狮子守门在北京似乎已经成了一道大家习以为常的景观，但是这道景观在古老的帝都也被赋予了森严的等级制度，这个规矩最直观的体现就是狮子头上的发髻，也就是毛卷儿。皇宫和一品官的衙府门前的狮子头上有十三个发髻，这叫十三太保，从一品官往下，低一级就少一个发髻，二品十二个发髻，三品十一个发髻，四品十个发髻，五、六品都是九个发髻，七品以下的官员府邸门前就不许摆放守门的狮子了。
既然摆放狮子的规矩如此严明，那最有资格摆放狮子的地方非皇上家紫禁城莫属了，但是如果问您故宫里有多少狮子，也许大家就不是太清楚了。
首先，去过故宫游玩的朋友就没有不知道太和门前那对铜狮子的，几乎所有关于太和门的画面都要以那对铜狮子作为前景，那对铜狮子高约2.4米，底座长2.76米，宽2米，它们可以当之无愧地称之为中国最大的铜狮子。这倒是不难理解，太和门和太和殿是一组建筑，这是中国明清时期权力的中心，每逢重要朝会或是外事活动才会启用太和殿，作为给封建王朝守护国门的狮子当然要高大威猛了。而且这对狮子在紫禁城的众狮子中算是最简朴的，此话怎讲呢？因为它们并没有鎏金，而是青铜本色，这倒不是因为技术不够，实在是因为鎏金虽显华贵但不及青铜本色的狮子有威严。
长春宫是故宫内廷的西六宫之一，明朝永乐十八年（1420年）建成，这里也是明清两代后妃居住的宫殿。清朝末年，慈禧太后在同治皇帝亲政之后曾经移居到了长春宫居住，后来的光绪皇帝和末代皇帝溥仪的妃子也都住过长春宫，所以才在此陈设了一对鎏金的铜狮子。长春宫门前的鎏金铜狮子之所以出名就因为它占了一个“小”，通高不到两尺，造型精美又不失可爱，而且还罩在铁笼子里，活像两只小狮子狗。至于为什么用铁笼子罩起来，其实并不神秘，就是因为鎏金的铜狮子怕摸，摸得多了金色就掉了，所以为了保护它们，才加的这层铁笼子。
故宫里一道乾清门分隔开了皇帝的办公区和生活区，前为金銮殿，后为乾清宫。而乾清门前的那对鎏金狮子也成了最有眼力见儿的狮子，这话怎么讲呢？这对狮子的造型，低眉顺眼的，因为乾清门以内是皇上的内宅，也称为大内，在前朝讲的话那都是国事，就是让天下人听的，可是在大内讲的话备不住就有私房话了，而且即便有大臣被召进大内训话，那也是皇上不想在大庭广众之下说的话，所以这对狮子耷拉着耳朵和眼皮，就是告诉人们，进了这道门，不该听的别听，不该看的少看。还有一种说法，说大内是皇帝的生活区，皇上进了大内就该卸下国事、享受生活了，所以这对狮子表情轻松，也是在提醒皇上要劳逸结合。
故宫宁寿宫建于清康熙二十八年(1689年)。众所周知，乾隆是中国历史上最长寿的皇帝，寿活89岁，乾隆曾经立下誓愿，执政时间不超过爷爷康熙皇帝，所以在乾隆六十年的时候，乾隆皇帝退位，当起了太上皇，在宁寿宫里安享晚年，不光如此，后来的慈禧太后也曾经在宁寿宫安度晚年。而宁寿门前的鎏金铜狮子是乾隆皇帝下旨让造办处把宫里两架破旧的天文仪器熔掉做成的，一共用去了六千多斤红铜，而且是五次鎏金，光金子就用去了三百多两。这真是名副其实的废物利用。
如果够细心的朋友进入宁寿宫便会发现，这里的建制和乾清宫出奇的相似，确实，这里就是按照乾清宫的规制修建的，每每我游览故宫的时候最喜欢去的便是宁寿宫，因为进这里要单花十元的门票，但就是这十元却让这里清净了不少。
在宁寿宫观赏完了珍宝馆的珍玩，我必要信步来到乾隆花园，个人觉得这里比御花园更有意境，每每坐在古华轩内吹着迎面而来的凉风，总会揣想，当年的乾隆皇帝在此都是如何赏玩的呢？出古华轩向北有一道垂花门，这个门口也有一对狮子守门，不过它的材质是石雕的，而且个头不大，想来皇家的气度和雅致都是来自古人的文化积淀，不同的场合装饰的手法截然不同，就好比这乾隆花园，一对石狮子，在院中毫无突兀之感。
刚才说了太和门、长春宫、乾清门、宁寿门和乾隆花园的守门狮子，除此之外，在故宫的养心门和养性门前也各有一对铜狮子，这么一算下来，故宫里守门的狮子一共有七对。
除此之外，故宫里还有一只最诡异的狮子，它就是雕在武英殿旁断虹桥望柱上的一只石狮子，这只狮子一只爪子捂住裤裆，一只爪子挠着头，表情痛苦，说到这件事还和一位皇子有关。
奕纬是道光皇帝的长子，他从小最烦的就是念书，老师就教育他：“你要好好读书，你父王很看重你，将来你很可能就是皇位继承人，没文化怎么当得了好皇帝呢？”奕纬这孩子也倔，听老师教育他，他还急了，说：“我当了皇上，先杀你。”老师把这事告诉了道光皇帝。道光皇帝听后龙颜大怒，把奕纬叫了来，奕纬刚跪下，道光照着奕纬裆下就是一脚，没想到这一脚踢狠了，几天后奕纬便死了。
而故宫武英殿旁的断虹桥上有只石狮子的形态和奕纬临死时的样子一模一样，后来大家怕道光皇帝经过断虹桥的时候看到这只狮子会想起儿子，所以一度用黄绸子把这只狮子包起来了。您要说这是传说吧，可是历史上奕纬还真就是让道光皇上踢死的。
这故事您听着诡异吧？还有更诡异的呢！这断虹桥是元代的石桥，死的皇子是清朝的皇子，也就是说元朝的石狮子预测了清朝皇子的死亡方式。说到这儿还有一个疑点不知您注意到没有，故宫是明朝永乐年间修建的，里边怎么会有元朝的石桥呢？其实这个断虹桥啊，就在武英殿边上，据考证断虹桥是元朝中轴线上的一座石桥，明朝修建紫禁城的时候就把断虹桥圈在了皇宫里边，不过由此也可以看出明清中轴线要比元代往东移了几十米。
而且断虹桥还和我们看的古装电视剧里一句大家耳熟能详的台词有着紧密的联系，就是“推出午门斩首”，这是电视剧里的皇上杀人之前惯用的说法。其实历史上午门前不是杀人的地方，您想啊，午门是皇上家的正门，堵着门口杀人，皇上也忌讳啊！所以大臣被判了死刑都是走紫禁城的西路，要经过武英殿的断虹桥，然后拉出西华门，明朝奔西四、清朝奔菜市口这才开刀问斩。据说被判了死刑的大臣被拖出紫禁城也会一路喊冤求饶，但是只要过了断虹桥那就只有死路一条了，故而民间把断虹桥也称为断魂桥。