受官本位思想的影响，国人从古至今历来崇尚学而优则仕，尤其是在广大农村，更是把子女能够跳出龙门，步入仕途视作光宗耀祖的大事。而单一制的国家结构，又决定了官场永远是金字塔状的，在这样一座金字塔的顶上只有一颗耀眼的明珠，其他都是这个金字塔的垫脚石。每块垫脚石虽然位置不同，各有其应有的作用，但都不可或缺。因此，身在官场必须认清这个现实，给自己定好位，脚踏实地干好眼前的事，经营好政绩，盘活人脉关系，做好寻求攀登云梯的准备。机会总是留给有准备的人，这样，一旦机会来了，才有可能脱颖面出。如果只顾低头拉车，不管抬头看路，或者好高骛远，一味心思地投机钻营，即使机会来了，也很难在仕途上更上一层楼。
侯正德虽然身在官场多年，仍然没有看清这一点。在省委办公厅一处一步步成长起来，混到副处长的位置，少说也需要二十年的时间，身处高位，占领着有利地形，却看不到自身的政治价值，更谈不上利用自己的政治价值经络自己的势力范围，前没有宽阔的大道，后没有坚实的靠山，甚至连给处里创收这样只是搞点钱的事都摆不平，还能干什么大事。后来，多亏唐小舟的力荐给赵德良当了半年多的秘书，才到闻州市委当了副秘书长，解决了正处级的问题。这一点他是感激唐小舟的，但他就是不静下来认真思考反思自己，为什么在省委工作多年，解决一个正处还需要一个初来乍到的唐小舟提携，这就是这个人的悲剧所在。
到了新的岗位，侯正德如果能立足本职，安心工作，开动脑筋协调好各方面的关系，再有唐小舟在省里从中周旋，闹好了说不定还真能向上爬。可侯正德始终也没有开窍，对上与秘书长关系僵僵的，对下群众中又没有口碑，总觉得是省里下来的放不下身段，始终没有把闻州当作自己迈向更高起点的基地，只是一门心思向省城跑，好像只要如此，就能如愿以尝，简直幼稚得天真。
这次政府换届，侯正德想谋个副市长的差事干干，还找唐小舟向梁书记美言。唐小舟念在刚当二号首长时侯正德对自己的支持，还真给市委书记梁天培打了招呼。以唐小舟的背景人气，如果不是侯正德差得太远，绝不会连个提名都没有。可见，侯正德在闻州市委根本没有位置，至少在当下，早已被打入冷宫。
按道理，官在仕途谁都想发展，这种愿望本身没有错。官升一级，从官面上讲，会有一个展示才华，建功立业的更大的平台，在自己人生的路上留下浓妆重彩的一笔。往私里说，可以更加人前显贵，门庭若市，增加自己的含金量。但是这种想法是要有本钱的，而侯正德一厢情愿地想当副市长，未免过于自我感觉良好，只能是剃头刀子一头热，实在可悲。
唐小舟通过这次推荐侯正德的事，也吸取了一些教训。即便是自己目前的位置和能量炙手可热，如果自己的意见根本不靠谱，下面那些封疆大吏还是不会买帐的。既有损自己的面子，今后也不便沟通，一定要慎重考虑。
一路上，唐小舟考虑侯正德自寻短见的事，那怕不是直接因当不成副市长的事，恐怕也会与此事有关。唐小舟深知，侯正德在这种时候能够给自己打电话，一定是把自己当作最为知心的朋友，在路上开着车，还不断地给侯正德打电话，稳定他的情绪，担心一时想不开寻了短见，那就有负侯正德对自己的一片情谊。
唐小舟行至喜来登酒店，迅速赶到侯正德的房间，屋里弥漫着浓烈的烟味，房间的物品乱七八糟，侯正德颓废地躺在沙发上，见唐小舟进来，立马站起来迎接，可能几天没吃饭的原因，站起来的瞬间，身子晃了两晃。唐小舟看到侯正德的熊样，赶紧向前扶侯正德坐到床上。
