波渺渺，柳依依。孤村芳草远，斜日杏花飞。
江南春尽离肠断，满汀洲人未归。
《江南春》
那些被贬官的日子里，化不开的浓愁是寇准最熟悉的情绪。落日，孤村，斜雨，依依绿柳，渺渺烟波，春将尽，人未归。时光飞逝，自己依然是他乡过客。前尘往事，历历在目，但恍然又觉得那是很久以前的故事。
寇准一生风光，宋太宗时官至副宰相，很受倚重。及至真宗前期，更是官至宰相，一人之下，万人之上，很得真宗的信赖。但历史的轮盘缓缓旋转，时光碾压后的碎片里有信任，有怀疑，有倚重，有抛弃……春色将逝，莺声渐老，遍地落红。烟雨蒙蒙的季节最适合怀念往事。倚楼无语，只看到长空暗淡，天连衰草。寇准将这样夕阳残照的景致，失望落寞的心情，都写进自己的词里。
春色将阑，莺声渐老，红英落尽青梅小。画堂人静雨蒙蒙，屏山半掩余香袅。
密约沉沉，离情杳杳，菱花尘满慵将照。倚楼无语欲销魂，长空暗淡连芳草。
《踏莎行·春暮》
像寇准这样的历史人物，曾深深影响过宋代历史，甚至说他曾改写过历史也不为过。但无论有过怎样辉煌的经历，晚年的寇准却被贬官到雷州。遥远的故乡，难舍的仕途，都在春天的暮色中渐渐升起，化作心头泛起的苦涩记忆。也许人生像一枚有故事的硬币，A面是惊心动魄的夺权，血雨腥风的战争，高端大气上档次的滚滚时代洪流；B面却是数不尽的悲欢离合，恨无常的喜怒哀乐，跨不过的平凡四季。于是，在代代相传的故事里，有绵绵不绝的历史，也有跌宕起伏的人生……
寇准原本出身望族，天资聪慧，勤勉好学，二十岁就高中进士，很得太宗的赏识。据说当年宋太宗选官时，喜欢选些年老持重的人，于是有人偷偷跟寇准说，不如把年龄填大一点，结果寇准断然拒绝了这提议。“准方进取，可欺君耶？”他觉得自己刚踏入仕途，怎么能一开始就撒谎呢？这种高冷的气质硬是把别人的好意给驳回了。按理说，古代为官应该随方就圆，才更容易借力使力，青云直上。但寇准完全不受这种约束的限制，就这样任性地开始了自己的仕途。也是后来，人们才渐渐发现，寇准的任性来源于太宗的宠爱。
比如有一次，宋太宗因为寇准所奏之事跟自己意见不合，一气之下拂袖而去。说起来，宋朝皇帝的文化修养真是相当不错，朝政出现纷争常常先克制自己，即便真的发怒也顶多拍案而起，不像其他朝代的很多皇帝，一言不合立刻拉黑，拖出去就斩了，群臣的脑袋犹如球场上的皮球，分分钟面临“搬家”的危险。所以，宋太宗虽然生气，也只是拂袖离开而已。没想到这么点小愿望也不能实现，宋太宗回头一看，寇准居然上前一步拉住了自己的袖子，硬是把太宗拉回到御座上，直到问题最终解决。宋太宗说到底也是个“奇葩”，不但不生气，还在此事过后逢人就夸寇准，“朕得寇准，犹文皇之得魏征也。”自唐之后，“魏征奖”算得上是官方认定的公务员系统内部最高奖了，相当于如今电影界的奥斯卡奖。寇准被太宗这样认定，相当于颁发了“终身成就奖”，外加“特别贡献奖”。某种程度上，寇准可以说是沾了敢于“直言进谏”的荣光。
但寇准这性子用好了是无往不胜的利剑，用不好也有摧折的时候。有一次他跟人发生争吵，当着宋太宗的面就跟其他官员互相揭短，惹得太宗龙颜大怒，把他贬往青州。宋太宗当然不是不爱他，而是爱之深责之切，希望他能在外面吃点苦头收敛下性子，更懂方圆之道。所以一年后，宋太宗完全不顾周围人的挑拨，力排众议，召寇准回京，并擢升为副宰相。
寇准返京，宋太宗喜出望外，多少有点撒娇的意思，把自己患了病的脚丫伸给寇准看，还嘟嘟囔囔：“你怎么来得这样迟？”旁人都看得出太宗神采里的那份亲密了，不料寇准毫不领情，很官方地说：“臣非召不得入京。”意思是你把我流放出去，现在还来怨我离开你吗？宋太宗卖萌失败，还碰了一鼻子灰，一腔相思的热情都被冷成满腹冰水，知道寇准这棱角，就是再过多少年，也不是岁月能磨平的。
