不过，凤苍打心底佩服这个“特殊”的情敌，无论如何，明月晟都是一个值得尊敬的对手。他从来不会使阴谋，耍诡计。也从来不曾在背地里做肮脏龌龊的事情，诚如明月晟之前所说，“我爱你，和你无关”。凤苍自认为在爱情上，他做不到这一点。
    南凤国新皇要选秀的消息，像插了翅膀的风一样，没多久就传遍了整个南凤国。
    这些天上朝的时候，明月晟都能感觉到大臣们的眼神怪怪的，看着他就像在看一个香饽饽一样。更有人在奏折里插放了自家小女的画像，希望明月晟能在批阅奏折的时候看到，并且对自己女儿留下好印象。所有人都看好明月晟，都想和皇家攀上关系。
    一场如火如荼的选秀工程在京城开始，所有秀女被安排住进皇宫，开始初选、二选。每个人都努力地展现着自己，都希望能被明月晟选中。
    “福尔，事情进行的如何了？”明月晟并没有被外界的喧闹影响，依旧是兢兢业业地批阅奏折，偶尔会问一两句关于选秀的事情。
    “回皇上的话，初选还没开始呢！这次秀女的质量很高，那些小主们都很优秀，看来，这次古德大人要头疼了！”
    “呵——”明月晟的笑声听不出里面到底是喜还是悲，批阅完最后的奏折，明月晟站起来，舒活了筋骨，突然冒出一句话来。“福尔，今天天气正好，你陪我出宫走走！”
    “是——”对明月晟的要求，福尔历来都是遵从的，立刻给明月晟换了平常的衣装，福尔跟在明月晟背后，两人出了皇宫。
    已是早春，南凤国的春季来的特别早，街上到处可以看到卖花的女子，那些姹紫嫣红的花儿被插在花瓶当中，给几个铜子，就能抱走一小捆，着实很划算。
    明月晟在花枝面前看了许久，最后选了一束桃花。初春，正是桃花开得艳丽的时候。桃花简单小巧，颜色单纯，小小的花瓣，努力地在春日的暖阳下舒展开，仿佛要用整个生命来拥抱春天似的。
    “好看么，福尔？”
    “好看！桃之夭夭，灼灼其华！”
    “嗯，说的好！”明月晟拿着桃花，在京城里漫无目的地走着，来来往往的人从他身边擦过，那些笑着的脸，让明月晟的心情多多少少受到了一些感染。
    正当明月晟沉浸在春季的明媚中的时候，一阵琵琶声传了过来。
    寻音望去，不远处的街头，跪着一个白衣素雅的女子，她头上插着一根细长的黄色稻草，面前横放着一具尸体。在少女身边的地上，放着一张纸，上面清楚明白地写着四个字“卖身葬父”。
    女子凄惨的琵琶音，和这个和谐的春日有些不搭调，她低垂着头，胸前的衣襟上一片湿润，脸颊上不断有眼泪滑落。而少女的声音很是哽咽，所以唱出来的曲子，格外悲凉。
    “走，过去看看！”明月晟来到女子面前，女子低垂着头，一双修长白皙的手在琵琶上勾拨着，她这样跪在街角，占据着小小的一片地方，眼睛根本看不到这热闹的车水马龙，只是低头抚琴，轻声吟唱，成了繁华中的一角另类。
    “多少钱？”明月晟看了很久，缓缓开了口。
    “二两。”见有人搭理自己，白衣少女抬起头。在对上她那双含泪眼睛的时候，明月晟的心咯噔了一下。这双眼，这张脸，竟然和凤七七有几分相似。
    “死契么？”
    “是的。”白衣女子没想到询问自己的人会是一个翩翩的英俊公子，看明月晟的衣着就是贵族公子，白衣女子心里有些紧张。听说那些贵族家的公子不把女人当人看，她们村里的一个姑娘，就是给人当奴婢，被折磨死了。现在，这样的厄运是否降临在她身上了？
    “福尔，给她二百两，帮她把人葬了，再带回去。”
    丢下这话，明月晟就转身离开了这里，让白衣女子有些惊讶。
    “姑娘，走吧！”福尔叹了口气，看来，这位陛下是陷到凤七七的魔怔中了，这到底是劫还是缘呢？
    傍晚，福尔做好了一切，带着白衣女子进了皇宫。
