三原警部补认为，峰冈交给警方的和布刈神事的照片，并非共犯的杰作。他最初就是这么想的。
他并没有证据证明自己的观点，到手的证据反而在不断推翻他的猜想。从时间上、地点上的证据来看，峰冈都不可能单独完成拍摄。
正因为如此，水城杀人案浮出水面后，警方才会怀疑被害的年轻男子就是相模湖杀人案的共犯，而他才是拍摄和布刈神事照片的人。
青年用峰冈的相机拍摄完和布刈神事之后，将相机还给峰冈——这样就解开照片之谜了。所以刚听到水城杀人案的消息时，三原兴奋不已。
如今三原却怀疑起这一猜想来。这并非因为他发现了什么新的证据，只是他还是执著于最先想到的行凶方法罢了。
他就是不相信，峰冈的照片会是别人帮忙拍摄的。
可他也不觉得发生在水城和相模湖的两桩杀人案毫无关联。鸟饲刑警在来信中也赞同这种看法。
根据常理推断，峰冈会事先找好帮手，拍下和布刈神事的照片。完事之后，再利用从相模湖畔逃走的女子，将男青年引到暗处杀人灭口，免得秘密败露。
一切似乎都合情合理，但又合理得有些过分，反而显得不太现实。
没有掌握确凿证据就认定有人帮助峰冈拍摄照片，会不会误入歧途？
再者，相模湖畔的女子案发之后音讯全无，这也极不正常。警方使尽所有招数进行调查，却毫无斩获。
同被害人一同来到湖畔旅馆的卖笑女，于二月六日晚上离开凶案现场，并于次日到达九州的水城。
水城案的男尸是四月十日被发现的，法医判断死亡时间在二月十日前后。
假设死亡日期为二月七日。
那天峰冈前往福冈出差，准时出现在大东商会。他自称曾经前往都府楼遗址忆古思今，吟诗作对。也就是说，二月七日那名女子也跟着峰冈来到了福冈。
六日之后，女子便不知所踪。
倘若凶手正是峰冈，那么神秘女子与他的关系应该十分密切才对。所以三原对峰冈周围的人进行了调查，可却发现峰冈几乎不与女人接触。向周围人描述神秘女子的长相，他们也说不认识这样的人。
然而，从事情的来龙去脉来看，那名女子肯定就是峰冈的帮凶。可她究竟是何方神圣？和峰冈又是什么关系呢？
三原希望通过跟踪峰冈的行动，找到那名女子的下落，可却徒然无功。峰冈既然让女子帮了忙，那肯定会为她计划好逃跑的线路，并支付生活费和藏匿行踪所需的费用。
所以峰冈在日常生活中，应该会露出蛛丝马迹才对。可奇怪的是，警方追踪至今，就是没有发现任何作案的端倪。可能性只有两种：峰冈隐藏得太完美，或是三原完全想错了。
峰冈肯定不会冒险亲自前往女子的藏身处，但他肯定也会找一个中间人替他办事。他也不可能亲自把生活费交给那名女子，而是使用某种间接的渠道交付钱款。警方自然也调查了他的财务状况，可依旧毫无收获。
长此以往，女子将如同微风一般消失得无影无踪。
真是怪了。
鸟饲刑警的报告称，掉在水城现场的女用手套是高级货。
皮手套与神秘女子的形象完全吻合。湖畔旅馆的女佣说，女子打扮得很漂亮，身上的衣服也比较奢侈。她去旅馆时穿的是和服，但从水城发现的手套来看，她应该是穿着洋装去九州的吧。最近穿洋装的女子越来越多了，和服反而会更引人注目。况且洋装比较轻便，便于行动。
再是关于那只手套。
现场为什么留下一只手套呢？三原一直在思考这一问题。
这时，三原突然注意到了一件事。
现场留下了一只手套，这就说明女子有脱下手套的必要。否则手套就不会掉在现场了。
在三原的推理中，是神秘女子把被害者引进水城树林中去的。夜深人静，树林中的男女，定是采取了充满爱欲的行为。
让对方放下戒心，正是女子的目的。
如此想来，女子脱下手套也是理所应当的。因为带着手套抚摸男子，就显得很不自然了。相爱的男女总要通过牵手来表达爱意，而手套会阻挠男女之间情欲的表达。所以男女双方都应该脱下手套才对。
因此有女用手套掉在现场，这说得通。
可被害者的手套呢？
鸟饲的报告称，尸体手上戴着黑色的皮手套。
这就怪了……
