于守业并没有想到，他如此美好的心情并没有持续多久，中国志愿军和朝鲜人民军，在朝鲜并肩战斗，把美国人打到了谈判桌上。朝鲜战争结束了，他的期望落空了，不可一世的美国人原来也没有弄出多大的动静，神圣的鸭绿江依旧流淌，美国人不仅没有迈过鸭绿江一步，而且被赶到了朝鲜的三八线以南。
儿子于定山三岁那年，志愿军凯旋。随着朝鲜战争胜利落下帷幕，全中国人民投入到了建设新中国的运动中。
小莲就是那时候被动员参加工作的。小莲在针织厂做了一名普通女工。她心灵手巧，又有绘画的功底，很快就成了设计室的一名技术员。许多棉毛织品的图案都出自小莲之手――盛开的牡丹高贵雍容，怒放的腊梅冰清玉洁，小莲在工作中找到了属于自己的快乐。
整日里，小莲都是眉开眼笑的，她在新生活中又找到了第二次生命。以前在怡湘阁，她的眉心总是含了淡淡的忧怨，此刻，所有的愁云烟消云散。每天一大早，她就把三岁的儿子送到托儿所，然后乐颠颠地奔向针织厂上班。下班后，接了儿子，径直回家，她要烧好一桌饭菜，等待着同样下班回来的于守业。
于守业依旧当着老师，他现在不仅教数学和语文，还当了班主任。从特工科的中尉到老师的转变，他似乎已经很适应了。现在，他经常是脸上沾着粉笔沫回家，小莲怪他粗心，拧了把毛巾给他擦脸。小莲一边笑，一边说：瞧你，一看就是个教书的，粉笔沫都带回家来了。
他嘴上不说什么，还是感受到了生活的那份温馨和美好。他弯下腰，把儿子抱在怀里，唧唧咕咕地逗着孩子，透过孩子的一张小脸，感受到了孩子的童真的快乐。有时候，他的目光越过儿子的头顶，望着忙碌的小莲，小莲依旧那么年轻、漂亮，生了孩子后更是透出一种成熟的妩媚。看着眼前的一切，他就有些走神，然后想：要是自己仍然是国军中的一员，生活又会怎样？倏忽间，他“突”的就醒悟过来，被自己的想法吓了一跳。他又想到埋在院子里的委任状，他抱着孩子来到院子里的那棵树下。此时，那份委任状就在树下埋着，如同埋着的一桩心事。他庆幸眼下平静温馨的生活，他能拥有小莲和儿子，他很知足。
他依旧在报纸上看新闻，隔三差五的，他就会见到关于国民党特务的新闻，说破坏新中国建设的国民党特务如何又一次被公安部门抓获，云云。看到这样的新闻时，他总会惊悚上好几天。
当时，盘踞在台湾的国民党亡大陆之心不死，不仅分批派遣特务潜入大陆，还发动已经潜伏的特务进行破坏活动。于是，就有一拨又一拨的特务出来活动，然后落网。有的被政府宣判，有的被正法。
一天晚上，于守业听收音机时拨到了一个台，一个声音低沉的女人在电台里呼号，内容是呼叫那些特务代号，让他们马上行动，不要辜负国军的期待等等。他听清了，马上换台，心里猛一阵狂跳。他真怕自己听到037，更怕这种遥控指挥。他一方面满足于眼下拥有的这份宁静生活，同时，他仍有所期盼，希望有朝一日，这个世界会颠倒过来，那时他就是少将专员了。然而，从内心里讲，他并不想让自己去冒这个险。他明白，这个时候跳出来，等于以卵击石，自己必将粉身碎骨。此时，就是自己跳出来，把陆城翻一个底朝天，也解决不了实际问题，中国这么大，有那么多陆城一样的城市，他又如何能改变现实呢。国民党几十万军队，最后不还是逃到台湾去了。于守业聪明地意识到，凭着一些隐藏下来的特务，赤手空拳想弄出一番动静，那是做不到的，就连美国人也是无可奈何。他承认了这一现实。
那段时间，他的心并不轻松，他怕有人会突然和他联系，就像当年那两封神秘的信。他在明处，而与他联系的人则在暗处，人家想找他，他根本无法阻拦。每天早晨，他都是第一个起床，屋里屋外地看了，发现并没有异样，才长吁一口气。在学校里，他努力完成自己的工作，很少和人接触，工作上的事说完，就回到自己的办公室备课、批改学生的作业。他努力把自己埋藏起来，越深越好。他怕别人重视他或者是注意上他，平时和同事说话也尽力轻声，走路也是弯腰、低头，溜着墙边走，像只怕见光的老鼠。
星期天，小莲张罗着带孩子去公园，他也陪着去了，但他走路的姿态引起了小莲的不满，小莲说：你才三十出头，怎么就跟个小老头似的。
他意识到了自己弯腰躬背的样子，忙挺了挺腰板，无奈地笑一笑。他笑得有些虚，也有些苍白。
又一个晚上，他再次拨到了那个台，还是那个低沉的女声。他一听到这个声音，浑身的毛孔就炸起来了，仿佛那声音是从地狱里发出的，他刚要去换台，却听见那个女人在唤着自己：陆城的037，你还好吗？你的哥哥要和你说话。接下来，果然是哥哥的声音，哥哥说：弟弟，不知道你过得怎么样？我和你嫂子挺好，请放心。你要保重自己，将来为党国的大业服务。
哥哥的声音隐去了，那个低沉的女声又说：037，你听到哥哥的问候了，千万不可辜负党国对你的信任，抓紧行动吧。
他呆呆地坐在黑暗里。没想到无意中知道了哥哥的下落，这几年来，他无数次对哥哥的结局有着若干种猜想，想得最多的就是哥哥和自己一样隐姓埋名，生活在一个他不知道的城市里；或者是还没有来得及撤走，被解放军俘虏，镇压了。他也想过哥哥会去台湾，却没想到，哥哥的声音竟通过电波传了过来，一切是那么不真实。在这无边的暗夜里，如同一场虚无的梦。有一刻，他竟有了一丝感动，台湾并没有忘记他，通过电波仍然在呼唤着他。同时，他又生出一种无端的恐惧，电波会让很多人知道陆城潜伏着一个代号037的特务。这么想过了，他就怕冷似地哆嗦着身子，摸索着把收音机关掉，然后长久地坐在黑暗里，想着过去和现在。
第二天，当他睁开眼睛，真切地看着眼前的世界时，他什么想法又都没有了，只想平静地生活着。
在儿子于定山上小学那一年，炮击金门开始了。福建沿海成了前线，这是他从新闻里知道的，看来共产党拉开了解放台湾的序幕，他开始为哥哥一家担心了――台湾解放了，哥哥被俘后命运将会怎样？他不清楚，哥哥是不是仍在军界工作，还是已经成了一名百姓。那些日子里，他异常地关注福建和金门的消息。
炮轰了一阵，变成了双日打，单日不打。又打了一阵后，后来就停了。两岸依旧对峙着，他揪起的心才松了下来。
平静的日子总是过得很快，一批学生毕业了，又来了一批。
小莲依旧在针织厂上班，依旧描绘着各种图案，她现在画得最多的是金灿灿的向阳花，正当烂漫，晃得人都睁不开眼睛。此时的向阳花与社会融和得很紧密，那一年正是“大跃进”，国人正欢欣鼓舞地准备迎接共产主义的到来。那些怒放的向阳花正是当下国人心情的完美体现。