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《大书长语》卷一

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○正心 

杨子云以书为心画,柳诚悬谓心正则笔正,皆书家名言也。大书笔笔从心画出,必端人雅士,胸次光莹,胆壮气完,肆笔而书,自然庄重温雅,为世所珍。故学书自作人始,作人自正心始,未有心不正而能工书者;即工,随纸墨渝灭耳。正德中,江右李士实以大书名,然用偏锋法,予眼已知其脉理不正,后以宁庶人败,所书扁署刊落殆尽。颜鲁公、朱文公遗笔,几经翻刻,亦皆潢治宝藏,莫敢亵视,断碑只字,世以永存。苏文忠公论字,必稽其人之生平,有以也。呜呼,宁独书也与哉!

○识字

慨自保氏教废,六书不明,说文、切韵之学悉置不讲,手写别字,口诵讹言,汉、唐以来,读书而不识字者,亦已多矣。昔贤谓欲作诗文略须识字,愚谓作大书尤须识字。苍颉观三才之文,博采众美,合而成字,悉有精义存焉。宪从害首,(害字从宀头,室家也;其中从丰,即古契字,刻记也;其下从口,因离间之言,记恨小过成大隙也。)注以心目,悬法示民,使知远害也。讹者不从(宀绵)而从(冖,幂)于义何居?寇从宽处攻之,故以攻宽省合成字,或并省宀头一点,而从冖,却与冠字建首相同。夫冠之从冖,取覆盖元首之意,恶得比而同之?善谏之言入耳不烦,故谏字从柬。或讹而从东,殊为无谓。獬廌触邪,义兽也,立文象其独角直躬。豸恶兽也,遇物辄食物,食之则柴毁,故音柴,小篆作■,象张喙噬物形,今文别从才作豺。而以豸为廌,固已谬矣,或书廌绣坊,讹而作豸,从■从■。不惟不识廌字,并失豸之本文,而莫知其非也。周官司刺次掌三刺,(一讯群吏,二讯群臣,三讯万民。)讯有罪者刺杀之,故从刀定意,谐朿(木之有芒者,与束字不同。)为声。或书刺史坊,不从朿而从束,(从木从口,敛物而小之也。)是为剌(辣)字,乃以刀破束物声。(韩文所谓刺刺不能休是也。)恶有扁署而可作别字乎!壬任中画长,取担当意;壬挺下画长,人立土上特出也。廷字从壬,会意兼谐声,有书廷评坊,不从壬乃从手,声邪意邪。王者统三才,立文一贯三,中画近上,法天也。其三画停匀者,鱼欲切,象连贯形,乃古珠玉字。秦更隶书,加点于下画之傍,以别帝王字,其点于中画之傍者,另有三音。(详见正韵。)俗书玊玉弗辨,悉点于中画之傍。边戍以人荷戈,分明画出艰辛之状。戌乃九月,辰名,于时众阴盛而孤阳独存,故从戊,函一为意。两字较若,俗书戍戌弗辨,率于戊中加点,此类更仆未易数也。夫扁榜大字,揭诸通衢,识者弗概于心,而因仍不改,由六书之义不明,不深知其谬故耳。魏庄渠先生(讳校,理学名臣。)所著六书精蕴,学者最宜潜玩。六书明,非惟识字,六经如指诸掌矣。

○师授

刓鞠绝棋亦皆有法,而况于大书乎。草书千字,不敌楷书十字;楷书千字,不敌大书一字。愈大愈难,苟无师承,知从何处下手?必须明师指授,八法,(侧、勒、努、趯、策、掠、啄、磔。八病,牛头、鼠尾、蜂腰、鹤膝、折木、柴担、竹节、棱角。)运笔捽襟等法,逐一读究,意中了了,然后落笔,则一点一画都从规矩中来,渐觉有趣,欲罢不能矣。临写时,更得精通书法者提掇点化,则心益明,见愈长。临池之业,日异而月不同,骎骎到古人佳处矣。夫以篆、隶、小楷著名,代有其人,鲜克工署书者。苟能诣极超群,可以题署宫殿,壮观堂宇亭台,勒诸金石,垂于后世,章昭代文物之美,斯亦不朽事也,岂与夫流连光景、耽嗜棋博者可同日语哉。

