“姑娘醒醒，姑娘醒醒。”
我幽幽的睁开双眸，好累，这觉睡得酣畅香甜，许久不曾如此深睡过了。
面前的女孩子，轻灵秀气，手脚利落，为了长途跋涉将原本做宫娥时所穿宽大衣裙换成了短小的裤装，看起来倒也俏皮可爱。
“到哪里了？”我迷朦的问，嗓子依旧嘶哑难听。
“刚出长安城，听他们说今晚要在郊外过夜。”她见我喉咙发干，回身取出水囊和杯子，倒满了水端到我的面前。
我伸手接过，一饮而尽。那水流过干涸的嗓子有着说不出的甘甜，让人舒服的想叹气。
车轮粼粼滚过的声音伴着马匹的嘶叫，车子在颠簸中前行。
“雨停了？”我感觉有股温暖透过布帷照在脸上暖洋洋的，恍惚问她。
“恩，雨停了，说来也奇怪这雨从出皇城那刻就不下了。”她低头忙着手里的活计整理衣物，随意回答。
我勉力的抬起手，掀起窗帷一角，刺目的阳光晃得我畏缩了一下，避过身去，等双眼恢复视觉，我再次眯眼将头探向窗外。
回头看，远去的庞大峥嵘的皇城背映一道弯弯彩虹，再不见那朱漆金瓦的宫墙，也不见衣香鬓影的宫人，只隐隐的看见，一个清冷的身影带着淡笑在雨意朦朦中渐行渐远。
雨后的风清凉刺骨，灌入我的衣领，浑身骤冷，有如刀锋，直插我心，一刀两刀……。我猛地开始咳嗽，剧烈的咳，连心也跟着颤抖起来。
“窦姑娘，进来罢，仔细冻着身体。”她叫灵犀，虽然不过才相处了两天，却觉得她不仅聪明而且颇为善解人意。
听着她的称呼，我不动生色，默默地放下窗帷，将身体蜷缩起来抱紧，目光环顾仔细端详车内的陈设。
此车比宫中的车辇要大上许多，因为需要长途跋涉，车内物件一应俱全，还有个小巧的衣柜用来存放衣物被褥。
还有精巧的车内摆饰，为怕路途颠簸，东西容易移动位置，所有的东西都是以铁石打铸，方桌上的小物件则以磁石制造，扣在其上牢牢吸附，任它如何晃动也不见丝毫挪移。
果真是精致，这长途的马车我还是第一次乘坐，有很多事物让我觉得稀奇。
“刚刚杜将军传令说今晚就在河西县过夜，请各位姑娘都准备好，以免到时候忙乱了手脚。”灵犀见我精神好转，低声和我禀告。
是了，此行共有五辆马车，我们是太后赏赐给诸王的良家子，每个高祖分封的刘姓王各赏赐五位，我们是前往代国的五个赐品。
“知道了，刚刚好像听到了哭闹声，出了什么事？“我拉过被子盖住双腿，虽然身体已经有所恢复却还是总感到冰凉难耐。
“听说是后面的夏姑娘在寻死呢，她老家和姑娘您一样，也是清河县的。此次分封本想能离家近些分到赵国去，就拿了不少体己钱贿赂管理分配的魏公公，结果那魏公公拿了钱反而忘记了，她被莫名其妙的分到了代国，路远迢迢离家又有几百里，怕是一辈子也回不去了，所以才哭闹着说不想活了。”①
“这么听来的确是白费了一番心血，只是寻死做什么，去那赵国未必就能回家，去这代国也未必就回不了家，我们的命哪里就是我们自己的呢？”我淡笑，随手拿过枕头靠起休憩。
“是阿，哪里就听得我们的呢，听说皇后娘娘身前的那个清漪姑娘说赐死就赐死了，人家都说她清雅得如池中白莲，美丽的很，在皇后娘娘面前也很得脸，她那样的人物还轻易被赐死，我们就更如草芥了。”灵犀叹怨的说。
我清笑诘问道：“如此美好的人物，你见过？说得好像有模有样的。”
“奴婢哪里得幸见过，不过听一同劳作的姐妹们说其过。奴婢原先是服侍齐美人的，她病死后就负责看个空殿值个闲差，守着绮月殿做些打扫，后来听说有个难得的机会能放出宫去代国，奴婢自然就去魏公公那报名。咱们这些做奴婢的，到哪都一样，反正奴婢已经受够了那个憋死人的地方。哎哟，这个不能说……”忽而意识到自己说了不该说的话，她立刻捂住自己的嘴巴，紧张的望着我，生怕有什么惩罚。