    之前，女子还想象了很久明月晟到底是什么人物，即便在看到巍峨高耸，金碧辉煌的皇宫时，她也没将明月晟和皇上联系起来。只等跟着福尔进了御书房，看到一身黄色龙袍的明月晟，女子才知道他的身份。
    “您，您是皇上？”女子惊愕地看着明月晟。福尔一听这话，眉头一皱，“大胆——”
    那悠长又带着严厉的声音，让女子吓了一跳，赶紧跪下。福尔语气如此，越发肯定了女子内心深处的想法，明月晟是皇帝？皇帝买她进来做什么？
    此时，女子心中的担心占了多数，没了父母，她已经是孤苦一个人了，如今又遇到了明月晟，真的不知道以后会发生什么事情。
    “多大了？叫什么名字？”明月晟并没有让女子起来，只是盯着她。刚才，福尔已经让女子换下了白衣，穿上了一件素雅的蓝衣，倒是把她身上的哀怨洗去了一些。
    “我……不不，民女叫蓝彩云，今年十五岁。”蓝彩云跪着，大气不敢吭一声。
    “识字么？”
    “回陛下，民女跟着父亲念过几年私塾，认得几个字。”
    “嗯。站起来，大大方方地走两步。”
    对明月晟的这个要求，蓝彩云感到惊讶，可是她又不能反驳什么，只能站起来，按照明月晟的要求在御书房了走了一圈。
    “你会效忠朕么？”
    明月晟之后的问题，让蓝彩云“啪”的一声跪在地上，“陛下帮民女葬了父亲，民女就是陛下的奴婢，一辈子都会效忠陛下。”
    蓝彩云的话，明月晟听了没有任何表情，他一手撑着下巴，手指在脸上点了两下后，点了点头。“朕姑且相信你！福尔，带彩云去休息！从明天起，安排老嬷嬷教她宫里的礼仪。朕要你三天学会，否则……你就没了存在的价值。懂了么？”
    “奴婢知道，奴婢一定会竭心尽力……”
    “下去吧——”
    福尔带着蓝彩云下去安置好后，回了御书房。
    “陛下，奴才不懂您的意思？”嘴上说不懂，可福尔心里多少猜到了明月晟的用意，只是不确定。毕竟，明月晟如果真的这样想，那实在是太冒进了。
    “福尔，你看蓝彩云如何？”明月晟没有直接回答福尔的问题，这一问，反而让福尔更加确信自己内心的肯定。
    “陛下，蓝彩云小家子气了些，恐怕镇不住后宫。”
    福尔这般说，明月晟知道，这个跟随自己多年的老人猜到了自己内心的真实想法。
    的确，明月晟就是打算让蓝彩云参加选秀，竟然那些人不是以皇嗣血脉传承，以国不可无后来“迫使”他去接纳女人，那他就挑一个让大家都意外的人。
    他不是不懂朝堂的那些伎俩，只是他的心给了一个叫凤七七的女人，没有时间来应付其他女人。只是，选妃的事情已经昭告全国，他若反悔怕是无法顺应民心。既然如此，就找一个自己能掌控的女人，比如蓝彩云。
    下午，暗影已经把蓝彩云的身世查了出来。无父无母的孤女，没有任何身份背景，只要给她一个新的身份，改头换面，就可以有一个新的开始了。
    后位？他承诺给了凤七七，即便她不会成为他的皇后，这个位置，是为那女子量身定做的，别人都没有资格坐！
    “福尔，你以为朕要娶很多女人么？不得朕的心意，朕情愿不要。”
    明月晟的话中透露着固执的孤单，福尔看着灯光下这位主子坚定的眼神，不知道该如何来劝说明月晟。伺候他这么多年，福尔清楚，眼前这位君王是如何倔强的人。可惜命运捉弄人，否则凤七七真的和自家主子是绝配。
    “陛下，这事儿您可要想清楚了。选秀已经开始，蓝姑娘没有任何后台，您打算怎么把她放进秀女当中？”
    “这个容易——”明月晟唇角上钩，“丞相坑了朕，朕有需要，他自然要帮。”
    过了三日，明月晟突然召古德进宫，让古德有些纳闷。马上就是初选，皇上突然召见，莫非有什么事情要叮嘱，还是……皇上变卦了？
    带着忐忑的心，古德进了御书房。仔细看了明月晟两眼，古德没察觉到任何异样，还没开口，明月晟已经抬起头，“古德叔叔，坐！”
