裕后有本
欲求子孙繁炽久长，谋积聚，图风水，皆末也。其本全在存心利物。肯受一分亏，即子孙饶一分益。创业之家，多由赤手；成名之子，半属孤儿，并不恃祖父资产。昔有人谈宦缺美恶者，余笑曰：“缺虽恶，总胜秀才课徒。吾未见官鬻妻妄，只见官卖儿孙。”闻者诧曰：“恶有是？”余历数数十年中闻见：横虐厚敛，蓄可累世者，一弹指间子孙零落，为被虐者所嗤。而清苦慈惠之吏，子孙类能继起作官。如此，居家可知。
济美不易
世济其美，昔贤所荣，不特名公钜卿也。业儒、力田之家，世世清白，相承亦复不易。数传十百人中，有一不肖子，即为门第之辱。固由积之不厚，亦因教之不先故。欲后嗣贤达，非教不可。
教当始于孩提
孩提之时，天性未漓，当先固其真性，断不可导以詈人。闻詈人则呵止之，使有忌惮。若詈及人之父母者，尤为损福，万不宜姑恕。他如扑打虫豸之类，虽细事，总干天和，须明白戒禁，养其慈祥之气。至拜跪仪节，亦当随事教导，则爱敬行乎自然矣。
宜令知物力艰难
巨室子弟，挥霍任意，总因不知物力艰难之故。当有知识时，即宣教以福之应惜。一衣一食为之讲解来历，令知来处不易。庶物理、人情，渐渐明白。以之治家，则用度有准；以之临民，则调剂有方；以之经国，则知明而处当。
宜令习劳
爱子弟者动曰：“幼小不宜劳力。”此谬极之论。从古名将相，未有以懦怯成功。筋骨柔脆，则百事不耐。闻之旗人教子，自幼即学习礼仪、骑射。由朝及暮，无片刻闲暇。家门之内，肃若朝纲。故能诸务娴熟，通达事理，可副国家任使。欲望子弟大成，当先令其习劳。
宜令知用财之道
财之宜用与用之宜俭，前已详哉言之。但应用不应用之故，须令子弟从幼明晰。能于不必用财（如僭分、继富等类）及万万不可用财（如缠头、赌博等类）之处，无所摇惑，则有用之财不致浪费。遇有当用（如嫁婚、医药、丧祭、赠遗等类）之处，方可取给裕如，于心无疚。
昔吾越有达官公子，务为豪侈，积负数千金，将鬻产以偿。受产者约日成交，公子张筵款接，薄暮未至。居间人出视，则布衣草履，为阍者所拒，仁候门外半日矣。导之入曰：“此某也。”公子敬而礼之。宴毕赠以仪曰：“先生教我，不敢弃产。”居间人询其故，曰：“彼力能受吾产，尚刻苦如此。吾罪过，何面目见先人。”遂痛改前之所为，出衣饰尽偿宿负，谢门下客，减奴仆，节日用，讫为保家令子。今已再传，犹袭其余资云。
宜令勿游手好闲
此患多在富贵之家。盖贫贱者以力给养，势不能游手好闲。富贵子弟衣鲜齿肥，无所忧虑；又资财饶足，帮闲门客及不肖臧获相与，淆其聪明，蛊其心志，障蔽其父兄之耳目，顺其所欲，导之以非，庄语不闻，巽言不入，舍嬉娱之外，毫无所长；一旦势去财空，亲知星散，求粗衣淡饭不可常得。岂非失教之故欤？小说家称：“富家儿中落，持金碗行乞，知乞之可以得食，而不知金碗之可以易粟。”语虽恶谑，有至义焉。
宜杜华奢之渐
略省人事，无不爱吃、爱穿、爱好看。极力约制，尚虞其纵；稍一徇之，则恃为分所当然。少壮必至华奢，富者破家，贵者逞欲。宜自幼时，即杜其渐，不以姑息为慈。
父严不如母严
家有严君，父母之谓也。自母主于慈，而严归于父矣。其实，子与母最近，子之所为，母无不知，遇事训诲，母教尤易。若母为护短，父安能尽知？至少成习惯，父始惩之于后，其势常有所不及。慈母多格，男有所恃也。故教子之法，父严不如母严。
