皇太子生己巳春，拟以庚午春册立，会是冬有警，不果，改他期。殆班固所云「生长于兵，与之终始」之兆。
宗伯罗公喻义好谈，易谈兵。有警，数疏陈战车之利，有旨令造成进览。公以造车非词林事，疑阁中故困之，怒不应。其后以讲章戆直为温公体仁涂改，不胜忿，直诣阁大声诟谇之，坐闲住去。温故忮害，其实讲官无诟谇阁臣体，亦自非德举。
辛未春，久旱。五月朔，上躬出南郊，步祷史馆，充导驾官余与焉。先一夕宿右掖门外，候黎明驾出，忽遍体狂热，神惊肉战，终夜不成寐。晨遂队，踉跄几仆，不揣何故。是夕为先严大故之期，罪大寡，深合尔尔。
余以辛未夏奔父讣归，家居二载，不复问人世事。值癸酉秋，伯兄可文举于乡，始出与应酬。伯兄安贫力学，自余通籍十载，郡邑未一知姓名有开列及者，至疑为非。久困竟伸，遂连第，允称福善佑怙之报。
选部林公胤昌开讲社，笋江坛侧孝、秀多从者。余为题堂联云：泉山群拱紫襟江，带海斯文重遇在。兹时闽学首尊朱，穷理致知，吾党更观未发处，稽闽学始杨龟山，以静观喜怒哀乐，未发气象；为宗至紫阳，微属转解。今人率遵朱遗杨，有沿流忘源之弊，故联语及之。同社布衣黄公文照辑有《道南一脉》，书甚佳。
兵宪曾公樱尝于讲社极言士大夫宜安贫，余曰：「以愚所见，祇安富足矣。」曾骇问何故，余曰：「公试观海内仕绅，那个是真贫的？自通籍后，谁无数畆之田、数椽之屋？但肯安心于此，勿复生事旁求，即以称贤士大夫可也。」坐颇称善，谓余言阴中世情。
甲戌春暮，忽报李公焻廷试鼎元，满城欢动。竖旗日，有司俱造宅拜余，以居尔趋陪，贺客喧嗔。既二十日后，方知其误。先是，李试卷实拟第一，临期，上忽易刘理顺，而以李首二甲卷，经御墨。比部秦公钟震诗：
南村红杏浪飞蹄，躔雄文星自紫泥。
点尔何如三子后，犹荣御笔注亲题。
传者异之。
本朝状元经会试十科，惟文公震孟、刘公理顺二人。刘性恭逊，馆中执后辈礼特谨。遇国难，阖门殉节，卓然能行所志，称完品。余原给三世恩纶，出公手。
礼部颜公茂猷，乡试以五经得隽，至甲戌会试复然。榜出，初弗录，特疏请，奉旨准名列会元前，真异数也。自颜首开此格，嗣后揭重熙、谭贞良辈继之，彬彬多宏博之士。颜好谈修炼学，奉使归。上尝记及之，手录姓名，询阁拟大用，会其卒，不果。
嘉善钱公士升初登庸，众疑出乡衮，乌程援引，实不然。尝撰为四箴以献，多规切语，失上意。旋复有所陈奏，上手报云：「倘欲沽名，前四箴已足致之，无劳汲汲。」钱皇恐，得致仕去。余趋别，及门，垂登车矣，无他语。第以世道人心为嘱，意惓惓可念。
同邑蒋公德璟以癸酉南闱事回奏，时主考丁进业革职，势垂剧，余诣钱公士升邸力言之。既得旨，钱贻余札云：「令亲事已奉处分，及于宽政，皆圣恩也。先此奉慰。」蒋得降级，照旧，实钱公偕何公吾驺力。时温公体仁病，王公应熊被纠，同不入直，不然事正难测耳。
吴门文公震孟在讲筵，专讲《春秋》，上每倾听，亦以其神采英毅，异恒人故。入阁甫逾月，会太宰谢公升疏攻许都谏誉卿，阁拟重谴，公力救不能得，微悒云：「谏官获革职为民，是极荣事！」温公体仁怒，遽以上闻，谓「股肱心膂之臣，作此违礼蔑法之语」，得旨闲住去。余辈送之郊，雪中乘骡舆行，为阁臣去囯未有故事。
文公震孟数为余道其师叶文忠公遗事，云师好诙谐，当国日恒以谈笑解纷。御史周公宗达尝疏诋魏璫不识一丁，璫恨甚，会于工所，自叙述数百语，欲重处。周师笑曰：「公如是，虽读书万卷，亦何远过妄言，何足介意？」璫为意释。一日有文书官传旨到阁，拟罪某言官，云某疏诬上好龙阳，应罪。师佯为不省，曰：「『龙阳』义何解？易以龙比君，德如阳刚、阳明类，皆佳语，殊不见可罪。」文书官谓公宁有不解理？师曰：「某衰病善忘，诚不解此。」再三言之，其人少方俊笑，面赬辞去。