○心悟

虞永兴云:机巧由于心悟,而不可以力取;玄妙资于神遇,而不可以强求。书法既得其传,必有所悟,乃能造微而自得,要在念念不忘。昔人观舞剑荡桨,听鼓吹江涛而触彼通我,遂臻神解,此最上乘也。吾辈留心于大书,须博采名山胜境精刻金石大字,名人手书真迹,遍揭楣璧及出入经行之处,朝夕览观。先求其骨力,骨力既得,形势自生。又默会其运用、转换、起伏、照应精意之所存。得其意矣,心追目极,精诚孚感,恍若亲见其人,披云雾而下之,挥霍于吾前,忽若电驰,倏疑星坠,可喜可愕,奇怪百出。夫然后探彼意象,入我笔端,纵横阖辟,惟吾所用,自有超世绝俗之趣。或疑伯喈、羲、献神授笔法,事涉夸诞。愚谓不然,思而思之,俨然形于有形,是亦夫子学琴之法也。惟通灵感物之君子,乃可与谈斯道。

○通变

亚栖云:凡书通则变,若执法而不变,是为书奴。古人各有所长,其短处亦自难掩。学者不可专习一体,须遍参诸家,各取其长而融通变化,超出畦径之外,别开户牖,自成一家,斯免书奴之诮。魏、晋以来,诸以大书驰名者,如师宜官、梁鹄(俱魏人,相师友。)锺元常(繇、)褚登善(遂良)、李少温(阳冰)、虞伯施(世南)、欧阳信本(询)、李泰和(邕)、颜清臣(真卿)、柳诚悬(公权)诸名公,始焉各有师承。及得意外之旨,变通无方,若神龙幻化,法象昭然,而观者初不知其出自何家,书之品格始入神妙。苟束于教而不能遗法以见意,依样葫芦,随人步骤,即令逼真,是亦叔敖之优孟耳,奚贵哉。

○结构

作大字如大匠作室然,先须经营位置。匾有横竖,体裁不同,字有疏密,形势亦异。规画间架,穿插得宜,胸中有成字,而后下笔,则稳妥耐看。文与可写竹,气韵生动,东坡谓其先有成竹于胸中,正与书家相似,皆意先于笔也。厅堂用横匾,如明伦堂三字,晦翁书于婺源县学,明伦两字形势匾,堂字亦构匾体以称之。如捧日堂日字孤单,用笔须肥重饱满,以称捧堂二字。肥中要隐隐有骨气,若肉丰而无骨,难免墨猪之诮矣。公署用竖匾直书,第一字宜大,第二第三渐渐小,挂起方恰好。若上下一般,便觉头小尾大。必须矬叠周正,接续处不宜多露白地,白多则雕疏。亦有不尽然者,吾郡司狱司三字,仿子昂书,一字自为一字,四边空白俱多,殊觉爽朗可观,必求矬叠,反不佳矣。寺观匾每尚方,如大雄宝殿四字,作四窠分,大宝相并在上,宝字宀头开展,大字上停宜肥而长,左撇向宝字穿插,斯参合匀称。故曰大者促令小,小者展令大,疏者不得浪宕,密者不得逼塞。分间补空,变换垂缩,俱要心匠巧构,因物付形,斯为妙手。