蒙师宜择
为子第择师，夫人知之。独于训蒙之师，多不加意。不知句读、音义所关最钜。初上口时，未能审正；后来改定，便觉吃力。吾谓童蒙受业，能句读分明、音义的确，则书理自易领会。尝闻村塾蒙师课徒“道盛德至善”句，“道盛”二字逗断，读者不察，辄以“道”与“德”对，“盛”与“至善”对，岂非句读不清之明验欤？故延蒙师不可不择，为人训蒙亦不可不深省。
不宜受先生称字
师严则道尊。人生在三，事之如一，师与君、亲并重。微特弟子事师，必当隆礼；即为师者，亦不宜稍有降格。吾为童子时，见塾师之呼弟子，无不称名。二十年前，有称字者矣。近遇成童弟子，或止称其字之上一字，而冠以老字呼者，应者俱安之若泰。师道凌夷至此，而欲弟子知所严惮，岂不难哉！望子弟有成者，先宜教以不敢受先生称字。
读书以有用为贵
所贵于读书者，期应世经务也。有等嗜古之士，于世务一无分晓。高谈往古，务为淹雅。不但任之以事，一无所济；至父母号寒，妻子啼饥，亦不一顾。不知通人云者，以通解情理，可以引经制事。季康子问从政，子曰：“赐也达，于从政乎何有？”达即通之谓也。不则迂阔而无当于经济，诵《诗三百》虽多，亦奚以为？世何赖此两脚书厨耶！
读书求于己有益
书之用无穷。然学焉，而得其性之所近，当以己为准。己所能勉者，奉以为规；己所易犯者，奉以为戒；不甚干涉者，略焉。则读一句，即受一句之益。余少时，读《太上感应篇》，专用此法。读“四子书”，惟守“君子怀刑”及“守身为大”二语，已觉一生用力不尽。
须学为端人
希贤希圣，儒者之分。顾圣贤品业，何可易几？既禀儒术，先须学为端人。绳趋尺步，宁方毋圆。名士放诞之习，断不可学。
作文字不可有名士气
父兄延师授业，皆望子弟策名成务，无责其为名士者。士人自命宜以报国兴宗为志，功令自童子试至成进士，必由四书文进身。钟鼎勋猷，皆成进士后为之。能早成一日进士，便可早做一日事业：可以济物，可以扬名。好高务远者，嘐嘐然以名士自居，薄场屋文字，不足揣摩，误用心力，与寒畯角胜，迨白首无成，家国一无所补。刊课艺炫鬻虚声，颜氏所讥﨎詅痴符也。抑知前明以来，四书文之传世者，类皆甲科中人。苦志青衿，仅仅百中之一。何去何从，其可昧所择欤？
文字勿涉刺诽
言为心声，先贵立诚。无论作何文字，总不可无忠孝之念。涉笔游戏已伤大雅，若意存刺诽，则天遣人祸未有不相随属者。“言者无罪，闻者足戒。”古人虽有此语，却不可援以为法。凡触讳之字，讽时之语，临文时切须检点。读乌台诗案，坡公非遇神宗，安能曲望矜全。盖唐宋风气不同，使杜少陵、李义山辈，遇邢、章诸人，得不死文字间乎？士君子守身如执玉，慎不必以文字乐祸。
勿作秽亵词
文以载道，表章忠孝，维持纲纪，尚已。降而托于寓言，比兴诙谐，犹之可也。至秽词亵语，下笔时心已不正，阅者神识昏摇，必有因而隳行者。
他人之孽，皆吾所造。人谪鬼祸，忏悔无期。自来文人多悲薄命，未必不由于此。
文章关福泽
文章气象，关一生福泽。凡享顺遂之境者，其文类皆和平中正，无幽忧萧飒之气。动辄慨叹，断非福征。且习不加察，纵其笔之所如，势必伤时骂坐，召怨蒙愆。至应试之文，尤以醇雅为贵。
读古人文取法宜慎