    福尔让人搬来椅子，随后把其他人都的发下去，屋里只剩下明月晟和古德二人，福尔则是远远地站在一旁守着。
    一直等了好久，明月晟都是在聊一些漫无边际的话，让古德的心开始七上八下起来。据他所知，明月晟不是一个会抽时间跟人闲聊的皇帝，他书桌上的奏折都堆得像小山一样。现在明月晟放下批阅奏折，陪他闲聊，实在是太过诡异了。
    等了许久，明月晟都没有聊到正题上，古德实在受不住，主动开口，“不知陛下今日召臣进宫，有什么事情？是不是为了明日选秀的事情？陛下放心，老臣知道怎么做？”
    “丞相真的知道该怎么做？”明月晟拉长的声音，而他对古德的称呼，也由“叔叔”变成了“丞相”。这样的转变，以及明月晟话语中的威严，让古德心中一怔。
    “陛下说的，是什么意思？”古德不懂，也猜不透眼前这个年轻皇帝的想法。他这样“先礼后兵”，声音抑扬顿挫，还真让古德心中没底儿，不知道明月晟葫芦里卖的什么药。
    “福尔，让人进来吧！”
    等蓝彩云跟着福尔走进来的时候，古德似乎有点儿明白明月晟心里的想法了。
    “女儿古筠瑶拜见义父！”
    蓝彩云走到古德面前，按照贵族礼仪，标标准准地行了屈膝礼，这下，古德彻底懂了明月晟的意思。
    “陛下，您——”
    “恭喜丞相！”明月晟打断了古德的话，“丞相的义女果然不同凡响，想必一定能在选秀中脱颖而出的。丞相，你看呢？”
    “呵呵……”除了干笑，古德实在是找不出别的话来说，看来，明月晟早就准备好了这些，就等着在这儿给他上套呢！
    仔细打量了蓝彩云，古德点了点头。是个清秀佳人，眉宇间透露着贤良温婉，如果陛下真的喜欢这女子，倒也无妨！他不过是给了这女子一个高贵的身份而已。
    “瑶儿，还不谢谢丞相？”
    “瑶儿谢谢义父大人！”
    等蓝彩云退下，古德开了口，“陛下，您这到底是什么意思？难道你是想要古筠瑶参加选秀？”
    “朕就是这个意思。古德叔叔不是说，宫里需要一个女人，朕也需要有女人来交待天下么？既然如此，那这个女人就由朕亲自来挑选，难道不行么？”
    “可是，可是她到底是什么人，陛下弄清楚了么？如果没有好的理由，恐怕是不能服众啊！”
    古德说的话，让明月晟笑了起来，“古德叔叔说的真是好笑！她不是你收的义女么？一直养在深闺，这次才让她露面，难道古德叔叔不清楚？大臣们要查，有什么好怕的？婉儿是丞相义女，这个身份足以服众了！”
    此时此刻，古德终于明白，明月晟是把他之前的事儿记下，现在反过来坑他。“陛下，您可是真的把老臣给害惨了！”
    一想到自己会受到那些同僚的质疑，古德只能无奈地苦笑。明月晟把这问题一股脑地丢给了他，看来他是一早就做好准备了。
    “陛下，这女子，是你心仪对象，还是……”
    “还是什么？”
    “还是您找来的，敷衍众人的一个傀儡？”这话说出口，古德觉得自己说的太过严厉了一些，只是他做着一切都是为了明月晟。之前从来没有听说明月晟对哪家女子情有独钟，如今突然冒出一个什么古筠瑶来，让古德不得不怀疑这背后的原因。
    “是，又如何？不是，又如何？”对眼前这个倔强的老头子，明月晟似乎有心和她扛上了。
    “陛下，您——”这下，古德彻底无语了。莫非真的被他猜中了，这个古筠瑶不是明月晟的心仪对象，而是他被逼婚后，找来的一个对策？那这不是……胡闹么！
    “丞相，朕还有很多奏折要批阅，明天的选秀，丞相多多用心。倘若古筠瑶不在选拔之列，朕不介意让后宫空置几年，等下次选秀。”
    要挟！简直是红果果的要挟！古德想说什么，可话到嘴边又咽了下去。如果不是他们把明月晟逼得太急，明月晟也不会如此。而且眼前的男子已经不是当年在他身边叫他“叔叔”的少年了，他是一国之君，若自己再多反驳，怕是会伤了他们之间的情谊。
