（旦素妆上）萧萧风叶蓬门暗，促织催机呜夜半。起看有残灯，书声梦不成。寥寥空四壁，鹡鸽原上泣。不是买臣妻，何愁百里奚！奴家张氏， 自嫁与杨椒山为妻，他决志读书，甘心贫苦，奴也不辞箕帚，笃志蘋蘩。奈兄嫂狠毒，要他弃了儒业，专力作农。昨日送将牛来，与他牧放，不从。他就要分析各居。似此如之奈何？看他到来作何计较。
【二郎神】
（旦）空嗟叹，为藁砧齑盐伤感。夜雨萤窗和雪案，谋生乏计，怎禁食缺衣单！须知衰草长途悲日晚，更家贫阋墙多患。苦愁烦，好教人徘徊，无计遮拦。
（生着犊鼻褌持鞭上）
（生）朝放牛，暮放牛，短笠长鞭坐陇头。挂角横经真快乐，不学宁戚干齐侯。娘子在家煮饭，我自郭外放牛，一面看书·听我道来一一
【前腔换头】
（生）非难，南山石烂。长歌自反，挂角横经歌夜旦。我想古人多少牧豕饭牛，后来发迹，做了一代名臣，何况俺杨椒山！草茅下士，何妨雨鬓风鬟。牛口生涯心自坦，又何劳悲歌王粲，情无限。听笛声，耕莘日暮牛还。
（旦）原来你有这等高兴！正是：牛衣不作王章泣·雌伏何妨百里穷·
（旦下）
（生持鞭作牧牛读书介）
【啭林莺】夕阳影里牛背懒，升阿饮水盘跚。牛呵，我杨椒山看你代人耕作，胜似人臣素餐。你努力反受鞭笞，正如忠臣受祸一样。开疆展土人轻贱，被鞭箠骨力摧残。长林短涧、平坡丰草无牵绊，莫偷闲。官家用汝，截角去挂天山。
牧牛将饱，不免坐此崖头树下，看《汉书》一会。
（坐展书介）
（小生紫衣从人上）
【前腔】
（小生）风尘荏苒，歧路远边方，日落云寒，长安渐觉看花惯，沮津梁涧水潺潺。行来到此，一片大水，不知上京官道。前面有一人在此放牛，正好问路。可去问来。
（问生不应介）
（小生）披蓑展卷。是那答将人轻慢？汉子，问你上京大道，因何不答？莫非是哑的么？咤非凡，盈盈一水，全不顾征鞍。
（生）俺在此看书＋尚且意不在牛，那曾听见你问路？
（小生）原来是位朋友！是小生得罪了。
（作下马共揖介）
（生）小生偶尔牧牛，因读书失答，伏乞恕罪！
（小生）小弟赴京会试，迷途天晚。仁兄神游上古，小弟几失异人。请问高姓，下次好相会。
（生）小生杨继盛，宇椒山，容城人也·何幸相逢，敬请姓字。
（小生）小弟王世贞，宇凤洲，江南人也。以赴京会试，得遇仁兄。此间所看何书？
（生）小弟因读《前汉·刘向传》，为保举萧望之一本，反为奸党石显宏恭所杀，不觉愤然而怒。烦兄问路，有失回答呵！
【啄木鹂】思忠烈，愤国奸，怀古情，深淹泪眼。论我辈为国酬恩，又何妨抉胆披肝！因此上，留连古史斜阳岸，投鞭不顾征人盼。是小弟一时失瞻，有罪了！去此不远，到寒舍一饭何如？
（小生）小弟要赶前途侣伴，不得奉拜，多谢了！
（生）欲追扳，茅容鸡黍，愧未具壶餐。
（小生）小弟今日幸遇仁兄呵！
【前腔】
（小生）高人遇，世路悭，倾盖班荆今日罕。喜吾兄邱壑行藏，征他日沥血倾丹。今年正当大比，仁兄何不出仕？边廷国步方多难，宸衷庙算仍宵旰。如兄此等气节，今日绝少。如肯出仕呵，济危艰，迷邦怀宝，何惜售琅玕！
（生）小弟家贫，尚苦不能力学，安敢望此！且今日朝廷之上，如何做得事业！
（小生）小弟因家父宦游北方，自江南到此，尚有余资。倘仁兄不弃，愿以紫貂为赠。虽不足供相如之游，少充梁鸿之釜。窃愿结义，以订他日。
（生）小弟草野寒士，仁兄上国名家，岂敢妄扳，有玷珠玉！
（小生）说那里话！仁兄请上，就此奉拜！
（共拜介）
【琥珀猫儿坠】
（小生）雷陈高范，相遇在河干。胶漆同心顷刻间，徐孺何幸遇陈蕃！金兰风雨同袍，订盟非浅。
（生）小弟既蒙不弃，也有一拜！
【前腔】
（生拜唱）饭牛忘返，草野愧鸡坛。河水漫漫路几湾，岂期相遇孝廉帆！羞看土木形骸，玉山实赧。
（小生）小弟在京。寓报国寺东廊，还有许多敝友。仁兄乡试，可到彼相会。
（生）多谢了！
【尾声】
（生）相逢似合张华剑，
（小生）握手河梁泪不干。
（合）行路悠悠信可删！请了。
（小生先下）
（生吊场）凤洲果是名士。真不凡也！
（生）饭牛归去又斜阳，知己相逢引话长。
从此千秋同一气，中原麟凤有文章。
（赶牛下）
评
饭牛出于《忠愍实录》，所以见其高苦而随寓自得之乐。内插入凤洲邂逅一段，愈见生动。其始终生死之交，实订于此。