又云，一日谒叶师，言朝端有异事，师曰：「岂非王司寇纪落职事乎？已公具阁揭救。」颇言事恐非公揭可了，师连声曰：「汝言是，良启我意。」其夜方对客坐，忽外传到阁函，发之，即师所自草救王揭，相与叹。前辈从善之圆、转机之敏如此，恨余不及见其人也。
香山何公吾驺亦坐吴门，累罢归。行夕，称余在讲筵风度有异，将来当大用，祝余自爱。时甫共事旬月，局局蹐甚，不审公何自见赏，恒愧谢其意。
淄川张公至发以少司寇入阁，为上兼用别衙门。之始先是召各部侍郎卿寺，偕词林诸臣，集廷中，给笔札，人予一疏，面拟旨进览，余与焉。越日发下，查履历者九人，竟特用张。其人宽然长者，非梦想及。或云官光禄卿，曰群阉善之；或云出乌程密荐，欲为姻。某公地迹秘难明，余感事诗云「相事遂烦司寇摄」，指是。
侍郎张公元佐旧为孝廉，能诗，如《山居》云「朋旧宽无赖，山林养不材」；《渡易水》云「寒风吹易水，落日吊刹轲」，并佳句，为余叹赏。后稍伤善宦，性躁诞，其乡人王公铎至目为穷奇梼杌，都无复昔年韵致。
司业马公之骥素持凖提咒，晚长斋。自云初奉命典闽试，坐前镜忽露一「吽」字，紫色如金。后值国雍丁祭，例省牲，心动辄累。夜梦牛头人缠扰，无何，卒。识者谓其镜中异睹已寓着魔之兆。居官特清素，没无馀赀。家伯兄可文为所取士，亦尝与召对九人列。
淮海杨公一鹏，以凤阳陷论死。杨初为成都司理，游峨眉，遇一道人，约三十年后当于淮阳相见。既开府其地，日暮，外传鼓投家书，启之，非是，乃昔所遇某道人书。杨迟疑，俟质明，呼见索之，已去矣，莫知所之。书内数绝句，劝杨急弃官归隐，不自决，卒及于祸。时都下盛传某道人诗，寺院中往往粘题为诫。
孟津王公铎自余偕计即定交，每见惟极论诗文，罕及他事。躯干伟，饮啖兼人，车后衣箱遍藏食具。善书，用两人张缣素于前，笔如风雨，诗草真妙绝一时。大宗伯林公素轻王，每云王，觉曰：「只是写字，别无他长。」
进贤傅公冠卧恒晚起，客谒，非亭午弗通。在阁日尝分票，疏章忘之，误视为各衙门投揭，大署其上，既觉惧，引罪。上遣小黄门诣阁询故，先是阁房惟四窗南向，内四房洞墨，白昼张灯自照。入阁者以先后为序，号「繇暗入明」，傅政处暗中。上闻，命改拓。迄今阁中存六窗南向，后进免灯熏苦，自傅始。
南昌姜公曰广每进讲，貌庄词峻，俨若老师宿儒，余辈旁侍为踧踖。上意寝，不悦，坐南迁去。其后谕首揆周公延儒曰：「初枚卜，吏部廷推曰广，有清任和合而为一之，目朕嫌部过誉，奈何以孔圣加人？命再察核。次日曰广进辞，声色俱厉，知其意不慊朕也，朕亦姑容之。」越数日，进讲复然，周为叩头谢，闻者战栗。圣意默窥人言动间，汉景帝曰：「此非不足君所乎？」正同。
侍郎陈公子壮亦同余辈讲筵，美须眉，音节可听。每讲毕，归班喘息，若弗属然。余与联班立，熟闻之。时尚书黄公士俊、状元左侍郎孔公贞运、榜眼、公、探花同官礼部，稍盛事。上方笃念宗藩，公疏诤，坐以讪诅间亲罪，落职去。
尚书黄公锦，粤人，操乡音，不论何语必以「这等样」发端，旁伺之，十得四五。适詹府鼎新书库，祀先师，公用「文不在兹」四字题其额，重为观者姗笑。
余草编修卫公胤文敕命，内云：「秦声能夏，敷畅迥异寻常；汉礼为客，周旋不失尺寸。」卫陕人，大声音，微带西气，余阴以是规之，卒坐讲音太宏，更换去。日讲视经筵不同，天颜咫尺，自无取发扬蹈厉。记同事惟丘公瑜最善，神静气肃，安安直若固然。
初余题日讲官，窘甚，念平日捧敕御前，手犹微战，兹保无陨越羞。既未繇辞免，祗得黾勉供事。盘辟前，牙签在手，直信口讲去，毫无惧意，缘争急，并兢惧，亦所不遑。始知苏子瞻所云「乐事可慕，苦争可畏，此未至时心耳。及苦乐既至，以身履之，求畏慕初不可得」数语妙甚，明乎畏慕之犹属第二念也。