作文宜慎，读文先不可不择。尝见塾师授业，好选前人悲感恣肆之作，令子弟诵习，谓可开拓心胸，引伸议论。读之者不能得其神髓，而仅学其皮毛，所误不小。吾友江西新城鲁洁非，素书往还，论文相契。别有唐宋八家选本，凡伤时感事之语，细加评节，具有苦心。
勿轻为人作诗文序
诗文之序，所以道作者之意，非遍览全集，不能得其窾要。万一集中文字失于检核，既为作序，不能以未见自解。代人受过，关系非轻。故非于作者心术、品诣深知有素，断不可徇一时请托，冒昧措辞。至乡曲文人，多不知文章体裁，其所撰述，更宜详审。
勿记录时事
“不在其位，不谋其政”，圣训也。位卑言高之罪，孟子又剀切示之。唐宋文人私记间及国事，然多与史传■戾。盖所闻异辞，所传闻异辞，类非确实。昔有不解事人，以耳食为笔记，谬妄触忤，祸及身家，皆由不遵圣贤彝训所致。故日记、札记等项，断不宜摭拾时事。
浮薄子弟不可交
血气未定时，习于善则善，习于恶则恶，交游不可不谨。与朴实者交，其弊不过拘迂而止；交浮薄子弟，则声色货利，处处被其煽惑。才不可恃，财不可恃，卒至隳世业、玷家声，祸有不可偻指数者。
勿轻换帖称兄弟
交满天下，知心实难。余生平识面颇多，从无凶隙之事。然以心相印者，寥寥可数。惟此数人，势隔形分，穷通一致。每见世俗结缔，动辄齿叙，同怀兄弟，莫之或先。有朝见而夕盟者；有甲款而乙附者。公宴之后，涂遇不相知名，大可笑也。既朋友，即系五伦之一，何必引为兄弟？如其无益，不如涂人。故功令换帖之禁，皆宜遵守，不必专在仕途也。
择友有道
人不易知，知人亦复不易。居家能伦纪周笃，处世能财帛分明，其人必性情真挚，可以倚赖。若其人专图利便，不顾讥评，纵有才能，断不可信。轻与结纳，鲜不受累。或云“略行取才”，亦是一法，然千古君子之受害于小人，多是“怜才”二字误之。
业儒亦治生之术
子弟非甚不才，不可不业儒。治儒业日讲古先道理，自能爱惜名义，不致流为败类。命运亨通，能由科第入仕固为美善；即命运否寒，藉翰墨糊口，其途尚广，其品尚重。故治儒业者，不特为从宦之阶，亦资治生之术。
读书胜于谋利
不特此也，文字之传可千古，面藏镪不过数世；文字之行可天下，而藏镪不过省、郡；文字之声价，公卿至为折节，而藏镪虽多，止能雄于乡里；文字之感孚，子孙且蒙余荫，而藏镪既尽，无以庇其后人。故君子之泽，以业儒为尚。
勿慕读书虚名
然“业儒”二字须规实效，若徒务虚名，转足误事。富厚之家，不论子弟资禀，强令读书：丰其衣食，逸其肢体，至壮岁无成，而强者气骄，弱者性懒，更无他业可就，流为废材。子弟固不肖，实父兄有以致之。故塾中子弟，至年十四、五不能力学，即当就其材质，授以行业。农、工、商、贾，无不可为。谚云“三十六行，行行出贵人。”有味乎其言之也。
勿任子弟匿瑕作伪
为父兄者，无不愿子弟学问胜人。然因其本领平常，姑听匿瑕不出及作伪盗名，则万万不可。故子弟所作文字，遇亲友索观，必须责令面奉教益。
凡有文会，亦不当稍任规避。盖受人指摘，可望感愧奋发，功力渐进。若意在藏拙，未有不燕石自珍者。至作伪之弊，尤为可虑。窗下倩、雇、捉刀，习为常技；临场必有怀挟、抢手等事。作奸犯科，所关匪细。近阅邸抄：江西有一童生，县试时以枪手考列第一，院试败露，学使奏鞫治罪。其父年逾八十，亦坐远戍，不准收赎。原其由起，始于匿瑕，终于作伪。涓涓不绝，将成江河，可不戒于初乎？
