太阳升起、落下，明媚的日子来临，童车在街上行驶，这是1928年2月。
弗兰茨·毕勃科普夫怀着对这个世界的反感，借酒浇愁，迎来了二月。他是有什么就喝什么，他不在乎后果。他本想规矩做人，可到处都是流氓、无赖和恶棍，所以，弗兰茨·毕勃科普夫再也不想同这个世界有任何的瓜葛了，而且他变成了个迷糊，他就会花掉自己的最后一枚芬尼去买酒喝。
弗兰茨·毕勃科普夫怀着这种愤怒走进了二月，有天晚上，他被院子里的一声响动惊醒。后面是一家大贸易公司。他睡眼惺忪地朝楼下望去，打开窗子，冲着院子喊道：“蠢猪，给我从院子里滚出去，你们这些饶舌的家伙。”随后他又躺了回去，什么也懒得想了，那些人此时也都走了。
如此这般地过了一周。正当弗兰茨准备推开窗子，把木头板子扔下去的时候，他灵机一动：现在是一点钟，他何不去看看那帮小子。那帮老兄究竟在这深更半夜里做什么。他们到底要在这里干什么，他们根本就不是这栋楼里的居民，这事可得好好摸摸情况。
不错，那的确是一桩小心谨慎的干活，他们沿着墙壁滑动，弗兰茨站在楼上，伸出脖子，只见一个人站在院子门口，那小子帮忙望风，他们在干坏事，他们的目标是地下室的那扇大门。他们三人一组地忙活着。他们居然不怕被人看见。突然咣当一声，门开了，他们得逞了，其中一个留在了院子里的一个角落里，另外两个下到地下室去了。伸手不见五指的黑夜是他们放心大胆的资本。
弗兰茨轻轻关上他的窗户。空气使他的头脑清醒过来。这些人就干这种事，管它是白天还是晚上，骗子流氓就是这样四下活动，真恨不得操起一只花盆扔到院子里去。他们到底要在我住的这栋房子里干什么。这里什么都没有。
万籁俱寂，黑暗中他坐到了他的床上，他忍不住重新走到窗户旁向下张望：这帮老兄究竟把什么落在了我住的这栋楼里。于是，他点燃一支蜡烛，搜寻他的那只酒瓶子，待他找到之后，却并未倒出来给自己喝。飞来一颗子弹，不是打中你，就是打中我。
然而，中午时分，弗兰茨下楼来到院子里。那里围着一大群人，木匠格尔内尔也在场，弗兰茨认识他，他们说道：“这里又被盗了。”弗兰茨捅了捅他的胳膊肘：“我看见了这帮龟孙子，我不会去告发他们，可我住在这里，睡在这里，他们休想捞到什么，要是他们再进我的院子，我就要下楼去，只要我还姓毕勃科普夫，如果是三个人，我准叫他们粉身碎骨。”木匠紧紧拉住弗兰茨：“你如果知道点啥，那里是刑事侦探，你过去找他们吧，你可以赚点钱用用。”“就让我和他们相安无事吧。我还没有检举过什么人呢，您可以自己去嘛，靠这个弄点赏钱。”
弗兰茨偷偷地走掉了。格尔内尔还站在那里，这时，两个侦探朝他走来，非要他说出格尔内尔住在哪里，也就是他自己。我吓了一跳。这个男人浑身上下除了鸡眼以外变得一片煞白。他于是说道：“您瞧瞧，格尔内尔，就是那个木匠，我带您去。”他一声不吭，按响自家的门铃，老婆把门打开，全部随行人员紧跟在他的后面走进屋里。最后，格尔内尔用劲挤到他老婆跟前，捅捅她的肋骨，食指放在嘴里。她不知道发生了什么事情。他混到那些人中间，双手插在裤兜里，另外的两个人也在场，一家保险公司的先生们，他们在他的屋里东张西望。他们想知道，这里的墙壁有多厚，地面如何，他们敲击墙壁、测量和记录。那家大贸易公司接二连三地被盗，那帮家伙胆大包天，甚至企图在墙上打个洞，因为他们已经知道，门口和楼梯旁装有报警器。是的，墙壁太薄了，整栋楼摇摇欲坠，就像一枚扩大了的复活节彩蛋。
