2002年初夏时，我住在多瑙河边的老城克莱姆斯。白天总是用来写小说的，下午3点以后，就出门去，沿着河散步。有时租一辆脚踏车，沿着河一直骑。黄昏那么长，长长的河水，河岸上连绵起伏的葡萄园，每天都有白色的游船在黄昏时经过这里，每次到这里都播放施特劳斯的《春之声圆舞曲》，这些都像可以解释什么叫作永恒。
像克莱姆斯城出产上好的烈性杏子酒，有的城镇则出产上好的新葡萄酒。沿着河骑车，常常看到装饰着酒杯和葡萄藤的新酒酒庄的幌子，新酒不是喝哪一年的葡萄，而是喝酿了两个星期还是四个星期。要是初夏的时候太热，在路上遇到的人就都忧心忡忡，不是因为自己热得受不了，而是体会到葡萄热得受不了，怕今年的新酒会不够喝。此地的新酒实在有名，有人专门从德国和意大利骑车过来喝酒呢。
有时候推开一扇教堂的门，发现自己进了一座地道的巴洛克式老教堂。那些古老的巴洛克教堂，不像德国的那么大，不像意大利和维也纳那样用大理石，女神的神像常常是木头做的，带着乡间殷实的温暖和诚挚，即使也繁复，也妆金描银，但还是很本 分。
有时能看到教堂顶上安了一行泥塑的狗，那是十六世纪多瑙河大洪水的纪念作品。那次洪水淹没了市镇，动物们只好跑到屋脊上站着。不同市镇的堤岸上都刻着一条条洪水的高度线。标出年份。那些淹没线都比我的头顶高多了。人不如动物敏捷，心中又牵记得太多，所以洪水来了，人死得比动物多。
十六世纪的大洪水过后，沿河教堂的墓地里，竟腾不出这么多地方来安葬死人。于是，人们将旧坟墓打开，将旧尸骸取出，给新死者腾地方。旧骸骨被集中放在教堂里，大多数人只能保留下头盖骨。不过，人们还是尽力护着死去处女的尸骨。她们的头盖骨单独被放在一边，人们专门在她们的头骨上画了一圈花环，有的是玫瑰花环，有的则是百合花环，将她们与一般的尸骨区别开来。在教堂的安息室里，人类被分成两种：处女和非处女，而不再是男人和女人。纯洁比什么都重要。
多瑙河岸边的面包师傅常常做一种放薰衣草和碎橄榄的面包。那面包新出炉时，暖烘烘的麦粉香里缭绕着薰衣草清馨的的气味。刚开始我不敢吃带有衣柜气味的面包，有一次饿了，吃了，才知道它的好。那个小面包房在一个小镇广场的角落里，前面有个喷泉哗哗流着水，有人走热了，就在那里停下来喝水和洗脸。我的脚踏车也靠在那里，歪着龙头，看上去就像是古代等在泉边喝水的马一样。