不宜轻令子弟附学
独学无耦，则孤陋寡闻，敬业之所以乐群也。然附学他处，同门人众，品诣必有参差，苟蹈群居之戒，即鲜广益之功，全在择师而事，不宜徒鹜虚声。倘人师难得，又不若扃户下帷，严惮父兄之教矣。故冀子弟不染习气，以家塾延师为尚。
授徒勿误人子弟
业儒者，以授徒为第一事。弟子终身北面，礼至重，品至崇，须令弟子晓然于为人之本，不仅在文艺也。然文艺亦断不可荒。有种不自爱重之人，靦然拥皋比，谈经史，于主者前高自位置，而教其弟子则惟恐不称主者之旨。
遇有所作，私为删润，以诳其父兄，此固不足污人齿颊。即不至是，而约敕不严，纵弟子之肆；课程不密，长弟子之惰。所误何可胜道？大概二十岁内读书、为人俱要立定基址。一过二十，不特寒畯子弟多内顾之忧，不能专心键户；即富贵儿郎，亦有婚宦牵率。自五、六岁至二十岁，全在为之师者范之以正，诲之有方。
凡人相处，不合则离。惟师席必终一年之局。韶光如水，禁得抛荒几个一年？且父兄既将子弟付托师长，势不复身亲考校。师长荒之，则竟就荒，可乎不可？弟子材质不同，造就匪易。聪明者，必当成之于学；顽钝者，亦宜曲为诱励，令多读数卷书，省识为人之分，庶几不负师长之任。
曩读《曲詴旧闻》，屯留王诰，少应进士举，家贫，训幼学为业。屡取乡荐，而于省试不利。每赴省试，必梦胡僧谓曰：“君此行徒虚耳。君骨相虽主有才，而不应得禄位。寿可过耳顺。外是非余所知也。”年五十余，又将赴省试。梦前僧相贺曰：“君是举必登第无疑。”梦中诘之曰：“师向语我不当得禄位，今何云登第也？”
僧曰：“以君教导童子用心笃挚，不负其父母所托。为有阴德，故天益君算，报君以禄位。”因引至一官府，指庭下所陈乐器曰：“君记之，异时当自悟也。”时范蜀公方献新乐，诏于廷和殿案试。诰意廷试必问乐，凡古今乐事无不经意。试赋题为《“乐调四时”和“遂预正奏”》。名于马涓榜下。赐第历官数任，以奉议郎致仕，年至七十有七。
近又见稗官载：武进有老学究教读数十年，勤恳不倦。乾隆辛酉元日，邻叟梦文昌司命甄别新科举人名次，一生以行玷应黜，司命难其选补，旁一神曰：“某学究可。”司命曰：“学问欠优。”神曰：“某教读认真，不误人子弟。”司命曰：“若是，可矣。”果于是年江南乡试中式。循是以思，不负子弟之父母者，德可夺命。彼素行无他玷而终绌于试者，得毋有误人子弟之愆欤？
力田勿欠人租息
士之次莫如农，此本业也。因天时，乘地利，尽己之力，以收其成，不须因人轻重。即佃人之田，依额偿租，亦可于人无求。偶逢歉岁，自有乡例可循。乃无耻下农恃顽欠租，或致公庭追比，辱莫甚焉。纵佃主怜而不控，亦为乡里不齿。况其势必至于无田可佃，难免冻馁之戚。
艺事无不可习
人惟游惰，必致饥寒。其余一名一艺，皆可立业成家。但须行之以实，持之以恒。有一事昧己瞒人，便为人鄙弃。昔仁和张氏，以说书艺花为生，得有辛工，随手散去。有劝其为子孙计者。曰：“吾福子孙多矣。”诘之。曰：“若辈生具耳、目、手、足，尽可自活。”真达识哉！
幕道不可轻学
