天童寺為浙江鄞縣太白山之名寺、乃四明甲剎，東南數千里亦皆推為第一。太白山又名天童山，位於鄞縣之東，距治六十里。晉永康元年（二九一），太白祖師義興始結茅菴於此，漸成精舍，後毀於孫恩之亂。唐開元二十年（七三二）法璿禪師重建精舍。至德二年（七五七）宗弼禪師徙建精舍於太白峰下。乾元二年（七五九）敕賜精舍為「天童