文同字与可，梓州梓潼人，是汉代文翁的后裔，四川人仍以“石室”称其家。文同方口秀眉，以学问著称于世，操行风度高雅纯洁，自号为笑笑先生。他擅长诗歌、文章、篆书、隶书、行书、草书和一种笔画中丝丝露白的飞白书法。文彦博任成都太守时，对他感到惊奇，写信给他说“：与可兄襟怀坦荡，风韵洒落，有如晴云秋月，一尘不染。”司马光、苏轼尤其敬重文同。苏轼是文同的从表弟。文同又善于画竹，他画的竹，开始自己不知道宝贵，后来四方的人都拿着丝绸来请他画竹，人们的足迹不绝于其门。文同非常讨厌这种情况，气愤地将丝绸丢在地上，骂道“：我将要把这些都做成袜子在地上踩。”好事的人就把他这句话传播作为一种口实。文同起初考中进士的时候，逐渐迁升为太常博士、集贤校理，又知陵州，后知洋州。宋神宗元丰初年(1078)，他知湖州，第二年，他到陈州宛丘驿，忽然留住不走了，自己洗完澡，穿好衣服，戴上帽子，端端正正地坐在那里停止了呼吸。
崔公度曾经和文同一起同任过馆职，在京都南面遇见了文同，两人都没有说话，等到将要分别，文同只是说“：明天你还来吗？我要与你话。”崔公度把“话”听成了“画”，以为文同要给他画。第二天再往，文同对他说：“我要与你话。”说完左右查看，好像怕有人听到的样子。崔公度方才恍然大悟，知道文同将要对他有话说，并不是要给他画。文同说：“我听到人们传说人如果平时不乱说一句话，他的舌头伸出来可以超过鼻子，你看我的舌头怎样。”于是就吐出舌头，把他的舌头折成三叠像烙的饼一样，又引伸它抵到眉间，崔公度当时大为惊奇。及到京中听说文同已经死了，崔公度才知道他所见到的文同并不是活着的文同。文同虽然死了，但他写的《丹渊集》四十卷却流传于世。