吾越业儒无成及儒术不足治生，皆迁而之幕，以幕之与儒近也。然幕之为道，负荷甚重，必心术正、才识敏、周于虑、勤于力、廉于守、安于分者，方可为之；不则，逐响依声，误人自误。谚云：“作幕吃儿孙饭。”非幕之必损德也，乃不可为幕；而漫为之者，德必损也。余衣食于幕，垂三十年，从不敢薄视幕客。顾目之所接，未敢尽惬于心。比从宦数年，身亲民事，益知隔壁听声，迥异当场辨色。幕中无心之过，所在多有。甚不愿吾子孙更习此事。势或不得已而为之，则《佐治药言》具在，不可不潜心玩味，以补吾过。
习医宜慎
语曰：“儒学医，菜作齑。”言其易也。又曰：“不为良相，则为良医。”盖医以活人为道，其功甚大。然天之寒燠异候；地之燥湿异宜；人之强弱异质。拘泥成方，杀人必多。非儒业精深，未易办此。以性命所寄，博衣食之资，何可不慎？尝见医家以病试药，消补递换，凉热互更，或致病因加剧。
岁己卯乡试，八月初九日，昼夜雨号，舍水没至踝，余于十二日得病。试毕舆回僵卧，勺水不进，汗流不止，肢体滞重，不能转侧，医屡易不效。余自分不起，九月初七日备后事矣。执友徐颐亭（梦龄）过访诊视曰：“此号舍水气直达上部也。”投以“人参、肉桂、附子”。一剂，而泻水数升；两剂，能扶床立；三剂，而啖粥。
不数日霍然。盖颐亭同试，故能直探病源。向使不遇颐亭，讵有济乎？后有为救贫计者，宁从他术，切勿妄习岐黄。倘必习之，宜细玩古书，潜心体验。遇贫苦人，尤须加意，慎勿高抬声价；至药料不正，最足累病。市肆售药，道地绝少，此亦大伤阴德业。此者，必不可以伪乱真，负心害命。读《袁氏世范》，戒货假药一条，仁人之用心苦矣。
勿妄言相墓术
幕客、医师之外最足误入者，莫如相幕师卜葬之术。言人人殊，袭其词而不能通其理，毫厘千里，为祸甚大。古云：“只有人发地，未有地发人。”积善之家，自获吉壤。积不善之家，虽有吉壤，而福不足以承之，转为厉阶。吾目中所见，因求地而破产者，比比也。先陇不幸侵于蚁水，不得不迁。
若冀子孙富贵，迁葬父祖遗骸，不孝甚矣。而相墓之无识者，好持迁葬之说，自神其术，造孽何可胜算！其他误于取舍，营葬水蚁之地，致令破家绝嗣，得不蒙阴谴乎？吾喜览百氏之书，独不读地理家言，惧蔽于识也。后人慎毋轻学相墓师以误人；亦毋为相墓师所惑以自误。
作事须专
无论执何艺业，总要精力专注。盖专一有成，二三鲜效。凡事皆然。譬以千金资本专治一业，获息必夥。百分其本，以治百业，则不特无息，将并其本而失之。人之精力亦复犹是。
临财须清白
财利交关，最足见人真品。天下无不能计利之人，其不屑屑较量、甘于受亏者，特大度包荒耳。显占一分便宜，阴被一分轻薄。故虽至亲、密友，簿记必须清白。
勿自是
事到恰好之谓“是”。读书应世大率“是”处少，“不是”处多。常恐“不是”，则必精求其“是”，可以为学，可以淑身。一有“自是”之念，便觉“不是”在人，争端易起。穷则忤人，达则病国，可勿慎诸？
勿自矜
读书中状元，从宦为宰相，皆儒者分内事。况状元、宰相尚是空名。循名责实，大惧难副。又况不能为状元、宰相乎？恃才而狂，挟贵而骄，昔人所谓“器小易盈”，非惟不直一钱，且有从而获祝者。《易》曰：“谦受益；满招损。”万事皆然。举一隅，余可类推。
当明知止知足之义
致显宦、号素封，皆由祖宗积累。承庥食报，当念国恩家庆酬称两难。刻刻矜持，尚防磋跌；一意进取，必致肆行无忌。日中则昃，月盈则亏，将有噬脐无及者。“知止不殆”、“知足不辱”二语，当铭之座右，时时深省。