    只是片刻，古德就做了决定。他会好好“教导”古筠瑶，让她安心当皇上的女人。
    等古德走后，福尔领了古筠瑶进来，“奴婢叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
    “以后不要自称奴婢了！”
    “是，瑶儿谢陛下！”
    不得不说，蓝彩云是一个可塑之才，她原本就不是小家子气的女子，这三天没日没夜的训练后，举手投足倒是多了一份大家闺秀的贵气。
    “从现在起，你就是丞相的义女古筠瑶，需要做什么，怎么做，相信丞相都会教你。你要好好地学！”
    “是！瑶儿谨遵陛下教诲。”
    “福尔，送她去相府。”
    古筠瑶在相府呆了一夜，第二天被古德送进宫，列入了秀女的行列。对突然冒出来的丞相义女，秀女们很是惊讶，也很好奇。从来没听说过古德丞相有义女，在见到古筠瑶后，那些人都忍不住在旁边打量她。
    古筠瑶的事情没多久也被南凤国的那些大臣们知道了，这些狐狸们心里也很纳闷，不过大家并没有怀疑古筠瑶的身份，反而私下里议论古德，认为古德平时看着高风亮节，到关节时刻，还是按捺不住内心对权力的*，弄出了个义女来，无非就是想争夺后位，说白了，还不是想巩固自己在朝中的地位。
    这些绯闻传到古德耳朵里，让他哭笑不得。自始至终，他才是最“无辜”的那个人。这古筠瑶完全就是明月晟强加在他这儿的，不过是因为他的地位，能给古筠瑶一个高贵的身份。偏巧明月晟这样，让他一直维护的大公无私的形象，“毁”了——
    有明月晟的照应，古筠瑶顺利地通过了初选和二选，马上就要轮到殿选了。
    晚上，躺在床上，古筠瑶依旧无法相信这些天经历的事情。恍如一场美梦，她从教书先生的女儿，摇身一变成了丞相的义女，从一个普普通通的平民，成了贵族之女，这一切都来的太快了，快得到现在，古筠瑶都还在梦中，没有清醒过来。
    回想起第一次见到明月晟时的情境，古筠瑶嘴角露出了一个浅浅的笑容来。
    明月晟，古筠瑶知道，他曾经是南凤国的太子，后来入西岐国为质子，再后来他回到南凤国，发动宫廷政变，夺了权，自己当上了皇帝。
    对明月晟的过去，古筠瑶没有特别的喜恶，她只知道明月晟是个好皇帝，他登基不久，南凤国就吞并了西岐国，这是一个有雄才伟略的帝王，能被明月晟挑中，是古筠瑶的福气。
    直到现在，古筠瑶都记得明月晟说的话，“朕会让你成为后宫中唯一的女子，也会让你受万民的敬仰。锦衣玉食，朕不会缺你的。只是，这些都需要你一生的自由来交换，你愿意么？”
    古筠瑶当时想都没想，就点了头。与其颠簸流离，不如按照明月晟为她安排的路程去走。反正，她就是个孤女，这世上再也没有让她牵挂让她依恋的人。明月晟为她葬了父亲，是她的恩人，古筠瑶对明月晟只有一颗感恩的心，她愿意为明月晟做任何事情，更何况只是失去自由呢！
    古筠瑶曾经想过很多次，为什么明月晟会挑中自己？比她貌美，比她有才华，比她有家世的女子有很多很多，为什么好运就这样突然而来，降落在了她的头上？
    当她就这个问题请教跟在明月晟身边的大内总管福尔的时候，古筠瑶从福尔脸上看到了一丝怪异的表情。虽然稍纵即逝，但还是被她捕捉到了。
    那位跟了明月晟十几年的老人只是说了一句话，“你只需要守住心，守住嘴。”
    看似简单的两条，似乎包含了很多的深意，只是古筠瑶年轻的心此时并不懂。
    在众人的期盼中，殿选开始。
    这天一早，就有宫女上前，为古筠瑶梳妆打扮。在她住的这个园子里，有很多通过初选和二选的官家小姐，古筠瑶从她们脸上看到了激动和喜悦。
    那些少女们将自己打扮的花枝招展，都想在明月晟面前展示自己最美的一面。这些天，古筠瑶时常听到她们私下里小声议论，讨论明月晟到底是一个什么样的人？长着怎样的容貌？性子究竟如何？好不好伺候？
