前朝梁溪诸君子讲学东林埀五十年天下靡然从之皆尚气节重名义及国亡帝后殉社稷公卿百职以及士庶人百工技艺妇人女子皆知捐躯效节杀身成仁讲学之功效在五十余年之后亡国有光于明为烈余惧史之失传也乃囊笔奔走海内舟车所通足迹皆至计二十余年廉访死难死事忠臣义士得四千六百余人节妇烈女在外摭其事实作忠烈传六十余卷稿成欲上之史馆携诣京师寓崇文门夜为偷儿胠去仅存姓名录五卷盖目录也自慰忠义犹得藉以不泯每思先梓以传于世柰贫故勿能焉慨自东林讲学以来风气顿回贤良迭出柰崔魏煽祸逆珰炽虐继之逆案诸奸扬灰播烬反指东林为邪为党终之悊愍两朝斩艾放逐殆无虚日至于国亡之后学者竟以东林为祸窟缄口结舌不敢道焉或有耆老齿及者后生小子辄摇首顿足其畏也若洪水猛兽决逸而来逃死不暇局势之变乃至于此余也深为太息今春寓梁溪惠山倪高士祠绎行笈乱稿得若干人皆东林诸贤也因竆愁羇旅中编东林列传二十四卷呜呼前朝待士之隆越三代其得士之报亦越三代矣然非东林诸君子讲明圣学阐发义理激扬廉耻乌能视国如家视君如父趋义如流视死如归踵相接而肩相摩耶呜呼非讲学之成效欤有何可畏哉然是传忠烈中五十之一耳若观殉难诸贤姓名录则知有明忠烈之盛轶汉晋而超唐宋远矣呜呼学之不可不讲也江阴陈鼎识