夫识画之诀，在乎明六要而审六长也。所谓六要者，气韵兼力一也，格制俱老二也，变异合理三也，彩绘有泽四也，去来自然五也，师学舍短六也。所谓六长者，粗卤求笔一也，僻涩求才二也，细巧求力三也，狂怪求理四也，无墨求染五也，平画求长六也。既明彼六要，是审彼六长，虽卷帙溢箱，壁版周庑，自然至于别识矣。大凡观画抑有所忌，且天气晦冥、风势飘迅、屋宇向阴、暮夜执烛皆不可观。何哉？谓其悉不能极其奇妙而难约以六要六长也。必在平爽霁清，虚室面南，依正壁而张之，要当澄神静虑纵目以观之。且观之之法，先观其气象，后定其去就，次根其意，终求其理，此乃定画之钤键也。是故见短勿诋，返求其长；见功勿誉，返求其拙。夫善观画者，必于短长功拙之间，执六要，凭六长，而又揣摩研味，要归三品。三品者，神、妙、能也。品第既得，是非长短、毁誉功拙自昭然矣。大抵观释教者尚庄严慈觉，观罗汉者尚四像归依，观道流者尚孤闲清古，观人物者尚精神体态，观畜兽者尚驯扰扩厉，观花竹者尚艳丽闲冶，观禽鸟者尚毛羽翔举，观山水者尚平远旷荡，观鬼神者尚筋力变异，观屋木者尚壮丽深远。今之人或舍六要、弃六长而能致此者，何异缘木求鱼、汲泉得火，未之有也。