中考前23天，余乐乐回家的时候居然看见了妈妈的鞋子摆在门口！
太奇怪了，这么多天以来妈妈总是加班，总是一个人干几个人的活儿，今天怎么这么早下班？
余乐乐蹑手蹑脚走近屋子，看见妈妈在看电视。厨房里没有饭菜的气息，看来不像做了饭。妈妈似乎没听见余乐乐的脚步声，还在对着电视发呆。
“妈！”余乐乐很响亮地叫了一声，妈妈回头看见余乐乐，愣了几秒钟才回过神来。
“你回来啦，我还没做饭呢。”余乐乐的妈妈站起身，有点措手不及的样子。
余乐乐觉得妈妈今天的反应很奇怪。
的确，妈妈以前虽然很忙，但是很在乎余乐乐的学习、生活。每次余乐乐放学回家，或是她回家后看见余乐乐在写作业，就会走过来，凑近了看。就算看不懂，也要看一看求个心安。在一段时间内这直接导致余乐乐的警惕性大幅度提高：本来课本下面压着一本小说，可是听见脚步声就会快速藏起来；本来在走神，也可以迅速做苦思冥想状。总之，就是在乐乐妈妈无微不至的关怀下，余乐乐基本具备了做一名特工的潜质。
可是妈妈今天的反应很不对劲。她做饭的时候就很心不在焉，饭做好了，余乐乐正饿着，扑上去就吃——“哇”，咸！
乐乐妈妈这才恍然大悟：“糟了，我把盐罐当糖罐了。”
余乐乐抬头看看妈妈，她的皱纹又深了，面容很憔悴。很多心事，明明写在脸上，眼神里却又在极力掩藏。
两个人就这么着吃了一餐味道十分古怪的饭，谁也不说话，中间妈妈叹了几次气，余乐乐想问点什么，可是没有胆量。
自从爸爸去世后，家里所有地方都没有悬挂爸爸的遗像。因为妈妈说这样会让人天天看见照片，然后天天都伤心。余乐乐知道妈妈害怕提起爸爸，所以从来不在家里提“爸爸”两个字。加上妈妈工作忙，这个家里就好像一个旅馆：大家都来去匆匆，没有一天以前的热闹气氛。
余乐乐还记得，爸爸在世的时候，每天早晨6点钟就打开电视看新闻，晚上回家继续看新闻，搞得余乐乐都以为爸爸是政府官员似的。实际上他不过是化学研究所的研究员，每天的世界里除了试管就是显微镜。他是那么仔细的一个人，好像生活也是个大试管，什么时候吃饭、什么时候睡觉、什么时候看电视都是试管上的刻度。可是尽管如此，有爸爸的日子就多了很多热闹，至少，也是多了很多声音。他看电视，他养金鱼，他给花儿浇水。他的厨艺不错，至少比妈妈要好，他做的葱油鲤鱼简直是一绝。余乐乐多么怀念爸爸炒菜时锅里“噼里啪啦”的爆锅声，那些声音，统统让余乐乐觉得幸福。
现在，余乐乐偶尔会觉得十分后悔，后悔爸爸活着的时候自己没有把学习成绩提上去，让爸爸也体面地参加几次自己班里的家长会。他很关心余乐乐的成绩，也始终琢磨不出来余乐乐的数理化为什么没有遗传自己的优良基因。他很喜欢带余乐乐做化学题，尤其是那种推导题：什么物质和什么物质在一起，发生了怎样的反应，产生了怎样的新物质……
那么，当怀念和眼泪在一起的时候，能不能发生化学反应，产生一个爸爸？
余乐乐这样想着想着，眼泪就蓄满了眼眶，怕妈妈发现，悄悄转身擦了去。
余乐乐是懂事的孩子，她不想让妈妈伤心。
余乐乐也是敏感的孩子，她知道妈妈一定遭遇了某些不开心的事情。
只是没有想到，妈妈真的遭遇了天大的不开心。
晚饭后，妈妈坐在沙发上，她沉默了很久，不看报纸、不看电视，只是闭着眼睛坐着。余乐乐很乖巧地跑到房间里做功课，偶尔探头看一眼妈妈，觉得很担忧。自从爸爸去世后，妈妈的性格变化很大。从开始时候的痛不欲生，到后来的唠叨抱怨，而现在干脆变成了麻木迟钝。余乐乐觉得再这样下去，不知道妈妈会不会患上抑郁症？
