所以，按照计划，夏后氏起码还要最少在金沙王城呆半个月。
　　大费认为，夏后氏身为军中第一将领，第一心腹，他不在，涂山侯人便绝对不敢展开决战。
　　夏后氏自己也是这么认为的。
　　可是，涂山侯人，要的便是一场出其不意的决战。
　　有没有夏后氏，都要决战。
　　鹿蜀，以最大的速度前行。
　　跑着跑着，它雪白的鬓毛慢慢地变成了红色，就连蓝色的四蹄也变成了浅浅的红色。
　　当鹿蜀的鬃毛变成红色时，便不是一日千里，而是一日三千里。
　　但是，鹿蜀的一生，只有这一次机会。
　　这是一个秘密。
　　但凡拥有鹿蜀之人，掌握了这个秘密，都是用来逃命的。
　　但是，涂山侯人只是用来走这一趟。
　　本来，他昨日午后便能赶到。
　　可是，他很清楚，那时候来，只能作为贵宾，在观礼座位上远远地看着他，连单独说话的机会都没有。
　　他并不想要做一个纯粹的看客。
　　他走这一趟，其实只是想单独跟她呆一会儿。
　　现在，他已经别无遗憾。
　　只是，当越过秦岭时，他还是伤感地再次回头。
　　仅仅只是一座山脉的遮挡，一切便不同了。
　　后方，苍翠葱茏，生机勃勃。
　　前方，属于大夏的土地，则灰尘四起，大地干裂，湖泊干涸，鱼虾早已死绝，饥饿的老鼠甚至把草根树皮都啃光了。
　　这是一片遭受了诅咒的土地。
　　他对此，已经深感厌恶。
　　如果可以选择，他内心深处真愿意从此留在金沙王城，纵然做一个普通的商旅，一名守城的小兵，甚至一个无所事事的浪子，都没关系。
　　天天吹吹曲子，在三十里花道走一走。
　　人间天堂，莫过于此。
　　可是，他知道，自己再也没有机会了。
　　快天黑时，终于到了一片丛林。
　　说是丛林，却到处是枯萎的草地，枯死的大小树木，就像遭遇了山火似的，一蹶不振，再无生机。
　　偶尔有几颗还活着的大树，可也是半死状态，叶子枯黄，树干焦躁。
　　这片山林，便是涂山奉朝二十年来秘密练兵之地。
　　本是依山傍水，肥沃之地，但干旱日久，河流已经干涸，只剩下河中心一点浑浊的水洼。
　　半年之前，涂山侯人便将全部大军分批秘密迁徙此地。
　　到大费发现时，已经无力消灭了。
　　此地，距离阳城不过八百里地了。
　　为此，大费忧心忡忡，多次派兵征剿，多次交手，双方互有胜败，最后，形成了持久战。
　　丛林后面，便是两万大军。
　　是两万，不是五万。
　　五万，是他对外宣称的数目。
　　对凫风初蕾，他也是这么说的。
　　他只是不愿让她担心。
　　连续发生流民欺骗逃亡的事情，他干脆在迁徙到这里之前，将所有盲流彻底清除，一是为了节约粮草，一是彻底整顿人心。
　　剩下的这两万，其中两千是涂山奉朝训练的精锐，也就是说，他用尽了沙漠里带出来的几百筐黄金，几年下来，只招募到了一万八千人。
　　但是，这一万八千人，都已久经战阵，战斗力甚至已经不逊色于涂山奉朝的那两千精锐了。
　　这已经是他全部的本钱。
　　凭借这两万人，要决战大费的二十万兵马，不但凫风初蕾觉得他疯了，他自己想想都觉得自己疯了。
　　而且，他很少有盟友。
　　最初揭竿而起时，许多部族、方国都处于观望状态。加上商旅们对大费罪行的大肆宣传，大费一时间名声扫地，于是，不少部族便私下里倾向于支持他。
　　可是，干旱如影随形。
　　许多部族别说出兵了，自顾不暇都很困难。
　　大费毕竟是大夏之王，名正言顺，加上他几次收买人心的举动，又强行征集几次大军攻打涂山侯人，一时间，风向便改变了。
　　原本首鼠两端的部族，此时，更是处于观望状态。
　　就连私下里支持涂山侯人的，也立即改变了态度。
　　战争，本是势力的较量，没有好处，没有利益，谁会绝对支持你？
　　除了有男氏和夏后氏，涂山侯人已经别无援手。
　　大费，慢慢地占据了极大优势。
　　此时，再要寻找盟友，就难上加难了。
　　白狼国本是一个极好的盟友，可是，小狼王见风使舵，原本和大费勾结颇深，而且，据涂山侯人所知，大费几次派遣使者对小狼王示好，所以，军中的涂山奉朝等人一直强烈反对和小狼王结盟。
　　涂山侯人也多次领结小狼王的阳奉阴违，实在是对他不敢报以彻底的信任。
　　鱼凫国，成了唯一的盟友。