他们重新出来，大步走到院子里，格尔内尔始终像个小丑一样形影不离。他们现在开始考察地下室入口处那两扇新安的铁门，格尔内尔挨得很近。就在这时，他碰巧退后一步，他想腾出位子，碰巧的是，他正好踢到某个东西上，某个东西掉将下来，他赶紧用手去抓，是一只瓶子，它不偏不倚地落到纸上，所以没有发出一点声响。这院子里放着一只瓶子，人家把它放在了这里，我们把它带走，为什么不呢，那些大人物不会因此遭受丝毫的损失。他于是弯下身去，装作要把鞋带系紧的样子，乘机连纸一起一把抓起那只瓶子。而夏娃就是这样把苹果给了亚当的，要是苹果没从树上掉下来，夏娃是不会去捡的，那么，苹果也就不会落到亚当的手里了。后来，格尔内尔把这只瓶子藏进他的夹克衫里，带着它出发，穿过院子，向着屋内的孩子他妈走去。
孩子他妈会说什么呢？她两眼放光：“奥古斯特，你这是从哪儿弄来的？”“买的，里面没人。”“不！”“但泽利口酒，你有什么可说的！”
她两眼放光，仿佛她本人就是用闪闪发亮的黄金做成。她拉上窗帘：“嘿，那里还放着一些，你是从那里弄来的，对不？”“放在墙边，人家本该拿走的。”“哎呀，你得把这个给人还回去。”“什么时候兴交还捡到的利口酒了？孩子他妈，在这种困难的时期，我们什么时候让自己享受过一瓶白兰地了。那样做太可笑了，孩子他妈。”
这个女人，她最后也说，确实用不着这样做，一瓶，一小瓶，对这么一家大公司来讲算得了什么，而且，孩子他妈，你好好想想，它也不再属于那家公司了，它属于那些强盗，你居然还要我拿它去找这些人。这可真的是违法的事情了。他俩于是嘬起酒来，喝了一口，再喝一小口，不错，人在这世界上就得睁开眼睛，并不是所有的东西都需用金子做成，银子也自有它的价值。
小偷们星期六来了，一桩经过筛选的事业开始发展起来。他们发现，有个陌生人在院子里蹑手蹑脚，确切地说是站在墙边的那一个发现的，于是，其他的几个，手里拿着带有遮光装置的提灯，如同侏儒家神一般地跑出洞来，全速奔向院门。可是那里站着格尔内尔，他们于是小步快跑，灵似的越过院墙，上了隔壁的楼房。格尔内尔在后面追着，他们把他甩掉：“你们可别胡闹，我不会伤害你们的，上帝啊，你们都是傻瓜。”他只好眼睁睁地看着他们翻过墙去，见已经有两个逃掉了，他的心都快要碎了，小子们，你们可不是疯了吧。只有刚好还骑在屋墙上的最后一个，用手里的提灯照着他的脸：“你怎么了？”也许是某个同伙坏了我的事。“我跟你们一起干，”格尔内尔说道。这人怎么了。“我当然跟你们一起干啦，你们干吗逃跑呀。”
过了一会儿，那人真的从墙上爬了下来，独自打量着这位木匠，他虽然已经酩酊大醉，但还不至于让自己倒下。那个胖子则壮起了胆子，因为这个木匠不仅烂醉如泥，而且还一身酒气。格尔内尔向他伸出手去。“你的手呢，同行，你一起干吗？”“恐怕是个陷阱吧，是不是。”“怎么会呢？”“你大概以为，我会上当吧？”格尔内尔受到伤害，十分沮丧，那另一个认为他没有醉，只要这家伙不跑就行，那利口酒简直是太美妙了，就是他的老婆也不会放过他的，上帝啊，如果他遭人耻笑地回家，她是不会放过他的。格尔内尔乞求道：“不，那怎么会呢，你可以一个人进去嘛，我住在这里。”“你到底是谁。”“我是房屋管理员，嘿，我也可以为自己捞点什么嘛。”那个小偷沉思起来；他因此心中一亮，这家伙如果参与进来，那倒是一桩好事；只要不是陷阱就行；反正我们有手枪。
于是，他把他的梯子立在墙边，和格尔内尔一起穿过院子，那两个早已逃之夭夭，肯定以为，我进局子了。格尔内尔在底层按响门铃。“哎呀，你按什么铃啊，谁住这里呀？”格尔内尔十分自豪：“除了我还有谁！当心。”他已经拉住门把手，大声地把门打开：“怎么，是我不是我？”
灯啪地一声亮了，他的老婆已经站在了厨房的门口，直打哆嗦。格尔内尔和蔼可亲地介绍道：“我的老婆，这是我的一个同行，古斯特。”她打着哆嗦，并不出来，她突然庄重地点点头，微笑起来，这的确是个可爱的男人，这的确是个年轻英俊的男人。她走了出来，她站在那里说道：“保尔，你可不能就让这位先生站在走廊里，您只管进来好了，先生，把您的帽子取下来吧。”
