初读「二十一史」，不能悉记列国建元，颇费探索。因遵「春秋」二十国年表例，撰辑「历代纪元表」六卷。旁注甲子，首书正统、次附国；自天子、王公而下以至僭伪草窃有建国称号见于载籍者，悉皆采入。起黄帝甲子、迄庄烈癸未，凡四千三百四十年、历七十二甲子有奇；以便案头检阅，未敢灾梨枣也。兹编「爝火录」告竣，再辑甲申以后十九年表续之；例如前。