叙曰：古之志士，隐沦卜祝，藏器屠钓，非贱鼎钟轻轩冕也。丧乱既降，非才不宏，故有辱利禄有损于贤豪，贤豪无求于利禄，故甘岩壑，悦栖遁者，恶闻足音。然闲旷性之所适，衣食身之所资，不能弃所资取所怿，是以君平握粟以自怡，韩康负囊而不悔。小林先生，隐君子也，以医三致千金，视夫士大夫之屈志意，竞名利，又与夫无岩处奇士之行，而说仁义，长贫贱者，不可同年而语。义而能富，孔父不等浮云，巧者有余，子长于焉验道矣。予尝叹夫技不足养妻子，财不足给祭祀，守残缺，命高蹈，何足称焉。此乃小林先生之所羞也。惜其术成不可托后昆，惧其艺之将没，乃寄意《临证指南》，托其宗旨，抒其所得，亦可慨矣。尝自谓人颂予为济世。如予者，乃世济耳。盖无骄之心，见于是语与是书，殆司马迁所谓富而好行其德者与。夫证莫大于寒热，班固疾医之以热益热，以寒增寒，然则医之能辨寒热者鲜矣。淳于意自云药方试之多不验，则十全者难矣。况《素问》、《九灵》，文辞质奥，通人尚难章句，医乃神圣所慎，今则视为读书不成，去学剑之事也，恶能决嫌疑定可治哉。
又尝论世之学师医师，其权与朝廷等，且为朝廷之害，何以言之，人虽圣、俗师教之无不狂也。人虽寿，庸医治之无不夭也。是朝廷培之，俗师覆之，朝廷生之，庸医杀之。扬马之文章，郑孔之学术，管乐之事功，亦云少未遇俗师，长未遇庸医耳。世之父兄孙子，方卑辞浓礼于俗师庸医之前，悲夫：若小林先生之综览书史，强记博闻，予窃慕焉。宜其逍遥池馆，谋度酒食，耆艾若童稚，健步若壮夫。撰述传于远裔，待收侔于千户也，有味哉。
张祥龄撰