言动当念先人
人非圣贤，不能终身无过。盖棺论定之后，犹视子孙贤否，以资尚论。子孙贤，则人举其父祖善行，推福所自来；子孙不肖，则人摘其父祖瑕疵，溯殃所由积。为人子孙，奈何以一己行事，上累父祖。班孟坚因张安世而恕张汤；朱晦翁因张栻而宽张浚。常存此念，庶不敢贻玷先人。
门阀不可恃
幸踵祖宗门阀，席丰履厚，得所凭依。进身之途，治生之策，诸比常人较易。然必克自树立，则延誉有人。汲引有人，在在事半而功倍。若穿衣吃饭之外，曾无寸长足录，虽门阀清华，于身无补，适足为人鄙弃，玷辱家声。所谓银匠之后有节度使，不足耻；节度使之后为银匠，乃足耻也。尝闻人言：会稽陶堰陶氏，当前明时，甲科鼎盛，郡邑鲜与伦比。同里陈氏有成进士者，乘轿拜客，陶氏无赖子见而揶揄之曰：“小家儿，何遽学官样？”进士下轿谢曰：“惶恐惶恐。寒族无奈兄辈人多，小家名不敢辞，贵族大家只是弟辈一流人多。”耳闻者哑然。进士固器小，然陶氏子当前受辱，可为恃门阀者炯戒。
干蛊大难
祖父有隐疵，全赖子孙荡涤。第积垢有因，湔洗不易。与君子同功，不得并君子扬名。与小人同过，必且代小人受谤。无他，憎其父祖者，刻核其子孙。人情类然。故“犁牛之子”虽騂角，而人欲勿用也。不幸而处此境地，尤当痛自饬厉，事事求全，归善于亲，不可有毫厘失行，予人口实。我能使人敬人，自不敢道及前愆，我能使人爱人，更不忍追言先慝，方为贤孝子孙。昔山阴沈某，少负文誉，尝膺博学鸿词科荐举。御试黜落，人咎其所出不良，自号“牛粪灵芝”。以灵芝自比，而比其亲于牛粪，坎■终身，为乡党不齿。生二子：一号“蔗皮”，一号“角心”，并无所取材。今寂寂久矣，不知“干蛊”之义，获罪于天如此。
须作子孙榜样
贤子孙，良不易为。即欲为贤祖父，亦谈何容易！创业成家者，固非劳心劬力不可；即承先人余荫，小不勤饬，断不能守成善后。生之而无以为养、无以为教，便孤祖父之名。夫子教我以正，夫子未出于正，子孙虽不敢显言，未尝不敢腹诽。无论居何等地位，一言一动，要想作子孙榜样，自然不致放纵。
不可道他人先世短处
浇薄小人，不乐成人之美，好道他人先世短处，以资谈柄。试设身以处，先人被人瑕疵，于心何安？损福招祸，莫此为甚。况吹毛索瘢，何所不至？万一他人反唇相稽，污我先人以不美之名，不孝之罪更何以自解。能一转念，断不忍轻易出口。不特此也，尝闻争詈之时，以诟辱人之先世为快，虽怒不择言与有心攻讦不同，然毕竟口孽，且使子孙效为。刻薄总非昌后之道。
为后人留余地
高明之家，鬼瞰其室。造物忌巧，天道恶盈。居家刻薄者，资无久享，居官贪残者，后有余殃。盖火烈为人所畏，既成烬，便无火气；水懦为人所狎，虽断流犹剩水痕。故称世曰泽。诵“君子有榖，贻孙子”之诗，可以知所藉手。
穷达皆以操行为上
士君子立身行世，各有分所当为。俗见以富贵子孙，光前耀后，其实操行端方，人人敬爱。虽贫贱终身，无惭贤孝之目。若陟高位、拥厚资，而下受人诅，上干国纪，身辱名裂，固玷家声；即幸保荣利，亦为败类。古人所以崇令名也。余尝持此论，励官箴、规士行，识者不以为非。故所言蕃后诸条，多安贫守分之事，不专望子孙富贵。且富贵何可多得？苟能富贵，愿日诵“思贻父母令名”之句。
得志当思种德