我看她惶恐不安笑着说：“放心罢，我不会告诉别人，以后你也不要总是自称奴婢奴婢的，我叫窦漪房②你也知道的，叫我漪房就好，我叫你灵犀。”我伸手拍拍她的肩膀。
“那怎么行？您到了代国有了位份是要做王妃的，奴婢怎么能轻易称呼您的名讳呢？”灵犀连连摆手，固执的不肯如此称呼。
“到了代国再说，我们现在没有分别。”我笑着应答。
刚说到这里，马车戛然停止前行，没有提防的我们身体随惯性前扑，我勉强拽住窗子稳住身子，再想去拉她，还来不及够到她的衣袖，她已经扑到车外，很是狼狈。
我大笑，笑声未停却听见车外低沉声音响起：“窦姑娘，今晚就在这里休息，劳烦姑娘下车，末将已经为您挑好了房间，以供休憩。”
我闻声顿时敛住笑容，面无表情的将薄纱环于面前，起身走出车外。
车门处站定，回头张望，躬身施礼的是此次奉迎的代国将军。
银甲银盔，冰冷的刺目，剑眉下的眸子清朗如星，面容虽带恭敬，骨子里却暗带戒备，一触而动全身。
我明了他的想法，他是代国派来迎接护卫的将军，而我们是当今太后的赏赐，利益牵扯下自然是需要小心防备的，毕竟在他们看来太后心血来潮的赏赐有可能也是夺命计谋。
想到此处我冷冷一笑。他们猜测的果然准确。
灵犀跳下马车安置好踏凳，我缓步下车，经过杜将军身边微微俯身施礼，轻声谢道：“车马劳顿，一路上杜将军辛苦了！”
他目视前方，并无表情，点点头算做应答，然后再不说话，旋即回身，再去通知后面的马车停靠休息。
灵犀见他桀骜偷偷撇嘴，不屑之情显而易见，我笑笑摆了摆头，拖着她的手走入客栈。
此处虽处郊外，客栈还算干净，同行五位良家子各分了一间屋子。此时随行的侍女都上楼忙碌着安顿，我们几人只得先坐下来喝茶休息。
我一眼就看见了两个眼睛哭肿了的夏雨岚，青纱罩面愈发的显得那双泪眼楚楚动人。听说她原来是太后身边负责针线的宫女，本来没资格充当良家子，看来银钱的力量果然巨大，只可惜没遂她圆满心愿。
另外两个是汉宫惠帝的宫人，乔秀晴，段明月。
“不管怎么说，好歹我们也是送到代国的良家子，那个杜战就把我们放到这里，你们看看这里又小又破怎么住人？”说罢还拿起帕子隔着薄纱掩了自己的口鼻。那是许金玉，父亲是礼辅大夫，本来是凭着花容月貌准备进宫享福的，后因为太后手段狠辣严厉，生怕受了折磨，她父亲便为她另寻了个好去处。
段明月低低柔声道：“姐姐少生些事罢，那个杜将军是代国的镇国将军，此次能来已然给了我们姐妹天大的面子，荒郊野外的，有个住处不错了，莫要再挑了！”
许金玉听后很不以为然：“怕什么，将来若是我得宠了，他还得反过来小心翼翼的巴结我呢，什么镇国将军？那也要我想让他当他才当得上！”
哼的一声冷笑从她左边传出：“得宠？做梦罢！，代王今年虚岁才十三，你大他整整五岁，他会宠幸你？仔细让人笑掉大牙！”乔秀晴一向嘴直口快，见段明月一番好心却被许金玉冷讽回来，看不过眼，几句话下来犹如泼了一盆冷水给许金玉，气得她兀自坐在凳子上呼呼直喘，年龄的确是她的心病，东行的五人中以她年龄最长。
我旁观几个女人的斗嘴，不置可否，代王宠爱是她们最爱幻想得到的东西，却是我最嗤之以鼻的。低头轻轻摩擦茶杯边缘，恍如未闻，没有言语。
夏雨岚此时似乎还没有脱离无法回家的伤心，依然在那低低抽泣，面上轻纱随身体躬曲着一颤一颤，宽大的罩服更是显得沉重无比。
我们五个是一样的服饰，在未得到分封之前都是如此。
正想这里，那边却又不消几句吵闹起来，段明月惶惶怕被训斥挤身从中拉架，又因乔秀晴身量高挑拉的颇为费劲。