○真态

匾榜大字,固贵绵密匀称。亦有以不称为称者,要各尽字之真态,而弗以己意参焉。杭之凤山门外有坊曰万松,(永乐间金台王杞书。)万字四面停匀,八边俱满,松字以公附木,公短而木长,不牵强求其必称,自是端稳腴润,分看固好,合看亦好。西陵江楼匾襟江带海,带字竖拔特长,更觉潇洒。杭城忠节坊,节字一竖,宜长不长,盖强求其称,而不知当以不称为称也。(今已重易武林李淞书。)大抵横匾数字并列,有宜纾左者,有展右者,有宜附丽者,有离立者,有回互留放者,只要位置得所,东映西带,若星辰之参错,灿然而成章也。字多象形,强齐不得,如口字之小,(人身之门开窍于口,象内虚而外实之形。)体字之大,(体乃人之全身,从骨者身之干也,从礼而省,所以固人肌肤之会、筋骸之束也。)棘丛生而短,(故从并朿。)枣条生而长,(故从叠朿。)木之疏,林之密,一之匾,台之高,各有真态,必欲求称,其将能乎?第于画少者用笔稍重,画多者用笔稍轻,于轻之中用一两笔险峭而重,亦自厮称矣。

○神气

大字唯尚神气,形质次之。最忌修饰,才修饰顿减精神。隋释敬脱能用大笔书方丈大字,求者止与一字,遒劲不加修饰。唐之裴休,宋之石曼卿,每每于匾榜上大书,其庄重若王公大人冠冕佩玉,端拱于庙堂之上;其安闲有孔子燕居,申申夭夭气象;晶耀如太阿出匣,险峭如枯木悬崖,飞动如龙骧凤翥,天趣溢出,神与之谋。犹巧匠之斫轮,庖丁之游刃,郢人之运斤,非惟人莫能喻,己亦莫知其然也。今人先书字底,覆纸双钩,譬诸传神写照,非复本来面目。况经刻手,笔意已乖,漆工粉饰,弥失真态,西施不为嫫母乎?是故作署书,每令粉匾研墨,以俟手和笔调,乘兴一挥,即有肥瘦长短之不同,而神气自在。一时意兴所到,长者不为有馀,短者不为不足。具目者如九方皋之相马,当自得于牝牡骊黄之外,不以形容筋骨求也。顾多狃于俗套,只喜双钩,可为三叹。

○乘兴

解衣盘礴,宋元君知为真画师;传神点睛,顾恺之经月不下笔。天下清事,须乘兴趣,乃克臻妙耳。书者,舒也。襟怀舒散,时于清幽明爽之处,纸墨精佳,役者便慧,乘兴一挥,自有潇洒出尘之趣。倘牵俗累,情景不佳,即有仲将之手,难逞径丈之势。是故善书者风雨晦暝不书,精神恍惚不书,服役不给不书,几案不整洁不书,纸墨不妍妙不书,匾名不雅不书,意违势绌不书,对俗客不书,非兴到不书。

○贵熟

大书亦在乎熟之而已矣。熟岂易能哉,必也功裒岁月,一息毋忘,尽心精作,得意转深,笔下自然凑巧,应规入矩,不知其所以然而然矣。故曰心不厌精,手不厌熟。锺繇初学胡昭书,十六年不窥园。王逸少自言尝于山谷中学字,廿年不出,竹叶树皮皆反覆书之。隋僧智永独处阁上,临右军书三十馀年,业成方下,研成臼,笔成冢。巙巙子山元人,一日能书三万字。镇浙西,每日坐衙写罢一千字才进膳。唐太宗制马上简版书字,虞伯施卧则于被中书腹。锺元常画被穿表,如厕竟日忘起。古人书学成名者,其垂神注意、用功专一如此,书必熟而后工也。余置垩几于书室,揾氵殿大书,颇得意者,覆纸拓之,抹净复书,此无尽藏纸也。顷斫方砖四块,范木为几,闲中以茅笔濡水大书,尽可习熟。倘假馀年,造诣熟而书法工,得为才鬼,独胜作顽仙也。海内容有酸咸土炭之嗜同于余者,不敢自爱,因并及之。