残阳如血
1934年11月，湘江左翼无名高地上，红一军团十三连已经连续激战五个昼夜了。此时，黎明尚未来到，昨夜的秋雨来势很猛，足足下了两个时辰。攻击阵地的湘军似乎也疲乏了，在秋十雨下得最猛烈的时候，暂停了进攻，龟缩在无名高地山脚下的一片林地里。
五天五夜了，无名高地上的红一军团十三连，只有在这会儿才得到片刻的喘息。战士们拖着枪，趴在战壕里，一歪头，就睡过去了。雨水和血水混在一起，在阵地上汩汩地流淌，一丝一缕的血腥气和泥土的气息在空气中弥漫着。
连长赵大刀倚着一棵被炮火烧焦的树，刚开始他并不想睡着，他要好好想想，想一想阵地，想一想这七天七夜的阻击任务。在这短暂的战斗间隙里，他还没想出什么眉目，就睡着了。他太累了，两个多月来，整个红军队伍里没有人能睡上一个囫囵觉。
两个月前，红军从瑞金和于都同时出发，那时还不叫长征，叫战略转移，突破敌人的封锁线，去开辟新的革命根据地。红一军团和红三军团领受了军委的任务，左右两翼掩护红军大部队的转移。但当整个队伍一走起来，他们才明白，这哪里是转移，分明是整个苏维埃在搬家。一张纸片，一块布头都带上了，人喊马嘶，肩挑背扛的，队伍的行动真的是太慢了。有时整个队伍就拥挤在一个山口里，一匹负重的马累倒了，横在路中央。路窄人多，后面的人谁也甭想过去。急着往前走的人，建议把马和成包成捆的家当都扔到山涧里去，负责押货的人怎么也不肯，双方吵吵嚷嚷的，互不相让，队伍只能是没有边际地堵着。红军初始的速度，可以用蠕动来形容
赵大刀所在的团负责断后，比大部队晚出发了几天，可出发两天后，就追上了前面的部队。因为他们有断后任务在身，没有过多的负重，只是一些正常携带的枪枝、弹药和干粮，完全是战斗部队的速度，一个晚上的急行军，就能走上几十里、上百里。如今这支精干的队伍行走蠕动的搬家大军中，就是浑身有劲儿，也使不出来。
那是一天的傍晚，整个湘江彤红一片，死骡马和人的尸体，以及一些辎重堆满了湘江。敌人的炮火依旧猛烈，炸弹落在水里，炸出的冲天的水柱，遮天掩日。战士们迎着炮火，趟着浮在江面的人和牲畜的尸体，快速地冲过了湘江。
当夜，他们团又领受了新的任务――阻击敌人，掩护红军的大部队转移。十三连的具体任务是接管无名高地，坚守七天七夜，为大部队转移争取时间。在这之前，一军团的一个营的红军，已经在无名高地上坚守半月有余。
在夜色的掩护下，赵大刀率领十三连的百来号人马冲上无名高地时，所有的人都震惊了。原来这个营有着近三百名士兵，此时活着的还不到三十人。这几十个人也都挂了彩，被炮火摧残得面目全非，互相搀扶着站在掩体里，流着泪迎接十三师的到来。
代理营长姓王，营长和教导员早已牺牲，就是代理营长也换了好几任。眼前的代理营长，只是个班长，营的骨干早已经拼光了。王姓代理营长给他们敬了个礼，嘶哑着声音说：阵地还在，一寸也没有丢，以后就看你们的了。说完，带着几十个人踉跄着，在夜色的掩护下撤出了阵地。赵大刀还不知道，红军转移前兵强马壮的十万人，经湘江一战，只剩下不足三万人马了。但此时，他清醒地意识到以后的七天七夜将是残酷、血腥的。眼前的阵地上，歪七竖八地躺满了尸体，有红军的，也有敌人的。敌多双方在无名高地上纠缠了几十次，所有的红军战士都明白，时间对红军主力来说意味着什么。
五天五夜了，已经记不清敌人向无名高地发动多少次进攻了。敌人想冲破红军的阻击线，然后去围剿红军主力；而高地上的红军，誓死不让敌人逾越阵地，要为红军主力的转移争取更多的时间。
赵大刀靠在那棵焦糊的树上，不知睡了多久，突然，他醒了。一股沉重的血腥味包围着他，整个无名高地都被这股血腥气笼罩了。他的神经又灵桓过来，跌跌撞撞地在阵地上走了一圈。阵地上还剩下二十三人，其中还有几个重伤员，躺在战壕里，被雨水血水浸泡着，高高低低地呻唤着。还有两天两夜呢，看来十三连要与无名高地共存亡了。