虽觉无奈，但宋太宗对寇准的信赖却丝毫不减，此番召他回京，正是要商讨“立太子”一事。古往今来，“立太子”始终是牵动各方政治利益的最终博弈。这里既含着天下的重任，也涉及皇帝的家务事，无数文臣武将都在“皇储废立”的事情上栽了跟头，有的背了一世恶名，有的虽一时得势却最终惹来杀身之祸，赔了官位，丢了性命。在这场激烈的皇权争夺战中，绝少有人能全身而退。就是宋太宗本人，到底是继位还是篡位也是众说纷纭。而如今，这样刀光剑影的敏感话题，正摆在寇准的面前。
寇准略一思索，马上回太宗，说这种立太子的事，有三种人的意见不能参考：一是后妃；二是宦官；三是近臣。言外之意，这三种人由于和太子都有密切的利益关系，肯定会推荐对自己有利的人。太宗一听，深以为意，赶紧屏退了周围闲杂人等，和寇准进一步商量。太宗问：“襄王怎么样？”寇准一听皇上心中已经有了人选，于是顺水推舟，说：“知子莫若父。”太宗很高兴，觉得寇准和自己心意相通，非常高兴，于是果断立襄王赵恒为皇太子，也就是后来的宋真宗。对于这种世纪性难题，寇准都能轻松化解，可见他审时度势方面确有特长，宋太宗素来宠爱他也不是没理由的。
宋太宗对寇准的宠爱似乎还不止于此。据说有人给太宗进贡了通天犀，太宗就命上等工匠做成两条漂亮的腰带，一条自己用，一条赐给寇准。他们虽然没用一个鼻孔出气，却系上了限量版的同款腰带，可见二人情深意切，非比寻常。但人生的欢愉总是短暂的，更多的是连绵不断的离别，千姿百态的考验。
太宗离世真宗继位之后，宋朝与辽国间的战事愈加紧迫，双方长久对峙难分胜负。金庸先生曾在《天龙八部》里描写过这段大历史下很多解不开的刻骨仇恨。当时的辽国军大举入侵，宋朝军队不敢应战，朝廷里主战派与主和派各执一词。寇准力主抗敌，而且信心百倍，不但用自己的勇气和热情深深打动了宋真宗，还成功说服了真宗御驾亲征。结果，辽国军兵临城下，宋真宗吓得魂不附体，赶紧派人去寻寇准的踪影。
此时的寇准，正在城楼上与将士们饮酒，碰杯声罚酒声朗笑声声声入耳，响彻内外，连契丹军营里都听得到。城外危机四伏，寇准却在城头谈笑风生，其孔明般的从容淡定深深鼓舞了真宗。真宗大喜：“寇准如此，吾复何忧？”随后，在真宗亲征的鼓舞下，将士们的斗志被激发出来，澶渊之战宋军大获全胜。但宋真宗毕竟胆小，好端端的战胜国，竟然以妥协退让求团结，以纳税进贡换和平，签订了息事宁人辱宋败国的澶渊之盟。
事情似乎还没有结束。战争的硝烟还没散尽，便有人挑拨离间，跟真宗打小报告，说寇准用皇帝的生死安危给战争的成败下赌注，实是对皇帝的大不敬。真宗想想，也觉得自己被寇准忽悠了，心里渐渐生出了隔阂。日久天长，寇准为人耿直，得罪了很多同僚，众口铄金，真宗果然慢慢猜疑起寇准来。寇准一生最为人称道的就是澶渊之战的胜利，但也因此被真宗疏远。真是成也澶渊，败也澶渊！
寇准为人虽正直坦率，但识人的眼光却很差。早年时，老臣王旦十分赏识他，并在太宗面前推荐他做宰相。他不但没有感恩老臣的提携，还经常上奏折揭发王旦的短处，闹得连太宗也替王旦叫屈。不懂善待前辈不说，寇准门下居然还出了丁谓那样的奸臣。丁谓后来经常联合其他人排挤寇准，一直将寇准挤出朝廷，被贬官到千山万水之外，方才事罢甘休。
寇准在被贬官外放这段时间创作了一些诗词，多是“萋萋芳草喻离情”的主题，惆怅中牵扯出许多对君王的感念。多年的宦海沉浮，都随着岁月慢慢消散，唯有当年太宗伸足疾的那份亲昵，随着仕途的跌跌起起，人生的坎坎坷坷，显出更深的恩宠和情义。
虚堂寂寂草虫鸣，欹枕难忘是旧情。
斜月半轩疏树影，夜深风露更凄清。
《虚堂》
1023年，寇准发觉自己的身体越来越差，六十三岁的他似乎对未来多了一丝敏锐的察觉。他派人赶回洛阳老家取来当年太宗所赐的那条腰带。9月7日，他焚香沐浴，更换朝服，束通天犀带，向北朝拜，随后安然躺于卧榻，悄然离世，病死在雷州。
同年9月23日，宋仁宗已决定调寇准回到离京较近的衡阳任职。但此时，寇准离世的消息正奔跑在送往京城的路上。
两条消息一喜一悲，在人生长路上，在快马加鞭下，竟然就这样擦身而过了。