国之所以治者君明也，其所以乱者君闇也。君之所以明者兼听也〔二〕，其〔三〕所以闇者偏信也〔四〕。是故人君通必兼听〔五〕，则圣日广矣；庸说偏信〔六〕，则愚日甚矣〔七〕。诗云：“先民有言，询于刍荛〔八〕。”
〔一〕○铎按：为国者兼听则明，偏信则闇，为此文大旨。而援古立论，要在惩秦二世之所以亡，故推原明之所起，闇之所生而为篇。
〔二〕管子明法解云：“明主者兼听独断。”汉书梅福传云：“博览兼听，谋及疏贱，令深者不隐，远者不塞，所谓辟四门，明四目也。”
〔三〕“其”字旧脱，据治要补。
〔四〕荀子不苟篇云：“公生明，偏生闇。”
〔五〕“必”疑当作“心”。僖二年谷梁传云：“宫之奇达心而懦”，新序善谋篇作“通心”。王先生云：‘“必”疑“聪”，以下“通四聪”证之。’○铎按：王说近是。盖“聪”字漫漶，惟存右旁之“心”，又误为“必”耳。
〔六〕赵策：‘冯忌曰：“言而不称师，是庸说也。”’王先生云：‘“说”疑“谗”，以下“靖言庸回”证之。’○铎按：“说”字似不误。潜叹篇：“反徒信乱臣之说。”“说”即“谗言”也。
〔七〕“愚”旧作“过”，据治要改。管子君臣上篇云：“夫民别而听之则愚，合而听之则圣。”史记袁盎传：‘盎谓申屠嘉曰：“上日闻所不闻，明所不知，日益圣智。君今自闭钳天下之口，而日益愚。”’亦圣、愚并举之证。
〔八〕板。○铎按：荀子大略篇、说苑尊贤篇并引此诗以证博问博谋。