　　只可惜，鱼凫国距离太过遥远，又有秦岭阻隔，蜀道难，难于上青天。
　　凫风初蕾纵有心，也没法大规模地增援。
　　涂山侯人十分清楚这一点，所以，才断然拒绝了凫风初蕾派兵的好意——他不是不清楚自己的现状，而是，不想摧毁她好不容易才建立起来的根基。
　　她的几万兵力，虽谈不上称霸天下，但足以自保。
　　纵大费也绝不敢轻易前去挑衅。
　　假以时日，鱼凫国兵力再行强大，就再也不怕大费，也不怕任何人了。
　　他只是想，自己还能熬到那样的时刻吗？
　　他下了鹿蜀，奔向军营。
　　迎接他的，是牟羽。
　　几经争战，他从沙漠里带出的十三名徭役，已经成了军中主力。尤其是牟羽，已经成了他的左膀右臂。
　　牟羽见了他，迫不及待低声道：“启王子，情况更坏了……”
　　他心里一沉，大步进了隔壁的营帐。
　　营帐里，横七竖八躺了几十人，皆面色青紫，腹胀如鼓，样子十分骇人。
　　他伸手正要摸一摸旁边的一名年轻士兵，牟羽立即道：“启王子，万万不可触摸，小心传染。他们皆是中了巫蛊剧毒……”
　　角落里，绑着一名全身黑衣的巫师。
　　他精瘦黝黑，全身只剩下一张皮包骨头。
　　也不知他是怎么混进来的，无论怎么严刑拷打，他都不招供，也不拿出解药。
　　搜遍了他的全身，也没有任何解药。
　　后来，军中的巫医反复分析，确认这是巫蛊之毒，这种毒，绝大多数都是没有解药的。
　　也就是说，这些中毒的士兵，只能活活等死了。
　　牟羽怕造成军心动荡，对外宣称这些士兵是吃坏了肚子，而且随即把这片营地隔离了起来。
　　因为牟羽和启王子本人都在这片营地，便没有引起任何人的怀疑——毕竟，如果是传染剧毒，难道不怕祸及启王子吗？
　　涂山侯人低声道：“可有营救的办法？”
　　牟羽摇摇头，面色十分难看：“我担心的是，这样下去，不但没有解药，巫蛊剧毒会更加发作。现在只是倒下了几十人，等人数一多，就再也隐瞒不住了……”
　　偏偏那些士兵只是昏迷，而不是死亡。
　　巫师要的，就是要用这些半死人来成为他们的累赘，造成军心的动荡。如果中毒的人继续增加，后果不堪设想。
　　涂山侯人走到角落。
　　半死不活的巫师忽然睁开了眼睛。
　　他瘦的皮包骨头，就显得一双老眼特别大。
　　涂山侯人发现，他的眼珠子一闪而过一抹绿光。
　　他死死盯着涂山侯人，嘴里叽里咕噜全是苗语，涂山侯人一句也听不懂。
　　他干脆伸出手，冲着涂山侯人大喊大叫。
　　涂山侯人心里一转，立即道：“快传知晓苗语的巫医。”
　　几名军中巫医闻讯赶来，可是，没有任何一个人能听懂这个三苗巫师的话——纵然是在三苗，那也是一种极其小众的土语，据说，当今世界上只有不到几百人讲这种土话。
　　三苗巫师却一直死死盯着涂山侯人，叽里呱啦得更加大声了。
　　涂山侯人情知有异，只和颜悦色：“你们把他解开，好好看着，不要让他死了。”
　　左右立即上前解开了巫师身上的绳索，将他单独关在了一间小屋子里。
　　涂山侯人看了看一屋子的伤兵，沉声道：“立即召集所有将领开会。”
　　牟羽立即领命通知下去。
　　涂山侯人刚刚走到大本营门口，一个少女便蹑手蹑脚靠近。
　　“启王子……”
　　正是夏后氏的女儿云英。
　　她端着一个大陶碗，碗里是热气腾腾的肉汤，“启王子，这是小女专门为你熬的肉汤，快尝尝吧。”
　　他看了一眼肉汤，云英嫣然一笑：“启王子太过劳累，小女也没法分担什么，只好尽力变换花样，多为启王子准备一点好吃的。这碗肉汤可不是普通的肉汤，是我弟弟云逸好不容易猎来的一只獐子。只可惜大旱，獐子太瘦了，一只两尺多长的獐子，几乎饿得只剩下一层皮了，肉也没有，只好熬熬汤……”
　　她指着碗里一大块獐子，嘟嘟囔囔：“你看，这是没有任何切割的獐子腿部，都瘦得皮包骨头了……这干旱太可怕了，再这样下去，可能什么猎物都要死绝了……”
　　涂山侯人和颜悦色：“云英，你去叫你弟弟来。”
　　她有点意外：“有事情吗？”
　　“对，我有非常重要的事情要告诉你们。”
　　云英立即道：“启王子稍等，小女马上叫弟弟来。”
　　不一会儿，姐弟便一起来了。
　　云逸兴冲冲的：“启王子，獐子肉汤的味道还不错吧？”