那另一个想一走了之，可这俩并不退让，那人十分惊异，竟有这样的事，这可都是很正派的人，可能他们的日子不好过，中下层的日子不好过，通货膨胀什么的。这娘儿们老是给他抛媚眼，他喝着潘趣酒取暖，随后便晕晕乎乎的，直到最后他都没有完全弄清楚事情的来龙去脉。
不管怎样，第二天的上午，吃过第二顿早餐之后，这个年轻的男人就跑来找格尔内尔了，他显然是受他的团伙的派遣而来的，他非常仔细地询问，他是否落下了什么东西。格尔内尔不在家，只有那个女人在，她友好地甚至极其低三下四地接待了他，给他端上一杯酒来，他纡尊降贵地把它喝下。
小偷们整整一个星期没有露面，这令木匠夫妇感到十分遗憾。保尔和古斯蒂(3)把这种情况翻来覆去地讨论了几千遍，是不是他们把这帮小子吓跑了，两人都觉得自己无可指责。“也许你对他们太粗鲁了，保尔，你有时就用这种方式说话。”“不，古斯蒂，这不赖我，应该赖你，因为你做出一副牧师的脸色来，这让人家反感，他们同我们合不来，这太可怕了。怎么办呢。”
古斯蒂这下哭了起来；要是再有人来一趟就好了；她总是听人责备，可事情不应该赖她。
不错，星期五是个伟大的时刻。有人敲门。我想，有人在敲门。她去开门，匆忙之中忘了开灯，尽管她在黑暗里什么也看不见，但她心里马上就明白了那是谁。是那个高个子，他的做派总是那么优雅，他想找她的丈夫谈谈，他的表情非常严肃，非常冷酷。她大惊失色：莫非出了什么事。他安慰她道：“不，纯粹是生意上的谈话，”接着又提起场地的事，说了些任何事情都不会是无缘无故的之类的话。他们在客厅里坐下，有他在这里，她感到很幸福，现在保尔可不能说是她把他赶走的了，因此她说，她以前也一直是这么说的，反面的东西才是对的，任何事情都不会是无缘无故的。两人为此展开了长时间的争论，事实表明，两人所持的都是他们的父母、祖父母以及旁系亲属的意见，他们也说同样的话：任何事情当然都不是无缘无故的，从来就不是，甚至可以为此发誓，肯定是这样，他们的意见当时是一致的。他们从各自的过去，从邻居们那里，搜索出一个又一个的例子来举给对方听，正当他们还说得起劲的时候，门铃响了，两个男人走了进来，出示了侦探的证件，另有三个保险公司的官员和他们一起。其中一个侦探开门见山地对这位客人说道：“您是格尔内尔先生，您现在必须协助我们，这是由于你们楼后发生的多起盗窃。我想，您将参加一次特殊的警卫行动。费用当然由这家公司的先生们和保险公司一同承担。”他们谈了十分钟，那女人从头到尾都竖着耳朵，他们在12点钟的时候离去。此后，这两个留在了屋里的人感到极其松弛，以至于在1点钟左右的时候，他俩之间发生了点无法启齿的事情，任何一种有关的描述都是可笑的，两人自己也为此羞愧万分。因为这女人三十五，而他也许才二十一二。然而问题不仅仅只是年龄上的差异——他1米85，她1米50，而是这件事情的发生，不过，它是在混杂着谈话、激动和嘲讽警察的过程中出现的，当时总的看来也不坏，只是事后难堪，至少对她是这样，确切地说，这事已经开始平息下来。不管怎样，格尔内尔先生在2点钟的时候所遭遇的那种情形，那份舒心惬意，是难以言状的，是他做梦也没有想到的。他甚至忙不迭地在一旁落了座。
他们坐在一起，直到晚上6点还不分开，他和他的女人一样洗耳恭听，为那个高个子所讲的每一句话心醉神迷。即便这些话里只有部分是真实的，那都是些一流的小伙子，他十分惊异，这么一个时下的年轻人居然对世界持有如此明智的看法。他已是未老先衰，头皮屑成斤成斤地往下掉，他恍然大悟。嘿，当他们在9点钟待那小青年走后上床睡觉的时候，格尔内尔说，他真没想到，这么一大帮年轻人居然还肯赏脸看得起他，——他身上肯定还是有两下子，有两下子的，这一点古斯蒂不得不承认，他也是有点身手的。古斯蒂和他的意见一致，这个老小子把四肢舒展开来。