眼看着厮打起来的两人我有些不耐，默默无声起身上楼，在下面一片吵骂声中走进房门，将声音隔断在我的身后。
长吁一声，愈加烦乱。
傍晚再见，已是个个有些愠怒，听灵犀说，那三个都已被领头的公公训斥了一番。一顿饭下来，各是恨恨，也不对看，吃的迅速，吃过后又各自起身回屋，只留下我与夏雨岚对视一笑。我告了失陪，也起身上楼准备休憩。推门而入时灵犀已经点燃了油灯，为了明早赶路，我俩决定和衣睡觉，她睡在对面的小床，不消片刻就传来鼾声。
被子里有股干草的气味，枕头也沙沙作响带些汗臭，空气闷热难耐，我辗转反侧，不能入眠，
我只是担心……
她还好吗？
临被赐死前的一幕一幕就在眼前。
猩红的血，白色的莲，婆娑的泪眸。
轻叹了一下，转过身，凝神暗夜之中灵犀所在的方向，她又究竟是谁，是太后派来监视我的么？我可以信赖她么？这些我全都不知，也无从知道。
那夜，我悠然转醒，齐嬷嬷静静端坐在我身旁，手中捧着汤药碗，一勺一勺的喂给我解药。
“醒了？”太后远在榻上，声音荡在大殿上，空旷得骇人。
“回台后娘娘娘娘，醒了。”齐嬷嬷放下药碗，将我用力搀扶起，直到此时我才突然恢复了神智，原来我没死。心突突的，觉得有些难以接受，努力回想那些步骤，却无法知道纰漏到底出在哪里。
太后徐步走近，笑着看我，了然我眼底的疑惑，轻声说：“你没死，哀家给你的是一种可以让你大量吐血的药酒，服过后会如同濒死没了气息。但是用过解药后就会停止吐血。“
我想说话，却嗓子干哑而无法蹦出片个字句，齐嬷嬷躬身低声安慰我说：“这个药对嗓子是会有所损伤，好好调养休息，过阵子就会好的。”
我抬眸看向太后，她站在榻旁，眼睛望向窗外，悠远的声音传来好像并非出自她的口中：“高祖三子代王刘恒是哀家最为不放心的人，他虽然尚且年幼却心思诡诘，身边还围有不少的谋士，薄姬那女子也颇有心计。圣上的身子不好，哀家自然要替他守护好江山，所以任何有可能危及的人哀家都不会放过。萧清漪，现在你是唯一可以帮助哀家的人，你很聪明，几番测查你都安然通过，所以哀家想派你去代国，当我一个耳意心神策应于哀家，如何？“
听到这里我才全然明了，雨中接旨，奉迎新后，血洗未央，杀人夺子，拆桥赐死不过都是对我的考验，最终也只是为了派我去代国，做个细作罢了。好缜密的计划！而这计划的最妙之处莫过让我死了才可以重生。
我垂低眼眸，缄默不语。还要踏入纷争么？原本准备放弃生命的我还会再次回到我厌恶的世间么？我不想！于是轻轻摇头。侧坐的齐嬷嬷按按我的手臂，我见状看她，她朝我使个眼色，闭眼摇首。
我将唇边的话吞咽而下，选择沉默。
太后并不看我的反应，依旧双眼炯炯目视窗外，清冷的月色下，她面容肃穆，鬓发深处闪过银丝，这是我第一次如此近的看着她，一向母仪天下的她此刻看起来是如此的伤心寂寥，如此的疲累不堪，，记忆中那坚毅的面庞也陡然印上岁月的沟壑，道着不为人知的沧桑。
心头一酸，我叹了口气，这就是母亲，再怎样胸怀伟略的女子也逃不过身为母亲爱护子女的本能，杀人夺位都不过为了自己的孩子罢了，此刻的太后就是一位为了拱卫自己孩子皇位不择手段的母亲，而我只不过是她运筹帷幄的一颗棋子而已。
想到这里心底油生一股悲悯，为她，也为我。
“锦墨她很好，现今只是有些伤心过度，哀家已经吩咐两个嬷嬷去照顾她了。”太后关切的话语让我的心由悲转惊。