“乐乐。”妈妈叫余乐乐，余乐乐急忙从屋子里走出来，看见妈妈还在沙发上坐着，用手支着头，很累的样子。
余乐乐坐到妈妈旁边，抱住妈妈的胳膊，很温暖、很温暖。这样的感觉，突然让余乐乐想起了以前。
“乐乐，妈妈失业了。”乐乐妈妈说这句话的时候，语气很沉重、很沉重。
“失业？”余乐乐懵了，“工厂倒闭了吗？”
“工厂没有倒闭，可是换了老板，所以妈妈失业了。”乐乐妈妈看看乐乐，“乐乐，从现在开始，我们的日子可能会很艰难吧。家里的积蓄不多，妈妈找新工作可能需要很长时间……”
“妈，你是大学生啊，有那么困难吗？”余乐乐脱口而出。
“傻孩子，现在的大学生遍地都是，妈妈这样的大学生早就不值钱了。再说妈妈这个年纪，到哪里找工作都不好找。”妈妈的语气那么失落，在乐乐的印象中，妈妈很严厉，从来没像今天这么无助过。
余乐乐下意识紧紧抱住了妈妈的胳膊，不知道该说什么话。妈妈闭上眼睛，不说话了。过很久，终于说：“乐乐，从今天开始，妈妈要忙着找工作，可能顾不上照顾你了。你的学习要靠自己，不能像以前那么贪玩。妈妈也没有时间做完饭了，你自己随便吃点吧。”
“那，我不上学了，我辍学吧，反正我的成绩也不好。”余乐乐突然说。
“你说什么？！”妈妈猛地睁开眼，不相信地看着余乐乐：“你再说一遍。”
余乐乐吓坏了，不敢再说话。妈妈看着余乐乐，表情那么沉重。
“乐乐，你爸爸在世的时候经常说，要是你能考上大学，他一定听你的意思，你想学什么就学什么，我们再也不替你拿主意。”妈妈看着乐乐，“妈妈知道你读的不开心，可是当时也是为你好，不过你的适应能力可能没有被我们考虑到。爸爸妈妈都很爱你，希望你考上高中考上大学，你不能让爸爸妈妈失望。”
余乐乐看着妈妈的眼睛，突然觉得想哭。
“乐乐，你爸爸不在了，”妈妈揉揉眼睛，接着说，“你要好好读书，不可以松懈，妈妈这么辛苦出去找工作还不是为了挣钱供你上大学吗？妈妈的知识快要被这个社会淘汰了，妈妈不能看着你还没竞争就被淘汰啊。”
妈妈说的话语重心长，余乐乐眼睛湿润了。自从爸爸去世后，她和妈妈在也没有在一起聊过天，更没说过这么多话。
“妈妈，你想爸爸吗？”余乐乐抬起头，看着妈妈。
“想。”妈妈的目光看着远处，“很多时候，我睡一觉醒过来，觉得他就在身边。有的时候我做饭，觉得他就在我身后举着糖罐。还有的时候……”她突然停顿了。
过一会，她好像缓过神来一样：“还有的时候，我觉得他就在我看不见的地方看着我。也看着你，看我们过得好不好。所以我想，我们要过得很好，必须很好，不然你爸爸会伤心的。”
妈妈的眼泪终于流下来，余乐乐也哭了。她恨妈妈那没有人性的新老板，这不是雪上加霜吗？
从那天开始，余乐乐学习就很认真，再也没有看过小说。英语成绩还是没有什么起色，但是天知道余乐乐在英语上花费了多少时间。还有不到两个月就要中考了，很多同学都玩命一样地学习，放学后很多人回家的时间都一推再推。教室里经常有同学为了一道题目发生争执，直到脸红脖子粗。余乐乐的麻木状态似乎越发严重，居然达到了“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的境界。她背书时候的神态十分奇特，就是闭着眼睛，捂着耳朵，脑袋低垂，好像头疼的样子，嘴里还念念叨叨的。邝亚威被她折磨得快疯了——忍无可忍，终于不忍，拎起书包跑到前排座位上抄作业。
