戚同文字同文，宋州楚丘人。世代为儒生。他幼年失去父母，祖母携带他到娘家养育，同文奉养祖母以孝著称。祖母去世，日夜悲哀号哭，几天不吃饭，乡里人为之感动。
开始时，听说同县人杨悫教授学生门徒，每天经过其学舍，因此被传授《礼记》，随即成诵，每天背诵一卷，杨悫感到惊异而把同文留下来学习。不到一年同文背诵《五经》完毕，杨悫就把妹妹嫁给他为妻，从此越加勤奋读书，多年不解衣带。当时后晋末年丧乱，他绝意做官，而且希望统一，于是用“同文”为名字。杨悫曾勉励他出仕，同文说：“长辈不做官，同文我也不做官。”杨悫依附将军赵直家，染病不起，以家事托付同文，即为他埋葬三代数人。赵直对同文又厚加礼待，为他修筑屋舍聚集门徒，请教的人不远千里而至。他的学生考中进士的五六十人，宗度、许骧、陈象舆、高象先、郭成范、王砺、滕涉都位至尚书。
戚同文纯正质直崇尚信义，人家有丧事尽力拯救接济，宗族乡里贫困的人也予以周济，十二月的时候，多次脱下自己的棉衣给贫寒的人。他不积聚钱财，不营建住房，有人劝勉他，他常常说“：人生以行义为贵，哪里用得这样做！”由于这样深为乡里推重佩服。有不谨守孝悌的人，同文一定以善道去劝谕。他很有知人之明，所有与他交游的人都是一时名士。喜欢听人家的好处，从不说人家的短处。与宗翼、张日方、滕知白为朋友。生平没有到过京城。长子戚维任随州书记，迎接同文去供养，同文去世于汉东，享年七十三岁。喜好做诗，著有《孟诸集》二十卷。杨徽之曾经因为出使到达该郡，一见同文就互相友好，多与相酬唱。杨徽之曾说陶隐居号坚白先生，先生纯粹质直，以道义自许，于是与他的门人追号同文为坚素先生。