躺在自己舒适的床上，石海感觉就跟上了天堂似的，总算逃出炼狱了。
看到家人的反应，他很愧疚，只能在心里安慰自己：实在是没办法了，只要有办法能忍受下去，我也不会选择这条路的。对不起，让你们虚惊一场。
良心上的不安须臾就消失了，作为家里最小的孩子，让家人照顾、让家人替自己担责任都成习惯了。他从自己的书架上拿起一本诗刊，翻看起来。
他此时并不想看书，倒是想找个人倾诉一下，这个人就是李文。他真想给她打个电话，告诉她自己已经成功地骗过医生，拿到了回家的通行证。只是电话在客厅里，爸妈、哥哥和姐姐兀自在沙发上长吁短叹的，电话是打不成了。同时他也在心里告诫自己，革命尚未成功，同志仍须努力，还得彻底瞒过三个月才行。若在那以前被父亲识破了，老头子会揪着他耳朵把他送回部队去，以后再想什么招也没用了。
决战在此一举，他握握拳头，又回到床上装起病来。
当初李文给他出了这个装病的招儿，他没想到能成功。他听人讲过一些故事，古代的人为了逃避政敌的打击，装疯卖傻，睡在猪圈里，在牛矢马溺中打滚，要是这样还不如咬住牙关，苦熬三年等着复员了。
李文告诉他，抑郁症不是精神分裂症，不用那么卖力气表演，只要整天装着迷迷糊糊的样子就成了，还给他带来几本关于抑郁症的书。石海看过几本书后心里有把握了，对自己怎样装病更是成竹在胸。根本不用费心思装，只要他整天对着人朗诵那些新流派诗人、朦胧派诗人的诗，在不懂得欣赏诗歌的人看来，就是神经病。
一个人好好的怎就会得抑郁症了？还需要一个起因。石海很聪明，就自己制造了一个坠车事故，他故意跌得很重，结果弄了个骨折还有轻微的脑震荡。在医院住了一个月，骨折好了，脑震荡应该也好了，可是他的症状却让边防团的医生们都蒙住了，最后诊断为抑郁症，在病愈前不适合继续服兵役。
他明白自己在做什么。听父亲说，在战争年代，有的人贪生怕死，为了不上前线，就把自己弄残，自己的行为正是这样。不过，他也为自己辩护，现在又不是战争年代，假如真要上战场，他保证不做孬种，第一个冲上火线。
客厅里的四个人愁眉不展地度过整个下午。到了晚上，都没心情吃饭，还是石海又出来嚷着饿了，大家才弄好饭菜。看着石海极好的胃口，大家心里又安稳许多，也都吃起来。
吃过饭后，石晶把碗筷洗了，又坐在沙发上陪着石光荣夫妇。石林忽然想到一事，把石晶叫到她的房间，问道：“你不是过两天就要结业考试了吗？”
石晶点点头：“爸告诉你的？”
“是。小海这事你先别分心了，有爸妈和我呢，你集中精力好好复习，一定要通过结业考试，把文凭拿到手。咱家可就你读过大学。”
石晶见哥哥神情凝重，无限感慨的样子，笑道：“哥，你不是最不喜欢读书学习吗？怎么也重视起文凭来了。”
“事实最能教育人呢。”石林叹息道，“以前是官大一级压死人，现在是文凭高一级压死人。”
“哥，你不是有什么事吧？”石晶也觉得他有些不对劲了。
“没事，我什么事也没有，就是怕你不拿考试当回事。你单位不是有宿舍吗？家里静不下心，你就在单位宿舍住，专心复习。家里有我，你就放心吧。”
“哥，你放了几天假？”
“假足够，你不用管了。”他说完，怕石晶再追问下去，就走了出去。
石光荣夫妇都回到卧室了，石林看着父母房中的灯光，出神地想了一会儿，轻手轻脚地走出去。他来到长途电话局，给方慧打电话。
电话里方慧催他赶紧回去，说是县里真有几个空缺，运动的人很多，她已经把家里的亲戚都发动起来了，可是石林不在家这算怎么回事。
石林把石海突然患病的事说了，说自己会尽快回去，但父母年纪大了，弟弟又生着病，怎么也不能甩腿就走啊。
方慧听后，默然半晌，无奈地说：“那你也得快点回来呀，这毕竟是你的事，你不出头，我求人家都不好张口。”
“好吧。”他挂上电话，本来他想跟方慧说自己想在这边找工作，照顾年迈的父母和患病的弟弟，但想想还是没勇气说出来。不只是怕妻子在电话里吵闹，更怕的是在这里工作没法安排怎么办？父亲在军队中还有一些关系，在地方上就没什么关系了。
他愁极无聊地在街上转了半天，找个杂货店买瓶二两装的白酒，站着喝下去，然后回到家里，躺在床上就睡了。