清晨，在他起床之前，他对她说道：“古斯特，我要是再闯进建筑工头的工棚里找活干的话，我就应该叫做保尔·疯子。我有过自己的营生，这已经过去了，这哪里是独立自主的男人要干的活，他们也巴不得把我给撵出来，因为我太老了。我为什么就不该赚赚下面这家公司的钱呢。你看哪，那些小子多有势力呀。要我说啊，时下谁没有势力，谁就会破产。你说呢？”“这我早就说过了。”“你瞧，可不是吗。我巴望重新过上好吃好喝的日子，不想把脚趾给冻掉喽。”她兴高采烈地拥抱他，对他给予她的一切、将要给予她的一切表示感激。“你知道，我们该怎么办吗，老婆，你和我？”他拧她的大腿，她大叫哎哟。“你跟着一起干，老婆。”“不。”“我说干。老婆，你以为呀，没有你地球也照样转。”“你们已经有五个了，都是些结实的男人。”多么结实。“望风，”她继续闲扯，“我不能。我有静脉曲张。帮忙，要我怎么帮你们？”“你害怕吗，古斯特乖乖。”“害怕，干吗要怕。我有静脉曲张，那你就赶紧跑你的吧。因为猎獾狗跑得更快。如果人家逮住我，你也难脱干系，我可是你的老婆。”“你是我老婆，这就是我的过错。”他拧她的大腿，情绪来了。“保尔，你住手吧，这还真是挺让人来劲儿的呢。”“老婆，你瞧，要是出了这个泡菜缸，你就会跟变了个人似的。”“哦，我真的也想了，你再舔舔我的嘴唇。”“这还只是一点点，老婆，根本不算什么，你别用棉花塞耳朵了。这件事我要自个儿来弄。”“那好吧！别的人怎么办？”哎呀，我的天哪。
“问题就在这里，古斯特。我们放弃他们。你知道，合伙的生意从来就好不了，这可是老话说的。怎么样，说得对还是不对。我要自己干。我们可是近水楼台啊，我住底层，院子连着我的屋子。对还是不对，古斯特？”“保尔，但我不能帮你的忙，我可有静脉曲张呀。”这未免也太遗憾了。这个老婆用她的嘴酸酸甜甜地附和着，但她内心的感情却在说：不；她说：不。
这天晚上，那家公司的人员全都在2点钟离开地下室，与此同时，格尔内尔让自己和老婆一起关在屋里，9点，楼道里不见丝毫的动静，他正打算开始工作，看门的现在肯定在门口巡逻，会出什么事呢？有人在敲地下室的门。敲门。我想，有人敲门。谁会在这里敲门呢。我不知道，但有人敲了门了。这个时候这里是不该有人敲门的。店子关了。有人敲门了。又敲起来了。两人屏气凝神，一动不动，一声不吭。又敲起来了。格尔内尔碰了碰她：“有人敲门了。”“是的。”“会是谁呢。”奇怪的是，她倒一点也不害怕，只是说：“没准谁都不是，反正人家不会把我们给杀了。”不，这人不会杀我们的，来的这个人我认识，他不会杀我的，他长着两条长腿，留着山羊胡子，如果是他来了，我真的会高兴的。这时，敲门声虽然轻微，却变得十分急促。我的天哪，这是一个信号。“这个人认识我们。这是我们的一个小伙子。老婆，我早就想到了。”“那你为什么不说。”
嗖地一跃，格尔内尔站到了楼梯旁，他们怎么会知道我们在这里，他们让我们吃了一惊，外面的那人悄声叫道：“格尔内尔，开门。”
不管他愿意与否，他都必须开门。真他妈的下流无耻，真他妈的该死，真恨不得把全世界揍扁。他只好把门打开，来人是那个高个子，他一个人来的，她的情人，格尔内尔蒙在鼓里，是她出卖了他，她很想感激她的情人。见他在这下面，她容光焕发，她不能把自己的心事给暴露了，她的男人看上去像条叭儿狗，大声地骂道：“你，咧嘴笑什么？”“噢，我就是害怕，怕是门卫或楼里的什么人。”那就干活，分工，骂又有什么用，竟有这等糟心的事。
格尔内尔接着又试了一次，他让老婆到外面去，他骂骂咧咧，说是她让他背运，——这时，他们又开始敲门，现在可是三个，瞧那神情，好像是他把他们给请过来的，这下可一点办法也没有了，人就是在他自己的房子里也作不了主了，他敌不过这类诡计多端的家伙。格尔内尔于是精疲力竭地、气急败坏地对自己说道：今天我姑且和他们一起干，做拴在一条绳上的蚂蚱，可是明天就玩完儿；这帮猪狗要是明天再进我的房子，到我做管理员的这栋楼里来，插手我的事情，那我可就要让他们尝尝穿绿制服的滋味了。没错，这都是些剥削者，这都是些敲诈勒索之徒。
