杨五月身在军区大院的家中，竟有了生活在靠山屯的感觉。她感到了一种压抑和无奈。她开始审视自己的婚姻和幸福了，无疑杨五月是不幸的，她的同龄人，那些同学，都在高高兴兴，无忧无虑地奔着生活，然而她自己呢，是在挨着生活，无奈地忍受着。晚熟的杨五月为自己的人生付出了代价。
王长贵此时已经没有任何的伪饰了，自从调到军区以后，在二十一师那种自信便化为乌有了，一切他都将重新干起，他在二十一师时是名人，然而他在军区大院，他只能算是一个普通人。就是赶上一般的普通参谋、干事，他都认为很费劲，他从梦想回到了现实。现实中，他只是一个农民的儿子，一个普通得不能再普通的军官。今天的他似乎看到了未来，摆在他面前的未来又是什么呢？再干上几年，转业到地方，于是，又得从头干起。他没有多少文化，只是初中毕业，在部队里，他的周围都是从军校毕业的大学生，从精神上就压倒了他一头，他无形中感到了悲哀和深深的自卑。
现在的王长贵已经深刻地看清了自己，有时他也感到知足，自己从靠山屯里走出来，混到今天，把父母都接出来了，不容易了。这是他向后看的结果，然而向前看呢，他看不到任何希望，只能这样了。于是，他一天上满八个小时的班，回到家里，往床上一躺，盯着天棚发呆。要么就在父母面前唉声叹气，靠山屯走出的父母，对儿子的内心世界是了解的不那么深刻，他们心里早就把王长贵当成军官，公家人了，这一点足以让他们挺直腰板过日子。儿子难受，他们都把责任归结为杨五月，按照靠山屯的要求，杨五月是个不着调的儿媳妇，长得那么漂亮干什么，那么爱出风头干什么，还有，在他们眼里杨五月一点也不孝顺，对老人一点也不知冷知热，还动不动就摔脸子，这在靠山屯是不可想像的。王长贵心里不痛快，二位老人一致认为自己的儿子没有找到一个合适的儿媳妇。高干家庭出身怎么了，长得漂亮又怎么了，完侵锌床恢杏谩Ｓ谑牵轿焕先司０淹醭す蠼械阶约何堇镂屎逝？嘀咕一些杨五月的不是。
杨五月对这个家已经心灰意冷了，她经常带着孩子住到父母那里去。刚开始，退了休的杨部长并不赞成杨五月这么做，批评她对老家人没有爱心。一提起靠山屯，杨五月就落泪，后来，父亲就不提了。父亲曾抽空去看了看王长贵的父母，来之前，父亲揣着感情和礼节，王长贵的父母一走进城市，已经把自己的位置提升了，觉得自己已经和杨部长平起平坐了。双方老人会晤的结果是，在一上午的时间里，王长贵的父母一直在说杨五月这也不好，那也不好的事例，捎带着也批评了杨部长，那意思是说杨部长不应该鼓励自己的女儿长时间地住在娘家。王长贵的父母把这次谋面，当成了田间地头亲家们在一起拉家常。