秋雨在黎明时分小了些，赵大刀站在雨中，朦胧地望着阵地，和那二十几个活着的士兵，他的眼睛潮湿了。赵大刀自从参加了红军，生生死死无数回，还从来没有这么伤感过，但这场阻击战，让他真正地感受到了悲壮――几十个活蹦乱跳的战士，一个又一个地在他眼前倒下了。
井岗山的革命正在星火燎原之时，赵大刀就带着二十几号人，盘踞在井岗山几十公里外的另一座山头上。那会儿，他是名副其实的靠大刀起家的，一把鬼头刀背在身上，刀把上系着红绸，风起的时候，一飘一抖的。他的名字赵大刀就是那会儿叫响的，他以前叫什么，没有人能记得了，后来他也默认了赵大刀这个名字。再以后，他的名字又随他到了革命队伍中。
赵大刀没革命前，也算得上是个热血激进的青年。小时候上过几天私塾，大小字也认识几个，《三字经》、《百家姓》也能背上几段。十几岁的时候，在周边也算是有头有脸的后生。他经常在外面跑单帮，南昌、长沙都去过，秋收起义和八一南昌起义也都亲眼见过。
南昌起义的那个晚上，他看到很多穷人，举着火把，呐喊着向国民党的正规军冲去。起义胜利后，旗子插满了大街小巷，穷人们开仓放粮，当家作主。那情形着着让他激动和兴奋。那时他才意识到，穷人要是走到一起，发出一声喊，力量也是无穷的。
赵大刀一回到家乡，就要“革命”了。在南昌和长沙，他是看见过别人是怎么革命的，举着火把，拿着大刀，一声招呼，发一阵呐喊，革了大户人家的头，开仓放粮，让穷苦人吃饱穿暖，这就是革命了。以前，他走在陈大户和王大户家门前时，腿肚子也转筋，想一想那院子里十几杆火枪，还有数条恶犬，背上的脊梁骨都一炸一炸的。
现在他不怕了，什么枪呀狗的，他见得多了。国民党那么多队伍，那么多杆枪，在穷人的一声招呼下，还不是被冲得七零八落的。他要招呼穷人起来闹革命，让穷人过上有钱人的日子。
革命的热情在深山沟里一点就着，他们并不了解革命的真实含义，但有一点他们清楚，那就是打土豪、分田地，吃大户，让穷人也像富人那样过上好日子。这目标看得见、摸得着。说干就干，没多久就在方圆十里八村聚起了一百多号热血青年。然后，他们开始偷偷地制造武器，有的把家里的猎枪拿来，还有许多锋利的农具等。赵大刀请铁匠花了三天的时间，打造了一口鬼头大刀。
万事俱备。在一个有风的暗夜，这百十号人在一个山沟里，点亮了火把，手里拿着各式家伙，嚎叫着向陈家大院冲去。
陈家大院的兵丁哪里见过这阵势，胡乱放了几枪，就和陈家大院的人从后门跑了。这些革命者呐喊着冲进陈家大院，砸得砸，夺得夺，稻谷撒得满院都是。
一夜之间，他们瓜分了陈家大院。
首战告捷，大大地鼓舞革命者的士气，以后又有许多青壮年加入到革命队伍中。一不作，二不休，他们一鼓作气地奔向了王家大院。王家的人在听到陈家大院遭劫的风声后，带着细软望风而逃。
赵大刀带着革命青年一骨脑摧毁了两个大户人家后，被眼前的胜利冲昏了头脑，正当他们还想向周边发展的时候，部队来了。陈家大院的老大在队伍里当着团长，很快就亲自带着队伍来了，县里养着的几百号人的保安队也一起杀将过来。
这还了得，这是穷棒子造反呢。队伍和保安队有义务把这支造反的队伍扼杀在萌芽，。也是一夜之间，这支新兴的革命队伍就被复仇的队伍包围了。这些穷人家的青壮后生，哪见过这阵势，还没等开战，就逃了，躲了，只剩下几十个坚定者跟在赵大刀的周围。
那一年，赵大二十岁。十九岁的赵大刀知道一场血战是不可避免了。他第一次意识到，革命和反革命是两股不可调和的矛盾。他已经想好了，如果打不退敌人的队伍，就撤到山里，跟南昌的革命者一样，上井岗山打游击。
结果可想而知，几十人发一声呐喊，冲过去，却被对面一阵排子枪射倒了一片。最后，借着夜色，凭着地势的熟悉，三转两转地冲出了追捕，逃进了雾云山。
