那个早晨，在多瑙河畔，阿提拉大单于正在扇动牛皮风箱，升起炉火打铁。他要给他的马换上新的蹄铁。马儿走了太远的路程，从遥远的中国北方，穿过额尔齐斯河，穿过著名的乌浒河——药杀水流域，穿过伏尔加河，穿过顿河，终于在一个早晨，走到匈牙利草原，走到这蓝色的多瑙河边。
这场跨越洲际的穿越用了三百年时间。所以，阿提拉胯下的这匹马，已经不是他三百年前的祖先郅支单于离开中国时骑的那匹马了。同样地，阿提拉本人对中国的记忆也已经无从谈起，他大约是出生在里海或黑海的一个匈奴部落的勒勒车上的。
北匈奴的迁徙在中国历史上是一件大事。这件事我们取中国史书的观点，伊朗史书的观点，和西方史书的观点，这样记述——
公元前三十五年的时候，匈奴部落分裂为南匈奴和北匈奴。南匈奴的首领是呼韩邪单于，北匈奴的首领是郅支单于。呼韩邪两次来到汉长安城求婚，终于取得汉元帝的信任，娶得了昭君美人为妻，于是失势的郅支单于率领北匈奴开始迁徙。
郅支在迁徙的途中，在巴尔喀什湖一带，被追赶来的一支中国军队杀死了。中国史书对这支匈奴迁徙者的记载，到此为止。随后我们在伊朗人的史书中，看到了这支匈奴人在黑海、里海地区艰难生存的情景。再后来，他们又消失了，直到公元四世纪时，西方的史书中，才惊愕地记载起这支草原来客突然出现的恐怖景象。
伟大的阿提拉这时候是掌握这支穿越欧亚大平原，进入欧洲腹地的野蛮人的最高首领。“赐一位英雄给草原吧！”在匈奴人萨满（具有巫术的人）的祈祷声中，伟大的阿提拉，这个天之骄子诞生了。
阿提拉骑在装有新的蹄铁的马上，站在波涛汹涌的多瑙河畔，准备开始他新的伟大征服。彼岸的西方基督教世界，是他征服的目标。“凡是有匈奴人牛羊吃草的地方，就是我们的疆土！”他说。说这话时，他正式地将他的国定名为匈奴汉国，或者叫大汉国。
这是公元441年的事情。当时，西方的一位传教士，曾经就近地见过阿提拉，并且用文字为我们留下了一个惊人的阿提拉的形象。这位传教士这样说阿提拉：“身材矮小，胸部宽阔，头大，眼睛小而深陷。鼻塌，面色暗淡，几乎是黑色的，胡须寥寥无几。”他说，当阿提拉站在地面上的时候，他只是一个普通人，但是当他骑在马背上，与马组成一个单位的时候，他立即显得高大，雄壮，威严。他深陷的眼睛像一架望远镜一样注视着远方，马脖子上那只用敌人的骷髅头做成的酒具，发着人的白光。
阿提拉的征服开始了。他渡过多瑙河，正式向东罗马帝国宣战。尔后，占领今天的东欧。接着，占领今天的德国、英国和法国的大部分地区，在这些战斗中，互有胜负。接着，阿提拉率领他的庞大军队，强渡莱茵河，向西方世界的首都罗马进军。
从亚洲高原赶过来的游牧民族齐聚在他的麾下，而欧洲草原上那些被他征服了的日耳曼人、哥特人，则充当他进军罗马的先头部队。
强渡莱茵河的战争大约是人类到那个时候为止最惨烈的一场战争。士兵们驱赶着马，跳进河里。马向对岸游去，有的士兵是骑在马背上的，而更多的是拽着马尾巴游过去的。马和人将莱茵河填满，河水被鲜血染成了红色。
最后，在夺取了米兰和巴威亚以后，阿提拉的庞大的军队，将罗马城包围。罗马皇帝已经吓得逃走了。世界在那一刻乱得一团糟，眼看着，西方基督世界就要毁于一旦了。
这时，东方的那个昭君出塞的故事，在西方重演了一遍，从而令罗马世界得以拯救。
那个西方的“昭君”叫敬诺利亚公主，一说是罗马皇帝的妹妹，一说是罗马皇帝的女儿。而促成这桩婚姻的是当时的罗马大主教圣来奥。
眼见得西方基督教世界将毁于一旦，这个精神领袖坐不住了。夜来，他偷偷地化装出城，来到阿提拉的营帐中充当说客。说不定，他还让美貌的敬诺利亚公主也乔装随他前往。我们不知道是大主教的巧舌如簧说服了阿提拉，还是敬诺利亚公主的美貌诱惑了阿提拉，总之，阿提拉答应了这桩婚事。
这桩奇异的婚礼于公元452年7月6日在罗马城外举行。
婚礼的场面我们已经无从知道，大约应当有庆贺婚礼的那种陕北大红剪纸装饰帐篷，有那种响遏行云的陕北唢呐以助喜庆气息——这个联想是一位今天在匈牙利做生意的陕北人告诉我的。他在参观了匈牙利国家博物馆以后，很惊讶那里也有这些陕北风格的东西。
嗣后，阿提拉便率领他的庞大军队撤退了，重新缩回匈牙利草原去。
第二年，也就是公元453年，世界的伟大征服者阿提拉，未老先死。
在西方世界的反攻中，这支匈奴部落便永远地消失在匈牙利草原上了。阿提拉的那些别的游牧民族的追随者则如鸟兽散，他的试图反扑的儿子们也一个一个战败被杀。而其中的一个叫腾吉奇克的儿子，曾试图重拾父业，重渡多瑙河，进军西方社会，但是，他也没有逃脱兵败被杀的命运。他的首级，曾被陈列在君士坦丁堡的马戏场里，任人指点嘲笑。
所有的西方史书，都没有说到那位敬诺利亚公主后来的命运。大约西方人认为这是一件失面子的事，而不像我们中国人，视和亲的昭君美人为团结和睦的象征。
史书上只记载了阿提拉所设立的大汉国的宰相，后来生出一个叫恺撒的儿子，这恺撒后来重建西罗马帝国，并且率领他的国家，长期与东罗马抗衡的故事。那么，丧夫的敬诺利亚公主是不是后来跟着这位宰相走了（宰相是欧洲本土人），这很难说。“恺撒”是希腊语“剖腹产而出生的人”的意思，这个剖腹的女人是敬诺利亚吗？不得而知。
而在阿提拉和他的匈奴部落消失的地方，如今的国家叫匈牙利。匈牙利官方机构认为，如今其境内的匈族人正是阿提拉的后裔。“有当年骁勇无比，横扫欧亚大陆的匈奴人做我们的祖先，是一件光荣的事情呀！”他们说。
而在中国的史书中，记载了凿空西域的张骞，记载了投笔从戎的班超，记载了在北海边（即北匈奴郅支单于被追杀的地方）放牧一群公羊的苏武，却忽视了这走得最远的最后一个匈奴阿提拉，这是不公平的。阿提拉是世界上走得最远的西部人，是另一位草原之子成吉思汗的伟大先驱。