姐姐刘草结婚了。这一切都是胡主任一手策划的，在刘栋拿到入伍通知书去部队的那天，他安排儿子胡小胡和刘草举行了婚礼。
刘草结婚那天早晨，哥哥刘树送走刘栋后，来到妹妹的房间。刘草正在往身上穿新衣服，衣服是大红的，在这单调的冬天里显得喜气洋洋。但刘草的脸上却没有一点喜色，她神情冰冷，动作呆滞。
刘树站了一会儿，咳了一声说：草儿，为了咱这个家，真是委屈你了。
刘草不看刘树，望着窗外：哥，你别说这些了，你为了这个家也牺牲了很多。过了年你就二十七了，连个女朋友都没有，在咱们农村，你这个年龄找对象怕是难了。
刘树笑一笑：看你说的，哪有那么严重，哥不聋不哑的，还怕找不到对象？你放心吧，等你结完婚，哥一定给你找个好嫂子。
刘草听了这话，悲从中来，她的眼圈红了。她在答应这门亲事后，家里的确发生了很大变化，刘栋当兵了，自己也到大队卫生所工作了，可这一切并不能让她高兴，她不喜欢胡小胡，看着他一点感觉也没有。但婚姻到底是什么？幸福又是什么？二十二岁的刘草还是糊涂的。
按照规矩，刘草被接走时是要哭一场的。当胡小胡出现在刘草家的门前时，刘草主动从屋里走出来，被胡小胡抱到拖拉机上。母亲和刘树站在门口，望着坐在拖拉机上的刘草，此时的刘草竟一声也没哭出来。
胡小胡喜滋滋地冲王桂香和刘树喊：妈，哥，我们走了。
拖拉机吼叫着开动了，就在那一刻，刘草撕心裂肺地喊了一声：妈，哥，从今以后，我就是别人家的人了——
王桂香一下子捂住了脸，放声大哭起来。也就是在那一刻，她又想到了"那个孩子"，那个孩子是她主动送出去的。农村的规矩，嫁出去的女儿，泼出去的水，嫁了人的姑娘就是人家的人了，以后她就是胡家的媳妇，而不是刘家的姑娘了。
王桂香在刘草离开家门的那一刻，真实而又痛快地哭了一场，她不仅在哭嫁出去的姑娘，她还哭"那个孩子"，哭自己的命，哭这个家怎么就那么多灾多难啊。刚刚过上几天好日子，丈夫刘二嘎就离她而去，自己这辈子只能是个吃苦受累的命了。
母亲还在那儿哭，刘树走过来抱住了母亲，刘树的眼圈也是红的。妹妹走了，妹妹在这个家生活了二十二年，他是看着妹妹一天天长大的。为了弟弟，妹妹嫁给了她并不喜欢的胡小胡，刘树的心里既难过又复杂。
刘树把母亲扶进屋，轻声说：妈，别哭了，一会儿咱们还得参加妹妹的婚礼呢。
母亲这才断断续续地止住了哭声，她望着一时空荡起来的家，踉跄着推开刘草的房间，看着屋里熟悉的一切，王桂香含着泪说：他们都走了，家里就剩下咱娘儿俩了。
刘树安慰着母亲：妈，我不会离开你，我哪儿也不去，就和你在一起。
王桂香听了儿子的话，长久地盯了刘树一眼，就坐在炕沿上，长吁短叹道：你爸死了，你就是这个家的主心骨。现在弟弟、妹妹都走了，有件事情我要告诉你。
刘树吃惊地望着母亲，他预感到母亲有件大事要托付给自己，一时间，他弯下去的腰又挺直了。
王桂香看着刘树的眼睛，缓慢地说道：你爸走了，你是这个家的长子，有些事你应该知道。
刘树挺起胸脯说：妈，你说吧。
你另外还有个弟弟，你没有见过，这个家的人谁也没见过，只有我见过。
刘树吃惊地望着母亲。
王桂香又说：还记得我在部队医院生刘栋的事吗？
刘树点点头，那年他已经八岁了，八岁的孩子能记住所有发生在家里的大事了。他还记得自己放学回来，见不到妈妈，他带着妹妹在村子里找，最后还是放羊的老爷爷告诉他，妈让部队的车给拉走了。