为何情事中的两人，只有女方脱下了手套？这是不可能的，男方也应该脱下手套才是。这样一来，女子就能直接感受男子肌肤的触感，而男子也能亲手爱抚女子——这才是直接确认对方爱意的方法不是吗？
可年轻男子的死尸却戴着手套。总不见得是凶手行凶之后再为他戴上的吧？
三原想验证自己的看法，可又不好意思开口向警视厅的同事询问。
他走出警视厅，再次来到日比谷的那家咖啡厅。
店里空荡荡的。四五个女服务生聚在角落里聊天。
三原把自己最熟悉的女服务生叫到门口。她二十二三的模样，长着一张圆圆的脸。
“大家现在有空吗？”他问道。
“嗯，挺空的……”
“我有事想问问大家。要是大家有空，能不能请她们过来一下？”
“哎呀？今儿个刮什么风了？”
女孩子们来齐之后，三原开口问道：“请问大家谈过恋爱吗？”
女孩子们吃吃地笑了起来。
“我说真的，不是开玩笑，”三原一脸严肃，“这和我的工作有关。”
“哎呀？警视厅还调查这些呀？”
“是的，我们要问来作参考。”
“真讨厌……”
三原是店里的常客，平时也不太爱说话，女孩子们都以为他是个一本正经的警察，没想到他却突然问出这么个莫名其妙的问题来。
“大家都这么漂亮，”三原继续说道，“想必都谈过恋爱吧？”
“哎呀，真是的……”女孩子们你看看我，我看看你，笑个不停。
“请大家好好听我说，我就想问问，假设一对恋人出去约会……当然，是单独见面。一见面，肯定会牵手，是吧？”
“您究竟想问什么呀？”
“你们听下去就知道了。如果是冬天出去约会的话，两个人肯定都会戴手套吧？”
“这……您自己想想不就知道了吗？”
“我就是觉得自己的经验不可靠，才来咨询大家的嘛。”
“哦？那就想拿我们的经验当参考呀？”
“嗯，差不多。我们言归正传，你们约会时会戴着手套牵手吗？”
女孩子们面面相觑，沉默不语。
“不会吧？是吧？”
“嗯，”一个女孩歪着脑袋说道，“两个人应该会脱下手套吧，戴着手套还有什么感觉呀……”
其他三四个女孩也同意她的意见。
“果然是这样。”
“这和查案有什么关系啊？”
“查案要牵涉到很多东西，作为警官必须眼观六路耳听八方……那就先谢谢你们了！”
三原知道，这些女孩能代表最普遍的情况。
掉落在水城草丛中的米色皮手套是女子主动脱下的，这样的推测十分自然。然而尸体的手套却好端端地戴在手上，这就不对劲了——犯人不是趁两人正在树林中亲密拥抱的时候袭击的吗？
有问题，一定有问题。
“手套，手套……”三原往警局走去，一路上都在默念“手套”二字。他忽然调转了方向——警局里没办法思考问题。还是边散步边想案子比较好。
于是，三原往二重桥的方向走去。
春光灿烂，许多大巴载着从地方城市来的旅游团开往位于二重桥的皇居，停车场里停满了车。导游挥着小旗，带着队伍向广场前进。
三原在草坪上坐下，眺望来往的行人。外人看来，三原好像在悠闲地晒日光浴。他身边还躺着许多人，有手持皮包的文员，也有将自行车停在一旁的邮递员。
还有许多情侣在散步。
一个高个女子身着白色西装裤和醒目的深红色毛衣。她挽着一个全身黑衣，矮矮胖胖的年轻男子，从远处走来。红白黑的配色甚是惹眼。
两人走过三原面前时，他猛地站起身来。
在三原的瞩目下，那对男女一边走一边聊着天。
“我说嘛，我讨厌他，黏黏糊糊的……”
“别介意啦，他不是个坏人。”
听到他们说话的声音才发现，一身黑衣的那个才是女人，深红色毛衣的那个是声音嘶哑的男人。两人都留着短发，从背后看完全区别不出男女来。女方黑色西装裤的腰部鼓鼓囊囊的，乍一看像是男人的啤酒肚；而男方十分新潮地穿着件红衣，把自己弄得像个女人。
三原三步并两步地赶回警视厅，没有了离开茶店时的悠闲。
“喂！”回到办公室后，三原立刻叫来一名年轻的刑警，“帮我准备辆车！”
“好，请问您要去哪儿？”
“杉并的永福町。”他的声音底气十足。
车子往新宿方向驶去，进入甲州街道。
正是堵车的时候，从警视厅到永福町，整整花了一个小时。车站前的马路旁，竖着“花柳流舞蹈教学”的招牌——相模湖杀人案被害人土肥武夫的家，就在这条弄堂里。