中考前22天，学校发了一张表格，请毕业生填写中考志愿。本来中考志愿填报得都很晚，可是今年不知怎的居然提前这么多报志愿。余乐乐眼皮都没抬，就在第一志愿填上“一中”。邝亚威看见了，觉得余乐乐真是发烧。
“余乐乐，你怎么不填咱们学校高中部啊？”邝亚威又多管闲事了。
余乐乐看他一眼：“想换个环境见见世面，不行吗？”
邝亚威想不太明白了：“可如果你第一志愿报本校的话，万一考不上，相差10分以内的学生可以减少委培费啊。”
余乐乐不说话了，其实这10分的优待的确是很诱人。尤其是对余乐乐这种在分数线上晃悠的学生而言，这10分就有可能省很多钱。可是，余乐乐觉得自己再在这里呆下去，恐怕真要崩溃了。
邝亚威有点没心没肺的，转眼就把这件事情告诉了许宸。
许宸心里一惊，觉得余乐乐这样做很有可能引起某些负面反应——直接否认本校，忙着往别的学校跳，这罪过也太大了。想要阻止他，可是，自己没法开这个口。
许宸想了很久，终于决定把这个意思转达给邝亚威，试图通过杨倩去说服余乐乐。可是他没想到，余乐乐的态度依然那么坚决。
“我还是决定去一中了，这是我和童年时候的好朋友的约定。”余乐乐斩钉截铁回应杨倩的规劝。
杨倩还是没有放弃努力：“乐乐，你听我的，哪怕你第一志愿报考咱们本校，第二志愿报考一中，也不影响你被调剂啊。”
余乐乐笑了：“杨倩你别傻了，都是省重点，如果我考不上咱们学校高中部，可能被调剂到一中吗？既然去哪里都是一次性的选择，我就不打算选择本校了。”
余乐乐顿了顿：“杨倩，我在这里的三年，并不开心。从来的那天起就在惦记着什么时候可以走，我想这一天，想了三年了。”
杨倩终于放弃了。她知道余乐乐有多么固执，再争执下去也不会改变她的决定。
果然，因为这件事情，李老师找余乐乐谈话，谈了很久。余乐乐也始终没想明白，自己不过是个成绩不够好的学生，至今也没有考过班级前二十名。自己这样的学生，去了别的学校有什么关系？
后来余乐乐想明白了，原来自己就是块“鸡肋”——成绩不好，不算鸡胸脯、鸡大腿；也不是很差，完全扔掉有点可惜。
就这样，18天后，中考。
48天后，公布成绩。
余乐乐以1.5分之差落榜，果然，这10分决定了命运。
余乐乐，开弓没有回头箭——实验中学不能去了，去一中又需要6000元委培费。
是余乐乐的姑姑替她交上了这6000元钱，到一中财务处交钱的那天，余乐乐想起了三年前的自己，站在实验中学财务处的门口，迷茫的表情。
余乐乐再度体会到西天取经的路途艰难，这条路上注定了某些悲惨的事件是自己无法逃脱的命运——全班有27名同学符合省重点中学录取分数线，余乐乐是第28名。
许宸最终以603分的高分夺得全市中考第三名的好成绩，姚斯然的成绩当然也很好，和许宸一样直升高中部，而且因为是全市第十名也获得了奖学金。杨倩和邝亚威都不够分数线，同样交纳了6000元的委培金，才得以升入实验中学高中部。
离校那天，余乐乐站在实验中学大门口，回头看那个曾经多么熟悉又多么不喜欢的校园，恍如隔世。
余乐乐回忆起自己的初中三年，并不快乐的三年，第一次觉得自己是这么小心眼的女孩子——因为讨厌英语老师的罚站，就讨厌英语这门功课；因为讨厌这里的一些人一些事，就讨厌一个学校。现在，自己终于如愿以偿可以离开了，可是感情却很复杂。
余乐乐真的恨这里，这里吞噬了自己少年时代所有的快乐，可是，余乐乐不知道，以后的路要怎么走？
毕竟，自己不过只是个“鸡肋”啊！