见刘树点头，王桂香停顿了一下，顺手理了理耳边垂下的散发，说：那次妈生的是双胞胎，最小的弟弟比刘栋晚出生了十几分钟。
真的？刘树哆嗦着声音道。
你那个弟弟被妈送人了，就是送妈去医院的那家军人。男的叫田辽沈，是个团长；女的叫杨佩佩，是给我接生的那家医院的护士长。
此时的刘树已经不吃惊了，但他一时没有反应过来，呆呆地望着母亲。
王桂香继续说：当时是我做主把你弟弟送出去的，连你爸也没告诉，当时咱家太难了。我没有奶水，要是两个孩子都抱回来，也许一个也活不下来。
刘树终于问道：妈，后来我那个弟弟还有消息吗？
王桂香叹了口气，摇摇头望向窗外，目光悠远而长久，半晌又道：他今年也十八了，该长成一个大小伙子了。
刘树刨根问底道：那个团长家现在在哪儿啊？
王桂香茫然地摇着头：不知道。听说早就调走了。说着，她擦了一把脸上的泪，道：那个团长和护士长，妈都见过，是好人。你弟弟送给这样的人家，肯定不会受苦。不过妈把你弟弟送人了，你会怪妈心狠吗？
刘树望着母亲直视自己的眼睛，摇摇头道：妈，你别说了，我知道，你也是为了这个家。
听了儿子的回答，王桂香心里踏实了许多，她叮嘱刘树：也许有一天，你那个弟弟知道了自己的身世，会找上门来；也许咱们再也见不到他了，可不管咋的，他都是你弟弟。
妈，我知道了。
王桂香又道：他不找咱们，咱们不能去找他。做人要讲信用，他现在有爸有妈，人家有人家的日子。
刘树点点头。
在刘栋当兵走、刘草结婚的日子里，被勾起亲情的王桂香，终于把藏在心里十八年的秘密告诉了刘树。直到这时，她才如释重负地长嘘了一口气。
刘草和胡小胡的婚礼办得很通俗，没有什么出彩的地方。双方的亲戚朋友，在胡主任家里吃喝一通，就散了。散了的时候，天已经黑了。
最高兴的还是胡小胡，这之前他做梦也没有想到，自己真的会和刘草结婚。在学校的时候，刘草是校花，傲气得很，连正眼都不看他一眼，更别提跟他说话了。那时，胡小胡最大的梦想就是让刘草能看自己一眼，说上一句话。现在，他不仅能和她说话了，还把她娶回了家。今天的婚礼上数他最高兴了，跟这个喝跟那个喝的，就喝多了。
他走进新房时，刘草正在炕上坐着，她的表情看不出高兴，也看不出不高兴。
胡小胡摇晃着走过来时，咧着嘴，大着舌头说：刘草，我现在是你丈夫了，你高兴不高兴哇？
刘草不理他，眼睛望着别处。
胡小胡仍大着舌头：你怎么不看我？在学校时你不看我，现在你还不看我，啥意思啊？
他过去要扳刘草的脸，被刘草推开了。
胡小胡就说：刘草，你别来这套，清高啥呀？你再清高不还是当了我老婆？告诉你，过几天我就要去城里上班了，我爸帮我搞到了招工指标。我说你看我一眼，看我一眼……
刘草仍不看他，似乎是在想着很遥远的事情。
胡小胡喷着嘴里的酒气，瞪着眼嚷道：你有啥了不起？你要是不嫁给我，你弟能去当兵？你能去卫生所工作吗？
他一边絮絮叨叨地说着，一边脱去外衣，然后关了灯，凶巴巴地扑向刘草。黑暗中，他狠着声音说：脱衣服！告诉你，从今往后你是我老婆！你不光要看我，还得和我睡觉呢！
接下来的声音就很含混了，先是一阵厮打声，然后就平息了下来。刘草在心底里哀叹了一声，也就是那一刻，她从一个姑娘变成了胡小胡的女人，而那个男人却是她心里最瞧不上的男人。