为学志科名，末已然，达则行道，究以入仕为贵。人人可以做官，我独幸荷国恩，此由祖德绵长，适逢运会。第政柄在手，不能种德，便至造孽，总无中立之理。曩辛卯赴礼部试，吴菉庵（斐）明府同上计车，言吾邑风水单薄，鲜世传进士，且进士之后，类多不振。余曰：“然则不如返辙南归为老举人，留儿孙科第矣。”因历数式微之家，则皆进士而起家知县者。余曰：“是非进士之不大其后，而知县之自隳其先也。”盖官之有权者，种德不难，造孽亦易。微特知县，等而上之，至于督抚及风宪、刑名之官，无不如是。惟得志时，常以造孽为戒。惟恐于物有伤，自然于人有济。庶先人之泽，不致自我而湮。
人当于世有用
“有用”云者，不必在得时而驾也。即伏处草野，凡有利于人之事，知无不为；有利于人之言，言无不尽。使一乡称为善士，交相推重，皆薰其德而善良，是亦为朝廷广教化矣。硁硁然画地，以趋求为自了汉，尚非天地生人之意。
恶与过不同
“恶”与“过”迹多相类，只争有心无心之别。过出无心，犹可对人；若有心为恶，则举念时干造物之诛，行事后，致世人之怒。不必其在大也，大事多从小事起，必不可为。
清议不可犯
常人谗口势固不能尽弭，然不授之以隙，亦未必无端生谤。至为士君子清议所不容，则真有靦面目矣。故事之有干清议者，虽有小利，断不可忍耻为之，流为无所忌惮之小人。
宜知盈虚消长之理
谚云：“十年富贵轮流做。”庚金伏于盛夏。暑气方炎，凉飚旋起。处极盛时，非刻刻存敬畏之心，必不能持盈保泰。艺花者，费一年辛力，才博三春蕊发，花开满足，转眼雕零甚矣。兴之难，而败之易也。梅之韵幽而长；桂之香艳而短；千叶之花无实。故发泄不可太尽，菁华不宜太露。余自有知识讫于今兹，五、六十年间所见，戚友兴者什之二；败者什之八。大概谨约者兴久，放纵者败速。匪惟天道，有人事焉。知此义者，可以蕃后。
听言不可不察
人有失误，惟祖若父可以厉色严词，明白教诲。伯叔兄长，色稍和，词稍缓矣。朋友之规谏，旁引曲喻而已，全在自家留心体察。闻有谈他人得失者，总须反观自照。必待实指本身，已成笨伯。若■如充耳，先圣所谓吾未如之何也已矣。其他种种世事，亦毕生学习不尽。惟听一事解一事，触类引伸，便无地非学矣。至祖父、家庭，叙述亲友盛衰、贤否，原想子孙知所法戒，更不可作闲话听过，方不负教诲苦心。
宜常念忠恕之道
余数十年间阅事，方悟忠恕之道须叟不可离。盖心有一毫不尽，事必无成。只知有己而不知有人，必到处窒碍。觉“忠恕”二字理，日在人眼前。不常存此心，微特不能希贤希圣，即求为寻常寡过之人，亦不可得。
圣贤实可学而至
孟子谓“人皆可以为尧舜”，止在“孝”“弟”二字，原非强人所难。读孔子“老安”数语，益知圣贤之道，事事切近。人未有不欲安我之老，信我之友，怀我之幼者。特我之外不暇计耳。去一“我”字，扩而充之，便是天下一家气象。圣贤何尝不可学而至哉！
人在自为
天之生人，原不忍令其冻饿，虽残废无能，尚可名一技以自活，况官体具备乎？上之可为圣、为贤；下之至为奸、为慝；贵之可为公、为卿；贱之至为乞、为隶。在人之自为，而天无与焉。父母之于子亦然。流俗妄人乃谓祖、父未有资产，以致子孙穷困。此大悖之说也。必有资产而后可为祖、父，则成家多在中年以后，娶妇生子非五、六十岁不可。有是理乎？不能为祖、父光大门闾，而以不肖之身归罪祖、父。为此说者，全无心肝，靦然人面。而袭其说以自宽，吾知其能为祖、父者罕矣。