到了山里，只剩下二十几人。赵大刀没想到革命会这么残酷，不仅流血，还要死人的。他们来到雾云山后，才发现从此是有家不能回了。出去打探消息的人回来哭诉，家已经被火烧了，爹娘也给人砍了头，人头就挂在县城的门楼上。这就是他们革命的代价，他们绝望的同时，也有了一种死而后生的悲壮。他们齐齐地跪下了，冲着家乡的方向磕了三个响头。然后擦干眼泪，一起望着赵大刀。
此时的赵大刀已经没有泪水了。爹、娘和自己的一个姐姐，就这样被人给杀了。从此，他的心里就埋下了一粒复仇的种子。他暗自说：这辈子只要有一口气，命就要革下去，为爹、娘和姐姐报仇。
他眼里喷着火，牙齿咬得嘎嘎响，一字一顿地说：不怕死的跟我去井岗山，投奔队伍，报仇雪恨。
这二十几个热血青年已经没有回头路了，他们跟着赵大刀，向他们心中的圣地井岗山进发了。
他们来到井岗山前，这里的革命之火已经燎原了。根据地一再扩大，从井岗山到兴国，从瑞金到于都，革命的地盘一天大似一天，红军已经取得了三次反围剿的胜利。
赵大刀带着二十几个同乡在红军第四次反围剿之前，参加了红军的队伍。在赵大刀的要求下，他们这二十几个人被分在了同一个连队。
赵大刀在湘江岸边的无名高地上，背靠着一棵树，想起了往事。历历在目的一切，仿佛就在昨天。他清醒地计算着时间，从部队接管阵地那个晚上起，整整五天了。离坚守阵地的最后期限还剩下两天两夜。他伸出手和余三握了握，眼前情同手足的余三，让赵大刀多了些酸楚。当年自己带头在家乡革命，余三义无返顾地跟着他，一直到现在。再一场战斗下来，他们是否还能活着看见对方，谁也不知道。他从怀里掏出两支烟，递一支给余三，然后说：我要是不在了，这个阵地归你指挥，就是剩下最后一个人，也要坚持住。
这句话，他已经说无数次了，刚上阵地时就是这么说的。那时全连人还很整齐，兵强马壮的。看着三营最后几个士兵退出阵地后，他站在土坡上，悲壮地说：这无名高地是咱们的了。为了掩护大部队，我们一定要完成阻击任务，就是剩下最后一枪一弹，也不能丢了阵地。
此时，余三望着他没说话，只是用力地握了握他伸过来的手。所有的语言都是多余的，仗打到这个份儿上了，没有退路，只有和阵地共存亡了。
赵大刀吸了口气，哑着声音问：兄弟，后悔跟我出来么？
余三瞟了他一眼，咧开嘴，哧笑一声道：连长，我现在才知道，什么是革命了。
他拍了拍余三的肩膀。他知道，余三不需要自己再说什么了。他向前走去，在战壕里拐了个弯，就看见了王根儿。王根儿抱着枪，背靠着战壕，正冲着黎明前灰沉沉的天空想着什么。他立在王根儿儿儿面前道：想啥呢？
王根儿并没有收回自己的视线，痴痴地说着：俺爹俺娘要是不死，这会儿该起床了。俺娘做饭，俺爹去收地里的稻谷呢。
赵大刀听了王根儿的话，眼睛一下子就热了，他也靠在战壕上，同王根儿一起望天。瞬间，他的思绪一飘一飘的，被扯得很远。因为自己革了大户人家的命，爹娘被梆在村头的大树上，给活活地烧死了。他已经没家了，可家乡的一切仍不时顽强地浮现在他的眼前。也就是在这时候，他明白了一个道理，作为游子，不管他走得多远，魂是永远被故乡牵在手里。他用手捅了一下王根儿的腰，低声道：根儿，等革命胜利了，咱们一起回家。
敌人又一次撤退了。没多一会儿，炮弹又一次覆盖了阵地，然后又是敌人的新一轮冲锋。他们杀着、喊着，已经记不清杀退了敌人多少次进攻了。只记得天亮了，又黑了；黑了，又亮了。昼夜混沌，人们已经没有时间概念了，尽力使出最后的一点气力，把子弹射出去，把手榴弹投出去。
赵大刀最后的一缕意识停留在他跃出战壕的那一刻――他手舞大刀想把冲到近前的敌人赶下去，然而就在这一刻，一股炽烈的热浪把他推倒了。
一切都静止在了梦境中。