致治之要，在夫民由常道。欲民由常道，必先使之有常心。欲使民有常心，必先制之有常产。有常产，则家给人足，养备动时，斯乃能有常心矣。有常心，则父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、妇妇，上下辑睦，斯乃能行常道矣。
苟无常产，则衣食不给，饥寒交迫，父母兄弟妻子离散，而礼义不率，其能守常心耶?因无常心，则放僻邪侈，无所不为，尚何常道之能行耶？
是故圣王以服田力穑、勤劳农桑为急先务。其所以着为法式，布在方策，教之委曲纤悉，施用于始中终，无所不用其至而诚尽者，诚以崇本之术，莫大乎是也。
传不云乎，民之大事在农，上帝之粢盛于是乎出，民之蕃庶于是乎生，事之供给于是乎在，和协辑睦于是乎兴，财用蕃殖于是乎始，厚庞纯固于是乎成，则民为邦本，本固邦宁之道广，至治之要，其有不在兹乎。
虽然，农事备载方册，圣人或因时以设教，因事而为辞，其文散在六籍子史，广大浩博，未易伦类而究览也。贤士大夫固常熟复之矣，宜不待申明然后知。乃若农夫野叟，不能尽皆周知，则临事不能无错失。
故余纂述其源流，叙论其法式，诠次其先后，首尾贯穿，俾览者有条而易见，用者有序而易循，朝夕从事，有条不紊，积日累月，功有章程，不致因循苟简，倒置先后缓急之叙，虽甚慵惰疲怠者，且将晓然心喻志适，欲罢不能。知夫圣王务农重谷，勤勤在此，于是见善明而用心刚，卽忘好之，行安之，父敬子习，知世守而愈励，不为异端纷更其心，亦管子分四民，羣萃而州处之意也。