    每当这个时候，古筠瑶都会退到一边，不参加这些女子的话题。她们天真的脸上，充满了对这个皇宫的向往。
    和她们比起来，古筠瑶觉得自己好了很多，至少她见过明月晟，虽然只是几面，但总是见过。那个英俊伟岸的男子，的确是女子心中期望的那样，只是不知为何，她在明月晟的眼里看不到任何和情爱有关的目光。
    就在明月晟告诉她，她以后命运的时候，古筠瑶甚至从明月晟的眼里看到了丝丝冷漠。她知道，这冷漠不是因为她做错什么，而是有别的原因。古筠瑶不懂，为何这个年轻的帝王眼里会冰封如山，莫非，他的心伤了？
    这些个问题只是盘旋在古筠瑶耳中，她并没有说出来。
    等所有人都准备好，古筠瑶夹杂在这五十人的队伍里，缓缓地向大殿走去。
    阳光下的京城，金碧辉煌中透着威严，刚才叽叽喳喳的那些秀女们，此时也屏住呼吸，安静下来，一个个都小心翼翼，把她们的小心脏提到了嗓子眼。
    比较起来，古筠瑶看上去轻松很多。她已经知道了殿选的结果，虽然不知道为何会这样，但她只要按照明月晟吩咐的去做就行了。对这个恩人，古筠瑶没有别的感谢的方式，只能用自己以后的时间来报答他！
    “宣——”
    福尔的声音从殿里传来，秀女们每五人一组，走进大殿。
    明月晟坐在龙椅上，坐姿端正，手中把弄着一串紫水晶做的佛珠。他的表情异常严肃，大殿也因为他身上散发出来的气场，而冷却下来。
    在这样安静的环境下，那些秀女们都低着头，不敢去看龙椅上的明月晟。不见了之前雀跃的模样，此刻一个个都端庄了起来。
    陪在明月晟旁边的，是古德，他一边打量着秀女，一边偷瞄明月晟的表情。直到现在，古德才终于意识到，他们的“逼婚”，让明月晟很不开心。在面对这么多如花似玉女子的时候，明月晟脸上没有丝毫笑意，甚至严肃过了头。
    唉……古德在心里叹了口气。虽然他不愿意逼迫明月晟，可是身在这个位置，总是要身不由己的。
    帝王，总有许多不得已的苦衷，和不得不去做的事情。除非，他脱下这身黄袍，可是，穿黄袍不易，脱黄袍更不易。大约，这就是自古以来帝王的悲哀吧！站得位置越高，肩上的责任也就越重，选择了帝王之路，就注定要孤单寂寥——
    “退——”
    等了好久，明月晟没有开口，福尔只得让人退下，接着又有新的一批佳丽走进来。
    “退——”
    随着一声一声“退”传出来，那些等候在外的秀女们心里越是担惊受怕。都进去一半人了，明月晟一个都没有挑中，莫非这个年轻的皇帝要求很高？很多人都开始紧张起来，还有一个秀女直接晕倒在殿外。
    看着被抬下去的秀女，古筠瑶对这些贵族女子有些同情。原来，生在金贵之家也并不是那样好！她们承载了太多家族的希望，并且为了这些期望要奉献自己的一生。真是可怜！
    终于，轮到了古筠瑶这一组。按照宫里老嬷嬷教的那些，古筠瑶大大方方地走了进去。
    坐在龙椅上明月晟在看到古筠瑶走过来的那一刻，眼睛有些失神。被调教的古筠瑶越发和那个记忆中的女子相似，虽然容貌上古筠瑶远远比不上凤七七，可眼神和那份气度，倒是相似很多。
    “你叫什么名字？”终于，明月晟说了这次殿选上的第一句话。
    “臣女古筠瑶叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    不可否认，古筠瑶的举手投足，都非常得体，非常标准。只是在听到那声“吾皇万岁”后，明月晟从梦里醒了过来。眼前这人，怎么会是七七呢？凤七七可是不会对他说这样的话，也不会这样规规矩矩，对他毕恭毕敬。
    再仔细看，古筠瑶和凤七七并没有太多相似之处。想到这儿，明月晟忍不住苦笑一声。难道是他太过思念，才从古筠瑶身上看到了凤七七的影子？