癸酉南闱，墨有用「奢闾嫫刀」为御笔涂乙者，询及，悯然。颜公茂猷为余言，出《荀子》。阅之，篇名《佹诗》，其辞曰：「闾娵子奢，莫之媒也；嫫母刀父，是之喜也。」又，《荀子·与春申君书后赋》亦有此语。学不厌博，信然。
部科磨勘闱墨，或用「今古如一丘之貉」句，或用「地过日月之表」，自并拟参罚。余曰一出《汉书·杨恽传》，一出《春秋纬》云神农，「地过日月之表」见《杨升菴集》。为觅二书示之，得免，究莫知何人。士大夫不读书，辄谬訾摘人文字。后语犹小奥，岂有《汉书》未经目理？
祭酒孙公从度语余，甲戌分闱，每闻三声：某笑声，某吟哦声，某落棋子声。噫！闱中方日夜阅卷，寝食不遑，何暇作许闲事？昔李文节读书史馆，同年拟奕于孔目，廨舍且不可，况闱中乎？前后辈不相及乃尔。
给谏陈启新本淮安漕运，理刑胥役冒登武举，流落长安中。值广言路，倩其漕，稍知书者为疏，席槁跪阙门累日。内璫为持入，上激赏，授吏科给事中，朝论骇然。自是草泽求上书者踵至，甚或舆榇题诗，猥亵万状。陈每建白，多谬误可笑。冬寒赐貂，独裹一布帽自异，希动观听，中枵，实无有也。上久亦厌之。
时都下喧传，上宫中启一秘室，得画图。有僧冠进贤，兆为「有官无法」；有鬔鬙髪连顶数冠，兆为「官多法乱」；又作隔河无数人马，一主者傍徨不能渡，披髪狂走，语莫测。从来草泽上疏，至有指及之者。先是，上登极即有谣言，偶为「天启七、崇祯八」之说，殆妖谶也。
丙子秋，寇自陵后溃墙入，破昌平州，杀掠甚惨，总兵巢丕昌降，巡关御史王肇坤死之。迤逦南下，陷雄县，阻白沟河，返时逼诸生乡试期议暂改。侦既出口，始以九月二十九日阖闱试，亦异事。
闱中例房考呈卷，主考阅定去取，落卷从无经目者，意省烦，亦避形迹。余不可，悉取易、书二房皿字型大小落卷翻阅，易拔张罗俊、王龙贯，书拔叶永华。初，房考微有难色，余为详加开譬，各欣然。榜放，三生俱名士，张、王同举癸未榜，叶尤负奇厄于渡卒，为痛惋久之。其不能遍及他经者，职也。即一经落卷，仅能阅皿字型大小，而不能遇及于贝字型大小者，势也。仅此三生，已费余多方曲折矣。王为同郡人，亦无疑者，大都心事皦然。
叶永华，松阳人，即逊国御史叶希贤后。卷有「南陔白华，深衣投壶」等语，余虑为不知己者，诟厉批曰「过用六经」。属礼科一给谏覆阅，驳云：「仲尼好学，何至读此等怪书？」乃以《诗》、《礼》为怪书，异哉！非圣无法，其真胸无点墨乎？先文简在史馆时，有一大老问「尽信书则不如无书」出何典，君意谓若以实告，必愧恨无以自容，仅以偶忘答之。先文简在史馆时，有一大老问「尽信书则不如无书」出何典。君意谓若以实告，必愧恨无以自容，仅以偶忘答之。
宗伯姜公逢元，余出闱偕闪公仲俨谒之，明言其二弟及某姻戚卷佳不蒙收录。余业讶其不伦磨勘之役，遂一意吹索。尝于朝语余云：「闱卷有『草者草之』四字，何解？」余私念卷俱熟阅，无于许纰谬理，查为刘砥中二场论释题内「蕴」字，云：「蕴，从草，从糸，从昷。草者，草之微生者也。」余原批云：「说文字，说遗意，勿哂其支。」始知刘一句八字成文，姜故中断之，不惟文理不通，并句读亦不识矣。大宗伯舛陋至此，将无令天下学子笑人。
姜公曰广尝语其门人丘公瑜，曰讲筵遇午节，忽大璫馈遗丰甚，怪安从致此？辞之。其人谓送礼容或不受，此答礼耳，无不受理。姜谕无之，其人惊自咎云：「错，错，本送礼部尚书姜逢元，以姓同日讲同误。」抵是耳，足见其通内有素也。在礼部纳贿无算，屡与枚卜，摈不用。每廷推，上笑曰：「驼背子又来矣！」以姜背微伛故。其后因考选滥圈多人，御批：「何广知若此！」着闲住去。舆论快之。
陈启新疏摘《北闱元卷自有公论事》，缘大理少卿史