到了他的头上。在这之前，他一点信息也不知道，直到文件下发到处里，白纸黑字写着他的名字，他觉得这一切是那么莫名其妙，人们的反应却出奇地平静，没人吵没人闹，似乎觉得只有他才够晋升的条件一样。若是以往，许多人不会这么善罢甘休的，机关里会乱成一锅粥，会有人找厅长讲理，会有人往上级机关写匿名信，总之会鸡犬不宁许多日子。苏群弄不明白，机关这时一反常态到底是怎么了。