不孝者不祥
孝能裕后，前已切实言之。今复申以此条者，盖孝量无尽，而不孝易见。孩稚稍有知识，父母即取坊本刻像二十四孝故事，为之讲解，冀迪其良知，又费几许心力，方得授室成人。世风浇薄，一有室家，即置父母于不顾，专为妻子。惜力靳资财如性命，视手足为途人，甚且发于声，不仅诽于腹。
纵为父母者隐忍不言，天能不夺其魄乎？故有孝而不报者，未有不孝而不报者。孝而不报，必孝有未至；不孝之报，则其子眼见其父之所为，必且过之。孙则更甚于子，一再传之，后欲求一不孝之子孙，亦不可得。余不逮事父二母，又不获安一日之养，天地间大罪人也。惟念吾祖、吾父，并以孝友著闻，微末之躬上承三世，故禀二母之教，不敢不孝。今有男子五人矣。尽解此义，勉承先泽，吾之幸也。苟或不然，吾祖、吾父实昭鉴之，讵肯令不孝子克蕃厥后哉！
善恶不在大
有利于人，皆谓之善；有损于人，皆谓之恶。不必显征于事也。一念之起，鬼神如见，尚不愧于屋漏，君子所以慎诸幽独。凡人发念，大都专求利己，故恶多于善。久之习惯，尽流于恶所。当于童稚时，即导以善端。童稚无善可为，但节其嗜好，正其爱恶，使之习大驯顺，不敢分毫恣纵，自然由幼至长，渐渐恶念少而善念多，可为树德之基。袁了凡先生功过格是检身要术，余于佐幕时尝试行之，借以自饬。宦游以后，役役奔走，万念起止不常，境过辄忘，不及填注，此事遂废。比来年衰少睡，昼之所为每于枕上记忆，善事极鲜；而不可上质鬼神之事，终不敢为。后人常存此意，或者可无大恶，庶几日即于善，为善必昌，蕃后之本，端在于是。
双节赠言不可不读
吾家士行、壶则，不待他师，亦不烦远引。吾祖吾父，世德相仍。吾少禀母训，惟恐遏佚前光。既为二母请旌乞言天下，更恐当代作者薄吾不肖，靳先人以言，寝兴检励、求不见恶于有道仁人。幸蒙群雅斐然投赠，复愧不克负荷。是以将吏湖南留别都门，前辈有最好官箴，《双节传》及“怕羞银管赠言人”之句益用。凛凛焉窃禄数年，黾勉奉职，惧贻二母怨恫，为赠言诸公之玷。会有下堂之厄，循例求退。今老矣，衔恤余生、弥忧末路。盖自中年以来，兢兢栗栗，幸免大戾。皆《双节》文字之教也。后世子孙不敢有忝先人，自不敢稍亏素行。故赠言集录二十八卷，续集二十二卷，是律己准绳、治家矩矱、应世范模，欲藩后者，不可一日不读。
申嫡庶之辨
嫡庶等差，礼不可紊。生顺殁宁，分定则安。吾生母事吾继母一生恭谨，属纩遗言，唯命孝事主母。以故余得仰承慈荫，守身庇后。念曾祖以来，惟余一人承祧，实由吾生母节抚绵延，是以向为考妣造圹，止分昭穆，吾生母一圹与嫡继二母两圹相并，所谓礼因义起也。会稽陶氏之有嫡子者，欲援余为例，即以是说答之。凡有嫡子者，自不当与嫡耦，恐后世子孙不明此分，故余自治生圹，妾不与焉。异时妾非如吾生母者，不得视吾生母之制。
传世名系
生子命名，当避先讳。吾宗旧谱，未免失检。大率单名居多，二名联属，可无此弊。曾祖而降，惟吾祖一支。自吾祖以逮吾孙，取义五行相生，递嬗约系四十言，来者世占一字，增缀二名，用章先德词曰：“世思秉正，立本为先。志学日上，庸行宜全。成名守道，庶其克贤。兴宗奉国，庆泽以延。承启惟善，佑德在天。”