三原为了打听土肥武夫生前的情况，曾经来过这里一次。土肥家很小，只有一层楼，门口装着从里面上锁的木栅栏。一个十多岁的孩子在门口玩耍，那是土肥的儿子。
“你妈妈在家吗？”三原用温柔的声音问道。
孩子抬起头，默默点了点头。
“你能不能告诉妈妈，有个叔叔找她有事啊？乖。”
孩子赶忙跑回家中。
五分钟后，木栅栏开了。土肥武夫的妻子用围裙擦了擦湿漉漉的双手，走了出来。
见来人是三原，她立刻鞠了一躬。
“夫人，突然打扰您真是不好意思。”三原站在狭窄的玄关说道，“今天也让我为您丈夫烧炷香吧。”
“您真是太有心了。”
土肥的妻子把三原带去六叠大的里间。房间里有座崭新的佛龛，佛龛上摆着许多供品。
三原跪在佛龛前双手合十。土肥的妻子赶忙点上蜡烛和香。
“真是对不住，”三原愧疚地低下头，“我们还没找到杀死您丈夫的凶手。可警视厅并没有放弃调查工作，还请您多多谅解。”
“真是麻烦您了。”土肥的妻子垂头丧气地说道。
“其实今天我是想向您打听些情况。”
“哦？您有什么问题吗？”土肥的妻子抬起头。
“您丈夫需要经常出公差是吧？”
“是的，”土肥的妻子点点头，“毕竟他是在经营一份面向全国业界的报纸，必须经常去名古屋、大阪、广岛和福冈出差。”
“哪里去得最多呢？”
“应该是名古屋和大阪吧。您也知道汽车工厂大多在名古屋，大阪则是关西的汽车销售中心。”
“原来如此。那么他大概多久出差一次呢？”
“每月一回，在大阪和名古屋两地交替出差。”
“哦？这个月去完大阪，下个月就去名古屋吗？”
“是的。”
“那每次出差会停留几天呢？”
“他是办报纸的，不像普通公司职员那样有固定的出差时间，短的三天左右就回来了，长的要去整整一个礼拜。”
“在名古屋停留的时间，和在大阪停留的时间差不多吗？”
“好像在大阪停留的时间要长一点。”
“那福冈呢？”
“福冈基本去不了几天，不过有时会顺便去北九州和长崎跑一跑。”
三原对“北九州”这三个字极其敏感，因为和布刈神社就位于北九州东部的门司市。
“那么他去过小仓吗？”
“这我就不清楚了。我很少管他的工作，他也不会向我一一汇报。”
“原来如此。那您有没有听丈夫提过峰冈周一这个人呢？……您应该认识他吧——极光交通的专务峰冈周一先生。”
“啊，我的确经常听丈夫提起过他。”
“您丈夫是怎么描述他的呢？”
“就说他是个很能干的人，而且没有结婚，还问我认不认识好姑娘能介绍给他。他还说峰冈先生眼光很高，普通的女人他肯定看不上。”
“那峰冈先生有没有和您丈夫一起去地方上出差过？”
“这……我好像没听说过。”夫人歪着脑袋回忆道，“不过我丈夫倒是说过，他曾经在出差时偶然遇到过峰冈先生。”
“哦？在哪儿？”
“对不起，他就随口一提，具体如何我也不是很清楚……”
“可是您既然知道这件事，那他就肯定说过他们是在哪儿碰到的，请您再好好回忆一下行吗？”
“哦……”
“这也许和凶手有关！您的一句话可能会成为破案的关键。”三原鼓励道。
“哦……”土肥的妻子低着头，紧闭双眼，拼命回忆。突然，她睁开了眼睛。
“对了，我丈夫好像说过他在大阪碰到过峰冈先生。”
“哦？大阪？”
“嗯，我终于想起来了！他曾说过自己去大阪时偶然遇到过峰冈先生，而且还带他去了个很有意思的地方。之后他也提过好几次呢。”
“有意思的地方？能不能再说详细点儿？”
“我丈夫就说是个‘有意思的地方’，没提更详细的。”
“他没有说是名古屋或九州吗？”
“没有。”
“原来如此，是大阪啊……”三原抱起胳膊。
他一回到警视厅，就冲去了四楼的鉴识课办公室。
“我之前让这边翻印了几张水城被害人的脸部照片，能不能再帮我多印五十张？”
“你是要去查他的身份？”
“是的，能请您尽快帮我印一下吗？”
“那就明天这个时候来拿吧。”
次日，三原将五十张照片交给两位刑警，命令他们立刻出差去大阪。
对于这趟出差，三原昨日就已向课长取得了批准。