台地七月中元节近，向有普度之俗，糜费极多。如祭享祖先，有余者牺牲、粢盛，固宜求备，而不必家家演戏设醮；无力者亦当量家有无，尽其致孝之诚。事死如事生，倾赀耗产，如先人尚在，其心亦不安；此理甚为易晓。更有父母兄弟，饥寒不顾，但知事鬼不知事人，但知求福适以生祸。然各祭其先，尚不失报本之意；乃有以普施鬼魂为名者，无论贫富，举国若狂，以此为行善祈福，实杳冥无凭。
何不将此项费用，掩暴露之棺骸、救垂毙之鳏寡乎？
如谓台地伤于兵燹、溺于风波，客死流亡之鬼多于他处，恐其为厉殃民；则朝廷有赈孤之典，城隍为治幽之神，为善岂疫疠所能侵？为恶又岂祷媚所能免？但愚民恶俗，相沿已久，不必遽行禁革；祗许备供蔬果、面饭等物，不得屠宰牲禽。古人无故不杀羊一、豕一，载在祀典；淫祀岂能违制妄用？况耗费钱财，多戕物命，暑热腥臭，徒以造孽。小民愚蠢之见，或不免尚有疑惧；本司道饬该地方官先期至海口及厉坛等处伏为祭告，祈求疵疠不生、灾沴不作，谅较尔等之喧呶亵狎为有益也。此约。