按当时的规定，退役的军官可直截到原部队报到。
赵大刀一走进二十一师驻地，悬着的心一下子就落地了，一副心神安宁的样子。这里的一切对他来说既熟悉、又陌生，许多张面孔都是崭新的，偶尔有熟人和他亲热地和他打着招呼：大刀回来了？！他就朗声答着：回来了。声音响亮而又自豪。
他在二十一师走了一圈，才知道以前熟悉的人中有的当了营长，有的当上了团长。他们都亲切地接见了赵大刀，赵大刀便一个接一个地敬礼。昔日的那些战友，拉着他的手惋惜地说：大刀，当你要不受伤，现在最差也能当个团长了。
赵大刀就笑一笑，当不当团长他没想过，重要的是他又回家了，回家的感觉真好啊！二十一师所有认识、不认识他的人，都是他的兄弟们，他看见谁都觉得亲切，于是把微笑挂在脸上。他是真心实意地高兴，看到军营，听着熟悉的军号声，这才是他需要的日子。他在心里一遍遍地喊着：我回家了――
当年的马起义师长现在已经是军长了。军长在这批重新入伍的老兵回到部队的第二天，隆重地接见了他们。重新归队的老兵们见了昔日的首长后，热烈的场面达了高潮，一双双手握在一起时，人们的眼睛就湿了。
当马军长的手和赵大刀手相握在一起时，赵大刀的喉头哽咽了，仿佛是迷失的孩子，突然看见爹娘，他叫了声：军长――便说不下去了。
马军长也是一副百感交集的样子，他上上下下把赵大刀看了，然后感叹道：以前我说什么了，咱们还不是又见到了。
赵大刀也说：见到了，军长，以后我再也不离开部队了。