多数人做事都有路径依赖，特别是前期成功人，更不会轻易改变自己的思维和行为习惯。李清明是心理战高手，乌勇在一大恶人团队中擅长经营生意。如果由乌天翔来主导整个集团，公司最主要事业必然将转向金融。这也就意味着，李清明、乌勇等老骨干将渐渐边缘化。
李清明返回一大恶人团队以后，很快就了解乌勇等老兄弟的心思。等到马文昌找过来之时，他意识到这是一个让老兄弟重获地位的绝佳机会：
第一，张跃武手中掌握的煤矿体量足够大，做此事利润很大，关键看以后操作方式；
第二，张跃武是虚胖子，吓一吓立刻就会投降，前一次已经证明了此点；
第三，张跃武是侯沧海的女婿。这一点在三条之中占有相当份量。李清明一直怀疑王沟煤矿背后神秘人就是侯沧海，这一次和张跃武较量，若是神秘人再出手，那么就能证明神秘人就是侯沧海，若是神秘人不出手，至少排除掉侯沧海，剪张跃武的羊毛就更加顺利。
“马文昌与丁老熊关系很深，论起来也算是我们的老朋友，老朋友遇到事，肯定要帮忙，否则谁还会依靠我们。既然张跃武是送上门的肉，为什么不吃？而且，这是一块肥肉。”李清明双手放在桌上，双手修长，如一双能弹钢琴的手。
洪虎道：“上一次王沟煤矿，我们损失惨重。提起煤矿，心有余悸。”
李清明道：“富贵险中求，怕这怕那，只能坐吃山空。”
洪虎道：“张跃武有护矿队，据说还有枪，不好惹。弄得不好，会惹出大麻烦。”
李清明道：“我们这一行和古代镖局相似，吆喝的时候多，真正下手时间很少。若真是惹出大麻烦，那必然就是没有操作好。”
当年为了强行介入到高州锁厂危房改造工程，折掉了张德勇，老鬼受了重伤枪杀了任巧，引起了高州警方持续一年的打黑行动。洪虎清楚地知道此事，明白“没有操作好”是随时可能发生的事情。他和乌天翔一直在推动“洗白上岸”，想把整个团队合法化，真正企业化。李清明如此行动就是开历史倒车。
乌有义不愿意让手下独大，洪虎、李清明、乌勇和儿子乌天翔都在一个平面上，各做各的事，互相制约。在这种情况下，洪虎与李清明遇到重大分歧时很难说服对方。正因为此，洪虎和李清明经过简单交流便不再多说。他们很明白对于这种大事，两人说了都不算数，最终还得看乌有义的意思。
如今乌有义越发高深莫测，甚至有点神神叨叨，洪虎以前总认为能摸准乌有义心态，预测其行为大体准确。到了此时，特别是李清明开始准备对付张跃武以来，他觉得有些摸不准乌有义的心态了。
洪虎不再深说，道：“但愿张跃武是个软蛋。”
张跃武同样是老江湖，拿到训练弹后知道事态严重，这一次是训练弹，下一次或许就是真弹。他已经压上了全部身家，退无可退，退一步便永远翻身之机。他这次来到江州就是专门给女婿侯沧海打招呼。
侯沧海一直在暗中对付一大恶人，若是岳父与一大恶人直接发生冲突，很有可能打乱自己的计划，甚至让自己暴露出来。可是若是岳父明明陷入危机，而自己有能力帮助却袖手旁观，良心上绝对过意不去。
岳父到访，让他心情沉重起来。
张跃武在江州面条厂吃过午饭，又留下来吃过晚饭，天完全黑尽，这才离开江州面条厂。在送客时，侯沧海注意到六指腰部略有些鼓胀。张跃武上车时，用力地看了女婿一眼，小车启动时，他又下了车，上前用力拥抱了女儿张小兰。
与父亲如此方式拥抱是很久以前的事情了，张小兰最初不自然，也不习惯。她在拥抱时，用眼光望了望丈夫。
侯沧海神情严肃，望向另一个方向。
“我爸是怎么回事？不太对劲啊。”在走回综合楼时，张小兰挽着丈夫胳膊，心有疑惑。
侯沧海道：“他有另外一个家庭，看见你，自然心情压抑，或许觉得内疚吧。”
张小兰道：“你陪我去看看我妈，她一个人肯定会更加寂寞。”
侯沧海答应了张小兰。出发前，他有意回到家中，将那根特制的皮带捆在腰上，这才陪着妻子前往岳母杨敏家中。夫妻原本以为岳母家中会冷冰冰，过得凄凄惨惨。谁知进了屋，才发现屋里挺热闹，欢声笑语，麻将声。两桌麻将，一半人是市政府机关干部，一半人是美容院老客户。侯沧海和张小兰见到此情景最初意外，随即也表示理解，毕竟杨敏性格外向，单身一人，有钱又有闲，约三朋四友在一起打牌很正常。
张小兰谎称是路过，顺便来看看，没有谈及父亲回到江州。聊了一会儿，她见母亲心不在焉，提前离开。
侯沧海与妻子的着眼点不一样，更关注岳母的安全问题。在张跃武眼里，杨敏只是前妻，前妻不是妻，应该不会受到拖累。在侯沧海眼里，不管张跃武和杨敏关系如何变化，皆是妻子的爸爸和妈妈，在特殊时间点上，一定要高度安全，否则后悔都来不及。好在杨敏为了打牌方便，又觉得大房子太冷清，如今搬回到政府家属院居住，这里比外面高档小区更加安全。
安全问题让侯沧海大为头疼，被动防御，不管做得再严密，总会有破绽可寻。问题比较吊诡的是只要主动还击，十有八九只有违法手段。
“你明天挑选点能干的人，到岭东去处理唐州卫生防疫站的事情。”侯沧海不想让妻子留在江州，准备让其到另外一个省处理事情。离开最危险的地方，相对能够安全一些。
“王清辉肯定要去。他不能长留在唐州，就要从沧兰研究院派技术骨干。”张小兰知道丈夫要坐镇江州，等待海强书记过来报到。沧海集团花钱的地方多，房地产是来钱相对更快的产业，侯沧海要留在江州消除前期所有障碍。
“梁毅然到阳州为了处理麻烦，脸被划伤了。这次准备给你派两个综合信息中心的人，实际上是给你准备的保镖。唯一不方便的地方是这两个保镖都是男的，有时不太方便。”
“用保镖？太夸张了吧。”
“小心驶得万年船，我准备让综合信息中心成立一个保安队，找一批可靠的退伍武警，有男有女。监察系统放在梁毅然手下，这个任务就交给梁毅然。”
由于明天要带队前往唐州，与唐州卫生防疫站博弈，张小兰有些依依不舍。晚上，她让侯沧海早些休息。
侯沧海内心沉重，又要与妻子暂时分别，在沉郁心情中奋力拼搏，与妻子两度一起走向高峰。