他们在地下室里忙活，忙了整整两个钟头，他们把绝大多数东西搬进格尔内尔的家里，尽是一麻袋一麻袋的咖啡、无核的黑葡萄干、白糖，他们来了个大扫除，然后是成箱成箱的酒，各种各样的白酒和葡萄酒，半个仓库被他们拖走。格尔内尔怒火中烧，竟然要他和他们一起分享这一切。他老婆在对过给他消气：“我哪里能扛得动这么多东西呀，我有静脉曲张的毛病。”他十分气恼，他们还在拖个不停：“你有静脉曲张，你早就该买有护踝的松紧长袜了，这病就是因为想省几个该死的钱，就知道省钱，大错特错。”然而，古斯特的眼睛只是盯在她的高个子身上，那家伙因此而在别的小子们面前显得得意洋洋，这里的生意是他的，他是个买空卖空的投机家。
他们走了，辛苦了，格尔内尔关上他的房门，把自己锁在屋里，开始和古斯特一起把酒痛饮，别的就不说了，这一点他可是决不放过的。他要把全部的品种尝遍，而且还是那些最好的品种，明天清晨，他还要把它们赶快脱手，卖给两三个商贩，两人为此沾沾自喜，古斯特也很得意，他毕竟是她的好男人，他终究是她的男人，她会帮他的，于是，从夜里2点到5点，两人坐着尝遍了所有的品种，彻底地，有计划地，斤斤计较地。这个夜晚，他俩沉湎于无与伦比的满足之中，他们烂醉如泥，像两只麻袋似的瘫倒在地。
将近中午时分，有人叫他们开门。铃声响起，丁零丁零，有人按门铃。不来开门的人则是格尔内尔夫妇。他们处于麻醉状态，怎么开门。但人家并不气馁，他们砰砰地捶门，古斯特终于有所察觉，猛地跳将起来，用力拍打保尔：“保尔，有几个人敲门，你得先去开门。”他这才说：“哪里，”她接着把他推了出去，因为人家会把整个门都给砸坏的，可能是邮递员。保尔起床，把裤子往上一拉，把门打开。他们于是从他的身边迈步走过，三个男人高高的，一个完整的团伙，他们想干吗，难道那帮小子这就要把东西取走，不，这是另外一拨人。是便衣警察，侦探，他们倒轻松了，他们感到惊异，这位管理员先生，地上堆满了东西，走廊上，客厅里，麻袋，箱子，瓶子，干草，交叉，重叠。探长说道：“如此卑鄙的事情，我这辈子还没有碰见过。”
格尔内尔又能说什么呢？他将会说什么呢？他一声不吭。他只是一味地看着这些警察，他也觉得恶心，这群吸血鬼，我要是有把枪，他们休想把我活着带出门去，这群吸血鬼。你恐怕应该一辈子都站在工棚里，这些衣冠楚楚的先生把我的钱揣进了他们自己的腰包。哪怕他们再让我喝上一口也好啊。可是，没有用了，他必须穿好衣服。“我把吊裤带扣上总该可以吧。”
那女人一派胡言，哆哆嗦嗦地说道：“警长先生，我一点也不知道呀，我们可都是规规矩矩的人哪，肯定有人栽赃陷害我们，拿这些箱子，我们睡得很死，这您刚才是看到了的，肯定是这楼里的什么人对我们搞恶作剧，您倒是说话呀，警长先生。保尔，我们到底怎么了？”“您可以到派出所去把事情讲个清楚。”格尔内尔灵机一动：“眼下，他们夜间也在我们楼里行窃，老婆，和后面的是同一伙，因此，我们应该去派出所。”“您待会儿可以在派出所或警察局把事情全都讲出来。”“我不去警察局。”“我们开车吧。”“上帝啊，古斯特，他们进我们这儿偷窃的时候，我什么声音也没听见。我睡得跟头猪似的。”“保尔，我也没有听见。”
古斯特想乘机把放在梳妆台里的两封信取出来，都是那个高个子写的，却不巧被一个官员看见了：“您交给我吧。要不您就重新放进去。待会抄家。”
她犟嘴道：“您怎么可以，您应该感到羞耻，跑到别人家里。”“快点。”
她哭着，不去看她的男人，她叫着，撒泼耍赖，她扑到地上，人家只好把她拉起来。她的男人破口大骂，他被捕了：“你们连个女人也不放过。”这帮罪犯，这帮无耻的东西，这帮敲诈勒索之徒，他们走了，他们害我惹了一身臊。