唐小舟心疼地问，侯哥，你这是怎么了？
侯正德并不回答，双手一个劲地扇自己的脸，我没出息，我对不住兄弟，对不住家人。
唐小舟站起来，给侯正德倒了杯水递过去，又到卫生间拿出毛巾帮侯正德擦了几把脸。
侯正德情绪稍稍稳定说，兄弟，我心眼小，这次换届没有我的事，身边那些人又说三道四，本来心里就不好受，听了那些冷言冷语，我更受不了了。
唐小舟说，这次当不成，不是还有别的机会，干嘛那么想不开啊？
侯正德说，我哪是为这事想不开，要单是这事就好了。那天晚上，自己一个人觉得无聊，你知道你嫂子又不在身边，我就到闻州明月酒吧喝酒。喝闷酒也有尽兴的时候，过来一个年轻女人要陪我喝。我见她有几分姿色，又是主动送上门就答应了。
唐小舟心里想，坏事可能就坏在这个女人身上。
侯正德沉浸在那件不堪回首的往事中。那天喝得昏天昏地，喝完酒她让我到她的住处。由于喝得太多，乱了心性，谈好价钱后，就与她发生了关系。没想到，事还没完，几名公安冲了进来，原来那是个野鸡，早就让警察给盯上了。
我见只是几个民警，加上自己不冷静，根本没拿他们当回事。就对他们讲，你们知道我是谁吗？都给我出去。
你说那几个楞子怎么说，管你是什么人，现在只知道你是嫖客。后来，我拿出工作证让他们看，想让他们给个面子，可那几个家伙就是不吃这一套，将我和那个女的带到派出所。
经这一吓，我的酒彻底醒了，知道这种事不能声张，在闻州也没有朋友，就想给你打电话，希望兄弟来给我解解围。可气的事，他们见我要打电话，一把将手机给抢走了，只能听天由命了。
唐小舟心里这个气啊，亏你想得出，这种破事你还好意思让我来给你解围。
他们问完话，做了笔录。第二天，市委办公厅来人说是根据秘书长指示，才把我领出来。
唐小舟是又气又恨，你一个市委副秘书长，想找个乐子也犯不着坐辆公共汽车啊，真是没有品味，给官场丢人。那后来怎么解决的？
侯正德点着一支烟，还能怎么解决，我一直给秘书长不对付，还能奢望他给我瞒住。中央有明确规定，党员领导干部嫖娼的，一律双开。结果，经市委常委会研究，给予我开除党籍、开除公职的处分，现在成了过街老鼠人人喊打。
我灰溜溜地回家，家人知道了事情的真象，孩子不理我，老婆更是闹得满城风雨，搞得鸡犬不宁。
兄弟，事情到了这个地步，我还有什么脸面活在世上。我不怪组织，不怪家人，这么多年，无论是对工作，还是对家人，自己已经尽力了。思前想后，就是想给兄弟再说说话，虽然咱兄弟处得时间不是太长，我也看出你是一个重感情讲情义的人，一定前途不可限量。说完，侯正德又重回到先前那种颓废状态。
听了侯正德这番话，唐小舟深为侯正德的脏腑之言所打动。虽然侯正德身为领导干部犯了一个再低级不过的错误，但从朋友的角度，还是不停地劝侯正德，哥，不要想不开，虽说这个跟斗摔得够重，也犯不着以命相搏啊。人，谁还没有马失前蹄的时候。
这时的侯正德去意已决，唐小舟的话哪里能听得进去。
唐小舟打电话把酒菜叫到房间，陪侯正德喝了几杯，又劝侯正德吃了饭。见侯正德似乎想开了，就想告辞，又担心走后侯正德再做傻事，就劝他回家。
唐小舟将侯正德送回家，把侯正德交给他老婆就出来了。下楼时，唐小舟听到了身后女人声嘶力竭的哭闹声。
第二天一上班，唐小舟听到了侯正德深夜从十楼家中跳楼自杀身亡的消息，死时身上穿着一身崭新的灰色中山装，临死自己又给自己搞了个干部身份。