先生不详其姓氏，从其学者，咸以“咸肉先生”呼之。或曰：“先生喜肉食，更喜嗜咸肉，以是名。”或曰：“非也。先生喜留连乎苟合之所，乐而忘返。其徒因以诮之。”（沪上下等妓院有“咸肉庄”之称）有知其事者语其详曰：“二者均非也。先生之所以咸肉名者，其中有故焉。”先生于三家村里授徒数十人，朝咏夕诵，勤勤焉，恳恳焉，诲人不倦。一日，先生正南面讲学，生徒群起问先生天之所以为天。先生抚肩曰：“大哉问，容徐思之。”其徒迫不及待咄咄询究竟。先生于是自不欲其目之瞠而目瞠矣；自不欲其舌之结而舌结矣；自不欲其面之红耳之赤而面红耳赤矣，先生因以大窘。姑大声曰：“尔等，速坐！速坐！容徐思之。有所诘何必若苍蝇之嗅咸肉然哉。”生徒尤哄然曰：“若则先生所云，试问谁为苍蝇？谁为咸肉耶？”先生更无以应。于是乎，而先生以“咸肉”名矣。闻者曰：“嘻！若子所云，‘咸肉先生’有自来焉？”