大盗张献忠者，系陕西榆林卫军。先隶抚军洪承畴标兵，承畴奉敕办寇，献忠随师中牟县。承畴见其剽悍亡命，遂充旗手。历行间多年，鸠凶徒为翼，恃勇逞强，不守兵律。承畴虽每示以法，而不置之以死者，怜其勇也。
时有响马绰号「黄虎」者，啸聚群盗，围掠中牟四十日。承畴率兵逐之，黄虎过黄河，走山西五台山。献忠率亡命往从之，绰号「八大王」，改营曰「西」，示自立也。又遇闯贼李自成，遂与俱焉。同往攻辽州，不克。共隶响马八金刚部下。献忠魁梧骁黠，声若巨雷，金刚爱之，即挑贼卒二千，命忠率攻平阳府，拔之。不数日而阳和官兵救平阳，不济，与忠相持于太行山，大战七日，阳和兵败。是时延长人孙可望、延安人刘文秀、米脂人李定国，绥德人艾能奇、冯双礼、吴堡人白文选、葭州人王自奇、王复臣、固原人王尚礼、徽州人窦名望等，各率部卒及眷族往附献忠，接踵继至。
献忠羽翼日增，遂乘胜攻克太宁、隰州。又于八盘山遇官兵，大战，献忠败走河南清化驿；又与官兵相战，官兵失利，献忠遂掠沔地，走攻河南府，不克；又移攻登封县，少林寺僧兵出御，献忠败走，攻围汝州，克之，焚劫殆尽，随略新野，劫杀如前。一路任其纵横，到竹菌关，遇左、祖二镇相战，杀伤相当。献忠走攻永甯，克商州、商南等处；至陕西华州，遇赵鹞子大战，鹞子败绩，忠遂攻郧阳、内乡等处，与左兵沿遥相遇，皆莫敢撄。忠又走江北，克凤阳，焚皇陵，杀败守陵兵万馀，烧劫凤阳。起行，途遇官兵接战，阵擒明将王铁棍，官兵败绩。献忠掠庐州、无为等处，随克滁州，移攻扬州，未下。幸左、祖二镇兵到，鏖战四日，献忠大败，北遁河南。走归德，未几复奔新野、商州。
官兵日夜穷迫，献忠势蹙，出陕西蓝田等处，至地名黑水鱼。穷寇计急，大战官兵，左、祖败绩。献忠攻克扶风，又遇洪兵堵剿，大战三日，洪兵失利。献忠又克武功，走平凉。幸明将贺疯子援兵突至，献贼遁去，平凉围解。此役也，贺镇不无少挫，然平凉赖以保全。献忠走攻固原，得祖镇救克。忠方败走，去固原二百馀里，攻克地名小河城，走秦州，破华亭、汧阳二县，败官兵万馀，屠戮士民不计。贺镇败绩，献围困陇州，二月未下，得祖镇率兵援之。而陇州围解，献忠南走宝鸡，出栈道，攻克凤县，走汉中，一路莫有御者。于汉中之黄少驿遇官兵截杀，献忠败走，围汉阴、石泉等处。祖镇追兵又到，与战失利，献忠遂克汉阴、石泉二处。由石泉过汉江，走白土关，又遇防兵阻杀，以逸待劳。忠贼大溃，奔走郧阳，攻克竹溪，窃据房县，窜伏月馀，官兵无一至者。食尽复犯均州，遇祖兵相战，忠又获胜，然侥幸一捷，不敢恋战。又复渡江，走河南，出党子口，撞遇贺兵，忠贼又胜。乘势攻拔淅川，走襄阳，至樊城，又遇官兵大战，杀伤相当，忠即走谷城。时有襄阳督师部院吕大器，差襄阳司李失名持檄招安，献忠就抚。是时贼仅满千，皆人人自危。
在忠之意，实欲求当事者疏请于朝，博一偏将，可以戮力王室，效宋江《水浒》故事耳。奈其时封疆大臣议论矛盾，筑舍道傍，咸谓此疥癣之患，不难扑灭。所以熊文灿之绥柔方定，而杨嗣昌之飞檄又驰矣。遂致献忠之鹰眼复张，走险阴计生，将向者攻掠南阳，邓、淅一带玉帛子女差义子张可望密赂滇镇龙在田，求在田于交锋时网开一面，拆篱放犬。在田亦遣标下副将许名臣易服至营，与献忠约，献忠遂于榖城冒死冲围，在田按兵不御。是时阁部杨嗣昌住紥荆州，已将捷书先达枫宸，以为刻期饮至；岂料献忠溃围，出走房县地方，复啸聚亡命，不半月间，乌合者又近万人。
左镇良玉统天下大兵捕剿，战于恋三坡，献忠贾勇，贼