原来如此！那夜容我和锦墨团聚也是为了布置好今天逼我就范的手段，一夜的相处又重新燃起我的满怀希冀，希望锦墨未来十余年能永保安好。太后知道若以锦墨性命要挟，心疼妹子的我自然难以拒绝，必然就范。果然是个好方法，她现在暗地里清楚的告诉我，锦墨已经在她手中成为把柄，我必须答应她的要求，而且到了代国也必须给她一切所需，否则锦墨性命休矣。
我心中惊惧，低头倚靠在榻边，半晌无语。
太后见我无动于衷，声音骤然拔升：“你可是不愿？”
我仍是不动不语。
齐嬷嬷放下药碗，搀扶住太后的手臂笑说：“今日事发骤然，太后娘娘容她仔细想想。夜深了，太后娘娘还是先行休息罢！”
“既然秀玉这样说了，那好罢，哀家给你一个晚上时间来考虑。”太后虽然这么说，语气中却仍夹杂着威胁。她怎么可能容我考虑，不过是让我走的心甘情愿些罢了。
我不曾犹豫其它，答应太后是肯定的，我可再次选择赴死，却不能牵累锦墨，以太后的性子也必不会轻饶我的家人，我无法这样自私。
二次为人发现自己的想法变了许多，以前总是哀怨自己的命运让人操纵，无法自主，今日突然发现自己错了，命运其实是握在自己手中的，虽然可选择的道路少了些，却也不是绝了生路，即便无路，仍可端看你怎么走才能再辟蹊径。死则是最懦弱最无能的逃避，我暗自定下心，决定去那代国，就算不是为了锦墨，我也必须要去，那里有我向往的自由，有我向往的生存道路，即便是被人操控了命运我相信我也能依旧活得精彩。
回首再看窗外，依旧是皎洁月光，依旧是点点星辰，而我却不再是我了。
隔天，灵犀就被分到我的身旁，此刻我的身份是窦漪房，年方十七，清河县人，母早亡，因家贫困，父亲前往湖边打鱼补贴家用，不慎掉入湖中身亡，遗留两个弱弟给我照顾，没办法我只得入宫寻个生路，一直在广福殿侍候，王美人死后分到建章宫作了太后管理内务的女官，两个弟弟流落民间，不知去向。
此次太后将良家子赏赐给诸王，我领命去往代国。她是我的随侍。
灵犀言谈举止很是伶俐，我一直小心戒备于她，对她说话也总是点到为止，她并不在意。几天试探，我仍无法摸清她的底细，如果她真的是太后安插在我身边的监视，那以她十六岁的年纪来看城府实在深不可测，两天相处一丝破绽也无，这让我愈加对她进行提防。
萧清漪出殡和我出宫是同一天。
果然是风光大葬，宫娥中若有死亡通常都拉到西郊化人坑，而萧清漪的棺椁则享受到不同的待遇，不仅死后被圣上破例追封一品莲夫人，还允许入皇陵安葬。宫人见者都咂嘴结舌，好大的脸面，无限的荣耀，若得死后如此，也算死得值了。
出殡这天，未央宫除皇后之外全体带孝，万朵白莲铺就一条登天去路。未央宫外围满了引颈相看的宫娥内侍。
八名身着孝衣的小内侍为萧清漪抬了棺椁，十名素服宫娥为萧清漪举幡引路。
飓风来袭，片片白色纸钱满天飘扬，随风起舞。
我收拾包裹，带好一切所需，一身素衣罩服带着灵犀登着脚踏迈上远行的马车。
“起棺，走！”执礼的太监尖声高喊，皇后和圣上并未一同观礼，听说皇上某日一病不起，皇后则莫名受了惊吓。
我从包裹中翻找后掏出一方丝帕，让灵犀帮我找个花样子。
“姑娘，莲花行吗？”灵犀翻腾了半天，低头问道。
我接过莲花的纸样，笑着撕成丝丝条条，揉搓扔向窗外，又指了指她手中的蔷薇花样，灵犀聪俐递过来。我伸手接下，描在绣缎上。
嘶叫的马儿拉动了车，车轮滚滚开始缓行。
“出宫咯！”执礼的内侍们接着高喊。哀伤的鼓乐齐响。
“出宫咯！”车队领头的魏公公高喊。四处一片寂静无声。
那边白幡招魂，这边欣然出宫。我淡笑，一针一线慢慢绣起，不曾停歇。
①历史中，窦后清河县人，为离家近些贿赂分管太监，后被误分到代国。此处为故事需要，转嫁他人。
②窦后历史中没有名讳，查阅了很多有关方面的书，能确定的是两个清漪和漪房。